“好好，都怪我。来，撞到哪里？让我看看。”霍洵过去拉开她的手，轻轻按摩她膝盖四周，“这里，还是这里？这样有没有好一点？”手指忽轻忽重地揉压。
福慧嘟起嘴撒娇：“轻一点，再轻一点。对，就是这样。”
她看着他一脸紧张地单膝跪在她面前。其实膝盖已经不痛了，但是他按摩起来很舒服，何不心安理得享受一下他的服务呢？也算为他抹她辣椒之事报一箭之仇。想到这儿，她偷偷笑起来。
一路走出，不断有姑娘向他打招呼：“霍公子好走。霍公子常来啊！”
福慧忽然问：“你经常来这个地方？”
霍洵摸摸下巴，不置可否：“唔。”
“唔是是还是不是？”福慧追问。
霍洵一个转身，面对她：“你为什么要问？”
“啊？嗯，随便问问不可以吗？”
“我以为你该关心的只是安乐侯。”
福慧的脸“刷”地涨红，低下头，闷声不响往前走。
“喂，”霍洵三两步赶上她，“这就生气啦？”
福慧不理他，只是低着头走。
霍洵亦步亦趋：“我错了还不行吗？向你赔不是了。”
见她仍然不理不睬，叹道：“真不知道我干吗要这样迁就你？好啦。就算是我不好，你说说话吧。”
福慧本想赌气不说话，但想到正事还没打听清楚，于是开口问道：“湘王爷什么时候会来退婚？”
霍洵微笑着问：“湘王爷为什么要来退婚？”
福慧不解：“可，可是他儿子在这里不规矩被我当场撞见。他不该给我们家一个交待吗？”
“男人家偶尔逛逛烟花场所不是什么大事吧？”
福慧惊愕：“可是你明明说——”
“我是说这样一来就为你们的退婚提供了理由，但是能不能退还要看你。对于寻常女子，夫君流连青楼，只怕够不上退婚的条件。但郡主自然不是寻常人，何必受这种委屈？”
“看我的？我要怎么做？”
“你只需在安阳王面前表现得闷闷不乐。他问你的时候你什么也不要透露，私底下不妨告诉你的心腹婢女。”
“你希望我叔叔通过我的婢女了解情况？”
“正是。以他对你的宠爱，知道你的未来夫婿品行不端，决不会坐视不管。那时候他再来问你的意思，你不妨失声痛哭，怨自己命苦。我想不日之后，湘王爷就会接到你叔叔给他的退婚函了。”
福慧“啊”了一声：“又要哭？”
霍洵笑道：“我的辣椒还有很多，可以送给你备用。”
福慧瞪他一眼：“那我的第二个托付怎么办？你什么事时候引见邵应龙给我认识？”
霍洵悠悠道：“不瞒你说，今天邵应龙也在席上。”
福慧吃了一惊：“那他不把我撒泼的样子都看去了？”
霍洵似笑非笑：“你既然倾心于他，想要共结连理，两个人的相处就是一辈子的事情，好的坏的都该了解清楚，免得将来后悔烦恼。”
“可是慢慢了解也不迟，何必急在一时？”福慧不能赞同，谁不想在心上人面前留一个好印象。
“这不就违反了你的初衷吗？”霍洵目光灼灼，“若你肯如此迁就，当初何必吵着要退安乐侯的婚事？你大可在婚后慢慢发现他的优点。”
福慧无言以对。心知他说的不错，但倔强地不肯承认。过了半晌，才道：“那现在要怎么办？”
霍洵想了想：“再帮你安排喽。要不这样好了，过几天我邀他游湖，你换个男装也一起来。先处熟了，再说明身份，一定可以淡化你今天留给他的印象。话说回来，他并不知道今天来砸场子的人是你福慧郡主。再说了，也许邵应龙就喜欢脾气泼辣的女子也未可知。”
福慧啐他，脸上却露出微笑：“你花样最多，可别让我等太久哦！”
霍洵瞅着她：“说到心上人就高兴了？也对，俗话早说过‘新人送进房，媒人丢过墙’。”
福慧娇嗔：“什么嘛！”
霍洵盯着她：“说起来你跟邵应龙也是素不相识，为什么就非他不嫁？”
福慧被问到这个话题显得很不自在：“我，我哪里有说非他不嫁？我只是想认识他一下而已。正好打听到他是你的结拜兄弟，所以就来拜托你。”
“为什么独独想认识他？”
“因为……好啦，说给你听也无妨。琼林宴那天，我正好进宫拜见太后，在屏风后陪太后一起看中选的举子。邵应龙人品出众，才貌俱佳，自然就引起了我的注意。”
“你是因为想嫁给邵应友所以才一定要与安乐侯退婚的吧？”霍洵淡淡地问。
福慧被他说中心事，恼羞成怒：“要你管！我要走了。”加快步子离开。
霍洵这次没有跟上去，只是若有所思地望着他的背影出神。
“师父！”一个清脆的声音在他身后响起。
霍洵猛一回头，见唤他的正是席间的少年。
那少年向他远眺的地方张望了一下：“您现在的表情会吓坏小孩子。”
霍洵伸手抹抹脸：“我的表情怎么了？”
那少年微笑：“不甘心又很恼怒的样子。”
霍洵哼了一声：“你怎么在这里？你的武艺又精进了。”
那少年嘻嘻笑道：“师父，我的功夫是您教的，原本瞒不过您。可是您忙着跟人家郡主赔不是。我不敢打扰，只好随侍在后。”
霍洵笑驾：“贫嘴！”
“怎么了，福慧郡主怎么得罪您了？让您这么愤愤不平？”
霍洵奇道：“你认得她？”
“久闻了，但从未见过。我只是听到你们的谈话。”少年眼睛一转，神秘兮兮地凑近他，“好啊，师父，原来今天的闹剧是您一手策划的，您就这样随随便便把自己的徒弟卖掉，我真要替他痛哭三声。”
霍洵拧拧他的脸，微笑道：“你是也是我的徒弟？”
少年忙从他的“魔爪”下逃开：“所以才兔死狐悲呀！你今天对我又做了什么安排呢？”
“你不是冰雪聪明？何不猜上一猜？”
少年低头想了一想，才抬头注视他，眼神清亮：“是邵应龙吧。福慧郡主对他有好感，想借由您认识他，而您偏偏想从中阻挠。”他喃喃，“怪不得您今天非要我来。是不是想让我把邵应龙的注意力引开？”
“邵应龙对你颇有好感。你的意思呢？”
少年瞅着他：“您对我们姐弟有救命之恩。我们既已拜您为师，师父有事，弟子服其劳，也是应该。”
霍洵皱了皱眉：“强人所难非我所愿。你若觉得勉强，千万不要刻意，我会另想办法。”
少年抬眼望他：“乐儿却没有同样的选择，是否不够公平？”
“乐儿还小。而且他和福慧从未见过，不过是父母之命、媒妁之言。再说乐儿性子偏柔，福慧却任性自我，两人成了夫妻也未必是好事。”
“这全是你的臆测。”
“虽是臆测，说不是反为世间减少一对怨偶。你不一样，你虽然只比乐儿大一岁，但一向是拿惯了主意的小姐姐，凡事自有主张，我不过是提供给你一个机会。若非福慧郡主提醒，我还真没想到可以借机撮合。”
“邵应龙为人如何？”
“人品绝佳、学识渊博。”
“既然邵应龙这样好，撮合他与福慧郡主有什么不妥？为什么您要拆散他们？”少年——兰瑛郡主，眼中闪动顽皮光芒，故作不解地问。
“因为我要这样。怎么，不行吗？”霍洵挑挑眉。
兰瑛笑道：“赖皮！不算不算。既然要我帮忙，就要从实招来。师父，您是否自己喜欢福慧郡主，所以才不愿成全她与邵应龙的好事？”
霍洵斜睨着她：“真稀奇，难道我是那种自讨苦吃的人吗？福慧郡主任性刁蛮，为了逼我帮忙，连我家的门墙都砸了。我比较喜欢那种温婉的小姐。”
“几时见您由着别人为所欲为，吃了亏也不吭声？一下子转性，岂不叫人奇怪？”
霍洵叹道：“此事一言难尽。”
兰瑛郡主眨眨眼睛：“好吧，我暂且保留意见。”
霍洵摊摊手，做了个拿她无可奈何的表情。
“好啦，乐弟这辈子最讨厌在公众面前出丑，偏偏今晚无缘无故受辱，这可都是你这个师父害的。我该去开导他一下，免得他想不开不肯吃饭，又要让我娘操心。”
霍洵点点头：“那就去吧。我嘴里说得理直气壮，心里却对他有一份愧疚。”
正文 第四章
波光潋滟的湖面上，一艘游船从莲叶中划过，惊起几只鸥鹭。
福慧身着男装，端端正正、规规矩矩地在桌旁坐好，喝一口茶，再喝一口茶，悄悄打量坐在对面的邵应龙。
霍洵一贯从容不迫，在那里制造话题：“良辰美景，真是人生一大乐事。邵贤弟文才天下第一，慧贤弟…瑛贤弟也不遑多让。何不即景吟诗作对，风雅一番？“
邵应龙谦让道：“自来文无第一、武无第二。我只是侥幸中个状元罢了，哪里当得起方才天下第一的美称？倒是英公子英姿飒爽，听说今科武状元是兄台囊中之物，不知因何放弃了？”
兰瑛杯子举在唇前，袅袅的白烟向上飘去，让她的脸隐在雾气中，看起来朦朦胧胧：“小弟单名一个瑛字，却不是姓英。”
邵应龙不以为意，亲切地道：“霍兄是我的结拜大哥，也是你的大哥。不如你我以后也以兄弟相称可好？”
兰瑛瞧了霍洵一眼，笑嘻嘻地道：“好啊，以后我又多了一个兄长疼我，那再好不过。如此邵兄在上，小弟有礼了。”
邵应龙喜道：“瑛弟不必多礼。”
霍洵淡淡道：“瑛贤弟可占了个大便宜呀。”兰瑛吐了吐舌头。
邵应龙却道：“哪里哪里，能和瑛弟这样的少年英雄结成兄弟，是应龙的福气。”
霍洵挑挑眉。
兰瑛抢着道：“吟诗作对，小弟就不来凑这个热闹了。在下粗鲁不文，莫扫了各位的雅兴。听说慧公子文才出众，让我们见识一下如何？”
福慧一怔：“你听说过我？”
霍洵笑道：“他哪里听说过。不过信口开河，就像对着初相识的人频道‘久仰’。”
福慧笑笑。觉得兰瑛实在活泼，在霍洵和邵应龙之间谈笑风生，游刃有余。不像她，平时端起架子来或许有模有样，但在社交上非常幼稚，又没有多少和人相处的经验，实在是个无趣的同伴。见他们在那边称兄道弟好不热闹，无形中显得自己这里冷冷清清，好像是个多余的人。
她不免怨怼地瞧了霍洵一眼。都是他！说什么三个人相处就像是少了一条腿的桌子，总有一个会被冷落，所以才临时拉了一个陪客。只是这陪客也太不懂事，处处喧宾夺主。她自己女扮男装，对裙钗扮须眉这种状况自然敏感，怎么会瞧不出这活泼少年和自己一样都是个姑娘家？
兰瑛见她不说话，便对邵应龙道：“邵兄，你知不知道我为何文才不行，武功却好？”
邵应龙自然有兴：“愿闻其详。”
兰瑛极其夸张地道：“因为我有一位恶魔师父，动辄敲头打手心，癖好和这位霍兄很相近。因此每到学文的时候，我就战战兢兢，生怕出错受罚。学武的时候便斗志昂扬，只想着有朝一日可以奋起反抗，不再挨打。”
邵应龙笑道：“严师出高徒，怪不得瑛弟你身手如此了得。”
霍洵淡淡道：“碰到刁顽的徒弟，不打难以成才。看来尊师还是太过心慈手软，没有用心管教。”兰瑛咋舌不已。
邵应龙痴痴地瞧着她表情生动的脸，舍不得眨眼。福慧在一旁抿嘴微笑。
霍洵夹一块糖藕放进福慧的盘子里：“怎么不吃点心？这是回雁楼的大师傅特地做的。味道不错，你尝尝。”
“噢。”福慧怪怪应一声，夹起糖藕放进嘴里。
兰瑛眼珠骨碌一转，突然跳起来，拉住邵应龙道：“邵兄，舱里坐着气闷，我们去外面走走。”邵应龙求之不得，爽快地答应了。
兰瑛走出舱门前，对霍洵示意地眨眨眼。霍洵回她一笑。眉目传情的意思。她微微撇嘴，转过头去，看船外的风景。船舱里顿时安静下来。
霍洵把目光转向她，眼神是探究和耐人寻味的：“你今天很安静。”
福慧轻笑：“你不是问过我，温雅乖巧和任性乖张，到底哪一个是真正的我？”
霍洵弯起一抹微笑：“哦，哪一个是呢？”
福慧歪着头想了想，看起来娇憨动人：“我想，都有吧。”
“你在人前都这样安静乖巧不大说话？”
“大概我是不习惯和陌生人相处。”
“你第一次见到我的时候可不是这个样子。”
福慧微笑：“说起来也奇怪，我好像对你全无陌生感。”
“今天…觉得还满意吗？”
“那位‘瑛贤弟’是谁？好像和你很熟。”
霍洵努努嘴：“还是谈谈邵应龙吧。你对他印象如何？”
福慧眼睛一亮：“很好啊。正是我想像的样子。斯文有礼，仪表堂堂。而且他和我说话的时候很和气，不大敢看我。我想，他一定生性腼腆，不像我认识的那些纨绔子弟，贼眼溜溜又油嘴滑舌。”霍洵冷冷地瞅着她。
福慧莫名其妙：“怎么？我说错了？难道邵应龙不是这样的人？”
霍洵勉强道：“当然不是。”
福慧嫣然一笑：“我本来还顾虑结识不知根底的人是否过冒险。一个人有学问不代表他品性好，陈世美也是状元，还不是抛妻弃子？不过后来我又觉得不必杞人忧天。如果他不值得托付，你也不会和他结交，甚至以兄弟相称。”
“慢着，”霍洵举起手，闭了闭眼睛，“你信任他是因为我的缘故？”
“是啊，”她兴奋地道，“真是太好了。我想，这件婚事可以定下来了。”
霍洵再次举起手：“你不觉得需要先询问一下他的心意？”
福慧眨眨眼：“有必要吗？他知道有一位郡主对他青睐有加，一定很高兴吧。”
“也许他有前妻。”霍洵试探着说。
“啊。”福慧惊呼，“哎呀，我怎么没想到，他有吗？”
霍洵暗暗苦笑。这小郡主真是一厢情愿。他原本可以说有，或者可以说不知道，但…深吸一口气，他还是平静地道：“他没有。”
福慧呼出一口气，笑道：“这我就放心了。瞧，现在全无阻碍了。”
“但是，或许他有意中人。”
“可是，我是郡主。”福慧高傲地说。
“如果皇上要召他做女婿呢？这种事情并非没有。”
福慧笑道：“皇上最大的女儿不过八岁，离指婚的年龄还早着呢。”
“但是皇上还有未出嫁的妹妹。”
福慧哼道：“有什么稀奇？太后一直说要认我作女儿，接我到宫里去住。可我舍不得叔叔，才没有答应。倘若我此刻进宫去讨个封赏，要个公主的头衔，那也是小事一桩。”她越说越生气，“你怎么搞的？一直拨我冷水，这也不行那也不行。”
霍洵注视着她：“我希望你行事时更有把握一些。我是为你好，福慧。”
福慧抿了抿红唇，低声道：“我知道。”
“那好，我已经引你认识了邵应龙，你也表示满意，我对你的承诺已经做到。以后的事，你愿意怎样都可以。”
福慧听他这样说，惊慌起来：“你要撇下我不管？”
霍洵轻笑：“你好像离不开我了。”
“才不是呢！”
舱外兰瑛唤道：“慧公子，要不要一起来钓鱼？”
福慧气呼呼站起身，走出舱去：“好啊，一定很有意思。”她加入他们。
霍洵目光暗淡下来。
福慧从未在郊外的小餐馆吃过乡间野味。粗木桌、蓝布帘、宜陶蓝边海碗和粗大的木筷，无不让她觉得有趣。