星刀”,又有一人断腿跌倒。
田归农叫道:“钱四弟,出来,出来!”他见苗人凤大展
神威,这时屋中只剩下了一个使单刀的“钱四弟”,即令有人
冲入相援,也未必能操胜算,决意诱他出屋用铁链擒拿。但
苗人凤拦住屋门,那姓钱的如何能够出来?
苗人凤知道此人便是阴毒手法砍伤自己右腿之人,决不
容他如此轻易脱逃,钢刀晃动,将他逼在屋角之中,猛的一
刀“穿手藏刀”砍将出去,呛啷一响,那人单刀脱手。这人
极是狡猾,乘势在地下一滚,穿过桌底,想欺苗人凤眼不见
物,便此逃出屋去。苗人凤顺手抓起一张板凳,用力掷出。那
人正好从桌底滚出,砰的一声,板凳撞正他的胸口。这一掷
力道何等刚猛,登时肋骨与凳脚齐断,那人立时昏死过去。
苗人凤片刻间连伤五人,总算他知这些人全是受田归农
指使,与自己无冤无仇,因此未下杀手,每人均使其身受重
伤而止。但零时之间五名好手一齐倒地,屋外众人无不骇然,
均想:“这人号称打遍天下无敌手,果然了得!若他眼睛不瞎,
我辈今日都死无葬身之地了。”
田归农朗声笑道:“苗兄,你武功越来越高,小弟佩服得
很。来来来,小弟用天龙剑领教领教你的胡家刀法!”接着使
个眼色,那些手握铁链的汉子上前几步,余人却退了开去。
苗人凤道:“好!”他也料到田归农必有阴险的后着,但
形格势禁,非得出屋动手不可。
胡斐突然说道:“且慢!姓田的,你要领教胡家刀法,何
必苗大侠亲自动手,在下指点你几路,也就是了!”
田归农见他适才掷刀接刀的手法劲力,已知他不是平常
少年,但究也没怎么放在心上,向他横了一眼,冷笑道:“你
是何人?胆敢在田大爷面前口出狂言?”
胡斐道:“我是苗大侠的朋友,适才见苗大侠施展胡家刀
法,心下好生敬佩,记住了他几下招数,就想试演一番。阁
下手中既然有剑,只好劳你大驾,给我喂喂招了!”
田归农气得脸皮焦黄,还没开口,胡斐喝道:“看刀!”一
招“穿手藏刀”,当胸猛劈过去,正是适才苗人凤用以打落姓
钱的手中兵刃这一招。田归农举剑封架,当的一响,刀剑相
交,田归农身子一晃,胡斐却退了一步。
要知田归农是天龙门北宗的掌门人,一手天龙剑法自幼
练起,已有四十年的造诣,功力自比胡斐深厚得多。两人这
一较内力,胡斐竟自输了一筹。但田归农见对方小小年纪,膂
力竟如此沉雄,满以为这一剑要将他单刀震飞,内伤呕血,那
知他只退了一步,脸上若无其事,倒也不禁暗自惊诧。
苗人凤站在门口,听得胡斐上前,听得刀削的风势,又
听得两人刀剑相交,胡斐倒退,说道:“小兄弟,你这招‘穿
手藏刀’使得一点不错。可是胡家刀法的要旨端在招数精奇,
不在以力碰力。请你退开,让我瞎子来收拾他。”
胡斐听到“胡家刀法的要旨端在招数精奇,不在以力碰
力”这两句话,心念一动,暗道:“苗大侠这两句话令我茅塞
顿开,跟敌人硬拚,那是以己之短,攻敌之长。”又想起当年
赵半山在商家堡讲解武学精义,正与苗人凤的说法不谋而合,
心中一喜之下,大声道:“且慢!苗大侠适才所使刀法我只试
了一招,还有十几招未试。”转过头来,向田归农道:“这一
招‘穿手藏刀’,你知道厉害了么?”
田归农喝道:“浑小子,还不给我滚开!”
胡斐说道:“好,你不服气,待我把胡家刀法一一施展,
若是我使得不对,打你不过,我跟你磕头。倘若你输了呢?”
田归农满肚子没好气,喝道:“我也跟你磕头!”
胡斐笑道:“那倒不用!你若不敌胡家刀法,那就须立时
将锺氏三雄放了。这三位武功修为,可比你高明得太多。若
说单打独斗,你决非三位锺兄敌手。单凭人多,那算甚么英
雄?”他这番话一则激怒对方,二则也是替锺氏三雄出气。
三锺双手被缚,听了这几句话,心中甚是感激。
田归农行事本来潇洒,但给胡斐这么一激,竟是大大的
沉不住气,心想:“你想输了给我磕头?有这么便宜事!今日
叫你的小命难逃我的剑底。”当下左袖一拂,左手捏个剑诀,
斜走三步,他心中虽怒,却不莽进,使的竟是正规的天龙门
一字剑法。
众人见首领出手,一齐退开,手执火把的高高举起,围
成一个明晃晃的火圈。
胡斐叫道:“‘怀中抱月’,本是虚招,下一招‘闭门铁
扇’!”口中吆喝,单刀一推一横,正与苗人凤适才所使的一
模一样。田归农身子一闪,横剑急刺。胡斐叫道:“苗大侠,
下一招怎么?我对付不了啦!”
苗人凤听他叫出“怀中抱月”与“闭门铁扇”两招的名
字,也不怎么惊异,因胡家刀法的招数外表上看去,和武林
中一般大路刀法并无多大不同,只是变化奇妙,攻则去势凌
厉,守则门户严谨,攻中有守,守中有攻,令人莫测高深,这
时听胡斐急叫,眉头一皱,叫道:“沙僧拜佛。”
胡斐依言一刀劈去。田归农长剑斜刺,来点胡斐手腕。
苗人凤叫道:“鹞子翻身!”他话未说完,胡斐已使“鹞
子翻身”砍去。田归农吃了一惊,急忙退开一步,嗤的一声,
长袍袍角已被刀锋割去一块。他脸上微微一红,刷刷刷连刺
三剑,迅捷无伦,心想:“难道你苗人凤还来得及指点?”
苗人凤一惊,暗叫要糟。却听胡斐笑道:“苗大侠我已避
了他三剑,怎地反击?”苗人凤顺口道:“关平献印!”胡斐道:
“好!”果然是一刀“关平献印”!
这一刀劈去,势挟劲风,威力不小,但苗人凤先已叫出,
田归农是武林一大宗派的掌门,所学既精,人又机灵,早已
抢先避开。胡斐跟着一刀削去,这一招是“夜叉探海”。他刀
到中途,苗人凤也已叫了出来:“夜叉探海!”
十余招一过,田归农竟被迫得手忙脚乱,全处下风,一
瞥眼见旁观众人均有惊异之色,当下剑法一变,快击快刺。胡
斐展开生平所学,以快打快。苗人凤口中还在呼喝:“上步抢
刀,亮刀势,观音坐莲,浪子回头……”众人只见胡斐刀锋
所向,竟与苗人凤叫的若合符节,无不骇然。
其实这事也不希奇。明末清初之时,胡苗范田四家武功
均有声于世。苗人凤为一代大侠,专精剑术,对天龙门剑术
熟知于胸,这时田胡两人相斗,他眼睛虽然不见,一听风声
即能辨知二人所使的大致是何招术。胡斐出招进刀,其实是
依据自己生平所学全力施为,若是听到苗人凤指点再行出力,
在这生死系于一发的拚斗之际,哪里还来得及?只是他和苗
人凤所学的胡家刀法系出同源,全无二致。苗人凤口中呼喝
和他手上施为,刚好配得天衣无缝,倒似是预先排演纯熟、在
众人之前试演一般。
田归农暗想:“莫非这人是苗人凤的弟子?要不然苗人凤
眼睛未瞎,装模作样的包上一块白布,实则瞧得清清楚楚?”
想到此处,不禁生了怯意。胡斐的单刀却越使越快。
这时苗人凤再也无法听出两人的招数,已然住口不叫,心
中却在琢磨:“这少年刀法如此精奇,不知是哪一位高手的门
下?”
若是他双目得见,看到胡斐的胡家刀法使得如此精纯,自
早料到他是胡一刀的传人了!
众人围着的圈子越离越开,都怕被刀锋剑刃碰及。
胡斐一个转身,却见程灵素站在圈子之内,满脸都是关
注之情,不知怎的,竟在这酣斗之际,脑海中飘过了王铁匠
向他所唱的四句情歌,不禁向她微微一笑,突然转头喝道:
“‘怀中抱月’,本是虚招!”
话声未毕,当的一声,田归农长剑落地,手臂上满是鲜
血,踉跄倒退,身子晃了两晃,喷出一口血来。
原来“怀中抱月”,本是虚招,下一招是“闭门铁扇”。这
两招一虚一实,当晚苗人凤和胡斐各已使了一次,田归农自
是瞧得明白,激斗中猛听得“怀中抱月,本是虚招”这八字,
自然而然的防他下一招“闭门铁扇”。哪知道胡家刀法妙在虚
实互用,忽虚忽实,这一招“怀中抱月”却突然变为实招,胡
斐单刀回抱,一刀砍在他的腕上,跟着刀中夹掌,在他胸口
结结实实的猛击一掌。
胡斐笑道:“你怎地如此性急,不听我说完?我说‘怀中
抱月,本是虚招,变为实招,又有何妨?’你听了上半截,没
听下半截!”
田归农胸口翻腾,似乎又要有大口鲜血喷出,知道今日
已一败涂地,又怕苗人凤眼睛其实未瞎,强行运气忍住,一
指锺氏三雄,命手下人解缚,随即将手一挥,转过身去,忍
不住又是一口血吐出。
那放锥的小姑娘田青文是田归农之女,是他前妻所生,她
见父亲身受重伤,急忙抢上扶住,低声道:“爹,咱们走吧?”
田归农点点头。
众人群龙无首,人数虽众,却已全无斗志。苗人凤抓起
屋中受伤五人,一一掷出。众人伸手接住,转身便走。
程灵素叫道:“小姑娘,暗器带回家去!”右手一扬,铁
锥向田青文飞去。
田青文竟不回头,左手向后一抄接住,手法极是伶俐。哪
知锥甫入手,她全身一跳,立即将铁锥抛在地下,左手连连
挥动,似乎那铁锥极其烫手一般。
胡斐哈哈一笑,说道:“赤蝎粉!”程灵素回以一笑,她
果然是在铁锥上放了赤蝎粉。
片刻之间,田归农一行人去得干干净净,小屋之前又是
漆黑一团。
锺兆英朗声道:“苗大侠,贼子今日败去,不会再来。我
三兄弟维护无力,大是惭愧,望你双目早日痊可。”又向胡斐
道:“小兄弟,我三锺交了你这位朋友,他日若有差遣,愿尽
死力!”三人一抱拳,径自快步去了。
胡斐知他三人失手被擒,脸上无光,当下不便再说什么。
苗人凤心中恩怨分明,口头却不喜多言,只是拱手还礼,耳
听得田归农一行人北去,锺氏三雄却是南行。
程灵素道:“你两位武功惊人,可让我大开眼界了。苗大
侠,请你回进屋去,我瞧瞧你的眼睛。”
当下三人回进屋中。胡斐搬起倒翻了的桌椅,点亮油灯。
程灵素轻轻解开苗人凤眼上的包布,手持烛台,细细察看。
胡斐不去看苗人凤的伤目,只是望着程灵素的神色,要
从她脸色之中,看出苗人凤的伤目是否有救。但见程灵素的
眼珠晶莹清澈,犹似一泓清水,脸上只露出凝思之意,既无
难色,亦无喜容,直是教人猜度不透。
苗人凤和胡斐都是极有胆识之人,但在这一刻间,心中
的惴惴不安,尤甚于身处强敌环伺之中。
过了半晌,程灵素仍是凝视不语。苗人凤微微一笑,说
道:“这毒药药性厉害,又隔了这许多时刻,若是难治,姑娘
但说不妨。”程灵素道:“要治到与常人一般,并不为难,只
是苗大侠并非常人。”胡斐奇道:“怎么?”程灵素道:“苗大
侠人称‘打遍天下无敌手’,武功如此精强,目力自亦异乎寻
常,再者内力既深,双目必当炯炯有神,凛然生威。倘若给
我这庸医治得失了神采,岂不可惜?”
苗人凤哈哈大笑,说道:“这位姑娘吐属不凡,手段自是
极高的了。但不知跟一嗔大师怎生称呼?”程灵素道:“原来
苗大侠还是先师的故人……”苗人凤一怔,道:“一嗔大师亡
故了么?”程灵素道:“是。”
苗人凤霍地站起,说道:“在下有言要跟姑娘说知。”
胡斐见他神色有异,心中奇怪,又想:“程姑娘的师父毒
手药王法名叫做“无嗔’,怎么苗大侠称他为‘一嗔’?”
只听苗人凤道:“当年尊师与在下曾有小小过节,在下无
礼,曾损伤过尊师。”程灵素道:“啊,先师左手少了两根手
指,那是给苗大侠用剑削去的?”苗人凤道:“不错。虽然这
番过节尊师后来立即便报复了,算是扯了个直,两不吃亏,但
前晚这位兄弟要去向尊师求救之时,在下却知是自讨没趣,枉
费心机。今日姑娘来此,在下还道是奉了尊师之命,以德报
怨,实所感激。可是尊师既已逝世,姑娘是不知这段旧事的
了?”程灵素摇头道:“不知。”
苗人凤转身走进内室,捧出一只铁盒,交给程灵素,道:
“这是尊师遗物,姑娘一看便知。”
那铁盒约莫八寸见方,生满铁锈,已是多年旧物。程灵
素打开盒盖,只见盒中有一条小蛇的骨骼,另有一个小小磁
瓶,瓶上刻着“蛇药”两字,她认得这种药瓶是师父常用之
物,但不知那小蛇的骨骼是何用意。
苗人凤淡淡一笑,说道:“尊师和我言语失和,两人动起
手来。第二天尊师命人送了这只铁盒给我,传言道:‘若有胆
子,便打开盒子瞧瞧,否则投入江河之中算了。’我自是不受
他激,一开盒盖,里面跃出这条小蛇,在我手背上咬了一口,
这条小蛇剧毒无比,我半条手臂登时发黑。但尊师在铁盒中
附有蛇药,我服用之后,性命是无碍的,这一番痛苦却也难
当之至。”说着哈哈大笑。
胡斐和程灵素相对而嘻,均想这番举动原是毒手药王的
拿手好戏。
苗人凤道:“咱们话已说明,姓苗的不能暗中占人便宜。
姑娘好心医我,料想起来决非一嗔大师本意,烦劳姑娘一番
跋涉,在下就此谢过。”说着一揖,站起身来走到门边,便是
送客之意。
胡斐暗暗佩服,心想苗人凤行事大有古人遗风,豪迈慷
慨,不愧“大侠”两字。
程灵素却不站起,说道:“苗大侠,我师父早就不叫‘一
嗔’了啊。”苗人凤道:“什么?”
程灵素道:“我师父出家之前,脾气很是暴躁。他出家后
法名‘大嗔’,后来修性养心,颇有进益,于是更名‘一嗔’。
倘若苗大侠与先师动手之时,先师不叫一嗔,仍是叫作大嗔,
这铁盒中便只有毒蛇而无解药了。”苗人凤“啊”的一声,点
了点头。
程灵素道:“他老人家收我做徒儿的时候,法名叫作‘微
嗔’。三年之前,他老人家改作了‘无嗔’。苗大侠,你可把
我师父太小看了。”苗人凤又是“啊”的一声。程灵素道:
“他老人家撒手西归之时,早已大彻大悟,无嗔无喜,哪里还
会把你这番小小旧怨记在心上?”
苗人凤伸手在大腿上一拍,说道:“啊呀!我确是把这位
故人瞧得小了。一别十余年,人家岂能如你苗人凤一般丝毫
没有长进?姑娘你贵姓?”
程灵素抿嘴一笑,道:“我姓程。”从包袱中取出一只木
盒,打开盒盖,拿出一柄小刀,一枚金针,说道:“苗大侠,
请你放松全身穴道。”苗人凤道:“是了!”
胡斐见程灵素拿了刀针走到苗人凤身前,心中突起一念:
“苗大侠和那毒手药王有仇。江湖上人心难测,倘若他们正是
安排恶计,由程姑娘借治伤为名,却下毒手,岂不是我胡斐
第二次又给人借作了杀人之刀?这时苗大侠全身穴道放松,只
须在要穴中轻轻一针,即能制他死命。”正自踌躇,程灵素回
过头来,将小刀交了给他,道:“你给我拿着。”忽见他脸色
有异,当即会意,笑道:“苗大侠放心,你却不放心吗?”胡
斐道:“倘若是给我治伤,我放一百二十个心。”程灵素道:
“你说我是好人呢,还是坏人?”
这句话单刀直入的问了出来,胡斐绝无思索,随口答道:
“你自然是好人。”程灵素很是喜欢,向他一笑。她肌肤黄瘦,
本来算不得美丽,但一笑之下,神采焕发,犹如春花初绽。胡
斐心中更无半点疑虑,报以一笑。程灵素道:“你真的相信我
了吧?”说着脸上微微一红,转过脸去,不敢再和他眼光相对。
胡斐曲起手指,在自己额角上轻轻打了个爆栗,笑道:
“打你这胡涂小子!”心中忽然一动。“她问:‘你真的相信我
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