”
　　夜惜换了件杏色的春衫，随意用雪绸束了头发，惟一的饰物是右耳的黑珍珠坠子。出门时，侍奴恭敬地将那把竹骨白绢面的伞递给她。她便露出碎米贝齿，说了声有劳了，眉宇间都是说不出的天真。
　　十里长明街，一把素白绢伞不急不缓地走在街上，不少生客从窗口往外望。
　　经过舞乐坊外，有位公子觉得稀罕，对身边倒酒的侍奴说：“啧啧，这小姑娘有意思，在这地儿撑把伞是要遮什么？”
　　侍奴笑答：“公子，这是我们拍卖坊的坊主惜姑娘，那伞是护宫二队的春雨大人送的定情物。惜姑娘每回上街都撑着，真是恩爱得叫人羡慕。”
　　“你若羡慕就找个女子相伴终生啊，反正你一辈子都离不开这里。”
　　“公子说得极是。”
　　侍奴低头笑了，望着那朵白绢伞慢慢地走过坊外，眼中多了几分哀凄之色。
　　这里的宫奴又有几个能有惜姑娘的好运气呢？
　　夜惜也觉得自己运气好，到了宫主住的别馆，菜刚上桌，酒还未动，这才叫来得早不如来得巧。屋子里位置只有她一个空缺。十几个坊主，她只与舞乐坊的姑娘夜莺，赌坊的公子夜云来往频繁些，不过还是带着温吞吞地笑，一个个问好过去。最后笑眯眯地落座，跟侍奴接过个手炉捂在怀里便不动了。
　　宫主本在不留声色地摇着扇子，见状问：“惜儿，你的寒症又严重了吗？”
　　夜惜笑嘻嘻的：“谢宫主关心，不碍事，喝两口酒暖暖就行了。”
　　侍奴将温好的酒添满，几位坊主一起举杯为宫主接风。宫主这趟出宫有大半年，宫内各坊分工明确，一切都是有条不紊的进行。夜惜低头喝酒，听几位坊主枯燥的禀报坊内大小事，在她看来都是鸡毛蒜皮的事，无聊得紧。
　　“惜儿，你无事禀告吗，听说昨儿个你坊内卖了个宝贝？”
　　“禀告宫主，金眼先生说是赤松六大杀手之一的映蓝，要我看多半是假的，若真是六大杀手之一，哪能那么容易被捉来？”
　　宫主沉吟半晌：“被何人买走？”
　　“上个月十九日来的长孙公子。我问过金眼先生，先生说是熟客，没什么问题。”
　　“那就好了。”
　　半个时辰后，酒足饭饱，侍奴和侍从出来送客。夜惜总是慢吞吞的，别人都已经走出去半晌，她才抿着嘴角走出来。夜莺和夜云还在门口寒暄，夜莺见她出来，冷哼一声扭头就走。夜云倒是性子好，跟几位坊主都亲厚，拱手说：“惜姑娘身子好些了吗？”
　　“多谢云公子挂心，这地宫湿冷，我这旧疾寝时又着了凉，注意保暖就好了。”
　　“嗯，在下托出去采办的执事带了些人参，两日后到了就让侍奴给姑娘送去。”
　　“云公子不必麻烦了，反正很快我就能出去了，宫里不比外面，公子还是留着以备不时之需吧。”夜惜抬眼望了望天，橘黄色的光笼罩着身子，收起伞说：“我今天梦见小时候住的庭院了，还有晚春的海棠花，湿漉漉的雨气。我很快便能见到了，云公子不替我高兴吗？”
　　夜云如玉的面孔上慢慢浮起悲伤之色，见那抹杏色慢悠悠消失在转角，却迟迟挪不动脚。
　　屋檐上突然传来嬉笑声，刚刚离去的夜莺翩然而下。
　　“云弟弟，姐姐可真是拿你当亲弟弟看。在这宫里除了彼此我们还能仰仗谁？再过三个月春雨大人就在宫内待满了五年，夜惜将是建宫二百年来第二个活着出去的宫奴。不过，看云弟你这么舍不得，姐姐我也不是没有办法……”
　　夜云打断她：“惜姑娘一定会出去的，所以，不要因为嫉妒做一些无意义的事。以免悔之晚矣。”
　　说完夜云头也不回的往赌坊走。夜莺见他鬼迷心窍，气得跟在他身后喋喋不休地数落着夜惜的狠毒：她在宫里的养父病重她从不探望，死后就让护宫队的人随便用席子卷了拉出去。她养父留下来的那个拖油瓶的弟弟，她对谁都笑脸相迎，唯独对那孩子不冷不热。
　　两抹白衫走远，夜惜才从拐角处走出来，哼笑一声，这种偷听的把戏她跟谁学的忘记了么？
　　不过她马上就可以出宫了。
　　夜惜摸了摸右耳上的黑珍珠坠子，不自觉的笑了。
　　此时正是拍卖坊最热闹的时候，前几日从海外运回来点稀罕玩意儿。她在坊外就听见此起彼伏的叫价声，果真是财源广进。不过外面太冷，她正要回寝房歇着，却见坊内急匆匆的冲出几个护宫卫，领头的不是别人，正是她的未婚夫春雨。
　　不过春雨当然是他的假名，他走了自然会有另一个春雨替补进来。
　　而他的真名字，他从未告诉过她。
　　“大人，出什么事了吗？”
　　“没什么事，例行巡查而已，不必惊慌。”他看都不看她一眼，挥着剑说，“去赌坊。”
　　“大人辛苦，请务必保重身体。”夜惜丝毫不在意地笑着。
　　春雨忍不住看她一眼，她面色发白，怀里揣着手炉微微缩着身子，知道她寒症犯起来定是全身疼痛难忍。便对身后十一二岁的少年说：“阿律，你送惜姑娘回去。”
　　阿律忍下眼中的几分不情愿，大声说：“是，大人！”
　　少年甩手走在前面，男子比女子步子大，偏偏这女人走路像在逛花园，他走几步就在前面等着。夜惜从背后看着少年稍嫌瘦弱的背影，刚入宫时他刚满周岁，如今已经十年，鼻涕虫都长这么大了。
　　不过他不管怎么变，还是一样惹人讨厌。
　　“就送你到这里，我回去复命了！”阿律沉着脸。
　　“我教你的礼貌去哪里了？”夜惜冷笑，“只要我还在宫里就是你的姐姐。”
　　阿律握紧拳头，咬牙切齿地低头躬身：“姐姐，我去跟大人复命了。”
　　她“嗯”了一声，少年转身就跑，似乎身后的女子是一头毒蛇猛兽。夜惜轻哼，抬脚往寝房走。长长的楼梯和走廊，很安静，空气里有淡淡的甜味。她一顿，昏黄的烛火骤然熄灭，周围一片漆黑，接着夜惜看见寒光一闪，冰凉的剑已经搁在颈子上。
　　走廊处传来侍奴的喊声：“惜姑娘，廊里的灯怎么都灭了。”
　　剑锋划破皮肤，有一丝温热划过锁骨，她镇定地说：“是灯油没了，你去仓里取灯油回来。”
　　楼道里传来“蹬蹬”的越来越远的脚步声。
　　剑离开颈子，那人的声音在黑夜里犹如落在深潭上的一片叶子，轻盈又沉稳：“多谢姑娘出手相救。”
　　“你受伤了。”
　　那人明显怔住。
　　“好甜的血气。”夜惜转身说，“来吧，你若想活命就跟过来。”　　

　　第二夜：浓郁深红
　　“惜姑娘，饭菜放在门外了。”侍奴顿了顿，又叮嘱，“酒已经温好了，姑娘请趁热喝。”
　　“好，你去门口守着，我今天不见客，坊里的事情就拜托金眼先生了。”
　　“奴已经跟金眼先生说了，金眼先生让奴捎话，这两天宫里冷得厉害，姑娘在房内好生歇息，注意身子。”
　　“好。”
　　屋外的脚步声越走越远，夜惜开门把酒菜端进门。那人褪了上衣，胸前的纱布又渗出血来，抱着剑坐靠墙坐着，因为过于疲惫而昏睡。他充其量不过是个十六七的少年，与她相仿，身形瘦弱，眉清目秀，却有着同龄人少有的沉静。
　　夜惜把炉火拨得更旺，将饭菜放在炉旁，只拿了那壶酒慢慢地喝。
　　角落里的少年不知何时醒过来，一双安静似夜的眸子：“姑娘不吃吗？”
　　“我可没下毒。”夜惜笑嘻嘻的说，“若你不介意用我使过的筷子，我就全尝一遍如何？”
　　少年一言不发走过来端过食盘，默默地吃着。
　　夜惜心中赞叹一声，大胆沉稳，用人不疑，且能让护宫卫和暗卫、暗花猎人找得焦头烂额。这少年应该就是赤松国六大杀手之一，真是名不虚传。
　　“你不叫映蓝。”
　　“为什么这么说？”
　　“你手上的剑叫唤魂剑。”夜惜说，“若我猜的没错，你应该是六大杀手中的郁绯。”
　　郁绯没否认，放下筷子，倒了一杯酒：“惜姑娘是拍卖坊的坊主，前日拍卖场上姑娘虽没现身，却一直藏在帘后。既然早知道货物有问题，姑娘为什么装作不知，反而纵容我这么个杀手留在宫中？”
　　“连我都能看出货物有问题，几位负责看货的金眼先生肯定早就禀告了宫主，连宫主都默许了，我还掺和什么劲儿？”夜惜叹口气，“宫主不想让夜惜知道的事情，夜惜就什么也不会知道。”
　　郁绯定定的看着她：“如果夜留宫的宫主知道姑娘这么聪明，一定不会让姑娘活着出去的。”
　　“嗯，这话说得对，我得小心点儿。”
　　在郁绯眼中看来，这位心机深沉的坊主心里一定藏着往事。而这世上的人，又有哪个是干干净净的。他吃过饭又走到角落里抱着剑坐下，他伤在胸前，剑尖再深半寸就足以致命。幸好夜惜这里纱布和止血止痛草药俱全，在这种危机四伏的地方能找到个安全的养伤之地，真是运气好。
　　夜惜拿了毯子给他，在屏风后换了衣裳，拿了伞慢慢走出门。
　　“惜姑娘为什么要救我？”
　　夜惜在门前顿了一下：“……我希望你帮我杀个人。”
　　“什么人？”
　　“他叫阿律，是我弟弟，才十一岁，你杀他就等于捏死个蚂蚱。”
　　“也许你觉得可笑，但是……”郁绯闭上眼，“对不起。”
　　夜惜走在街上时还在想那个杀手说的“对不起”，在他没有动手杀她的那一瞬间，她就知道了他的弱点。一个普通人若心存善念，那便是个令人敬重的好人。而双手沾满鲜血的杀手还保持着善良，那么他最后不是被自己的仁慈杀死，就是受到良心的谴责郁郁而终。

　　郁绯，浓郁的深红色。
　　或许你真的能够用甜腥的鲜血唤醒这腐朽的黄金地狱吧！
　　
　　“惜姑娘。”
　　是宫主的随从，夜惜回头：“宫主想喝茶了吗？”
　　“啊，惜姑娘为什么每次都能猜中宫主的心思呢？”随从脸上堆满懊恼，“要是小的有姑娘一般聪慧，就不会总挨罚啦！”
　　夜惜刚开始来宫内学得就是煮茶，后来成为茶博士。而今宫内的茶博士有大半是夜惜的徒弟。宫主昨天回归，宴席间话语不多，总是不自觉用手指搓着眉骨，这是他有心事的表现。而他有心事就要找夜惜煮茶。
　　宫主的茶室，茶具是夜惜亲手烧制的，深红的泥土色，没有任何美丽可言。夜云有次恰好见了，多事地拿去描了海棠花。
　　“惜儿，你今天煮的茶有股清甜味。”
　　“味由心生，宫主心里有这种味道，所以这茶才有这种味道。”夜惜小啜一口，巧笑着，“惜儿觉得今天的茶里有故乡的味道呢。”
　　“难为你还记得家乡。你入宫那年只有七岁，我刚接管夜留宫，那年十七岁。初次见你，你被茶道师傅罚擦走廊，挽着小胳膊小腿，黑白分明的眼睛，看着我也不躲，你那时就是个很勇敢的孩子了。”宫主抚着眉，“这么多年来，来来去去这么多孩子，我也只疼爱过你一个。”
　　“可惜以后没机会再煮茶给宫主喝了。”
　　“是啊～～”满室的茶香里浮着漫漫的温情，宫主抚眉笑了，“我再也没有可以真心托付的人了。若下次再有长孙公子那样的贵客，我连拿得出手的茶博士都没有了。”
　　两泡茶尽了，夜惜抱了手炉退出来。
　　街上的宫奴见了她都躬身施礼，门窗也遮不住欢声笑语，真是鬓影衣香，纸醉金迷。
　　白绢伞如散落在水中的海棠花，缓缓地流过长街。
　　
　　茶坊三楼露台，护宫卫队长徐风和春雨巡街，顺便上来歇脚。
　　徐风往楼下一指：“春雨，是你那美人未婚妻呢，刚从宫主寝宫门里出来。唉，这宫主也真把她疼到骨子里了。不过，凭什么是你这走狗屎运的小子？第一个活着出去的宫奴可是嫁给了那年的徐风大人，听说是个难得的美人啊。”
　　春雨不用看，也知道是夜惜那女人撑着他送的伞，到处招摇。
　　他并不喜欢夜惜。他十四岁进宫时已经有心仪的女子，是远房亲戚来投奔的孩子。虽然是表小姐，却被家里的兄弟姐妹欺负，总是怯生生地躲在廊柱下看人。他进夜留宫前对父亲说明要娶那孩子为妻，父亲应允五年后他当差回来便促成好事。
　　五年过去，他始终没忘记对那孩子的誓言，而夜惜是夜留宫宫主做媒，必定要明媒正娶。只是他喜欢的女子要委曲求全，连族谱上都不能齐名，死了也不能同葬。他生生世世都要跟这个心机深沉的女人纠缠不清。
　　春雨冷笑一声：“你可知道第一个活着出去的宫奴出去两年就死了，对外说是重病药石不医。可是你我都知道，是被他的丈夫折磨死的。大概因为这个，夜惜她才选我，没选你吧。不过这次她真是聪明反被聪明误了。”
　　徐风咬牙切齿了半天：“你若不好好对待惜姑娘，一年半后我出去就去杀了你。”
　　“你连我真实姓名都不知道，去哪里杀我？”
　　“有种你告诉我！”
　　“想得美！”
　　楼下蹿上来一个少年，宫卫服穿在身上明显有点松垮，跑得满脸大汗，还兴冲冲的模样。阿律上气不接下气地喊：“徐风大人！姐夫！不出姐夫所料，那个杀手映蓝抓住了，在拍卖坊袭击金衣小公子，被擒住了！”
　　这可是个好消息，春雨在他的肩上用力拍了一下，露出个真心喜悦的笑容。
　　徐风翻了翻白眼，这阿律小子不肯认姐姐，却对这个姐夫崇拜得不行。而春雨也是疼爱这个小舅子，却对美人未婚妻不屑一顾。
　　看来这夜惜美人真的是毒蛇猛兽啊。
　第三夜：公子无恙
　　屋里飘着淡淡的草药味，铜盆里的水染成淡淡的粉红。
　　夜惜仔细地清洗着伤口，甚至冷静得用烧红的刀片割去腐肉，皮肤烧焦冒起细小的青烟。有水珠落在夜惜的手上，她抬头看郁绯的脸。因为忍着疼痛而满头的汗水，不过眼睛却很清明，甚至连呻吟声都没有。
　　“外面动乱声总算停下来了。”夜惜说，“我昨天在街上听说杀手映蓝袭击金衣小公子时被抓住了，看来你的雇主没有那么蠢，没将宝全压在你一个人身上。”
　　“那金衣小公子死了吗？”
　　“没有，看来长孙公子也只能指望你了。”
　　郁绯淡淡地敛下眼，胸前的纱布已经绑好，她也是满身的汗。因为离得很近，能看见她轻锁着眉，睫毛像蝴蝶翅膀一样发颤，泄露了她的强忍住的不安。而她无论再聪慧，终究是个十七岁的女孩。
　　“惜姑娘不用担心，这伤口是狰狞，不过再严重的伤我都能受下来。”郁绯忍不住按住她还打结的手，轻声说，“惜姑娘，你是个好人。”
　　夜惜愣住，十年内第一次跟人有这么亲密的动作，手心温热，像被太阳晒暖的沙覆盖下来。
　　“还是第一次有人说我是好人，可惜是一个杀手说的。”她起身去柜子里取出一套衣裳，深蓝底子，宽白袖，绣着海棠花的束腰。衣裳是新的，却非常的合身干练，适合剑客行走江湖穿。郁绯有点奇怪，“在下鲁莽，这衣裳惜姑娘是要送给何人的？”
　　夜惜拨了拨右耳的黑珍珠坠子：“在雁丘有了婚约的女子右耳都是带一只坠子，左耳那只是新婚之夜由夫君亲手带上的。我做衣裳当然是送给我的未婚夫的，他是护宫卫的春雨。”
　　这个人郁绯是知道的，可是，他看看身上的衣裳，又看了一眼背对着他整理东西的夜惜。
　　“如果今后跟他交手，我不会杀他。”
　　“你……”
　　郁绯困惑地看着她的背影，听见她的声音颤得厉害，低着头轻笑，不知道那脸上有没有一丝嘲弄，她说，“你还真是温柔。”
　　寝时郁绯还是睡在角落，夜惜睡得并不沉，门外侍奴的脚步一响，她就坐起身来。
　　门外敲了两下：“惜姑娘，庆江大夫刚刚送药来了，大夫说他这次没用雪上一枝蒿这味药，请姑娘不要动气。而且大夫还附带一包去忧散，让姑娘慎用。”
　　夜惜咬牙坐起来，目光变得凶狠起来。
　　侍奴接着说：“还有金眼先生让奴说，去长孙公子那里煮茶时，记得多穿点衣裳，别冻坏姑娘身子骨。”
　　夜惜闻言又平静下来，如同深潭上涟漪散去，不留一丝痕迹。郁绯心中一震，夜留宫的宫规有一条，不能见哭声，所以只能每天笑脸相迎。他们甚至不能躲在被窝里偷哭，因为眼睛红肿被执事发觉就要去刑坊吃鞭子。