可孙部长用自己的语言，完美地解释了强词夺理这个词的含义：

　　“从哲（方从哲）纵无弑之心，却有弑之罪，纵辞弑之名，难免弑之实。”

　　这意思是，你老兄即使没有干掉皇帝的心思，也有干掉皇帝的罪过，即使你退休走人，也躲不过去这事。

　　强词夺理还不算，还要赶尽杀绝：

　　“陛下宜急讨此贼，雪不共之仇！”

　　所谓此贼，不是李可灼，而是内阁首辅，他的顶头上司方从哲。

　　很明显，他很激动。

　　孙部长激动之后，都察院左都御史邹元标也激动了，跟着上书过了把瘾，不搞定方从哲，誓不罢休。

　　这是一件十分奇怪的事。

　　七十多岁的老头，都快走人了，为什么就是揪着不放呢？

　　因为他们有着一个不可告人的目的。

　　郑贵妃不重要，李选侍不重要，甚至案件本身也不重要。之所以选中方从哲，把整人进行到底，真正的原因在于，他是浙党。

　　只要打倒了方从哲，借追查案件，就能解决一大批人，将政权牢牢地抓在手中。

　　他们的目的达到了，不久之后，崔文升被发配南京，李可灼被判流放，而方从哲，也永远地离开了朝廷。

　　明宫三大案就此结束，东林党大获全胜。

　　局势越来越有利，天启元年（1621）十月，另一个重量级人物回来了。

　　这个人就是叶向高。

　　东林党之中，最勇猛的，是杨涟，最聪明的，就是这位仁兄了。而他担任的职务，是内阁首辅。

　　作为名闻天下的老滑头，他的到来，标志着东林党进入了全盛时期。

　　内忧已除，现在，必须解决外患。

　　因为他们还没来得及庆祝，就得知了这样一个消息——沈阳失陷。

　　沈阳是在熊廷弼走后，才失陷的。

　　熊廷弼驻守辽东以来，努尔哈赤十分消停，因为这位熊大人做人很粗，做事很细，防守滴水不漏，在他的管理下，努尔哈赤成了游击队长，只能时不时去抢个劫，大事一件没干成。

　　出于对熊廷弼的畏惧和愤怒，努尔哈赤给他取了个外号：熊蛮子。

　　这是一个名副其实的外号，不但对敌人蛮，对自己人也蛮。

　　熊大人的个性前面说过了，彪悍异常，且一向不肯吃亏，擅长骂人，骂完努尔哈赤，还不过瘾，一来二去，连兵部领导、朝廷言官也骂了。

　　这就不太好了，毕竟他还归兵部管，言官更不用说，平时只有骂人，没有被人骂，索性敞开了对骂，闹到最后，熊大人只好走人。

　　接替熊廷弼的，是袁应泰。

　　在历史中，袁应泰是个评价很高的人物，为官廉洁，为人清正，为政精明，只有一个缺点，不会打仗。

　　这就没戏了。

　　他到任后，觉得熊廷弼很严厉，很不近人情，城外有那么多饥民（主要是蒙古人），为什么不放进来呢？就算不能打仗，站在城楼上充数也不错嘛。

　　于是他打开城门，放人入城，亲自招降。

　　一个月后，努尔哈赤率兵进攻，沈阳守将贺世贤拼死抵抗，关键时刻，之前招安的蒙古饥民开始大肆破坏，攻击守军，里应外合之下，沈阳陷落。贺世贤战死，七万守军全军覆没。

　　这一天，是天启元年（1621）三月十二日。

　　袁应泰没有时间后悔，因为他只多活了六天。

　　攻陷沈阳后，后金军队立刻整队，赶往下一个目标——辽阳。

　　当年，辽阳的地位，大致相当于今天的沈阳，是辽东地区的经济、文化、军事中心，也是辽东的首府。此地历经整修，壕沟围绕，防守严密，还有许多火炮，堪称辽东第一坚城。

　　守了三天。

　　战斗经过比较简单，袁应泰率三万军队出战，被努尔哈赤的六万骑兵击败，退回坚守，城内后金奸细放火破坏，大乱，后金军乘虚而入，辽阳陷落。

　　袁应泰看见了城池的陷落，他非常镇定，从容穿好官服，佩带着宝剑，面向南方，自缢而死。

　　他不是一个称职的大明将领，却是一个称职的大明官员。

　　辽阳的丢失，标志着局势的彻底崩溃，标志着辽东成为了后金的势力范围，标志着从此，他们想去哪里，就去哪里，想抢哪里，就抢哪里。

　　局势已经坏得不能再坏了，所以，不能用的人，也不能不用了。

　　天启元年（1621）七月，熊廷弼前往辽东。

　　在辽东，他遇见了王化贞。

　　他不喜欢这个人，从第一次见面开始。因为他发现，这人不买他的帐。

　　熊廷弼此时的职务是辽东经略，而王化贞是辽东巡抚。从级别上看，熊廷弼是王化贞的上级。

　　〖角色并不重要，关键在于会不会抢戏。

　　——小品演员陈佩斯〗

　　王化贞就是一个很会抢戏的人，因为他有后台，所以他不愿意听话。

　　关于这两个人的背景，有些历史书上的介绍大概如此：熊廷弼是东林党支持的，王化贞是阉党支持的。最终结局也再次证明，东林党是多么地明智，阉党是多么地愚蠢。

　　胡扯。

　　不是胡扯，就是装糊涂。

　　因为最原始的史料告诉我们，熊廷弼是湖广人，他是楚党的成员，而在大多数时间里，楚党是东林党的敌人。

　　至于王化贞，你说他跟阉党有关，倒也没错，可是他还有个老师，叫做叶向高。

　　天启元年的时候，阉党都靠边站，李进忠还在装孙子，连名字都没改，要靠这帮人，王化贞早被熊先生赶去看城门了。

　　他之所以敢嚣张，敢不听话，只是因为他的老师，是朝廷首辅，朝中的第一号人物。

　　熊廷弼是对的，所以他是东林党，或至少是东林党支持的，王化贞是错的，所以他是阉党，或至少是阉党赏识的。大致如此。

　　我并非不能理解好事都归自己，坏事都归别人的逻辑，也并不反对，对某些坏人一棍子打死再踩上一只脚的行为，我只是认为，做人，还是要厚道。

　　王化贞不听熊廷弼的话，很正常，因为他的兵，比熊廷弼的多。

　　当时明朝在辽东的剩余部队，大约有十五万，全都在王化贞的手中。而熊廷弼属下，只有五千人。

　　所以每次王化贞见熊廷弼时，压根就不听指挥，说一句顶一句，气得熊大人恨不能拿刀剁了他。

　　但事实上，王化贞是个很有能力的人。

　　王化贞，山东诸城人。万历四十一年进士。原先是财政部的一名处级干部（主事），后来不知怎么回事，竟然被调到了辽东广宁（今辽宁北宁）。

　　此人极具才能，当年蒙古人闹得再凶，到他的地头，都不敢乱来。后来辽阳、沈阳失陷，人心一片慌乱，大家都往关内跑，他偏不跑。

　　辽阳城里几万守军，城都丢了，广宁城内，只有几千人，还是个破城，他偏要守。

　　他非但不跑，还招集逃兵，整顿训练，居然搞出了上万人的队伍，此外，他多方联络，稳定人心，坚守孤城，稳定了局势。所谓“提弱卒，守孤城，气不慑，时望赫然”，天下闻名，那也真是相当的牛。

　　熊廷弼也是牛人，但对于这位同族，他却十分不感冒，不仅因为牛人相轻，更重要的是，此牛非彼牛也。

　　很快，熊大人就发现，这位王巡抚跟自己，压根不是一个思路。

　　按他自己想法，应该修筑堡垒，严防死守，同时调集援兵，长期驻守。

　　可是王化贞却认定，应该主动进攻，去消灭努尔哈赤，他还说，只要有六万精兵，他就可以一举荡平。

　　熊廷弼觉得王化贞太疯，王化贞觉得熊廷弼太熊。

　　最后王化贞闭口了，他停止了争论，因为争论没有意义。

　　兵权在我手上，我想干嘛就干嘛，和你讨论，是给你个面子，你还当真了？

　　一切都按照王化贞的计划进行着，准备粮草，操练士兵，寻找内应，调集外援，忙得不亦乐乎。

　　忙活到一半，努尔哈赤来了。

　　天启二年（1622）正月十八日，努尔哈赤亲率大军，进攻广宁。

　　之前半年，努尔哈赤听说熊廷弼来了，所以他不来。后来他听说，熊廷弼压根没有实权，所以他来了。

　　实践证明，王巡抚胆子很大，脑子却很小，面对努尔哈赤的进攻，他摆出了一个十分奇怪的阵型，先在三岔河布阵，作为第一道防线，然后在西平堡设置第二道防线，其余兵力退至广宁城。

　　就兵力而言，王化贞大概是努尔哈赤的两倍，可大敌当前，他似乎不打算“一举荡平”，也不打算御敌于国门之外，因为外围两道防线的总兵力也才三万人，是不可能挡住努尔哈赤的。

　　用最阴暗的心理去揣摸，这个阵型的唯一好处，是让外围防线的三万人和努尔哈赤死拼，拼完，努尔哈赤也就差不多了。

　　事实确实如此，正月二十日，努尔哈赤率军进攻第一道防线三岔河，当天即破。

　　第二天，他来到了第二道防线西平堡，发动猛烈攻击，但这一次，他没有如愿。

　　因为西平堡守将罗一贯，是个比较一贯的人，努尔哈赤进攻，打回去，汉奸李永芳劝降，骂回去，整整一天，后金军队毫无进展。

　　王化贞的反应还算快，他立即派出总兵刘渠、祁秉忠以及他的心腹爱将孙得功，分率三路大军，增援西平堡。

　　努尔哈赤最擅长的，就是围点打援。所以明军的救援，早在他意料之中。

　　但在他意料之外的，是明军的战斗力。

　　总兵刘渠、祁秉忠率军出战，两位司令十分勇猛，亲自上阵，竟然打得后金军队连连败退，于是，作为预备队的孙得功上阵了。

　　按照原先的想法，孙得功上来，是为了加强力量，可没想到的是，这位兄弟刚上阵，却当即溃败，惊慌之余，孙大将还高声喊了一嗓子：

　　“兵败了！兵败了！”

　　您都兵败了，那还打什么？

　　后金军随即大举攻击，明军大败，刘渠阵亡，祁秉忠负伤而死，孙得功逃走，所属数万明军全军覆没。

　　现在，在努尔哈赤面前的，是无助、毫无遮挡的西平堡。

　　罗一贯很清楚，他的城池已被团团包围，不会再有援兵，不会再有希望，对于胜利，他已无能为力。

　　但他仍然决定坚守，因为他认为，自己有这个责任。

　　正月二十二日，努尔哈赤集结所属五万人，发动总攻。

　　罗一贯率三千守军，拼死守城抵抗。

　　双方激战一天，后金军以近二十倍的兵力优势，发起了无数次进攻，却无数次败退，败退在孤独却坚定的罗一贯眼前。

　　明军凭借城堡大量杀伤敌军，后金损失惨重，毫无进展，只得围住城池，停止进攻。

　　但出乎他们意料的是，城头突然陷入了死一般的寂静，没有了呐喊，没有了杀声。

　　因为城内的士兵，已经放出了最后一支弓箭，发射了最后一发火炮。

　　在这最后的时刻，罗一贯站在城头，向着京城的方向，行叩拜礼，说出了他的遗言：

　　“臣力竭矣！”

　　然后，他自刎而死。

　　这是努尔哈赤自起兵以来，损失空前惨重的一战，据史料记载，和西平堡三千守军一同阵亡的，有近七千名后金军。

　　罗一贯尽到了自己的职责，王化贞也准备这样做。

　　得知西平堡失陷后，他连夜督促加强防守，并对逃回来的孙得功既往不咎，鼓励守城将士众志成城，击退后金军队。

　　然后，他就去睡觉了。

　　王化贞不是个怕事的人，当年辽阳失守，他无兵无将都敢坚守，现在手上有几万人，自然敢睡觉。

　　但还没等他睡着，就听见了随从的大叫：

　　“快跑！”

　　王化贞跑出卧房。

　　他看见无数百姓和士兵丢弃行李兵器，夺路而逃，原本安静祥和的广宁城，已是一片混乱，彻底的混乱。

　　而此时的城外，并没有努尔哈赤，也没有后金军，一个都没有。

　　这莫名其妙的一切，起源于两个月前的一个决定。

　　王化贞不是白痴，他很清楚努尔哈赤的实力，在那次谈话中，他之所以告诉熊廷弼，说六万人一举荡平，是因为他已找到了努尔哈赤的弱点。

　　这个弱点，叫做李永芳。

　　李永芳是明朝叛将，算这一带的地头蛇，许多明军将领跟他都有交情，毕竟还是同胞兄弟，所以在王化贞看来，这是一个可以争取的人。

　　于是，他派出了心腹孙得功，前往敌营，劝降李永芳。

　　几天后，孙得功回报，李永芳深明大义，表示愿意归顺，在进攻时作为内应。

　　王化贞十分高兴。

　　两个月后，孙得功西平堡战败，惊慌之下，大喊“兵败”，导致兵败。

　　是的，你的猜测很正确，孙得功是故意的，他是个叛徒。

　　孙得功去劝降李永芳，却被李永芳劝降，原因很简单，不是什么忠诚、爱国、民族、大同之类的话，只是他出价更高。

　　为了招降李永芳，努尔哈赤送了一个孙女，一个驸马（额驸）的头衔，还有无数金银财宝，很明显，王化贞出不起这个价。

　　努尔哈赤从来不做赔本买卖，他得到了极为丰厚的回报。

　　孙得功帮他搞垮了明朝的援军，但这还不够，这位誓把无耻进行到底的败类，决定送一份更大的礼物给努尔哈赤——广宁城。

　　因为自信的王化贞，将城池的防守任务交给了他。

　　接下来的事顺理成章，从被窝里爬起来的王大人慌不择路，派人去找马，准备逃走，可是没想到，孙心腹实在太抠门，连马都弄走了，搞得王大人只找到了几头骆驼，最后，他只能骑着骆驼跑路。

　　还好，那天晚上，孙心腹忙着带领叛军捣乱，没顾上逃跑的王巡抚，否则以他的觉悟，拿王大人的脑袋去找努尔哈赤换个孙女，也是不奇怪的。

　　第二天，失意的王巡抚在逃走的路上，遇到了一个让他更为失意的人。

　　熊廷弼用实际行动证明，他不是一个慈悲的人，至少不会放过落水狗。

　　当王巡抚痛哭流涕，反复检讨错误时，他用一句话表示了他的同情：

　　“六万大军一举荡平？现在如何？”

　　王化贞倒还算认账，关键时刻，也不跟熊廷弼吵，只是提出，现在应派兵，坚守下一道防线——宁远。

　　这是一个十分明智的判断，可是熊大人得理不饶人，还没完了：

　　“现在这个时候，谁肯帮你守城？晚了！赶紧掩护百姓和士兵入关，就足够了！”

　　这句话的潜台词是，当初不听我的，现在我也不听你的。

　　事情到这份上，就没什么可说的了，作为丧家犬，王化贞没有发言权。

　　于是，战局离开了王化贞的掌控，走上了熊廷弼的轨道。

　　从王化贞到熊廷弼，从掌控到轨道，这是一个有趣的变化。

　　变化的前后有很多不同点，也有一个共同点：都是错误的。

　　虽然敌情十分紧急，城池空虚，但此时明军主力尚存，若坚定守住，估计也没什么问题。可是熊先生来了牛脾气，不由分说，宁远也不守了，把辽东的几十万军民全部撤回关（山海关）内，放弃了所有据点。

　　熊大人没有意识到，他已经做到了无数敌人、无数汉奸、无数叛徒想做却做不到的事情，因为事实上，他已放弃整个辽东。

　　自明朝开国以来，稳固统治两百余年的辽东，就这么丢了。无论从哪个角度看，熊廷弼都没有理由、没有借口、没有道理这样做。

　　但是他做了。

　　我认为，他是为了一口气。

　　当初不听我的话，现在看你怎么办？

　　就是这口气，最后要了他的命。

　　率领几十万军民，成功撤退的两位仁兄终于回京了，明朝政府对他们俩的处理，是相当一视同仁的——撤职查办。