一切妥当，姬三娘硬拉着我，要兑现之前的承诺，要夺翠楼的金牌花魁陪我。
　　我死活不肯，夺路而逃。
　　田古道说：“姬三娘，秀才还是童子身，你不要害他，要害就害我嘛……”
　　我喊了田古道，欲出门回家，却遇见田小妹与王二丫正要回家。
　　“哼……”两路人一碰面，相互给对方以脸色。
　　虽然同路而行，却互不搭理。
　　田古道想打破僵局，率先搭讪：“田小姐，刚才你才思文涌，真是不错……”
　　“田古道，你这个厚颜无耻的东西，刚才在夺翠楼干了什么！”王二丫一声凌厉的质问，让他热脸贴了冷屁股，又被人抓住了辫子，做不得声。
　　四人踽踽而行，气氛有些尴尬。
　　最后，从王二丫的口里，我们知道了她们去夺翠楼的真相原来她们俩带来的盘缠已经全部花完了，碍于面子，又不好向我们开口借钱。两人回到里耶住处，正在发愁之际，遇到姬三娘，姬三娘知道情形后，盛情邀请田小妹去夺翠楼弹琴献唱，并承诺薪酬比其他歌妓高出一倍。由于囊中羞涩，田小妹也就顺势答应了。于是，才有了开头那一幕。
　　原来如此！
　　回到住处，我觉得错怪了田小妹，有些对不起她们，于是便让田古道送些银两过去。
　　“秀才，老实说，是不是喜欢上了田小妹？我看你们俩似乎相互有那么点意思了！”田古道取笑我。
　　我否认。
　　“还不承认，如果你不喜欢她，她去妓院关你屁事！看把你急得……”
　　“我看王二丫才喜欢上你了，得知你在妓院开处时，她对你大喊大叫！”
　　“嘿嘿，是吗？”
　　“赶紧将银子送过去，顺便认个错，然后再施展美男计，将蛊毒的解药拿出来！”
　　于是，田古道从荷包里取出二十两银子，包好，下楼，过街，敲门……
　　听得对面吱呀的开门声，我从窗格里看见田古道进得屋去。
　　少顷，只见田古道连滚带爬，被王二丫撵了出来，样子很滑稽。
　　随即，那个装银子的包裹也被扔了出来，嘭的一声，门关上了。
　　田古道狼狈地折了回来。
　　“你看看，连个银子都送不出去，哎……”我对田古道很不满意。
　　“王二丫那小娘们对我去青楼开处的事情还耿耿于怀，话不投机，就将我轰了出来！”
　　“看来王二丫对你有意思了，否则你去青楼关她什么事，用不着如此激动的！”


第16章 悬棺鬼影
　　可是，如果不将这些银子送过去，恐怕田小妹和王二丫明天又要去夺翠楼弹琴卖唱了。这是我不希望看到的。
　　说实话，与这两个小冤家，是不打不相识，一路相伴而行，虽然被她们施了蛊毒，但似乎对她们并没有太多的恨意，相反，似乎倒有了一丝感情。
　　这种感情很复杂，既不同于男女私情，又有别于兄妹之情，更不是路人相熟的感觉，这种感情很微妙，微妙得连我自己也说不清常我寻思着，得把银子送过去才是。想必是这两女子有骨气，不肯接受别人无偿施舍。
　　于是，我在一个条子上写了一行字“这些银子不是施舍，只是暂时借给你们，待你们手头宽绰时再还与我们”，然后嘱鬼崽妖将银子送过去。
　　过了一段时间，鬼崽涯蹦跳跳回来，对面果然将银子收下了。
　　拂晓时分，鸡鸣乳，我们就起床，趁街上尚无人迹的时候，赶着仇沙的死尸出了里耶城，往罕来凤仇沙的老家方向而去。
　　我们一直往北，再往北。
　　行至八面山背子岩的时候，晨雾尚未散去。
　　一路上不断发现有青花瓷碗及碎片，起始我并未注意，当鬼崽疡起一只水碗玩耍时，我仔细抚摩了一番。从青花瓷碗的烧制工艺以及绘画手法来看，应该是明朝的瓷器。
　　我甚是纳闷，为何此处有这么多明朝的青花瓷碎片？难道这里以前是繁华的商道？抑或是驿道？
　　没多久，便来到一个山岩峭壁前，越接近山岩的时候，青花碎片就越来越多起来。
　　我曾经听私塾先生说过龙山一带有异族人活动的痕迹，莫非这里就是他们的集居地？
　　正在我沉思之际，突然闻得鬼崽妖发出异样的叫声。
　　我心下一紧，提醒田古道注意周围环境，以防不测。
　　“秀才，快看，那悬岩上挂着好多的棺材！”田古道发出惊异的叫声。
　　我顺着他手指的方向望去，果然，前方山崖狭长，东西两侧奇峰挺拔，险拔峻峭的岩穴之间，许多棺木半悬山崖，在薄雾里若隐若现，显得诡异。
　　我仔细看了一下，这些悬棺悬置的方式不尽相同，不外乎三种：一种是在峭壁凹入可避风处，凿孔插桩，架棺于上；二种是凿岩为穴，置棺于内；三种是利用岩壁天然缝隙或洞穴，置棺于内。
　　走近了一看，令人惊讶的是，置悬棺的岩壁上有许多红色彩绘壁画，内容丰富，线条粗犷，构图简练，形象逼真，具有浓浓的异族风格。
　　这些悬棺离地有的高达数十丈，一般也在五丈以上。
　　我数了一下，悬棺居然有二十多具。
　　这时，我心里除了感觉怪异之外，还多了一份担忧：这些悬棺不会作怪吧！
　　“秀才，我看可能是僰人！我小时候听老辈人说起过，好像从云南迁徙过一批异族人，为了躲避朝廷的血洗，逃难至此隐匿下来。
　　僰人是先秦时期就在云贵地区居住的一个古老民族。据史书记载，明朝时期，朝廷曾经几次向僰人发起进攻，尽管明王朝兵强马壮，武器精良，但在与僰人的数次交战中，却没有占到丝毫的便宜。
　　当时明王朝调集了云贵川三省的大军，包围了僰人的山寨，于是数万僰人就面临着两种选择，要么与人数多过自己十倍的敌人决一死战，就在这儿安放祖先灵柩；要么就接受明军的招安，选择屈辱地投降。
　　传说僰人内部的争论很大。当时在近千僰人的山寨中，有大多数选择向朝廷投降。而其他的则迁徙他乡，从此隐居起来。
　　难道这里就是隐居的僰人古部落遗址？
　　或是这里还生活着僰人的后裔？
　　这些棺材是怎样放上去的？
　　里面葬的是什么人？
　　死者是什么民族？
　　为何葬法与辰州、永顺府其他地方不一样？
　　田古道一连问了几个为什么。
　　其实田古道的疑惑也正是我想知道的。
　　不过，我与田古道没有争论出个所以然。
　　“这里是不是僰人并不重要，还是留给搞古物堪考的慢慢考究吧，我们是赶尸的，不管这事。”
　　我再次环视四周，只见这里山势险峻，当地人依断壁悬崖，筑为营盘村寨，形成一夫当关万夫莫开的天险。受田古道关于这里是僰人隐居地的暗示，远眺群山，依稀可以想见昔日刀光剑影的景象。据此地利修筑防御工事，纵有千军万马，想要攻将上来，亦非易事。
　　“注意一下周围的情况，我怎么感觉这里怪怪的，不会出什么古怪吧？”
　　此时，鬼崽妖再次发出怪异的叫声。
　　“不好，有鬼！”
　　田古道突然惊叫一声。
　　我顺着他的视线望去，只见山岩的峭壁间，一具悬棺处，有人影时隐时现。
　　鬼是人死之后的灵魂，正常死亡的就不会出来作祟，只有那些死得不“干净”的，才会成为邪鬼。比如在苗人看来，比如因意外事件猝死或暴毙者，就叫作死得不“干净”，而这样的死者是不能与祖坟一起下葬的。即使是正常死亡，安葬前，家人也必须请法师施法，其间最重要的事情是请法师给亡人开路，否则亡者到不了祖先住地，不能与祖先同居。法师要历数死者一生的事迹，然后再指引死者走过三十二段荆棘丛生的路，亡魂方能回到祖先聚居之地。
　　“师兄，难道是那悬棺里的僵尸出来觅食？”
　　“应该不会这么巧吧！”
　　“僵尸一般再晚上活动，现在还是早晨，怎么会有僵尸出没？”
　　“也有僵尸不怕阳光的。我爷爷就讲过关于僵尸的故事……”
　　僵尸的故事，在辰州等地并不稀奇，其中广为流传的就有这么一个——大致是说清朝初年，有一个靠山的小村落，村中一个无赖因盗墓而中尸毒，后虽被一老人救回，但因再度做不当的事，被全村的人打了一顿，再丢在后山草丛中让他自生自灭。过了几天，他再来求救，但这次没人愿意帮他。村民们将他打他一顿，然后绑在树上，虽有人出言劝阻，但无人理会。最后他死在树上，晚上村民想将之安葬，但发现尸首不见。最后他回来杀了全村，村民因被咬而一个一个变为僵尸，一些及时离开的村民在早上回村探望时也惨成僵尸。
　　“奶奶个泡菜，难道真的遇到僵尸了？”田古道骂了起来。
　　“我看这里风水独特，如果悬崖峭壁上的悬棺里的死尸久葬不腐，又加上这里环境幽静，是很好的养尸之地。一个尸体放在暗处有精力或接近生命的地方，这尸体就会吸收精力，或者是吸收了阳气，借人生气而尸变。尸体入葬即使过百年，肌肉毛发也不会腐坏，这时尸体的毛发、指甲会继续生长，从而变成僵尸。”
　　如果发现了僵尸要近早处理，否则后果不堪设想！因为僵尸在经逛形之后成为无思考、没有自制力，只会杀人饮血的活死人。
　　“快看，刚才那影子进入棺材里面了！”田古道惊呼，却不敢大声。
　　“莫非是僵尸觅食后，见晨光出来，便返回棺材休养去了？”
　　“肯定是的！僵尸一般都是晚上出来，天亮之前消失……”
　　“我们得快点离开这个是非之地，免得别这些僵尸纠缠，又要应付，费时费力的。”
　　于是，我们扯开脚步往前而行。田古道在身后催促着快走。
　　我们一直往里走，却感觉越走越深，似乎没有尽头的感觉。
　　此处多是羊肠小道，两边要么是山岩峭壁，要么是深渊。可以行走的道路很窄，仅仅可以容下一人，且路边多是矮草灌木，正因如此，我们也不敢走的太快，生怕稍有闪失，死尸就会掉下深渊。
　　当我们拾阶而上，来到一处转弯处，越过石阶小坡，准备稍微休歇一会。
　　“哐……哐……”突然，前面传来一阵小阴锣的声音。那锣声，在这人迹罕至的山野之地，显得尤为阴森惨烈。
　　我们下意识地往前面望去，只见两个影子一前一后，正朝我们走来。
　　“不好！也是赶尸的，奶奶个泡菜，居然在这鬼地方碰上了，不知道是不是我们柳派的师兄弟……”田古道骂骂咧咧。
　　赶尸人极不情愿在路上遇到其他的赶尸队伍，尤其是迎面而来的赶尸帮。
　　做赶尸一行，有个约定俗成的规矩，如果两队赶尸人马迎面相遇，那么，法术低的赶尸匠必须主动让道，让法术高的赶尸匠先走。
　　如果相遇的是同门弟子，则相对好办，一般以进入师的先后或辈分来决定让道的秩序。如果是相熟的，则更加随意。无论如何，同门同派的相遇，绝对不会发生冲突。
　　倘若相遇的两队赶尸匠不是一个门派的，则往往会发生一些冲突，因为谁也不愿意承认自己的法术比对方低，这样传出去，不但会丢了自家门派的脸面，还有留下笑柄，遭人讥笑。
　　在这种情形之下，一般以斗法的形式来解决。待决出法术高低之后，法术低的一方只好自认倒霉，技不如人也容不得不低头让道。


第17章 僵尸跳河
　　“章台从掩映，郢路更参差。见说风流极，来当婀娜时。桥回行欲断，堤远意相随。忍放花如雪，青楼扑酒旗。”田古道诵声朗朗，这是我柳派弟子互认师门的诗文暗号。
　　田古道诗声朗朗，半响，对面来人回应。
　　看来对方非我柳门弟子。
　　田古道不甘心，继续念契子：“杨柳青青坠地垂，絮花漫漫搅天飞。谁家玉笛最招魂，阴阳路上我逍遥……”
　　大凡江湖人士以及赶尸人听到这样的契子，就会知道是柳门赶尸弟子。因为柳派一门，在江湖上颇具威望，很多赶尸门派听到这样的契子，便会主动让路，以示对柳派的尊重。
　　又是一阵等候，对面来人还是没有应声，脚步却不停止，直往我们而来。
　　“奶奶个泡菜，这两个家伙比我们柳派还牛，看来是有点法术，否则胆敢如此放肆！”田古道对我说。
　　“来者不善，善者不来！作好应对的准备！”我发出指令。
　　只见对方越来越近，终于从薄雾中现出人影来。
　　对方只有两个人影，五短身材，身板单薄，一前一后，前面的戴着棕斗笠，后面的身着法袍。一看就知道这两人中，走在后面的是赶尸匠，前面的则是一具死尸。
　　我当下有些郁闷，对方一个法师，居然敢和我们三个活人叫板，看来真不是省油的灯。会不会是某个门派的祖先级的人物？或是身怀绝技的高人？
　　容不得我们多想，对方已经逼近。
　　“师兄，我看我们就用我们刚破解的尸体快速行走术，就可以将对方制伏，让他大惊失色，不得不罚”田古道建议道。
　　我觉得这个想法不错，无需再施其他的法术。
　　于是，我们按照我们通晓的独门技诀，将松籽压在死尸的鸠尾穴上，然后施咒。只见那死尸突然加快速度，直往对面而去。
　　“等着看好戏吧！”田古道充满期待地说。
　　此时，两队人们相距不过十丈。
　　对方见了快速迎面而来的死尸，好像有些诧异，稍有迟疑，只见后面的法师挨着死尸摸索一阵，对方刚才还陆行走的死尸，居然也突然加快了速度，而且行走的速度比我们所赶的死尸的速度还要快！
　　“不可能……”刚才还信心满怀的田古道懵了。
　　我也被吓了一跳。难道一直没有破解的尸体快行术早已被人破译？！
　　没容我多想，不一会功夫，两具死尸便在路中相遇了，由于双方行走的速度过快，两具尸体相碰的一刹那，各自反弹一小步，然后又挨在一起，停止不动！
　　两具死尸面对面碰在一起，紧紧挨着，似乎谁也不让谁。
　　仇沙的尸体比对方的死尸要高出一个脑袋。
　　在这山野之间，两具尸体狭路相逢，只怕也是有些传奇。
　　“赶紧念还魂生力咒！将对方死尸撞倒！”我喊道。
　　于是，我与田古道一起念起咒语。还魂生力咒可以使死尸在瞬间发力，这种爆发力具有很强的攻击性，虽然无需通过手脚来施展，但却可以透过身子对目标进行浸透，内力强大。
　　对面的法师见我们念咒，倒不着急，似乎再暗中运气，然后猛然举起双手，往自己押送的死尸身上一掌击过去，嘴里低喝一声，只见对方死尸突然前冲，将仇沙的尸体推倒在地。
　　扑通一声，仇沙的尸体往脑后勺的方向一倒。对方的死尸踩在仇沙的躯体上走了过来。然后快速朝我们走来，后面的法师也一阵小跑紧紧跟上。
　　我和田古道大惊不已！
　　当那尸体经过我们身边时，我们想都没想，情不自禁给它让出一条道来。
　　就在擦肩而过的一瞬间，田古道伸出自己的右脚，想给那死尸使绊子，哪知那死尸居然突然提腿，好像是避让，田古道的阴谋没有得逞。
　　后面的法师过身后，敲了一下手里的阴锣，似乎再提醒前面的路人，有好像在向我们示停“奶奶个泡菜，这是哪个门派的？怎么这么牛啊！”田古道一边和我将仇沙的尸体扶起，嘴里很不服气，“我就不信邪，我们追上去再后面探个究竟……”
　　我们将尸体安顿好，然后折了回去。
　　只见那法师正在一个稍微宽阔的地方休整，此处的右侧正好是悬棺。
　　田古道让我再施异尸术，施法，再与对方比个高低。
　　其实，我心里也不服气，就依了他，从路边的树上折下一根树枝丫，然后念咒施法，再将树枝丫往空中一抛，化作一条狗突然朝对方的尸体奔去。
　　赶尸人最怕的就是狗。因为尸体一旦被狗咬过，就会发生变数，难以再前进。
　　却见那法师似乎早有预料，已将尸体靠坐在岩石的石壁边，岩石的顶部即是高高的悬棺，那法师然后眼睛微合，一副无动于衷的样子，待那狗即将近身的时候，突然右手一扬，甩出一把桃木剑，那狗顿时现出原形，变成树枝丫掉在地上。
　　我见此术被他所破，正寻思着出狠招。
　　突然，从那靠着石壁的尸体的头顶滑下一根绳索，一个打扮怪异的黑影正顺着绳索往下滑。