请问是什么？”
　　“蜻蜓！”
　　“粽子头，梅花脚，屁股挂把指挥刀，坐着反比立着高。是什么活物？”
　　“狗！”
　　这时，门板上已经被鬼崽妖写满了几个正字，难分胜负。
　　田古道有些失落，插话道：“你们太文绉绉了，听着酸，我给你们来点通俗的。”
　　“好呀，好呀！”王二丫鼓掌附和。
　　“偷什么不犯法？”田古道露着阴笑出谜。
　　“偷人！”王二丫快言快语。
　　“偷人属作奸犯科，当斩！”我答道。
　　“不不不，是偷心！”王二丫纠正。
　　“错！是偷哭！”田古道得意洋洋。
　　“什么官不仅不领薪水，而且还要请人吃饭？”
　　“哪有这么傻的官？只怕是脑子进水了！我只知道是官都贪。”王二丫急了。
　　“当然有啦，是新郎官！”田古道这小子颇有成就感，接着继续出题：“那我再问你们，女人喜欢男人什么大什么粗？”
　　田古道说完这个谜语，屋内陷入沉默。
　　太不像话了，我在心底骂田古道这个谜语有失斯文，弄得大家尴尬得很。
　　沉默之后，还是沉默。
　　只见田小妹与王二丫脸上有些羞涩。
　　“你个不知道羞耻的浪荡子，怎么出这等谜语。我与小姐还是黄花闺女，你这是羞辱我们！”王二丫终于憋不住，骂了田古道。
　　“哈哈，什么嘛！你们真是人不正往邪想，这个谜语的答案是：财大气粗！”田古道露出坏笑。
　　王二丫不依，嚷嚷，追着田古道要打。
　　突然，隔离传来几声咳嗽，是那老者在抗议我们的吵闹。
　　我们赶紧收敛起来，停止游戏，和衣睡了……


第08章 杀尸场活尸当靶
　　“嘭嘭嘭，嘭嘭嘭……”我们还在睡梦中，突然被敲门声惊醒。
　　揉开眼睛一看，天已经大亮了。断刀客在外面等我们上路。
　　田小妹与王二丫也想跟着，被刀客断然拒绝，两女子与他理论。刀客一脸冷漠，也不接茬。
　　我猜想，我们要去赶尸的地方不便于女人进入，田小妹与王二丫又怕我们甩了她们。于是就劝田小妹，让她们先在此呆着，我们再回来接她们。王二丫不依，田古道吓唬她们：“再吵的话，我们就不回来接你们了！”
　　这一招果然有效，她们便无奈地默许了。
　　她们还是不放心，提出鬼崽妖留下来陪着她们，没办法，我只好应允。
　　田古道低声对我说：“她们不会将鬼崽妖骗走吧？”
　　我说：“不会，她们亲自察看了鬼崽妖的身体，心底狐疑还没有彻底解开，估计不会贸然行事。”
　　于是，我们在牛贩子吴六从的死尸处画了个圈，念了咒语，嘱鬼崽妖看好死尸，免受异物骚扰。
　　“守住，守住！”鬼崽妖眨眼，说话表示理会，扛起天禄尸字旗站在死尸的旁边。
　　断刀客领着我们往深处走，估摸半炷香光景，来到一山峦重叠的偏僻处。这里没有人迹，看不到炊烟，也闻不到鸡鸣，除了林间的小鸟，几乎看不到生命的迹象，使人有隔世之感。接着就是拐弯，拐了一道又一道，大大小小，长长短短，或陡或缓，或凶或险，足足拐了九九八十一道弯。脑子有些糊里糊涂的感觉，依稀觉得这些弯道像一个八卦阵，看似天然而成，好像又有人工雕凿的痕迹，是事而非，使人分不清方向，好像入了迷宫。
　　一个时辰之后，我们来到一个僻静处，远看，这里地形险恶，犹如猛虎扑食，使人顿生不详之感。让人感到匪夷所思的是，一般人迹罕至的地方，鸟兽活动频繁，而这里虽然树木葱郁，却无人影，更无鸟兽的影子，安静得使人窒息。
　　在一个山坳，断刀客将手指弯曲含在嘴里，一吹，发出一声刺耳响亮的口哨声。不久，山坳那边也响起几声回应。
　　正在我们纳闷的时候，已经来到林间一个稍微平缓之处，一间随意搭建的棚屋，很落寞地躺在那里。这里多是参天古树，几棵已经枯死的古树，给这个世外僻境增添了几分肃杀。
　　“杀！杀！杀杀杀！”这个连一只鸟也找不到的地方，突然传出如此凶残的声音，着实让人吃惊不小。
　　我心头一紧，寻声而去，只见不远处，一个成年男子被捆绑在树上，一名十五岁样子的少年，正用长刀狠狠刺向被捆绑的男子。那少年出手狠毒，毫不留情，两眼露出咄咄杀气，一刀、两刀、三刀……刀刀击中要害。
　　少年身边站着一位鹤发老者，干瘦，眼神阴冷，却显得精神矍铄，在一旁指点着。
　　我看着头皮发麻。真是见鬼了！我开始怀疑领我们前来的男子的身份，这哪是要我们赶尸，恐怕是杀人的黑店，如此杀人不眨眼的场景，我平生还是第一次所见。
　　出刀、旋刀、刺刀、抽刀、旋刀、收刀，少年不断地重复着这样的动作，一遍、两遍、三遍……居然毫无惧色，好一个杀人如麻的少年！
　　令人惊诧的是，那少年每抽出一刀，刀上居然没有血迹！难道这就是传说中的令人骇然的江湖夺命冷血刀？！
　　田古道轻声问我：“秀才，那树上捆绑的人是活的还是死的啊？”
　　我说：“如果你被刺这么多刀，还会活吗？”
　　见我们神情异常，领路的断刀客很淡定：“那是我师父在指导我师弟训练刀法。”
　　他说话的时候，毫无表情，对眼前的一幕似乎司空见惯了。
　　断刀客将我们领到棚屋前，嘱我们：“二位先稍事休息，赶尸之事待师父收工后再说。”
　　说完，自己钻入了棚屋内。
　　“秀才，我怀疑那正在练功的少年与老者，就是之前我们在墓地遇到的那两个人影，我看那身影就很像。那绑在树上的，应该就是昨天晚上刚从坟地里挖出来的死者。”
　　我正在猜想那绑在树上当靶子的人，到底是刚刚才被刺死的活人，还是死尸，听田古道这么一说，觉得有些道理。
　　我很纳闷，为何刀客练功不使用稻草人代替，非要用死尸做靶子。
　　田古道却说：“他们的这个经验值得学习，不错！刀手练功的目的只有一个，那就是杀人。为了克敌制胜，就必须多进行实战模拟练习。这一点，我认为如此模拟训练非常可取，这完全可以克服一个人的内心恐惧。”
　　“师弟，快看！”我突然发现，在那少年身后不远处，居然还有很多死尸，大概是被树叶挡住的原因，我们刚才没有看到。
　　那些尸体有的被绑在树上，有的傍着树枝，用绳子绑好，保持一定的姿势，或站立状，或行走状，或蹲坐状，或俯身状，每具尸体摆着一个姿势……
　　“秀才，那里还有人！”田古道发出一声惊叫，我连忙制止他，生怕惊了这些杀手。
　　果然，看见有两个壮汉依次在不同姿势的尸体上来回刺刀，动作、姿势起伏变幻万端，开始以极普通、平常的姿势接近尸体，然后抽刀、出刀、旋刀、刺刀，一气呵成，将刀送入尸体内部！又迅速抽刀、旋刀、收刀入袖，此为完成一次攻击。如此反复不已，毫无倦意，愈刺愈猛，愈刺愈快，看着眼花缭乱，甚是晃眼。一组动作自然、连贯、快速，快得让人不敢相信，从抽刀，到刺杀，再到收刀，仅仅一眨眼的功夫。
　　刀客干活讲究快、准、狠，刀客中的高手，具备很高的境界。出手前，要刀不露白，即刀子在刺中目标之前不能让人看见；出手时，要击中要害，一刀致命；收手时，要做到快速利索，刀刚入鞘人已在数丈之外。
　　对于一个刀手来说，手中的刀就是他的性命，刀忠主，主惜刀，刀客与刀形影不离，融为一体。刀手的刀从一开始训练到他行走江湖，再到他收刀洗手，都用这把刀！
　　难怪给我们领路的刀客身上佩带的是一把断刀也不更换！
　　出于好奇，我们决定走近一些，看个究竟。
　　只见前面的那少年依然在不断地重复这“出刀、旋刀、刺刀、抽刀、旋刀、收刀”动作，从我们来到这里开始，这样的动作他至少重复数百遍了，如此推算，一天下来估计有数千次之多！
　　他面前的死尸，已经被他刺得千疮百孔，令人叫绝的是，他每一刀都是那么准确，虽然刺杀的次数很多，可除了咽喉、心脏等要害部位，其他地方居然完好无损。
　　“秀才，你闻到什么异味了吗？”田古道掩着鼻子轻声问我。
　　经他一提醒，突然闻到一股恶臭顺风扑面而来，那恶臭中夹杂着一股腥味。那怪味定是少年身后的死尸发出，那些尸体从坟地里刨出来的时候，本来就不新鲜了，有的甚至已经开始变质。被刀手背到这里后，每日刺杀不止，过不了几天，就开始腐烂。
　　“师弟，难道他们不会雪山咒？”
　　雪山咒是辰州符的一种，可以保证尸体三十天不腐烂，也是赶尸匠必须掌握的一种基本技能。赶尸匠赶尸，在封尸的时候，都要念雪山咒，就是为了防止尸体在行走途中变质腐烂。
　　“我觉得雪山咒这种方术，闯荡江湖的刀客应该是知道的，是不是他们故意不念雪山咒？为的就是要考验刀客的意志力和忍受力？”
　　看到那些死尸被如此千刀万剐，我不由想起在我们乡间颇为流传的一些说法。一个人无论在活着时作了什么大奸大恶之事，原本非下地狱不可，但他死后每天受此千刀万剐之苦，任何罪恶都能洗刷一清！和尚做毕法事，灵魂即能升天！
　　我一面为这些死尸感到惋惜，一面又感叹于因果报应。
　　这些死尸，遭刀刺蹂躏，死者生前一定是恶人，做了不可饶恕的坏事，如此想来，也用不着同情。生此情绪，与我的职业有关，赶尸匠见到死尸，总有一种想保护的欲望，这种想法是情不自禁的。
　　“秀才，快看！”田古道拉了拉我的衣服。
　　只见林中的老者、少年，还有那两个壮汉，已经收刀入鞘。
　　那老者在一具腐烂变形的尸体前焚香，然后四人一起祷告。祷告完毕，老者当着三个刀手的面，拿死尸比划一番，因为腐烂，那死尸的头部已经无力地往下耷拉着，面部也变得模糊不清。那脸上好像有东西在蠕动，定神一看，却是蛆虫在爬动，很多小蛆从死尸的眼睛、鼻子、嘴巴里爬出。
　　突然，闻得老者喊了一声。
　　那少年走出十步开外，然后一阵疾跑，我们还没有反应过来的时候，那爬满蛆虫的脑袋居然不见了。而那少年的刀也入了刀鞘，好像什么也没有发生。
　　我们左看右看，居然没有发现死尸的首级。四处张寻，居然发现那首级却挂在了树枝之上，一股风吹来，首级迎风摇晃……
　　这一切来得太快了！
　　老者拍了拍少年的肩膀，似乎是嘉许的意思。
　　然后，三名年轻人将树上的无头死尸放了下来，拖到一侧，再抱来柴枝，围着无头死尸放了一圈。老者合掌祷告了一番，然后点火燃柴。一会儿，那柴堆就燃起了熊熊大火，闻得滋滋的声音，不知道是柴枝燃爆的声音，还是死尸被焚化发出的声响……
　　“咳……”正当我与田古道被眼前的一幕震惊的时候，突然身后传来一声咳嗽，把我们吓了一跳，回头一看，却是断刀客。
　　“这是送神。我们刀手这一行，与你们赶尸一样，有着自己的规矩，破坏不得。我们用死尸训练的时候，每七天必须一祭，焚香设烛，并摆供奉。等到尸体完全腐烂成脓水流淌，恶臭不止时，此具尸体已无利用价值，便焚香，设熊熊柴火，将尸骨火化。事后，师父还要设坛作七天法事，然后再将骨灰送入原坟内安放。”
　　我一直以为赶尸是令一般人惊骇的事情，其实，最为惊骇的，莫过于刀手练刀了。这样的情景，像我们经常与死尸打交道的人，见了也感到震惊，倘若是普通人见了，怕是要吓个半死。田古道说，真是山外有山，天外有天啊。
　　凡是这样子训练出来的刀手，他每刺一刀，暴戾之气就增加一分，三年下来，脸色青白，全身有一股阴森森的冷冷杀气。如果他动了杀机，隔了一座山头的人都会忍不住打寒噤！刀手杀气一动，眼珠子也会变成绿阴阴的，晚上看到他眼睛的人，手脚会不由自主地发软，走不动了。倘若是被刺杀的对象，更是无处逃命……


第09章 侠骨杀手却无名
　　这里树木葱郁，枝繁叶茂。
　　按理说，应是小鸟啼鸣，百兽欢跳。可是我们看到的却是肃杀，除了几个杀手，没有任何生命迹象。我想，一定是这里阴气太重，生灵惟恐避之不及。
　　我合眼，抹下阳火，施放阴术。
　　只见此处游魂遍野，哀嚎不已，这些灵魂大多是那些被用来练刀死尸的，也有被招来的野鬼，零零散散足有五六十多。
　　“师傅，救救我，请帮我超度……”一具游魂朝我发出哀嚎，我仔细一看，发现却是刚才被少年刺杀的死尸的魂魄。他的肉身已经被刺得稀烂，体无完肤，千疮百孔，魂魄已经不能附身，回不去了。
　　此处鬼魅如此之多，刀手却安然无事，其中自有原由。鬼魂最怕两种人，一种是阳气重的人，一种是杀气重的人。胆子大的人，一般阳气足，鬼魂近不了身；而刀手则杀气很重，平常人见了也会不寒而栗，鬼魂更是害怕，避而远之。
　　这么多鬼魂，游离出去会祸害乡人。于是，我从怀里取出虎牙镇尺，众鬼魂见了，作惊骇状，凄嚎逃窜，我毫不留情，一并收了，大约有五六十具幽魂。
　　这时，听得断刀客请我们进棚屋休歇。
　　“小师傅，有劳你们了。”老者坐在棚屋内一架虎皮木凳上，甚是威武。
　　四个弟子很漠然地站在他身旁，没有任何表情，像四个木偶，挺拔而木然。
　　这时，我们注意到，在棚屋角落的一块门板上，放着一具尸体，上面覆盖着一面白布，尸体旁边卧着一把宝刀，那刀鞘呈铁锈黑，刀柄处镶着的宝石显得尤为耀眼，那刀柄尾部铸着一个龇牙咧嘴的虎形头，使这柄宝剑尚未出鞘就透着杀气。
　　我们猜想，那卧躺于门板的就是我们此次要赶的尸体。
　　老者向我们介绍了此次要赶的死者，死者是他的大弟子，保靖盘龙坡人。
　　我们问及死者名字，老者一阵沉默。尔后说：“名字对刀手来说是个累赘，来无影，去无踪，留名又有何用。如果要称呼，就叫他却无名吧。”
　　却无名，真是个不可多得的好名字！有无声胜有声的境界。我甚至怀疑这老者以前一定是读书之人，否则怎么能取出如此富有禅意的名字来。
　　遵循我们赶尸的规矩，老者给我们讲述了却无名的一些情况。
　　却无名入行做杀手，也是子承父业。他的父亲是永顺府保靖县盘龙坡的一名义士，早年间是市面上一个杀猪的屠户，为人耿直，爱打抱不平。他杀猪的手艺精湛，犹如庖丁解牛，一刀下去，然后纵几刀横几刀，一头猪就已摆上案头，且卖肉从不用秤，买肉的人只需告诉要多少肉，他一刀下去，定是分毫不差。正因如此，他的生意很火爆。一个与他一起卖肉的屠户，是当地的恶霸，因为嫉妒他，经常给他下绊子。一次趁他不注意在他的肉里下了鼠药，害的他赔了不少钱财，也失去了好口碑。后来，却无名的父亲知道了真相后，一刀将那恶霸的右臂砍了，最后遭了牢狱之灾。当地一个姓高的大户听说他的遭遇，很是同情，也仰慕他的为人，便出钱将他从牢房里赎了出来，并请他做自家负责看家守院的头目。
　　这样的安生日子维持了几年，却被一伙强盗打乱了。
　　这位高老爷家境殷实，是当地的大户人家。在一个夜黑风高的夜晚，一伙强盗袭击了高家大院。这伙凶残的强盗有七十来人，将高家洗劫一空，为了防止高家报复，在掠夺高家所有财产之后，又将高家满门抄斩。却无名的父亲在这次血战中率家丁拼死抵抗，但最终寡不敌众，被强盗捅了七八刀，并失去了左胳膊，最后被闻讯赶来的人们救起，捡回一条性命。
　　此事成为震惊一时的灭门血案。虽然官府四处通缉人犯，但由于这伙强盗颇为狡猾，平时分散活动，又频繁变换活动地点，所以也奈何不了他们，最后不了了之。
　　却无名的父亲念及高家恩惠，发誓要给主家报仇雪恨。于是，每天坚持练功，最后，练成了一手炉火纯青的独臂夺命剑，剑到封喉，剑离人亡。却无名的父亲是个孝子，其父早已去世，待母亲也去世后，他就将妻子及只有三岁的儿子却无名送到数百里外的一个亲戚家，然后走上了为主人复仇的道路。