天下之大，水至清则无鱼，糊里糊涂案件多了去了，公门中人谁在乎多那么一件两件？从古到今的地方官，谁不想做个无事的平安官：摆得平就是有水平，不出事就是有本事。“了却君王天下事”从来都属于场面话或者科考不久的愣头青。只要这林山石回家隐姓埋名，让他好好过日子，不出来唧唧歪歪，倒还能显出朝廷的胸怀。至于十三衙门那儿，走的时候程仪丰厚一些便就罢了！

　　黎知府面无表情道：“黄主簿，此事你内行。总之我们这些做臣子的，要为君分忧，不要为君添堵。你全权去做吧。”

　　黄主簿口称：“多谢大人提携。”正在喜悦，看见李同知对自己冷笑，心里恨不得打自己几十个耳光：我惹这事干嘛，知府都快致仕了，同知还年轻着了，自己还是稚嫩。

　　李同知又讲了讲九龙江修桥的事，黎知府知道修桥商人是李同知的表弟，而自己在城里换兰花时，李同知是率先拥护的，当下自然同意。众官正要散场，刘四道：“肖大人求见。”

　　黎知府皱了皱眉头，站起道：“快请。”京官来到，其他官员也自然不走了。

　　十三衙门的肖大人昂首阔步地走进大堂，只是微微一揖，就坐在了椅子上。其实算品级，肖大人只是从六品，小知府两级。但京官毕竟不同地方，肖大人居然敢大半个屁股都坐在椅子上，同知都只敢坐一小半。

　　黎知府修炼成精，满脸笑道：“难得京畿重臣来小地指点，可惜此处不比京都，什么都没有，苦了钦差了。不过福建的茶叶还算可以，来试试这大红袍吧。”

　　肖大人扬了扬手阴阳怪气道：“不必了，卑贱之人，岂敢有劳知府赐茶？下官是来告辞的。没想到十三衙门的特使，竟在这小小漳州府杀不了一个天地会的草莽。还是早日回京，挨钱公公的责罚吧，也好过在此丢人现眼。”

　　黎知府心中不愉，脸上陪笑道：“此是何言？漳州南蛮卑鄙之地，有十三衙门的钦差指点一二，是黎民之幸，哪能这么快放特使回京？不瞒大人说，我们正在商议如何处置林山石，一定给肖大人，给钱公公一个好交代。”

　　肖大人翻了个白眼，道：“那样甚好，十三衙门的案子按例不能明做。我听说林家那母女通缉被撤了，是靖南王管家求了情。看来靖南王还是面子大啊，毕竟天高皇帝远，我们这些皇帝的奴才还能有什么面子。”

　　黎知府闻此言，顿时一身冷汗。这位肖大人也忒不知轻重了，明知天子与藩王芥蒂颇深。此话一出，不是逼着自己表态吗？虽然官场没有不透风的墙，但是谁把靖南王长史官请托之事传到他得耳朵里了？黎知府悄悄看了眼同知大人，见李大人正嘴角堆笑。黎知府掐指一算，想起这两人曾是顺治年间的同年，看来自己还是太疏忽了。

　　肖大人打了个哈欠，居然整个屁股坐在了凳上。

　　外臣勾结武将历来忌讳，何况是藩王。黎知府迅速明白了其中利害，又知身边有人下套，一身冷汗道：“肖大人放心，此人一定除去。还望报禀钱公公，吾乃顺治爷门生，岂能不为朝廷分忧？肖大人稍安勿躁，且去内院赏花，我们州臣把此事确定了。晚上，我再抽身陪大人商讨公事。”

　　肖大人见一大堂的府官，自己待在这也确实不符官场成例，亦知人去内院必不会空手而归，也就浅浅施了一礼，由丫鬟带着，往观荷园走去。

　　周通判道：“大人，要不要明日再审，重新判个斩首，然后午时就砍了？”

　　李同知面无表情，拿出西洋镜，仔细地鉴赏起祥瑞图来。

　　黎大人问：“可曾抄家时发现了什么谋逆之物？”

　　周通判道：“没有，连练武的棍子都用布衾包住了。”

　　黎大人问：“可有刀枪？”

　　周通判道：“都已收缴，清单也已入库。只有菜刀两把，还有一把锈了。”

　　黎大人道：“有没有写过诗文什么的？”

　　周通判道：“厕所墙上有一句‘大珠小珠落玉盘’——料不是这个武夫所作。”

　　黄主簿道：“下官也查过了，反诗什么的确实没有，当然若朝廷需要，今晚就能有。对了，抄家时找到过几张春宫图，要不要呈给大人？”

　　黎知府怒道：“我等孔子门生，切记万恶淫为首，儒家君子岂能如这贩夫走卒般低劣淫邪？”

　　黄主簿诺诺称是。

　　李大人仍然只顾盯着祥瑞图，咂舌道：“这笔锋，只怕有五代的黄荃画风，细细揣摩，细腻精致。几百年后还会记起这盛世祥瑞，还有知府大人的仁政文德。”

　　黎知府抬头眨了几下眼睛，突然计上心头，微笑道：“同知大人，你刑部出身？可知监狱之中很多人受不了逼迫自行了断了的。这古往今来，有人畏罪自杀，有人进监狱后水土不服，遂隐疾突发，暴毙突亡，这都是常情。”

　　李大人一震，此计实在妙，人死如灯灭。病死于牢房里，就不是冤案冤杀了，知府不用担什么责任，病死的也谈不上多大的民愤。人死了，对十三衙门也就交代了。这老狐狸，还真不是一般的角色，居然用最简单方式斩了这团乱麻。

　　周通判高兴地伸出手指，道：“卑职知道二十五种死法，连盖被子、躲猫猫、喝凉水卑职都可以让人咽气。至于事后验伤，那些仵作，都是卑职的兄弟。”

　　知府怒道：“住嘴，本官说什么了吗？本官只是举一些事实，你就想到害人？须知存心有天知。”说完看了看天空。

　　周通判面上惶恐，道：“卑职知道了，卑职一定恪尽职守。”心里却明镜一般：这上级是负责说漂亮话的，这脏活自然由下面人做。

　　黎知府喝了口茶：“周通判，你去狱内检查一下犯人身体，要搞好监室防疫，犯人也是人——李同知，这段时间诏安县不少书院坍塌，这庠序之教，是圣人功业，利在千秋，最是马虎不得。本官甚是挂心。这些日子你就不用待在漳州了，麻烦你去诏安县坐镇，一定要把教学办好，为大清栽培出更多更能干的人才。”

　　同知正在发愣，黎知府喝了口茶，接着道：“诏安山高路险，有强人出没，本官派李四、江刀陪你同去，好保护大人的周全。”

　　李同知想要说点什么，黎知府已经端起茶杯。主簿等纷纷告辞。黎大人不理会诸位，迈着官步往后院踱去。一边得意，一边心想，这黄主簿找到的春宫图是什么样子？这肖大人又该打点多少银子？这数字还真需小心，他可是钱公公的干儿子。肯割掉亲儿子进宫当太监的，和肯给太监当假儿子的那都是狠角色。宁可得罪君子，也不得罪这样的角。

　　东八街倚翠楼后面有个清净的庵。白日里没有香火，晚上却别有乾坤。庵里主持柳如烟，原是扬州兰香班的头牌名妓，被一修园林的豪商送给黎知府享乐。黎知府素来谨慎之辈，便修了这座尼姑庵，让柳如烟剪了秀发，又招了数名漳州无钱有色的姐妹在这庵里当居士，其实是暗地里伺候一些官场要员。因其隐秘，在官场大受欢迎，称之为红庵。

　　黎知府同肖大人来到红庵内，一人搂着一个姑娘，相互道着自己为官的清苦。黎知府道：“乡下地方不比京城，也比不了苏杭锦绣，都没有什么拿得出手的姑娘。那伊莲已经是漳州绝色，不知伺候大人伺候得可还好吗？今日怎么没见她来见恩公啊？”

　　肖大人乐道：“常言道京官不如外放，也就来到地方能逍遥两天。我们这品级放在京城算个屁啊，不如大人在此，每日有美人好茶，羡煞人了。伊莲倒是乖巧，我已收为干女儿，刚才同我说要弹琵琶，回乐坊取琴了。”

　　黎知府诡异一笑，心道：干女儿，那不是老太监的干孙女了？

　　黎知府搂着肖大人道：“肖兄不用客气。这好茶叶，我为肖兄准备了几车。有两盒极品的专门留给肖兄和钱公公。等我致仕后，欢迎肖兄随时来扬州，那扬州就不是漳州这般小气的光景了。呵呵，至于那个天地会贼子，既然十三衙门要杀，明日就杀掉。上次法场放了，只是有些酸秀才上诉省里，就按律走个程序。我岂能那么糊涂？为了一介武夫挡了兄弟们的兴头？”黎知府心里知道，反正这林山石活不过今晚了，周通判那是狱中勾命的行家。

　　肖大人非常得意，方才在知府家内院，已经受了好几件玉件。那两盒极品的茶叶子，只怕多半是金叶子了。这知府很会当官，难怪以举人之身，做了几十年的实缺。自己的里子面子都有了，觉得自己这段日子也有些孟浪，忙起身叫了声黎兄。

　　话音未落，伊莲抱着琵琶半遮着面走了进来，裙子下露出两条藕一般的玉足。伊莲娇嗔道：“给黎大人、干爹请安。看您给奴家做的这裙，可惜了这锦官城的绫罗，改得这么短，羞也羞死人了，如何穿得出去？”那声音嗲得让人骨头都快酥掉了。

　　肖大人很镇定地道：“这裙子还要再短点，跳起胡人的舞来，那翘臀绕着圈儿扭着，才更有味道。”

　　伊莲娇咛道：“干爹，裙子不能再短了，再短就过膝了。”

　　黎知府笑道：“别说过膝盖了，就是过臀也得改。干爹要的就是这种风雅。”

　　正说着，刘四突然闯进庵里，黎知府皱着眉头道：“放肆！你怎么一个人跑这来了？有多大的事，值得你火急火燎的，成何体统！”

　　刘四抹了抹汗，向肖大人施了一礼，也不顾知府的辱骂，附在知府耳边悄悄说了几句，那声音微若蚊虫，又把一封书信放在他手中。黎知府闻言已脸色青白，看了信后跌坐在椅子上，颤抖着道：“备马，快备马，快备好马。去牛头山。”也不理会目瞪口呆的肖大人，径直地走了。

　　第一十章 权势熏天

　　耿聚忠道：“暮春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，风乎舞雩，咏而归。等到了福州，我们成了婚，就来此踏春，这山野之地，还是不失青山绿水的。”

　　林芷彤在马车内道：“耿聚忠，我没答应嫁给你啊。”

　　耿聚忠道：“这就难办了，红口白牙的，如今连我哥都知道了，估计这靖南王府堆满了贺礼。这不消一个月，京城也要知道了。你说不嫁就不嫁？这可是我们在百花湖里说好了的。”

　　林芷彤睁大眼睛，道：“那我耍赖好不好？”

　　耿精忠道：“君子岂能言而无信。”

　　“我又不是君子。”

　　耿聚忠手指敲着马车椅子，道：“那女侠可以说话不算话吗？”

　　林芷彤埋着头，半晌道：“如果我不嫁给你，你救不救我爹？”

　　“救。外甥打灯笼——照救（舅）。”

　　“为什么？”

　　耿聚忠捧着芷彤的脸，道：“我要的不是红颜，是一个知己。”

　　林芷彤望着公子有些忧伤的眸子，就好似沉在了一个湖里，道：“好，嫁了。”话刚出口，又觉得说得实在太急了，这话像是滑出来的，当即也不好反悔。

　　耿聚忠哈哈大笑，大喝了一口白酒，自然就搂过了林芷彤。林芷彤也喝了一口，林芷彤一贯以江湖儿女自居，本不在意被哥们搂着，可是看他这么大张旗鼓要娶她，现倒是不好意思了，于是扭开身子问道：“你好像很有银子啊？能给我养两头牛吗？”

　　“这个有些难办，府上没地方养牛的。”

　　林芷彤心道，看来他家挺小的，道：“没有关系，我知道京城地贵。”

　　耿聚忠道：“那倒不是，只不过官员府上养头牛会被人笑话。你喜欢的话，我给你在京郊买个最大的牧场好了。”

　　林芷彤咂舌：“你的官好像很大啊？跟知府谁大？”

　　耿聚忠一口酒吐在桌上，道：“我是正一品，他是从四品。你说谁大？”

　　林芷彤点头道：“哦，他大。四比一大——不过你年轻，没有关系。”

　　耿聚忠无语道：“不错，你算术真好。”

　　“那当然，我是在松州书院读过书的。”

　　“哦，你还会读书？”

　　“才高八斗。”

　　耿聚忠又是一口酒吐在地上。

　　林芷彤道：“你官没有知府大，你还是去求求你哥吧。你哥是靖南王，知府会卖他面子的。”

　　耿聚忠心里大乐，想还真得骗骗她，让这傻瓜欠我个大人情才是。于是他叹气道：“我最不愿欠我哥人情了。这次为了你，就去求求他吧——也不仅仅是为了你，我查过你爹这事根本不该立案，是十三衙门又在搞这些东西厂的把戏，京城也很多人烦他们。当官的就应该明察秋毫，不能冤枉别人。”

　　林芷彤道：“你是个好官。”

　　耿聚忠道：“那是，打着灯笼都找不到的好官。”

　　林芷彤嘻嘻一笑。耿聚忠道：“怎么，你不信吗？我做官多年，也主过诉讼，从没有冤过人。别看我平日里荒唐，对公事是不敢开玩笑的。我心里一直拜的是包拯包大人。”

　　林芷彤道：“不是，不是，我想到了一个笑话，也是关于包拯的。你先别喝酒啊，免得又吐了出来。”

　　耿聚忠心想这《笑林广记》我都能背了，你一小丫头，能说出什么新笑话来，就不理她接着喝酒。

　　林芷彤道：“开封府里，展昭激动地对喊冤百姓说‘你们放心，包大人那是打着灯笼都找不到的好官！’包拯听到后，怒道，‘展护卫，本官有那么黑吗？’”

　　耿聚忠又是一口酒吐在了地上，道：“我绝不能让别人娶了你去。你是我的糖，老天看我太苦了，把你赏给了我。”

　　林芷彤被说得甜滋滋的，居然脸红了，道：“我怎么就成糖了——对了，赖三公们为什么叫我侧福晋啊？”

　　耿聚忠道：“你还有个姐姐，也就是福晋。她是顺治先皇的养女，康熙皇帝的远房姐姐——和硕柔嘉公主。”

　　林芷彤道：“啊，你是二手货啊。你怎么不告诉我你有婆姨了？我还要跟别人抢相公？算了，我不要你了。”

　　耿聚忠低着头，哽咽道：“她是个好人，去年已经走了。”

　　“难怪你整天伤心难过的，她很爱你吧？”

　　“不知道。她嫁给我时六岁，完婚是十二岁，走时也才二十二岁。生于帝王之家没得选择，也谈不上爱与不爱。我是藩王之子，她也是皇家千金。换句话说，我们都是高贵的人质，只能天天相敬如宾，连行云雨之事，都要互相拜过。我想她并不喜欢这种生活，就连府上的画眉也不喜欢这样的生活。我也不喜欢，但熬住了。她熬不住，就走得这么早了。”

　　林芷彤道：“姐姐真可怜，这么早就死了，否则我可以过去教她功夫。”

　　耿聚忠有些难为情地道：“以你的家世，我只能让你暂且先做侧福晋。但你放心，我不会再娶其他的女人。金风玉露一相逢，便胜却人间无数。只做侧福晋，大哥那边压力小些；我也怕你受不了拘束，还怕你成为京城名媛的众矢之的，这对柔嘉公主也有个交代。”

　　“哦，随便。”

　　耿聚忠欣喜道：“你不介意只做侧福晋？芷彤，我们这样的公子哥娶多少女人，都不是自己可以选择的。我们背后是个大家族。”

　　林芷彤道：“没关系啊，反正我也有过其他男人，你不介意就行了。”林芷彤心里浮现出徐精的影子，只觉得青青涩涩，像没熟的芒果。

　　耿聚忠大笑道：“哈哈，你这样的妙人，也只有我收；我的骸骨，还望你敛。”说完霸道地对着林芷彤亲吻了过去。

　　林芷彤推开耿聚忠道：“下次亲我别喝酒——你记得救我爹啊，救不救得了不怪你，是我的哥们就要尽力。我最恨不讲义气的男人了。”

　　林山石从法场放回狱中，自己也莫名其妙。等待最是折磨人，有时觉得这样半死不活小命交在别人的手里，还不如给一刀来得爽快；有时又为自己还活着而窃喜。他自言自语地在牢房里拖着脚链来回乱窜，但十成念头还是有九成是想活的。人只要还想活，就会无比恐惧，从炼丹的秦始皇到普通的贩夫走卒无不如此。偏偏人之贪生怕死，无需原因，还无比强烈。林山石不知道自己能不能活，又仿佛有一丝朦胧的亮光飘荡在无尽的昏暗里，那份焦躁，让脸上真如草灰一般。