”
霍洵怒瞪着她：“即使拿自己的终身大事开玩笑？”
福慧昂起头：“在所不惜。”忽而又柔声道，“但我相信你。你一定会安排得好好的。”她朝他挥挥手，笑着跑开了，“Q回去跟叔叔说。定了日子我再通知你。”
霍洵气得头疼。老天，他怎么会觉得她可爱？
“这次别想我会帮你。别想！”
身后一个笑嘻嘻的声音道：“口是心非！”霍洵知道是兰瑛，不想回头。
“可怜的师父，这次你要怎么办？”
霍洵一下子泄气。他怎么可能不管她？她不是小恶魔，她是一只淘气顽皮的猫咪，把线弄得一团乱，还回过头冲她无辜地“喵喵”叫。
正文 第七章（一）
安阳王宠爱这个小侄女，一向有求必应。不消半个月，一切已经准备就绪。王府外搭起高台，翻开皇历择定吉日，布告早就张帖出去，言明福慧郡主将于七月初八抛绣球择婿。
郡主择婿，顿时成了轰动京城的大事。
天才蒙蒙亮，高台下已人声鼎沸。每个前来的男子都不无侥幸地想：也许郡主抛下来的绣球正好落到我头上呢。
霍洵眯着眼看着这嘈杂的热闹景象，沉着脸不语。
兰瑛窃笑：“师父，从没见过您这么愁眉不展。”霍洵不置可否。
“记得那年昆城被围，您奉命去见敌方主帅并劝他退兵。当时三十万强敌，我们一行只有八人，随时有性命之忧。而您依然谈笑自若，如入无人之境。怎么今天一个小小女子，就把您搞得人仰马翻？”
霍洵咬牙切齿：“这个小小女子可比那三十万敌军更磨人。”
兰瑛笑问：“您究竟在烦些什么？不如先告诉徒儿，让我为您分忧。”
霍洵叹道：“不过自寻烦恼。”
兰瑛眼珠骨碌碌一转：“容我猜上一猜，您看如何？”
霍洵无奈地撇撇嘴：“你爱猜不猜吧。”
正文 第七章（二）
“师父你近来挂在心上的，不外是福慧郡主。今天她抛绣球选驸马，可师父您私心作祟，不愿见任何一个男子中选。我说得对不对？”
霍洵微笑道：“继续说。”
“幸好福慧郡主抛绣球也不是胡扔乱砸。师父您熟读兵书，一定想到釜底抽薪乃是最佳计策，安阳王府在城的东面，川香阁在城西，不知道够不够远？”
“你怎么知道我要去川香阁？”
“您吩咐仆人的时候凑巧被我听到了。”
霍洵点点头：“然后呢？去了川香阁又怎样？”
“所以说您深谋远虑，从不做没有把握的事。师父，您老实说，是不是我一出府跟着您，您就知道了？”
霍洵也不瞒她：“不错。”
“您故意引我去川香阁，以便和邵应龙相见？”
“不错。”
“依我推算，您认为邵应龙对我印象不错，只要适时拆穿我是女子，邵应龙说不定会化喜欢为爱慕。他若倾心于我，断不会再接受其他女子的情意。这样的话，福慧郡主的择婿计划就会全盘落空，而您已为她出谋划策，尽心尽力，她自然无法再怪到您身上。”
霍洵轻叹：“果然瞒不过你。我一开始确实是这么想的。”
“您要做什么，何不明言？却要如此大费周折？”
霍洵沉思片刻，才苦笑道：“我这爱耍手段的性子，恐怕不容易戒掉。”
“那我有没有猜对？”兰瑛追问。
“我一开始是这样打算，现在则不。”
“为何？”
霍洵沉吟：“你也看到刚才安阳王府门口人头攒动，人人争当郡马的情形。”
兰瑛点点头。
“事情搞得这么大，已不能说收手就收手。而福慧还以为是小孩子玩过家家，随时可以喊停。”霍洵无奈，“她还指望胡乱点中一个，若不满意，再想法子一脚踢开。她自己爱胡闹，就以为别人也愿意陪她一起玩。”
兰瑛瞅了瞅他：“事实上，师父您确实陪她玩得兴高采烈、甘之如饴…不是吗？”
“可是谁料到会把事情搞得这么大？”霍洵恼火，“更可气的是连发火也名不正言不顺——因为这个主意是我想出来的。现在事已至此，无论如何，都要给接绣球的众人一个满意的交待。”
“您要怎么做？”
霍洵叹道：“本来我担心邵应龙会去，现在我倒怕他不去。让我去收拾烂摊子，还不如让她抛给邵应龙。”
“那你准备将福慧郡主拱手相让？师父您从来不是不战而退的人呀。”
霍洵沉默。许久，才道：“有时候我静下心来，也不免自问，福慧对邵应龙有情，若邵应龙也有意，那我何苦要去破坏他们？”
兰瑛急道：“不是何苦，您自己也喜欢她不是吗？”
霍洵看着她：“喜欢一个人就要全力以赴，即使伤害到别人，也没有关系吗？”
兰瑛喃喃：“呃，应该是吧。”
霍洵笑着摸摸她的头，就像她小时候那样，“也许你是对的。福慧要有你一半明理，不来跟我烦，我就谢天谢地了。”
兰瑛看着他走远，手按住被他摸过的地方：“我这么明理懂事，你怎么就偏偏不动心？你喜欢人家，就事事要为她操心。不喜欢的女人，自然能干得很，你什么也不用管最省心。”虽然诸多抱怨，还是跟着他到了川香阁。
邵应龙已在那里等候多时：“霍兄，你近来好兴致。平时三催四请也请不到，最近怎么三天两头往城里跑呢？”
霍洵微笑：“路上看到热闹，驻足观望，一时忘了时间，多多见谅。”
“哦，有热闹可瞧？在哪里？”
霍洵讶异：“这件事近来闹得沸沸扬扬，你居然没有听说？”
邵应龙好奇：“究竟是什么事？”
“安阳王府的福慧郡主今日抛绣球择婿，东城那边已经闹翻天了。”
邵应龙恍然大悟：“我自然是听说了，但无意去凑这个热闹。对了，霍兄，那日你把福慧郡主引见给我，说是她有话要对我说。你知道她究竟要跟我说些什么吗？”
霍洵泯一口酒，淡淡道：“你没有自己问她吗？”
邵应龙哭笑：“那天你离开没多久，客栈的马棚突然起火，我们几乎什么话也没有说。回想起当日她欲言又止，觉得很奇怪。她到底要和我说什么呢？按说我们素未谋面，哪会有什么台面下的话好讲？”
“你还是没有想起她吗？”
邵应龙面露询问之色：“我以前真的见过？”
“你忘了曾与她有同舟游湖之谊？”
邵应龙眼一亮，随即摇头：“不会，瑛弟即便换了女装，我也不会认不出来。”
霍洵好气又好笑：“不是她，自然也不是我。余下的只有慧公子了。”
“是他？”邵应龙显然兴致不高，“这女孩儿真顽皮，扮成男子模样来与我们一起游湖。霍兄，你一开始一定也没有想到她是个女子吧。”
霍洵笑叹一声，怀疑他读书太累，损伤了眼睛。兰瑛爽朗，性子中有几分男孩的味道，认错了情有可原；福慧娇柔，即便穿了男装，任谁一看，就知道是女孩子乔装改扮。
“实不相瞒，在携她同游之前我已知道她是女子。”
邵应龙张大了嘴：“那霍兄你还答应她跟我们一起出游？万一传出去…”
“你有对郡主怎么样吗？”
邵应龙双手乱摇：“绝对没有。”
霍洵轻笑一声：“我也没有，所以你何必担心。看在相识一场的份上，去安阳王府看看，谁是那个幸运男子，如何？”
邵应龙轻笑：“王公贵戚的女儿多半骄纵，娶到了未必是福气。”
霍洵笑道：“那也不妨去看看谁如此倒霉，去娶那个娇纵的郡主。”
邵应龙有些惊奇：他和霍洵相交多年，头一次见他对一件事如此热衷，不愿扫了他的兴致，便道：“既然霍兄有兴趣，去瞧瞧热闹也无妨。”
霍洵把杯中酒一饮而尽：“如此，就走吧。”摸出银子放在桌上。
“霍兄稍候，我去去就来。”
“咦？”
邵应龙尴尬：“人有三急…”
霍洵哈哈一笑：“那还不快去。”
邵应龙转身离开，走到楼梯拐角处，一只手拉住他手臂，把他拽了过去。
邵应龙定睛一看，又惊又喜：“是你？”
“嘘。”兰瑛竖起中指置于唇上。
“怎么了？”邵应龙压低声音，“瑛弟，我们似乎走到哪里都会遇到，真是有缘。”
兰瑛瞧了瞧他：“听说你要去安阳王府选郡马，中选之后大富大贵，不知还会不会记得我们这些朋友？”
“不是的。我和霍兄只是去瞧瞧热闹。你不高兴吗？那我不去好了。”
兰瑛斥道：“怎么可以！师…是霍兄请你去的，你既然适应，怎么可以不去？”
邵应龙伸手去拉她：“要不我们一起去。”
“喂，别拉拉扯扯，你不知道男女授受不亲？”兰瑛避开，轻斥。
“你说什么？”邵应龙赶紧缩手，张大了嘴，结结巴巴地，“什么男女…男女…”
“哎呀。”兰瑛捂住嘴，一脸懊恼，“喂，你可别说出去。”
邵应龙连连点头：“我，我明白。”
兰瑛“扑哧”一笑：“还不回去？”果然是憨得可爱。
看他走远，兰瑛把目光转向霍洵独坐的背影，喃喃自语：“师父，我还是做了您想要我做的事情。”
正文 第七章（三）
福慧一大早起来，沐浴更衣，梳妆打扮，为今天的招亲做准备。
时间一秒一秒过去。福慧注视着镜中明艳的自己，无由来地一阵心慌。
杏儿替她插上凤钗，“扑哧”笑道：“郡主，您和自己有仇呀？为什么瞪着自己，还紧皱眉头？”
福慧听而不闻，忽然问道：“霍洵在哪里？”
“霍公子？不知道呀。”
“他不在这里吗？”
“郡主，他是外人，怎么会在咱们府里呢？”
福慧一怔：“可是他不在，事情好像就不顺手。”
若兰翩然进房，笑道：“外面人山人海，除了正月十五看花灯，我还从没见过这么多人。哎哟，郡主，您好漂亮！走出去人群一定要轰动了。”
福慧扯出一丝笑意，心里却高兴不起来。
拖拖挨挨，吉时快到了。福慧打扮得明艳动人。在四名贴身婢女的搀扶下，缓缓走了出去。门外，大红毡毯一路铺到高台，为她指明道路。除去四名丫环，更添了八名侍女，捧香的捧香，打伞的打伞，这半副鸾驾的排场，也是太后的赏赐，即使是公主，也未必都有这样的恩宠。
福慧一步步踏上高台。下面黑压压的都是人头，让人眼花缭乱。福慧忍不住问：“霍洵来了没有？”
若兰低声道：“郡主，人太多了，看不清楚。霍公子会来的，您别担心。”
福慧撅起嘴：难道他不知道我会害怕？为什么迟迟不出现？
“郡主！郡主！”台下突然响起有规律的呼声，一声高过一声。福慧被这突如其来的喊声一吓，差点从阶梯上摔下来。
丫鬟们齐声尖叫：“郡主，当心！”
福慧拍拍胸口，惊魂未定。好容易站在高台上。望着下面嘈杂的人群，胆战心惊地想：没想到会来这么多人。这次我要是没有选出一个来，还能不能全身而退？
侍女用金托盘捧上绣球只管发呆，福慧接过，却发现在这黑压压的人群里找两个人真是谈何容易？
台下的人见她拿着绣球只管发呆，迟迟不抛，再度鼓嗓起来。福慧手发抖，腿发颤，只好强作镇定，心底则在呐喊：“霍洵！霍洵你在哪里？！
霍洵正在飞也似的赶来。邵应龙也被他拖着跑，不禁哀哀叫苦：“霍兄…霍兄，我们不需要这么赶吧？”霍洵充耳不闻，只管拉着他跑。
福慧正在彷徨无助，见到远处有两道人影在向这里飞奔，一缕微笑浮上唇边，她的眼眶却突然发热，怔怔地只想哭。
霍洵终于赶到台下，但人群过于拥挤，一时挤不进去。他在人群外喘气，邵应龙更是喘得快要虚脱瘫软在地。
杏儿见福慧面色有异，忽红忽白，担心地问道：“郡主，你没事吧？”
“我，我还好。”福慧这才发现自己已经是一身冷汗。
“您选中了没有？大伙儿在等您抛绣球呢。”杏儿小声提醒，“可是霍公子和邵应龙都没看见，也不知来了没有？
福慧微笑，她接下来要如何做呢？按照约定，她应该把绣球抛给邵应龙，但是在霍洵的注视下，她突然不那么确定了。
台下的众人等得不耐烦。吹口哨的、大声喧哗的、叫嚷的，纷纷在要求她快点做出决定。
“杏儿，我…”她扶着头，“我头好晕，我不舒服。”
杏儿大惊：“怎么会这样？郡主，您千万撑一下，下面那么多人还在等着您的决定呢。”
福慧心道：做得了决定，我还有必要演得这么辛苦吗？她装得更加虚弱：“恐怕无法继续了。你去跟叔叔说…”一句话没有说完，她无意间手一松，绣球竟然掉到地上，骨碌碌向前滚动，最后落下高台。
福慧扑上前欲抢回来，已来不及，只能眼睁睁看着它往下掉。
台下震动起来。那颗望眼欲穿的绣球终于抛下来了。
“我的。”有人大喊。
“笑话！明明郡主看中了我，这颗球是抛给我的。你闪开！”
台下霎时乱得不成样子。
忽然一道青影凌空而起，先声夺人地抢了过去。
“啊，谁？谁夺走了绣球？”众人转身扭头往后看，“是新科状元邵应龙！”
片刻之间，人群里已传遍：“邵应龙抢走了招亲绣球。”
邵应龙目瞪口呆：“我，我没有。它自己落到我怀里来的。”
“霍兄。”邵应龙愁眉苦脸，看向身旁气定神闲的霍洵。
霍洵脸上有一闪而过的阴郁，随后又一如既往地淡然微笑：“恭喜贤弟。”
邵应龙急道：“不成的。”
若兰喜道：“郡主，绣球落在邵应龙手里了。”
福慧咬着唇，看看霍洵的青衣，又看看邵应龙的一袭青衫。过了许久，才闷闷地“嗯”了一声。
杏儿心细，察觉到她的不对劲：“郡主，您还在头晕不舒服？”
福慧按住太阳穴，现在真的头痛起来。她低声道：“杏儿，扶我回去。”
丫鬟们忙七手八脚扶住她往台下走。
正文 第八章（一）
福慧走出几步，轻轻叹道：“都结束了吗？”
杏儿忙道：“结束了。只等王爷和未来姑爷谈妥，选吉日成亲。”
杏儿只觉扶着的人越发虚弱无力，吓了一跳，忙加快步子，只求速回闺楼，然后启禀王爷。安阳王得知她不舒服，马上赶来看她。
“叔叔。”福慧本来躺在床上，见他进来，忙挣扎着起身行礼。
安阳王挥挥手：“罢了。慧儿，你哪里不舒服？大夫来瞧过吗？”
杏儿上前答道：“已请了大夫。还未到呢。”
安阳王怒道：“没告诉他十万火急吗？磨磨蹭蹭干什么？”
福慧劝道：“叔叔，顾大夫年纪大了，动作慢。”
安阳王余怒未熄：“年纪大又没叫他走着来，王府没有给他备轿吗？”
“要磨蹭无非是穿衣拿药箱之类的琐事。这老家伙！赶明儿就换个年轻的。”
福慧轻笑：“年轻的您又嫌人家经验不足，且不方便替女眷看病。我可不要再隔着帘子，腕上绑着强子诊脉。”
“好好，都依你。你现在觉得怎么样？”
福慧拉住他胳膊：“叔叔，我就是有点头晕。”
“是不是刚才人多嘈杂给闹的？我早说过，你要自己挑我也不拦着你，让他们一个个进府面试岂不好？”
福慧不依：“叔叔，人家不舒服呢，你还唠唠叨叨埋怨人家。