弟弟的冰糖
作者：昂格图
　　因为生活拮据，弟弟8岁那年被送到离家很远的地方给人寄养。那天，母亲把弟弟洗漱得干干净净，给他穿上刚缝好的新衣裳，帮他系好衣扣，戴上带子。弟弟把新衣裳看了一遍又一遍，单纯地笑着。母亲跟弟弟说了很多话，在弟弟的前额上吻了一下又一下。
　　远处传来马蹄声，那家的叔叔骑着马到了我们家门口。那位叔叔给我们兄弟几个每人分了一块冰糖，此时母亲却不见了。那时我们都想，如果母亲在，那位叔叔一定也会给她一块冰糖。等弟弟走远后母亲才回来，眼睛都哭肿了。母亲没收了我们手里的冰糖，将它们牢牢锁在家里掉了漆的红柜子里，说：“等你们去看弟弟时，将这些冰糖带上。”说着双眼再一次盈满了泪水。接下来的几个月里，我们兄弟几个都争先恐后地去看望弟弟。说实话，不是因为我们有多么想念弟弟，而是为了那块冰糖。
　　暮春的一天，母亲打开锁着的柜子，拿出那几块冰糖，包好，递给我，说：“你是家里最大的孩子，去看看你弟弟吧！”我高兴极了，拿上冰糖便一跃而出。
　　弟弟消瘦了许多，蓬头垢面，衣衫褴褛，看起来像个野孩子。弟弟见我就开始哭，小肩膀一抖一抖的。我也忍不住跟着哭。“你这个好吃懒做的家伙。圈里的羊少了好几只，你快去给我找回来！”那位叔叔说。弟弟受了惊吓，跑出了屋子。太阳落山了，伸手不见五指的夜晚弟弟上哪里去找顺风而走的几只羊呢？我不安地望着窗外。外面刮起了大风，糊窗的纸在吱吱作响，让人心生恐惧。弟弟还没有回来。弟弟是8岁的小大人，他喜欢家畜，走失的几只羊他应该很快就能找回来。思绪中我靠着墙进入了梦乡。开门声惊醒了我。弟弟回来了，满身风与尘的味道。弟弟的养父抬起头说：“羊找回来没？”“找回来了，X字角不知动的是什么倔，自己跑了很远产下了羔，害得我好找。下了个白色的羔，我抱回来了。”弟弟说，言语中充满了得意。
　　已是午夜时分，弟弟胡乱吃了一些东西，衣服都没脱就钻到我旁边。我给他盖好被子，他的小手紧紧抱住了我。我用脸贴着他的脸，将母亲给我的冰糖放进他嘴里。弟弟用被子捂住头说：“我想妈妈了。”他抽泣着，我只能默默地为他擦眼泪。那晚我们的枕头湿透了。
　　第二天醒来时，弟弟已经走了，枕头上放着我给他的冰糖。接羔的季节弟弟必须寸步不离地跟着羊群，所以他一大早就出发了。我拿着冰糖去找弟弟，我们在草场上相遇。弟弟长大了。他懂得了很多事，这一点很让我惊讶。
　　“其实我也想回去，可我不敢。”弟弟低下了头。
　　“我怕骑柳马。那天我鼓起勇气跟养母说要回家，她给了我狠狠的一巴掌。嘴里尝到血腥味时我跑了，我只知道母亲和你们都在夕阳落山的那边，可还没过几道梁养父就骑着快马追上了我。他骑马把我赶到家里，狠狠揍了我一顿。他嘴里说：‘家有家规，回去？你去哪儿？这儿就是你的家！’他用细细的柳条抽我，我没说话，死死地盯着他。打完我他又吻我前额，说：‘家里所有的东西都是你的。地上吃草的羊，坛子里的酸奶、瓦房，箱子里的面粉都是你的，我是你父亲，她是你母亲，我们对你这样严厉是不想让你成为一个坏孩子。’”弟弟嘿嘿笑，说：“那匹‘马’就站在家里水缸旁边。”看着他，我竟然不知道怎么安慰他，拿出早晨他留给我的冰糖说：“给，可甜了，早上你竟然忘了拿。”弟弟把手藏在身后，说：“我不吃，一吃就总想吃。养母说还是不吃为好。回家这事也一样，一回去就总想着回去。”
　　春天的白昼过得太快了，我们隐约感到肚子饿，一看日头才知道黄昏已至。趁着黄昏的凉爽，吃饱后的畜群有一搭没一搭地往回走。
　　“弟弟，快点，如果黑小子跟不上母亲就把他抱起来，回去晚了你那养母又要对你发火了。”
　　“哥哥，还是由你来抱吧。我抱它妈妈会不要它了。养母说，被抛弃的孩子不能抱羊羔，羊羔会被母亲抛弃，我怕它在暴风雪中走丢。”说完话，弟弟的眼睛突然亮了起来。
　　“别听她瞎说，你是我们兄弟几个里最好的，最好的孩子才往外走，不信你去问母亲。”说着我第一次抚摸弟弟落满灰尘的头。
　　“如果母亲再把我要回去，我再也不和小弟弟抢妈妈的被窝睡了。”说完他天真地笑了。
　　我们赶着畜群慢慢往回走。把小羊羔留在羊圈里的母羊们咩咩叫着加快步子往回赶。弟弟吻了吻我怀里的“黑小子”，说：“告诉你一个秘密，你谁也不许告诉啊。昨天的那头羔羊我不是抱回来的，是赶回来的，所以才会弄到那么晚。”弟弟像是做错了什么事情，眼珠子在打转。“我不想让养父养母说我是弃儿，只要那头羔羊不被它的母亲抛弃，他们就不会骂我是弃儿了！”说着弟弟看了看鞋。弟弟的鞋尖露了个洞，沙子钻了进去，很快又会钻出来。
　　弟弟真的长大了。我也似乎更爱弟弟了，如果谁敢碰弟弟一下，我会毫不犹豫地冲上去。我突然想到了弟弟说过的“柳马”。那个约两米长、大拇指那么粗的柳条似乎在看着我。我把它藏起来，走到屋外的垃圾堆旁，挖了个坑埋掉了。我像做了什么大事，心情很愉快。我忐忑不安地想着没有了“柳马”，弟弟的养父用什么打他。
　　第二天醒来时，太阳升得很高了。枕边放着弟弟留下的冰糖。昨晚睡觉前我把冰糖放到了他的内衣口袋里，他竟然又拿出来给我了。我突然想起了家，拿着冰糖一跃而起。弟弟的养父拿着一模一样的两根柳条微笑着走了进来，然后并排放在水缸后面。他比谁都清楚如果把柳条放在水缸旁边就能永远保持柔韧。
　　“我们前园里不仅有柳条，还有更大的树呢，要不要去看看？”他的笑声大得刺耳。
　　“我不看，我要回家。”我鞋也没穿就跳下了炕。
　　我拿起那块冰糖便夺门而出。我弓着腰，从梁的那边往家跑。我怕弟弟看见我。跑出很远我再看弟弟时他也正在往家的方向跑。想到我们就这样分别，我似乎看到了弟弟在擦自己的眼泪，似乎听到了他在抽泣。弟弟似乎在拽着我的衣角央求我，哥哥，你等等我。
　　眼泪蒙眬了我的视线，我再也看不清附近的东西。我回去求一求母亲吧，我不用冰糖换我可爱的弟弟。这时我突然觉得家在遥远的地方，弟弟也在一步步离我远去，而那块我生怕丢失的冰糖，在我燥热的体温下渐渐融化，渐渐变小……
　　（行云流水摘自《文苑》
　　2008年第12期）
　　
复仇的蛇头
作者：张森凤
　　前年夏天，丈夫的地质小分队要到鄂西大蛇岭搞一项矿产调查，恰逢学校放假，我便请求他带我随行。我这人贪嘴，最喜吃蛇肉，听说大蛇岭地处鄂西腹地，自古多蛇，到了那儿，不说天天吃蛇肉，隔三岔五撮一顿总是少不了的，自然便动了心。丈夫跟地质队队长一说，他便应允了。
　　来到了大蛇岭，我、丈夫和工程师铁人打前哨。进山后，我们临时住在山上的一幢老房子里。刚安顿下来，村长就给我们送来一篮鸡蛋，并要我们藏好，说庙里的土地神像下住着一条老蛇，可别让它偷吃了。铁人是一位老地质，生性豪爽，不仅找矿经验丰富，还是一个捕蛇能手。他大笑着说不管它老蛇还是嫩蛇，只要它胆敢偷吃鸡蛋，我就把它宰了。村长讪笑着说，你们最好别惹它，这家伙成了精的。
　　铁人根本没把村长的话当回事。村长走后不久，他就兴致勃勃带着我们出去捕蛇。大蛇岭果然名不虚传，不到半夜，我们就捉了大半袋被当地人称之为“土聋子”的蝮蛇。铁人高兴坏了，把口袋扎好扔在墙角，准备天亮后剖腹取胆炖蛇肉。
　　可第二天起床一看，不好，袋里的蛇跑得精光，村长送来的那一篮鸡蛋也少了许多。
　　我以为是蛇咬破袋子跑了，催丈夫捡起袋子看看，结果里看外看，一个洞也没有，俩人都大吃一惊。我感到毛骨悚然，忙问铁人怎么办。铁人冷笑道：“怕什么？先搞清这家伙的活动规律，再逮住它做下酒菜！”
　　这天晚上，铁人早早捉回一袋蛇放在床前，自己躺在床上装睡，让我们无论发生什么都不要动。不一会儿，我听到轻微的簌簌声，顺着声音望去，妈呀！只见一条粗如胳膊、长如锄把、浑身闪着鳞光的大蝮蛇，正像一股泉水一样从神像脚底下游出来。月光下，那家伙沿着墙根先往东，再折头往南，转眼之间，已来到铁人床前那个装蛇的布袋眼前，只轻轻一扬头，不知怎么一扭，袋口便开了。袋里的蛇一拥而出，很快悄无声息地消失在夜色中，老蛇这才不慌不忙地游到装鸡蛋的篮子前，开始静静地吞吃鸡蛋。
　　尽管事先早有心理准备，但看见这么大的蝮蛇在眼皮底下游来游去，我还是恐惧极了，整夜不敢合眼。第二天，我建议搬到山下农户家去住，铁人不屑地瞪了我一眼，没事似的说：“真是女人家，胆小怕事！放心，今晚我就把它宰了。”
　　不一会儿，铁人跑到山下买回一篮鸡蛋吊在房梁上，又把随身带的一把剔骨尖刀打磨得雪亮。我知道铁人要对老蛇下手了，心里既紧张又兴奋。
　　入夜，我提心吊胆地等待着那簌簌的声音，无意中向房梁上的篮子望了一眼，突然觉得篮子好像比白天大了一圈。我以为自己眼花没看清，睁大眼使劲看，原来是那条老蛇早已神鬼不知地缠绕到篮子上去了，缠得既艺术又巧妙，不仔细看根本看不出来！我不动声色借着月光把眼睛盯在那里，只见老蛇从篮子边沿悄悄伸进头去，一张嘴，将一个鸡蛋吞进肚里，脖颈下面清清楚楚地鼓出一个卵形包块。吞下几个蛋后，老蛇才扬起头准备沿绳子爬上房梁，可能是吞多了鸡蛋，它似乎有些力不从心，便重新转身向下，用尾巴绕紧篮子，脑袋和上半身像蜘蛛垂丝一样轻缓地垂下来，一个漂亮的软着陆，竟水银泻珠似的到达了地面。
　　就在老蛇刚刚掉过头摆动身子准备游向神龛的那一刹那，铁人突然“哇”的高叫一声从床上一跃而起，顺势从毯子下带出捕蛇的铁钩，我还没看清是怎么回事，那钩子已牢牢卡住了老蛇的颈脖。老蛇骤然受到攻击，先是本能地蜷缩一团，接着便开始剧烈地挣扎，粗壮的身子翻来转去，扭得像麻花，强劲有力的尾巴噼噼啪啪击打着地面，打得地上尘土飞扬。老蛇的脖子被铁人的铁叉紧紧压在地上，嘴张得老大，粉红色的口腔里，两颗晶莹弯曲的毒牙和细长分叉的紫色舌头完全暴露出来，极为恐怖，那双圆圆的小眼，先是愤怒，再是灰白，最后，渐渐蒙上了一层绝望的云翳。
　　我恻隐之心大发，对铁人说：“放了它吧，怪可怜的。”
　　铁人喘着粗气说：“放？我稍一松手它就会给我一口，到时候可怜的就是我！”
　　我小声争辩道：“它对我们好像并没有敌意……”
　　铁人吼道：“废话！不惹它自然对你没有敌意；惹了它，它决不会放过你。不宰了它，我们在这里就没有安生日子过，更别说吃蛇肉！”
　　铁人一边吼一边用左手压住老蛇，腾出右手摸出剔骨刀，只见一道寒光闪过，就听“噗”的一声，老蛇的头与身子便分了家。
　　这一夜，老蛇那双愤怒而绝望的眼睛总是在我面前晃来晃去，我再也无法入睡。
　　第二天天刚蒙蒙亮，我忽然听到一声凄厉的惨叫，仿佛鬼嚎一般。我跟丈夫赶紧从床上一跃而起，就见铁人提着裤子在使劲甩脚———原来铁人起来小解，迷迷糊糊一脚正好踢在被他砍下的蛇头上，那蛇头竟就势咬了铁人的脚背！铁人大叫大喊要我们快救他，丈夫顺手操起桌上的剔骨刀插进蛇嘴，使出吃奶的力气左撬右撬，可折腾了半天，那蛇头纹丝不动，就像长在铁人脚上了。不一会，铁人的脚肿得发黑发紫，小腿也胀得像透明的冻萝卜，情急之下，我一把撕开铁人的裤管，从裤管割下一块布条将铁人的大腿牢牢捆住，然后跑到山下叫来胡村长，扎了副简易担架救火似的急急忙忙把铁人往山外送。
　　因抢救及时，铁人总算保住了一条命。但他的那条右腿却丢了，而且，一直到那条腿锯下来，医生也没能从铁人脚上弄下那个蛇头。
　　打那以后，我再也不敢吃蛇肉了。一想到吃一种身首异处后仍可咬住人不放的动物，我就不寒而栗———那实在是太可怕了。我后来从动物学家那里得知，蛇头离开身体后，在一定时间内仍可存活，这是脊椎动物的本性。人做不到，但蛇可以。
　　
　　（辛麦摘自《文艺生活》
　　2008年第4期）
　　

［成功之钥］
秋叶源不是她的真姓名
作者：毕淑敏
　　秋叶源不是真名，是她在东京住的地名。
　　她是日方为我们访问团请的翻译，每天匆匆而来，匆匆而去。早上，她会说，我从秋叶源来。晚上，她告辞说，我回秋叶源去。我们就称她秋叶源。
　　她像真正厌倦了豪华生活的现代日本人一样，穿着素淡的灰色衣裙，裸着白杨树干一样挺拔的腿。脖子上挂着一串很粗糙的银项链，潇洒而傲慢。我们同秋叶源相处得并不愉快。
　　第一天，她就对我们说，中国人要学会微笑，不论日本人说什么，你得微笑着面对他们。但秋叶源只对日本人微笑，对自己的同胞却经常冷面相对。
　　比如我们在新宿地铁站，规规矩矩地站着等她，没想到她却说，谁让你们站在这里的？我让你们在地铁站等我，这么拥挤的地方，等人必须要站在一旁。我们面面相觑，但从此深深记住了，在日本，停留时一定要让开通道。
　　日方邀我们到一处精美的火锅城用餐。正当我们吃得热火朝天时，我突然发现秋叶源小姐不见了。好在过了一段时间，秋叶源又无声无息地回来了，只是脸色通红，好像赶了很远的路。
　　当我们尽兴地吃完，赶往事先安排好参观的博物馆时，才发现时间已经晚了。我们忙着向已等候在那里的东京官员抱歉，官员却说，没关系，知道你们非常爱吃我们的相扑火锅，我们很高兴。
　　日本人的消息怎么这样灵通？我抽了一个空当，悄声问秋叶源怎么回事。她说由于你们为选什么吃而争论不休，使我们整整耽误了15分钟时间。我就利用你们吃饭的时间，先跑到这里解释了一下，别叫他们觉得咱们中国人没时间观念。
　　秋叶源说，他们的脸并不代表他们的心，比如刚才那位陪同的日本小姐，她向你们征求吃什么，其实早在一个星期以前，她就把这顿饭的菜单决定下来了，征询不过是做一个样子，你们却当了真。日本人办事很精细，哪怕看上去很小的一件事，都是各种利益均衡的结果，特别是经济上的核算。正说着，到了一处小小的街口，其宽度也就相当于北京城的小胡同吧，却也设着红绿灯。
　　我们虽知道日本的交通规则很严格，但见路旁的日本行人也耐不住了，不理睬禁行标志毅然过路，也就跃跃欲试。刚一迈腿，就被秋叶源狠狠地拽住了。
　　你们干什么？你们对这里的地形熟吗？日本的司机同中国不一样，中国人知道有人会在红灯时横穿马路，所以他们总是小心翼翼的。日本司机脑子里就没这根弦，他们的车又好，无级变速，跑起来一点声音也没有，撞到你跟前你都发现不了。而且日本有规定，凡是因不遵守交通规则出的人命，一律无赔偿。
　　在十字路口听一位窈窕小姐颐指气使地谈论死亡，真是晦气。于是大家自我解嘲道，死就死了呗，好歹也做一回洋鬼子。
　　没想到秋叶源一点不懂得幽默，粉脸变色道，如果有人死了，在我工作期间发生的事故，是我的耻辱。
　　说着，她回过头，看着我一字一句地说：而且我始终认为———我们中国人的命，比日本人更宝贵。
　　秋叶源十分年轻，嘴角额头却已有了极细碎的皱纹，这是敷多少粉也遮掩不住的真实。每日被她率真地指教着，我想她一定也是喜欢以其人之道，还治其人之身的。一天，便冷不防地问她，你在无人的时候，一定眉头紧锁，满面倦容。