他已经命令太师王匡守护洛阳，至于长安城嘛，只要守住武关，尽可高枕无忧。
　　可问题就在于，武关能不能守得住？
　　答案就快揭晓了。王莽新任命的武关守将，毫无羞愧之色地打开关门，让造反兵团涌进来。这些造反兵就像一把熊熊的烧眉之火，直向王莽卷来。
　　事到如今，王莽已经没辙了。没办法了，只能等着大火烧身了。
　　这时，大司空崔发却告诉王莽，事情还没那么坏。要想扑灭这场灾难之火，办法还是有的。
　　王莽犹如久旱逢甘霖，激动地问道，真的有办法吗？
　　大司空崔发慢悠悠地说道：“《周礼》上说，国家遇有大灾难，可以用哭声化解。我们都到这个时候了，为何不向老天哀号请求一下。”
　　明眼人一看，就知道这是胡扯，天大的胡扯。然而，王莽犹如汪洋当中溺水的人抓到了一根救命草。哭声能化解灾难，这话他老人家信。他之所以信，不仅是迷信《周礼》，而是他之前就尝到过甜头。
　　曾记否，当年翟义起义，眼看就要杀入长安城时，王莽率领群臣到汉室宗庙前拜天，结果拜了几天，城外就传回好消息，说起义军全被剿灭了。
　　好吧，都这个时候了。男人哭吧哭吧，不是罪。
　　果然，王莽带着满朝文武百官，来到长安城南郊，仰天长哭。多日以来积累的诸多不顺之事，化成了一场大雨似的泪水，在苍天面前倾盆而下。
　　他一边哭，一边痛诉这些年的悲痛、无奈与苦闷。今年，王莽已经六十八岁了。人生几何，对天当哭。想想这些年，实在太不容易了。
　　所以，我们没有理由怀疑王莽发自肺腑伤情的哭声。大混混不容易，小混混们也不容易啊。王莽在前面仰天俯地地哭，后面的众官也哭得死去活来。
　　王莽及众官的哭声，吸引了不少前来看热闹的看客。中国的看客精神源远流长，为了多看一场戏，多一份谈资，他们甚至不惜从百里之外而来，将自己的快乐建立在别人的痛苦之上。
　　但是，王莽这场戏演得太真了，围观的小市民们都不由得被感动了。那帮前来看戏的人，看着看着，不由得悲情大发，跟着众官大哭起来。
　　这时，王莽站了起来，对诸位看客叫道，如果大家愿意哭，每天早晨和晚上，聚会南郊。凡来哭者，政府不会让你们空手归去。早餐和晚餐我们包了，如果哭得卖力的，还可以有奖金，更卖力的，还可以升官。
　　王莽一语抛出，前来哭天的人犹如老鼠出洞，群聚长安城南郊。在这些人当中，有很多人把哭泣当成了事业。王莽派人监督点名，凡是卖命长哭的就升官。于是，连封了五千人为宫廷禁卫官和郎官。
　　王莽知道，仅仅靠哭天是不能解决问题的。很简单，苍天佑人，可是造反兵们不相信眼泪。所以该哭的哭了，实际工作还是要做的。
　　他决定组织军队，死也要拼命一回。
　　王莽任命了九位将军。当初，王邑率领数十万军队出征刘他们时，带着诸多老虎猛兽，企图借此壮大声势和吓唬老百姓。尽管那次失败了，王莽认为唬人的手段还是必不可少的。为了唬人，他将新任命的九位将军全用“虎”字作为称号。
　　王莽将几万精锐交给了九位虎将军。奋斗多年，输得真的就只剩这么一点儿了。如果此次再肉包子打狗有去无回，那戏就真的要唱完了。所以，为了鼓励九位虎将军奋勇杀敌，王莽做了两件事。
　　将九位虎将军的妻子孩子全部接到皇宫当人质扣下，这是其一；给九位虎将军部属发奖金，每人赏赐四千钱，这是其二。
　　此举一出，军队哗然，个个骂娘。
　　稍微有点兵法常识的人都知道，疑兵不用，用兵不疑。临战之前，把将领们的家属扣押当人质，这摆明就是不信任。既然都不信任了，还打个屁仗。
　　还有，王莽手里有多少钱，诸将们都是知道的。皇宫里，他至少存有黄金六十余万斤，如果按王莽老早以前的性格，就是散钱消灾，买人心送人情。现在死到临头了，有没有福气消受这些钱还是个问题，竟然吝啬得每人只发四千钱，你以为打发叫花子呀。
　　此情此景，无不叫人心凉。还打什么打，不如逃命吧。
　　果然，这所谓三万精锐一拉出长安城，造反兵稍微一冲击，他们就作鸟兽散了。有两位虎将军自杀，两位跑回来请罪，剩下的都抬腿跑路去了。
　　这时，造反兵团的战车已经开到长安城下，准备攻城了。
　　被逼得走投无路的王莽，急得团团转。这时，他猛然回头，发现有一帮兄弟正睁着眼很安详地看着他。王莽犹如黑夜里看到了一点灯火，兴奋地跳了起来。兄弟们好啊，我怎么差点忘了你们呢。
　　曾记否，当年秦末动乱时，陈胜的先锋造反兵团以破竹之势，一路捣到戏水。正当秦朝即将崩溃之时，秦少府章邯请求秦二世，赦免替秦始皇修墓的数十万劳改犯，并分发兵器，请命率军迎战。正是章邯那一战，将陈胜的西征大军打得落花流水，并一路追杀陈胜，好不得意。
　　王莽对着喊兄弟的，正是被他关在牢里的一帮劳改犯。像当年章邯一样，他赦免劳改犯，分配武器。为了充分调动这帮劳改犯的杀敌劲头，王莽在阵前杀猪饮血，然后做了一次动员讲话。
　　王莽说：“兄弟们，你们要勇敢杀敌，如果敢做出不利于我的事，神鬼降罪。”
　　靠，果然又是吓唬老百姓。玩了这么多年权术，竟然连句像样的人话都不会说了，看来王莽真的不可救药了。
　　果不其然，这支劳改犯队伍一开过护城河，仿佛鸟飞出了笼子，鱼游到了深海。不知是谁呼地一叫，大家犹如飞鸟走鱼，纷纷散去。
　　等众人走后，还有一个人傻傻地原地不动。
　　那个人就是王莽新任命的率队出战的将领。自汉朝开国以来，他是第一个在战场上成为真正光杆司令的人。
　　那个光杆司令很厚道，没有逃命，而是回去向王莽复命。可是，他前脚刚回城，造反兵们后脚就跟着杀进城里来了。造反兵们一进城，第一件事就是挖掘王莽祖坟，然后就是到处寻找王莽。
　　此时，王莽在王邑的保护下，逃到了未央宫宣室殿。造反兵一进城就放火，火像长了眼睛一样，追着王莽烧，他只好躲到了宣室殿。
　　王莽狼狈不堪，气喘吁吁。这时，他本能地抓起一把小刀，跑到占卜桌前。他挥舞着小刀在桌子里绕了几圈，口中念念有词：“上天很照顾我，奈兵变于我如何？”
　　说完，王莽就坐在地上，头脑不清，一动不动。
　　此时，王莽突然听到门外的砍杀之声。原来，造反兵听说王莽躲到宣室殿，紧追不放。王邑父子率领数人也紧跟而来，拼命保护。很快，王邑父子及一帮护驾之徒全死于肉搏之中。
　　黄昏时，王莽又躲到了一间小房。人生就像一个怪圈，多年前，他奋发图强，从狭窄的空间走出去，走到了广阔的权力舞台；多年以后，他又从广阔的舞台，退守这片黑暗的天地。
　　人生无望，他已无路可逃。这时，有人冲进房屋，惊叫起来：“王莽在此。”然后，他清晰地听到了大刀砍落肩膀的声音。模糊之中，他听到外面的脚步声越来越多，声音越来越杂。
　　公元23年，九月三日，傍晚，王莽被砍杀，碎成数段。众多造反兵为抢王莽碎尸，据此为功，大打出手，死者有数十人。
　　王莽新王朝的大幕终于落下。历史的新主角正在紧张化妆，准备登场。


第三章　创业艰难百战多
　　一　抉择
　　九月六日，即王莽死后三天，刘玄派代表率领造反兵进入长安城。九月底，洛阳城也被造反兵攻陷。这时，刘玄说，宛县太小了，我们还是迁都洛阳吧。诸将说，领导说了算。于是乎，刘玄就准备迁都洛阳。
　　刘玄眼睛真没看歪，竟然一眼看中洛阳。自古以来，洛阳不仅是个风光旖旎的好地方，还是干革命的好根据地。当年，高祖刘邦平定天下时，全天下就数洛阳最繁华了。如果不是娄敬提议迁都长安，他都想一辈子在洛阳扎根了。
　　还有，偌大的洛阳城，相对长安城来说，似乎更耐得住折腾。当年，高祖迁都长安，长安还是个山旮旯。两百年来，仿佛就是转眼间，昙花一现，就要凋零。连一向以节俭闻名天下的王莽，当了皇帝后都觉得长安太小气了，要迁都洛阳。
　　但是迁都洛阳，是有一大堆准备工作要做的。比如清理人口，搞好治安，修建宫殿等诸多重要事情。那么，这些工作交给谁才好呢？
　　这时，刘玄一下子想到了一个人——刘秀。
　　于是，刘玄就任命刘秀为代理京畿总卫戍司令（行司隶校尉），负责组织京城政府机关和城市建设。
　　无论从哪个角度来看，成立新政府、兴建宫殿，油水甚多，算是个肥差。刘玄把肥差交给刘秀，可能是想油水不流外人田。事实上没人知道，他心里还藏着一个不可告人的秘密。
　　刘秀没辜负刘玄。他进入了洛阳城，很快就恢复西汉王朝所有制度，设立官员，发布文告，一切井井有条。很快，他的工作获得众人的一致好评。连曾在汉朝当官的一些老同志也无不惊呼：“神啊，真没想到啊，隔了这么多年，竟然还能再见汉朝威仪啊。”
　　一切安排妥当后，刘玄就被迎进洛阳城。
　　别以为进了洛阳城，屁股就坐稳了，刘玄心里可不是这样想的。他认为，他事业是越做越大了，然而抢生意的人不在少数。抬眼之处，有挂刘氏宗室自封皇帝的人，有自立山头对洛阳城虎视眈眈的人。
　　所以，当前还不是享福的时候。而是团结一致，扩大地盘，统一天下。而要统一天下，必先拿下黄河以北土地。派谁去做这个工作呢？一想到这里，刘玄不禁又拍着桌子叫道，刘秀，这个工作非刘秀出面不可。
　　但是，有人马上应声叫道：这个事情不能交给刘秀去办。
　　高调反对的人名唤朱鲔，他是新市兵王凤属下，一个非常重要的将领。当初刘被杀，正是他和李轶一手阴谋设计导演的。朱鲔反对刘玄委刘秀大任，不仅代表他自己，更代表站在他背后的利益集团。
　　据我观察，一直以来，在反对刘玄的重大事情上，很少看到新市兵王凤和平林兵陈牧主动说话。他们不说话，不是懒得开口，而是因为他们有朱鲔这样优秀的代表，根本就不需要他们亲自出面。
　　朱鲔反对刘玄赋予刘秀重任，不需要我们多说，鬼都知道他内心的阴暗想法。在他们看来，刘秀这个人太危险了。昆阳城下一战，闻名天下，风头都被他抢光了，竟然从不见他居功自傲，提一句想当年老子昆阳城下怎么痛快过瘾之话。除此之外，建设洛阳城的首功，也是刘秀的。
　　如果刘玄再让刘秀去搞平河北，那天下的风头不都被刘秀一人抢光了吗？照此下去，有朝一日刘秀会一人坐大天下，那他们吃什么？
　　再往下想，哪一天刘秀强大得动他不得了，他反过来清算谋杀刘旧账，不要说他们想抢风头，连油水都没得吃了。
　　刘秀就像一条隐忍不发的蛇，危险，真的很危险。所以无论如何，摆平河北这事，千万不能交给刘秀去办。
　　既然不能交给刘秀去办，那应该交给谁呢？当然就是由新市兵和平林兵联手解决了。朱鲔最终要表达的也就是这个意思。
　　但是，这时有一个人站了出来，说道：“这事，非刘秀出马不可。”
　　说这话的人，名声不大，但是官衔很大。当年，刘玄谋杀大司徒刘后，就空出大司徒一职。刘玄不傻，他把这块肥肉给了自己的堂兄刘赐，而力挺刘秀出马平河北的人，正是这位大司徒刘赐。
　　刘赐公开表态，如果想迅速拿下黄河以北，独有刘秀具有这种能力。
　　一个说不行，一个说行，这事还怎么整？刘玄犹豫了。
　　但是不久，刘玄突然宣布，任命刘秀为代表大司马（行大司马事），北渡黄河，拿下尚未归附的地盘。
　　刘玄之所以凌厉出手，不是他自己拍脑袋决定的，而是刘赐私下跟他说了一席话。于是乎，刘玄犹如脑袋开窍一般，作出以上决策。
　　堂兄刘赐到底跟堂弟刘玄说了些什么？只有鬼知道，人不知道，但是我们可以猜。这事要猜出来，其实也不费劲。
　　归根结底还是那两个字——博弈。刘赐清楚地看到，刘玄想当皇帝当得久，又要当得爽，就必须压得住新市兵和平林兵。仅靠他们两兄弟那点声望，基本就不是别人的对手。所以，为了加强自身力量，他们必须拉住刘秀。刘秀就像是他们打磨的利剑，只要此剑在手，足可力挡四面八方。
　　上海滩大佬杜月笙有一句很出名的话：不要害怕被别人利用，别人能利用你，说明你很有用。对刘秀来说，无论是刘玄，还是新市兵和平林兵，他都不怕被他们利用。他们能利用你，说明你对他们还很有用，既然这样，那就还很安全。
　　现在，我们可以公开刘玄心里的秘密了。他着力打造刘秀，归根结底，就是借此平衡与新市兵等人的博弈。
　　博弈的结果，是渔翁得利。最后，刘秀还是被封为大将军，率军出征了。
　　准确地说，刘秀不是出征，而是巡游。出征是很辛苦的，整天拔刀冲来砍去，不被砍死，也可能要累死。巡游就不一样了，所到之处，必是歌舞升平，粉丝如潮，夹道相迎。
　　有人认为，当年秦始皇挂名巡游天下，其实是主动亮剑，兵威四方。刘秀则反其道而行之，挂名出征，享受的则是巡游之礼。他的部队才渡过黄河，各郡官员百姓已经闻声而动，主动献城，并且献牛羊于道，热烈欢迎。
　　我相信，眼前这一幕要是被新市兵和平林兵将领看到，即刻全得红眼病回家。但是，刘秀没有一丝骄傲，反而心事重重，拒绝所有宴会，一切从简。
　　心事不解，何以开怀，烦啊。
　　正在这时，有人禀报刘秀，有一姓邓的粉丝策马狂追，北渡黄河，追随您来了，要不要召见他？
　　刘秀眼皮一抬，哦，他来了，赶紧把他叫来。
　　来人姓邓，名禹，字仲华，南阳郡新野人。其实，邓禹追随刘秀也不是一两年的事了。当年，刘秀西入长安受学时，邓禹也在长安受学，那年邓禹只有十三岁。
　　那时，邓禹偶遇刘秀，遂认定他是个非常之人，于是追随亲附，一晃就是数年，后才恋恋不舍归乡。刘秀造反后，刘玄不小心当了皇帝，新野豪杰向刘玄推荐邓禹，邓禹宁死不跟刘玄。他告诉豪杰们，你们都别瞎扯淡了，我心里早有跟定的人了。
　　邓禹闻听刘秀率兵北渡黄河，心想坏了，再不追就晚了。于是他策马狂追，追过黄河，一直追到邺县（今河北省临漳县西南邺镇），总算把刘秀追上了。
　　铁杆粉丝和偶像相见，不胜欷歔。刘秀问邓禹：“陛下授权于我，可以封爵任官，先生大老远奔我而来，是不是想求官来了？”
　　邓禹答道：“错！”
　　刘秀惊讶地看着邓禹：“哦，那您是为啥而奔我来的呢？”
　　邓禹答道：“不为别的，只想做你的追随者，建功立业，让我的名字也在史书上留下一笔。”
　　刘秀笑了。
　　邓禹话不过才开个头，这时，只见他滔滔不绝，说出一套让刘秀耳目一新的政论。
　　邓禹的论述很长，意思大约如下：刘玄挂名是天子，但是，只要东边两股势力没摆平，他就别想坐享天下。这两股势力分别是赤眉集团和青犊集团，之所以重视他们，忽略别的，主要是因为他们军队多，作战单位都是万人以上。
　　赤眉集团之前曾试着归附刘玄，可是没来多久，他们就全跑了。归根结底，不是别的，而是刘玄这人太平庸，没有凝聚力，而新市兵和平林兵那帮将领更是庸碌之徒，只想着升官发财，心中哪有天下长远之计，更没有安邦立国之大志。
　　回到正题。天下成大事者必有两个条件，即天时与人事。从天时看，刘玄当皇帝后，天象诡异，极为不祥；从人事看，刘玄不过是个平庸之辈，绝非成大事者。分析当今大势，阁下昆阳城一战，名震天下，功名赫赫。尽管如此，将来肯定也无立足之地。
　　所以，阁下应顺势应变，招兵买马，收买民心，再创高祖刘邦之大业，救民于水深火热之中。而以阁下之能力、人气，成此大业，并不难矣。
　　自起兵以来，这是刘秀第一次听到如此震耳欲聋的话语。邓禹一语，犹如万箭穿心，扎到他心窝里去了。在刘秀自己看来，只要天下未平定，他的安全都是没问题的。