“我知道这么说很荒唐，但是……”医生犹豫了一下，说，“就像是自然死亡的。”
　　“自然死亡？你的意思是……寿终正寝？”迪奥的父亲难以置信。
　　“对不起，看起来就是这样……当然，不一定准确。如果您允许，我们会把您儿子的尸体带到医院做进一步的尸检……”
　　“不要！”这个时候，迪奥的母亲冲过来，冲医生大叫道，“我儿子才五岁，比任何同龄的孩子都要健康、活泼！你们居然认为他自然死亡……”
　　话没说完，她又一次哭昏过去。
　　“我儿子……不能让你们带走，我要为他举行葬礼。”说完这句话，父亲眼眶中的泪终于滑落下来。
　　年仅五岁的天才儿童无故地离奇死去，这件事在当地引起了不小的震动。人们纷纷猜测着迪奥的死因，报刊杂志和电视台的记者试图通过各种途径采访到迪奥的父母，都被他们拒绝了。
　　迪奥下葬后的那天下午，心力交瘁的迪奥父母回到家中。
　　在客厅相视无言地坐了二十分钟后，迪奥的母亲从沙发上站起来，走到儿子昔日的房间门前。
　　“你干什么？”丈夫问妻子。
　　“我要把迪奥的东西全都收走，我无法再面对他用过的每一件东西，我会受不的。”说完，她推开房门。
　　就在这一瞬间，迪奥的父亲猛然想起了什么，他大喊一声：“等等，你别进去！”
　　妻子回过头，望着丈夫：“为什么？”
　　迪奥的父亲想了一会儿，问道：“迪奥死的前一天晚上，你是不是去过他房间？”
　　“……是的。”迪奥的母亲想了想，“怎么了？”
　　“他当时正准备要画画，对吗？”
　　“嗯，”迪奥的母亲露出疲倦而痛苦的神情，“现在说这些，有什么意义吗？”
　　“不！你仔细回忆一下，那天晚上，他是不是告诉了你那幅画的名字？”
　　“……是的，他告诉我了，名字叫……”
　　“不要说！”迪奥的父亲大喝一声，“不要，不要把名字说出来！”
　　“为什么？”妻子不解地望着他。
　　迪奥的父亲没有回答，他快步抢在妻子前走进儿子的房间，找到那张他仅看过一次的油画，用旧报纸将它严严实实地裹了几层，塞到储藏室的最里面。
　　丈夫做的这一切，让妻子惊讶万分，她一脸迷惘地问：“你在干什么？为什么这么在意这画？”
　　迪奥的父亲满头大汗地回过头，一字一顿地对妻子说：“你记着，永远不要看这幅画。”
　　
　　五
　　
　　故事讲到这里，画廊老板停了下来。
　　蔺文远盯视着他，露出一种古怪的神情。
　　半晌之后，他问：“后来呢？”
　　“后来，迪奥的父母做了一件让他们很后悔的事情。”
　　“你是说，他们最终还是都看了画，并知道了画的名字？”
　　“不。”画廊老板摇着头说，“他们只是告诉了一个人。”
　　“告诉了别人？”
　　“对。这件事他们不小心告诉了一位朋友，这个朋友不相信，一定要让迪奥的父亲把画拿出来给他看，又问了迪奥的母亲画的名字，结果——”
　　“结果怎么样？那个人真的在看完画后死了？”蔺文远把身子朝前面探了探，表现出极大的兴趣。
　　“是的。”
　　蔺文远撇了下嘴：“怎么死的？”
　　画廊老板耸了耸肩膀：“那我就不知道了——事实上，我所知道的就这些了。”
　　蔺文远把手放在下巴上思索了一会儿，说：“您该不会是想告诉我，这张可怕的画现在就在您画廊里吧？”
　　画廊老板淡淡地笑了笑：“你不相信，对吗？”
　　“我的确不相信。”蔺文远扬起一边眉毛，“除非，您把这张画拿出来给我看，现在。”
　　“蔺董事长，你真的要看？”
　　“是的。”蔺文远肯定地说。
　　“那好吧。”画廊老板站起来，“你等一会儿，我这就去把它拿来。”
　　说完，他转过身打开最里边一间小屋的门，走了进去。
　　几分钟后，画廊老板拿着一幅被厚牛皮纸包裹着的油画走了出来，他将画放在蔺文远面前的茶几上。
　　“就是这幅？”蔺文远看了看这幅尺寸并不大的油画，抬起头问。
　　画廊老板点了点头，开始拆牛皮纸，不一会儿，这幅画的真实面目就展现在蔺文远面前。
　　蔺文远刚接触这张画一眼，立即尖叫一声：“天啦！这是什么画！太可怕了！”
　　过了三、四秒钟，画廊老板迅速地用牛皮纸将画再次包裹起来，生怕别人会看到。蔺文远的叫声吸引了画廊里另外几个顾客的注意，他们纷纷向这边望过来，老板赶紧将画又送回去。
　　画廊老板从小屋出来，蔺文远仍然是满头大汗，一脸的惊魂未甫。
　　“怎么样，董事长，知道这幅画的厉害了吧？”画廊老板小声说。
　　蔺文远紧咬着嘴唇不吭声，他的表情显得有些难堪。
　　几分钟后，他吐了口气，说：“的确让人觉得诡异，我从来没见过这么让人感觉恐惧和压抑的画。”
　　“董事长，现在你相信我说的了吧？”
　　令画廊老板意外的是，蔺文远听了这句话后，竟歪着头望他，仍然一副怀疑的表情。
　　“这幅画确实不同一般，这我承认。”蔺文远说，“可是您说只要看过的人一旦又知道这幅画的名字，就会死于非命——这未免有些太夸张了吧？”
　　“关于这一点，我就没办法向你证实了。很显然，我也不知道这张画叫什么名字——但我知道，的确有人为了证实这个传说是不是真的而付出了生命的代价——当然，蔺董事长你是不可能去这么做的。”
　　说完这番话，画廊老板做了个“请”的手势：“好了，让我们忘了这件事，去看那幅凡高的画吧！”
　　蔺文远坐在沙发上没动，他感觉自己受到了挑衅，过了几秒钟，他缓缓抬起头说：“我想去证实一下这个传说到底是不是真的。”
　　“董事长，你在开玩笑吧？”画廊老板笑着说。
　　“我也不喜欢开玩笑。”蔺文远说，“如果您这个故事是真的，那么在美国的休斯敦市还住着迪奥的父母吧，而我只要找到迪奥的母亲，就可以知道这幅画的名字，这并不难。”
　　“可是，事情距今已经有三十多年了，迪奥的父母未必还活着，也未必还住在休斯敦。”
　　“只要这件事是真的，想要找到迪奥家人很容易，我相信。”
　　画廊老板望着蔺文远说：“董事长，你为什么非要去证实呢？难道就仅仅因为好奇？”
　　蔺文远摇了摇头，说：“三个原因。第一，如果这幅画真的那么神奇，那就绝对是一件稀世珍宝——价格再贵我也要收藏不可；第二，我很想和您赌一把，关于这个传说究竟是不是真的；第三——”
　　他停下来，走到画廊老板身边，低声说：“我不喜欢有人对我说谎。”
　　画廊老板的目光和蔺文远对碰了一刻后，老人说：“董事长，恕我直言，如果这个传说是真的，当你在听到它的名字后就有可能会死去，那时——你拿什么跟我赌输赢呢？”
　　“这很简单，我们立一张字据：如果我输了——也就是说，我在得知这幅画的名字后真的死了，那么你就可以凭这张字据去蔺氏财团领取五千万美元。”
　　“好吧，董事长，我就陪你玩一把。”老板笑着说，“如果你去了美国，发现根本没这回事，或者是你知道这幅画的名字后并没有发生意外，那我就付给你五千万美元。”
　　“好。”蔺文远说。
　　十分钟后，他们签好了这份奇怪的赌约合同，一式两份。蔺文远将合同放在自己的上衣口袋，他站起身来，准备离开。
　　老板送他到了画廊门口。
　　“不出意外的话，一个星期后我们就知道结果了。”蔺文远说，“最后问一句，这幅画您是怎么弄到手的？”
　　“对不起，董事长——商业机密。”画廊老板神秘莫测地说。
　　
　　 六
　　
　　蔺文远向来雷厉风行，两天后就到达了美国的休斯敦市。
　　“有钱能使鬼推磨”在世界上任何一个地方都行得通。果然到美国的第三天，他就从休斯敦一家大医院的档案里找到了迪奥的死亡记载：34年前，一个名叫迪奥的五岁小男孩在该社区的自己家中无端地死亡。医院档案里“死亡原因”一项填的是“原因不明”。
　　蔺文远心里一阵狂跳，传说的确是真的。他认定这就是自己在寻找的“迪奥”。更幸运的是，医院档案里记录着迪奥家的地址：威斯康星大道53号。
　　离开医院后，他赶紧拦了一辆出租车，直奔34年前迪奥的家。尽管他也不确定迪奥的家人现在是否还住在这里。
　　四十分钟后，蔺文远站在了威斯康星大道一幢二层套房的门口，门牌上写着“53号”。
　　蔺文远整理了一下衣服，按响门铃。
　　半分钟后，门开了。一个年轻女孩出现在蔺文远眼前，她将门打开一半，疑惑地看着他。
　　“有什么能帮你的吗？”女孩问。（为方便表述，所有英语对话均用汉语表示。）
　　“对不起，”蔺文远说，“我想打听一下，这里有没有住着一对老夫妇？”
　　年轻女孩摇了摇头：“先生，你大概找错了。”
　　蔺文远心里一沉，但他仍不死心地问道：“那你能告诉我这里现在住着的是谁？”
　　“海伦夫人和我住在这里。先生，您还有什么事吗？”
　　听到“海伦夫人”，蔺文远眼睛一亮，他赶紧问道：“海伦夫人有多大年龄？”
　　“59岁。”
　　蔺文远尽量压抑住自己激动的心情，说：“我能见见她吗？”
　　“恐怕不能。”年轻女孩说，“海伦太太的双腿瘫痪了，不方便见客人。而且，她也不喜欢见客人。”
　　“对不起，麻烦你转告海伦太太，我有重要的事，必须要见她，所以……拜托了。”
　　女孩犹豫了一下，说：“好吧，你等我一会儿。”
　　说完，她关上门。
　　五分钟后，女孩再一次将门打开，对等待在门口的蔺文远说：“先生，对不起，我问过海伦夫人了，她说不想见任何客人，所以……”她摊开手，做了个无可奈何的姿势。
　　蔺文远非常清楚美国的法律——如果主人不想见客人的话，自己是不能够强迫进屋的。怎么办，难道要放弃？！
　　“先生，如果您不介意的话，我要……”女孩准备关门了。
　　“等等，”他突然想起了什么，对女孩说，“麻烦你再转告海伦太太一声，就说我想找迪奥。”
　　“迪奥？这里没有这个人。”
　　“拜托了！请你将原话转告海伦夫人，如果她还是不想见我，我马上就走。”
　　“……好吧。”
　　几分钟后，女孩带着一脸困惑的表情回来了，她从头到脚仔细地打量了蔺文远一番，自言自语地说：“太奇怪了。”
　　“怎么？”
　　“海伦夫人已经有将近十年没见过来访的客人了，但是，她听到迪奥后，竟然说要见你。”
　　蔺文远一阵激动，他知道，自己找对人了。
　　“先生，请跟我来吧。”女孩将门完全打开，做了一个“请”的姿势。
　　海伦夫人要比她的实际年龄显得更苍老一些，衣着素净而端庄，看上去很有教养。
　　蔺文远坐下来后，女孩给他倒了一杯水，放到他的面前。这时，海伦太太对女孩说：“格温妮斯，你回房间去吧。”
　　“是的，海伦太太。”女孩说完后向二楼走去。
　　女孩走后，海伦太太用审视的目光上下打量了蔺文远一会儿，开口道：“年轻人，你是怎么知道迪奥的？！”
　　蔺文远说，“在回答您的问题之前，您能先回答我一个问题吗——您是迪奥的母亲？”
　　海伦太太的脸部肌肉明显地抽搐了一下，过了一会儿，她缓缓地说：“是的，可是……已经三十四年了，我身边的人几乎都忘了这件事——你是怎么知道的？”
　　“海伦太太，说来话长，让我从头告诉你吧。”
　　接下来，蔺文远把在“梦特芳丹”画廊的经历原原本本地告诉了她，包括他和店老板打的赌。
　　听的过程中，海伦太太始终保持着平静的神情——蔺文远无法判断她在想什么。
　　“事情就是这样。”
　　海伦太太长长地吐了口气，喃喃自语道：“原来是这样，你到这里来，就是想知道迪奥的那张画叫什么名字……是吧？”
　　蔺文远不禁紧张起来。
　　“听好了，年轻人。”海伦太太说，“你在中国听到的那个故事是千真万确的，而我，也确实知道那幅画的名字——但是，我不会告诉你的。”
　　“为什么？”
　　“因为我说了，这件事是真的——你已经看过了那幅画，现在要是再知道了名字，你就活不了了。我不能眼睁睁地看着你去死——不能——”
　　“可是，海伦太太，我千里迢迢来到美国，就是为了证实这件事啊！”
　　“用你的生命来证实？”海伦太太一脸严肃地说，“年轻人，你正值风华正茂，为什么要冒着生命危险和别人打这种无聊的赌，这对你来说有什么意义？”
　　“生命危险？说实话，海伦太太，我不相信知道这幅画的名字就会对我有什么危险。”
　　海伦太太望着蔺文远：“你不相信我说的话？”
　　“……抱歉。”
　　“好吧！”海伦太太有些生气地说，“随便你相不相信，我都不打算告诉你，你就请回吧！”
　　说完，她转动轮椅，准备离开客厅了。
　　“等等，海伦太太！”蔺文远着急起来，“您真的不告诉我？”
　　老妇人没理他，冲楼上喊道：“格温妮斯！”
　　蔺文远尴尬地站在原地，他没有想到自己的美国之行竟然会卡在这最后节骨眼上，现在老太太下了逐客令，他只能离开。
　　蔺文远怀着沮丧的心情准备离开，突然，他想起了什么，猛地回过头来。
　　“我明白了。”他对海伦太太说。
　　海伦太太皱起眉头看他。
　　“这根本就是一个骗局，对不对？”蔺文远说。
　　“你说什么？”
　　“我猜，34年前迪奥的死根本就和那幅‘画’一点儿关系也没有！”
　　海伦太太眯起眼睛望他：“你到底想说什么？”
　　“如果我没猜错的话，迪奥死于某种不能说出口的原因，而你和迪奥的父亲为了掩饰儿子死亡的真相，编造了一个诡异的故事，让所有人望而却步，不敢去打听迪奥死亡的真正原因，对吗？”
　　听完蔺文远这段话，海伦太太满脸涨得通红，她显得既惊讶又愤怒，甚至试图从轮椅上站起来，她颤抖着声音：“你……你说什么！”
　　“你不愿意告诉我这幅画叫什么名字，是因为我一旦知道了画的名字，却又没发生什么，你们的谎言就会被揭穿了，所以，你才不敢说，对吗？”
　　“你……你……”海伦太太气得全身发抖，“你真的要逼我说出来……是吗？如果这就是你一定想要的……那我告诉你，这幅画的名字叫‘迪奥的世界’！”
　　“迪奥的世界？这就是那幅画的名字？这么简单？”一切发生得太快了，蔺文远有些没回过神来。
　　突然，蔺文远的脑海里惊现出一些画面，那幅画仿佛在一瞬间跳到了他眼前，蔺文远喃喃自语道：“迪奥的……世界，世界……”
　　他一边自言自语，一边慢慢从沙发上站了起来，一颗豆大的汗珠从他的额头滑落下来，他惊恐地睁大了眼睛。
　　“天哪……世界……，原来是这样……”他说完这最后的一句话，突然“啊”地尖叫一声，双手抱着头，发疯似的冲出房间，向门外的大街冲去。
　　这时，一辆双层公共巴士从街道的左侧驶来，蔺文远径直冲到巴士面前，不及煞车，只听一声闷响，巴士停了下来。
　　车内的乘客一片惊叫。
　　从蔺文远得知画的名字到他丧生车下，只有不到10秒钟的时间。
　　整个过程，海伦太太紧闭着双眼，仿佛这是她早就预料到的结果。