一位鹤发童颜的老伯咬着窝头慈祥地劝道：“后生，人固有一死。人过三十不为夭，看你这样子也快四十了吧。别这样走来走去，弄得大家都心烦。”

　　林山石想，四十？莫非这段日子自己苍老得如此快速？对着水缸望去，果然鬓角有了些华发。他哽咽着道：“老伯，我不是有意如此，是实在冤得厉害。”

　　老伯笑道：“能进死刑仓的多少都是角。既然是角，就都是逆天而行的。被抓了就不用喊冤了，你看看戏台上帝王将相有多少能得善终，能喊冤吗？老夫是学史之人，就那贵为天子的皇帝，古往今来，也有近半死于非命。”

　　林山石道：“可我一介武夫，确实没干什么啊，也不是帝王将相。进入那个会，压根不知那会是干什么的，见那几个兄弟豪爽，名字吉利就进去了。我只是想生个男孩。”

　　“百姓更为蝼蚁，死了连史都进不了。糊涂死的就更多了，长平被坑四十万壮士，嘉定三屠不知多少妇孺，加上兵、旱、涝、匪，你觉得他们得罪了谁？你的事我在这仓里听说过了，这不算怎么冤的。”

　　“还不冤？”

　　“你不安分。安分的人怎么会去学武功？安分的人怎么会去走江湖？你不知道武禁和宵禁吗？不安分的人就应该关起来，否则没有奴才了，没有奴才怎么会有大人？没有奴才了，怎么会有万岁爷的万里江山？没有奴才了，怎么会有大清朝？”

　　林山石如梦方醒，内心升起一阵愧疚感，看来确实是自己不对，不够安分。可这是什么罪？于是谦卑道：“老伯是读书人，您接着说道说道，免得我到阎王处也是个糊涂鬼。”

　　老伯道：“后生，这几千年的古国，细看起来哪年哪地都是四处白骨。只要不安分就有罪了，所以不要觉得冤。只要不安分，哪怕是孟子的原书也可以删掉一半，一个草民多跟几个人聚个会那就是有罪的。权贵可以荒淫无度，百姓看个春宫就可以被抓，这在帝王眼里，就是罪。”

　　林山石一愣道：“孟子不是圣人吗？我见每个乡都有他的庙，他的书还能被删掉？”

　　“你不懂，在史家看来，拳头大的那位才是真圣人。其他的，需要你时你是大儒，不需要时你就是罪犯——这跟监狱是一样的。《孟子》里那句‘民为重，社稷次之，君为轻’的话，在前朝就全部删掉了，本朝倒是没删，但科举从未考过等同删除了。至于《左传》里的‘非吾族类，其心必异’，前朝没删，本朝倒是删得干干净净。呵呵。”

　　林山石听不明白，但仍觉得翻江倒海般的震撼，一直都觉得《孟子》、《左传》啥的，那都是圣人圣物，说的话是天条。他们的话也被删？那到底什么是真的，什么是天理。自己最喜欢的《水浒传》不会也是假的吧？但这个问题自己是不敢问的，一不小心把祖宗也问没了，如何是好？林山石也有些觉得老伯这样较真十分讨嫌。

　　山石见老伯博学，还是嗫嚅着说出自己一直想问的话来：“老伯，我愚钝，一直想知道这宵禁是什么道理，禁武又是为何？晚上睡不着，找朋友喝喝酒不是挺好？人人健壮点，不是干活也快点吗？遇到坏人，也可以多一些反抗。”

　　老伯哈哈大笑，竖着手指道：“就凭这句话，你就该杀。”

　　林山石愣了愣。

　　老伯问：“假如你所说的坏人，就是下禁令的人呢？你还觉得奇怪吗？”林山石感觉到一种灵魂的颤抖。

　　老伯自言自语道：“你自由，他就无法施虐。他无法施虐，就没有高高在上的快感，上去前受的罪就无法补偿——这是一张太极图，阴阳循环，不知何时能尽。这到底是谁的罪，又或者是所有人的共业？”

　　林山石听不明白，也不敢说话，心里升起一种曼妙的感觉，就像山谷里的白鹤突然看见雨后的一片蓝天。他沉思半天后问道：“你的话很奇怪。老伯，你缘何来此？”

　　老伯从头发上抓下一只虱子，咬在嘴里吃掉，用含着血的嘴巴道：“写书，写私家野史。我最不冤了，写的时候就知道可能被杀掉。”

　　林山石心道，这就是传说中的书呆子吧，这个呆子还不知道在外边要挨多少揶揄。也好，他一个书呆子，我一个武痴，正好同命相怜度过最后的日子。林山石又搭话道：“知道危险，那为何还是要写？”

　　老伯道：“不安分呗！不甘心到死了都没有真正活过。我这一辈子写点野史，藏于名山大川，或许后辈会有人读出点味道，觉得这年头还有个说自己话的人？或者有那么三五个，能生出一些不愿被奴役的勇气来，那我就算永生了。”

　　旁边有一人笑道：“还不被奴役？我看读书人都活得挺好啊，为何就你就进了牢房，挨这奴役——你不会读书吧？”旁边也有几个嗤笑起来。

　　老伯也大笑道：“下士闻之大笑，不笑不足以为道。老夫要被圈养，稍用些力，也赴了博学鸿儒科，吃的骨头也不会比他们差。但狼和犬终究不是一回事。那些人不是文人，只是婊子，而我还有四五分算文人。”

　　正说着，监牢门缓缓打开，狱卒对着老者一指，道：“谢夕波，走了。”全仓都知道他该上路了，在这儿生是偶然，死是必然，大家都司空见惯，也没人来得及伤感。那老伯走到浅浅的水缸前，微笑着整了整发冠。这个动作震住了全仓，这来来往往不知多少人走，从没有这时还整整帽子的。

　　老伯转身对林山石等笑笑，又转过来对狱卒鞠了一躬。这一躬居然毫无谄媚，他道：“小哥，辛苦了，走吧。”狱卒呆了呆，不知道该不该扶他，默默地让开一条路。

　　林山石看得快哭了，心想，千万别像自己一样腿软。那老伯临到门前，也趔趄了一下，几乎摔倒。但真的自己站了起来，昂着头走了出去。

　　这是一个不被奴役的人，是一只白鹤，林山石心想。监牢里居然传来了喝彩，一群将死之人居然偷偷抹泪了。

　　林山石感觉有一个种子在他身体里发芽，他冒出个胆大妄为的想法：为什么人一定要安分，一定要做奴才？他看了看牢房的构造，看了半天还是放弃了越狱的打算。死刑囚的看管比第五仓时还严格，连地都不再是泥土，而是混着泥的青砖。林山石暗道：算了，这奴才岂是不想做就可以不做的？但在他心里多少已经有所不甘。

　　傍夜凉初透，铁窗里尤其阴森。林山石涌起一种彻骨的寒冷，他黯然一笑，觉得自己可能要死了，如果回到十五岁，一定不理会劳什子派规，一定去向喜欢的那姑娘表白。心中的那只白鹤越飞越高，他索性思索起白鹤拳法来。狱中犯人睡得早，死刑仓又少有勾心斗角，在死亡面前那些东西都成了笑话。此时万籁俱寂，监狱的时间又流得极慢，正是想拳的好时候。在死亡的恐惧下，白鹤拳的快感来得无比猛烈。藏在他的内心深处的拳理猛然间变得晶莹剔透，一招一招的在脑海里浮现着，慢慢地连在一起。林山石激动得浑身颤抖。是的！不用这么多招式！无形无相，守中用中，以石击卵，电光火石，这才是白鹤拳法！这一招，这一式，这样防，这样攻，配上这样吞吐才最好！林山石兴奋得手舞足蹈起来，觉得连生死都无所谓了。林山石知道内心深处还有个“他”，一直陪着自己如切如磋，如琢如磨，等所有招式都贯通后，内心的花朵也跟着开了。

　　林山石兴奋地想：如果谁学会了自己刚才想到的东西，如果真有个不被奴役的江湖，那他就是一代宗师。

　　林山石刚喝了一口水，天已经完全黑了，人又变得重新懦弱。林山石想：要早点悟到这些拳法就好了，但早点悟到又能怎样？杀人，造反，上梁山，传给肥猪康？林山石抬头看见墙壁上一个红色的死字，刚才的苦思在死亡面前变得有些滑稽，但他又接着思索起拳法来。谢夕波走后，他发现，他怕死，但更怕没有活过！

　　监狱门突然被打开，发出很大的声响。狱卒又走了过来，在这个仓里，狱卒不是个伙计，而是黑白无常。所有睡得很熟的人，都第一时间爬起来，用茫然空洞的眼神望着这判官。狱卒道：“林山石，通判大人要审。”

　　其他人长叹了口气，林山石挣扎着站了起来，虽然牙齿有些打颤，终归这次腿没有软。林山石觉得很奇怪，按理狱卒应该道：“林山石，走。”那就是要上路了，可这句“通判大人要审”，是什么意思呢？是自己又有救了？还是请了讼师起作用了？想到这里他更焦躁起来，觉得一刀砍了还好，做鱼肉的感觉真的很差，什么时候百姓不用做鱼肉了，那天下也就大安了。

　　通判板着脸盯着林山石看，林山石心里有些发毛，不自主地蹲下来，差点就哭了。通判笑了：“这就好，像个良民了。过来，吃点酒菜，我们已经查明了，你确实是无知入会的。吃点东西，写个检讨，罚点银子，明天就出去吧。”

　　林山石简直不相信自己的耳朵，木木地蹲在原地。这就是说可以见女儿了？

　　林山石怯怯地道：“是请了讼师吗？”

　　牢房一阵讥笑，周通判道：“请什么讼师，胡闹。要讲理需要讼师吗？若不讲道理讼师有用吗？所以你们这群子民就是没前途，就容易被人骗，还真当大清朝有律法似的。这次是我们看你可怜，放过你了。你要感谢知府，感谢朝廷。”

　　林山石几乎快跪下了，道：“感谢，感谢！”

　　通判又板着脸，道：“不陪我喝杯酒吗？”

　　林山石不擅喝酒，但当即也是一饮而尽，还带着媚笑。刚喝完，就恍恍惚惚地趴在了桌子上。狱卒李道德道：“周通判，就这料还少林十大高手哩。”

　　通判吃了一筷子牛肉，道：“也不一定，多少将军贵胄，进了这地方比他还逊。这蒙汗药足够他死之前起不来了。你知道接着怎么做了吧。”

　　李道德自豪道：“放心，我们把四书五经都放在他胸口，铁锤子捶几十下，保管既看不出外伤，内脏又全碎了。”

　　通判竖着大拇指道：“专业，这才叫合格的狱官。赶明年，这朝廷的奖励我给你争取一个，奖金就有六两银子。”

　　狱卒跪下道：“多谢大人提携。您这真是跟奴才的干爹一样。”站起后，很威风地打一个手势，几个人就把一大摞书放在胸口上，刚举起锤子，只听一小厮来报：“周大人，黎知府到了，样子好像很急。”

　　通判道：“你们继续，我们知府就喜欢这调调。上次把三姨太用红绸子绑在葡萄架上，又借牢里的板子打屁股，弄得太太差点晕死了。”说完了就出去迎接。

　　还没出去，见黎知府不等迎接自己跑了进来，周通判心想这是要坏了，也只好跟着跑。那李道德已经砸了一锤，见大人前来，一抹汗，笑道：“诸位大人，奴才还可以砸出四种花样，全都看不出外伤，保准又快又好。”黎知府一脚把狱卒踢开，吼道：“滥用刑罚！拖出起关起来，严查！”

　　周通判呆了，不知怎么办是好。黎知府转身就扇了他一记响亮的耳光。要知道通判也是有品级的，这同朝为官，虽上下有别，这样的事也不多见。周通判有些发呆。

　　知府道：“叫你按律审问，你居然意图谋杀。你这是知法犯法，这身官服脱了吧。看什么看，不服吗？此人是太子太师耿三爷的岳父！”周通判顿时像摊烂泥，像被人从云端扔进了地府。他知道这意味着什么，他也知道通判本就是在冤案后，给知府顶雷的角。

　　忽然间，外面看守们大呼有人劫狱。黎知府倒很冷静，一转身就带兵迎敌。只见几个汉子跃下高墙，扔下几个花炮，打伤了几个狱卒，就逃了。狱卒毕竟人多，上百人就围了过去，当场打倒了几个劫徒。黎知府问：“什么来头？”

　　狱卒跑来道：“报知府大人，好像是天地会的人。”

　　黎知府心想，天地会，这哪是来救人的，这分明是来给朝廷示威的啊？那岂不是说十三衙门并非草菅人命？天地会真是叛乱组织。那耿大人为何要娶这反贼之女，这跟靖南王有没有关系？罢了罢了，太子太师、靖南王府、十三衙门、少林派，还有这天地会，看来都不是省油的灯。此事绝不可卷得太深。于是一边命令把劫狱者赶走，严令不准放箭；一边命快马抓来漳州府最好的大夫，赶紧救林山石。然后，也扶起通判，对吓得满脸苍白的通判柔声道：“我们趁着林山石还在药里，什么都不知道，就咬死了从没有想过加害于他，好卖他个人情。但也不要走得太近，这年头世事难料，我们芝麻绿豆官，又都出身不高，还是别轻易站队的好。”

　　通判见此说，当然心存欢喜。他也是明白人，知道知府会这么做，也是怕自己万一被查办了，肯定会拼个鱼死网破。

　　第二日一早，林山石悠悠醒来，就发现自己胸口生疼，运气总不顺畅，想着自己坐了这么久的牢，难免会闹个脏肺不调的，也不怎么在意。又发现自己的手脚都自由了，顿生一种狂喜，当即做了几个白鹤拳的手势。再看见外边等着自己的，居然是八抬大轿，要送自己回去，简直有些受宠若惊。觉得这个监狱还是不错的，至少对自己很好，大清朝的牢房也没有牢外边的人说传的那么黑暗。

　　见林山石走出来，一群狱卒和轿夫全部跪了下来，弄得林山石又是惊讶又是觉得怪诞，他也不知道发生了什么事，不仅跪着还了个礼，还坚持走路回家去。刚出了第一张狱门，周通判早就立在外边，走过来给他作了个揖道：“林公受委屈了，现在千万别回看。监狱有监狱的规矩，出狱的人往回看兆头不好。这段时间我们小的们只是奉命做事，得罪之处还请担待。”说完又是一个长揖。林山石简直不敢相信自己的耳朵，只讪讪地回了个礼。

　　周通判一把搂过他：“我们兄弟谁跟谁？走，你既不想坐轿子，那小弟就送你出去。先去狱卒房内换套新衣服，监狱没有好衣裳，这衣服是小弟生辰时别人新送的，还望林公莫嫌弃。你这头发——哎，都怪小弟疏忽了，当时忘了提醒下面人别剃了。没事，我这就派人去买个帽子。出狱时，千万别回头看。虽然您是贵人，但这儿忌讳这个。”

　　林山石非常不解，但仍然很感动，道：“好官啊，您真是个好官。”

　　走在田野里，离家越来越近了，只觉得空气是甜的，阳光有些耀眼。林山石趴在土上，嚎啕大哭起来。

　　踉跄着走进草鱼巷，房子被新漆过了，屋子里居然还有丫鬟伺候，林山石擦擦眼睛，走了进去，有千言万语，却不知该说点什么，堆着笑问老婆：“屋里的，我回来了，这是怎么了？”

　　袁氏见丈夫回来，高兴地咬了咬手指，抱着丈夫道：“我也不知道怎么了。管他！你回来了就好。”又看了看丈夫的怪怪地头发，直笑。

　　林山石一想到自由了，尽管胸口还有些痛，脑袋里还都是谜团，但浑身都舒坦了。抱起妻子就有些冲动，袁氏又羞又盼，把门关了，爬上了床。结果还未开始，林山石就紧张得如未经人道的雏儿一般流了。

　　袁氏不满道：“其实我本来不想那样的，见你这样又不能不那样。”

　　说得林山石恨不得找个地洞钻进去。

　　中午时分已经有丫鬟端上了一桌子菜。林山石和袁氏看着那盆“佛跳墙”，面面相觑，林山石听袁氏讲起自己女儿好似跟了京城的一品大员，靖南王府的公子，又说起阮如梅出手吹得自己少林十大高手的名号家喻户晓，又说道丹逸的帮忙，木头痴的义气，鬼脚猴的变化，肥猪康的冷漠。林山石真如同听了天书一般，觉得牢里牢外都恍若一梦。林山石抚着袁氏的头道：“这段日子，真苦了你了。”

　　袁氏笑道：“那也没什么，你出来就好。”转过头轻轻抹了抹泪。

　　林芷彤冲过来抱紧了爹爹，一个日字冲拳打在山石的肩上，道：“爹，你终于回来了，急死我了。”

　　林山石揉了揉肩膀，觉得这疼痛也是甜如蜂蜜。

　　耿聚忠上前作揖道：“世伯，伯母。在下耿聚忠，给二老请安。”后面的侍卫乌压压地跪了一片。

　　林山石抬头看了看他，又回头看了看女儿。

　　林芷彤道：“这……这……这是我朋友，耿聚忠，好像是个一品官。