众人马上安静了下来，大堂重归平静。
　　 刘表环看了一眼众人，叹道：“诸位所说都有道理，不过我以为，无论官渡之战谁胜谁负，对我们来说都不重要，最重要是的确保荆州的安全。”
　　 顿了一顿，刘表又道：“这个颜良骁勇善战，如果以他来拱卫荆襄，无论对付袁本初还是曹孟德，都不失为一柄利器，如今局势既已到这般地步，顺势而为，与他结盟倒也不失为一件坏事。”
　　 刘表表明了自己的态度，他是决定做出让步，听从蒯越的建议。
　　 他这一发话，众人顿时便没人再吭声。
　　 毕竟，利与弊蒯越在信里已说得再清楚不过。
　　 似韩嵩这等名士，只要荆州能够保持和平的现状就行，哪怕只是暂时的和平，于他们而言也无不可。
　　 至蔡瑁等大族官吏，心想着若与颜良结盟，两方便不是仇敌，那自己在新野的产业也就能够得到保全，这仗又何必再打。
　　 众人都无异议，刘表便命麾下宾幕伊籍，前往新野与颜良协商结盟之事。
　　 ######
　　 朝阳大营。
　　 此时地颜良，正磨刀霍霍，打算率领着他的骑兵，到汉水边上溜达一圈，再吓唬吓唬刘表。
　　 正打算披挂出营时，斥候来报，言是刘表帐下宾幕伊籍已在数里外的路上，声称是奉刘表之命，前来谈结盟之事。
　　 颜良的脸上掠过一丝笑意，一切正如他所料，刘表还是服软让步了。
　　 听闻来谈判的人叫作伊籍，颜良的眼前又是一亮。
　　 颜良依稀记得，演义中的伊籍明为刘表宾幕，却暗中与刘备交往亲密，不但救过刘备一命，而且后来还为刘备推荐了马良、马谡等多名人才。
　　 正史中的伊籍还极具辩才，连孙权都为他的才辩感到惊奇，而且此人随刘备入蜀后，还与诸葛亮等人一同制定了《蜀科》，奠定了蜀汉的法律体系。
　　 颜良想自己要自立为雄，少不了与诸侯们合纵联横，身边正少一个外交良才，伊籍正符合他心目中的人选。
　　 “此人后来投奔刘备，显然对刘表也暗怀不满，倒可为我所有……”
　　 颜良心中盘算时，便下令全军出营列队，他要亲自迎接伊籍。
　　 三千多将士得令，迅速的出帐集合，在辕门通往中军大帐的路上列队两旁，肃然候立。
　　 颜良则驻马于辕马，举目远望。
　　 不多时，几骑人马徐徐前来，当中那青衣儒生打扮之人，想来便是伊籍。
　　 颜良遂驱马出营，相隔数步时，拱手笑道：“久闻机伯先生大名，今日得见，实属颜某三生有幸。”
　　 马上的伊籍，心里边还在琢磨着颜良会是一个什么样的人。
　　 各种传闻中都说，颜良凶猛残暴，杀人如麻，是个极冷酷的武夫。
　　 今时所见，颜良却这般亲切和善，与原先的印象却是完全不同。
　　 更让伊籍感到惊讶的间，颜良竟然亲自出营迎接，这着实令他感到有些受宠若惊。
　　 伊籍匆忙拱手还礼，“有劳将军亲自相迎，籍实在是愧不敢当。”
　　 颜良笑道：“先生言重了，颜某在河北时就早闻先生之名，恨不得相见请教，今日有幸得见，出营相迎也是应当的。”
　　 这番话听着伊籍心里舒服。
　　 想他虽有才名，但在刘表名士众多的幕府中，却也算不上什么太起眼的人物，平素鲜有受人盛待过。
　　 如今出使新野，却受河北名将颜良如此礼遇和盛赞，这份待遇，瞬间就让颜良在他眼中的形象大为改观。
　　 颜良心中暗笑，便与他并马入营
　　 一路所过，三千河北军士军容整肃，鸦雀无声。
　　 “河北军军容如此，远非我荆州军能比，这位颜将军的治军之能果然是了得……”
　　 伊籍的心中啧啧称奇，目光中不禁流露出对颜良的赞佩之色。
　　 颜良假作不觉时，却在暗中的观察着伊籍的表情，窥到他那赞叹的神色时，颜良的嘴角掠过丝丝的笑容。
　　 他就是要让伊籍见识一下自己的军威，一方面通过他来向刘表示以实力，另一方面也让这位辩才见识自己的过人之处。
　　 “不知先生眼下在刘使君麾下任何高位？”颜良忽然问道。
　　 一听这话，伊籍顿时流露出几分尴尬，“在下眼下只不过是州牧幕府中的一名书佐而己。”
　　 书佐是一种低职文官的名称，以伊籍的才华，做一名书佐确实有些屈才。
　　 颜良佯装惊讶，奇道：“先生才华横溢，就算不做一方太守，至少也得任从事之职，怎的刘使君竟会让先生只做书佐这等低微之职？”
　　 “州牧麾下名士如云，籍才疏学浅，任此职已是幸运。”伊籍自嘲的笑了笑。
　　 颜良看得出来，他的笑是苦笑。
　　 显然，伊籍对自己的待遇并不满意，这样的话，颜良便有了挖墙角的机会。
　　 说话之际，二人入得帐中。
　　 宾主坐定，伊籍遂向颜良表明了刘表的诚意，声称刘表愿与他结盟好，共拒北敌。
　　 “刘使君想与颜某也可以，不过颜某却有一个条件。”颜良一点都不急，还讨价还价起来。
　　 伊籍心想这颜良也真沉得住气，明明自己身处逆境，四面强敌环伺，却表现得如此强势，好似是刘表求着与他结盟似的。
　　 “这个颜子义，处乱不惊，如此会审时度势，这一点上，刘使君多有不及呀……”
　　 伊籍心中暗赞时，便问颜良还有什么条件。
　　 颜良呷了口酒，朗声道：“很简单，我要与刘使君单骑会见，当面盟定誓约。”
　　 一听这话，伊籍的神色立变。
27|第二十七章 单骑显威
　　颜良那是什么人，连关羽都战之不下的河北名将，与颜良相比，刘表不过已手无缚鸡之力的文人而已。 颜良要和刘表单骑会盟，倘若会盟的过程中突生杀意，捏死刘表还不跟捏死一只小鸡仔般轻松。
　　 伊籍脸上狐疑不决，猜测着颜良是何用意。
　　 颜良当然不是想杀刘表，况且他也知道，刘表没那蠢，会洗干净脖子主动的前来送死。
　　 眼见伊籍一脸为难，颜良冷哼了一声，“怎么，莫非刘使君没有结盟的诚意，还是他没这个胆量来亲自见我。”
　　 “这个嘛……”
　　 伊籍一时语塞，饶是辩才出众的他，面对颜良的质问，竟是不知该如何回答才好。
　　 “刘使君毕竟一文人，胆小我也能理解。这样吧，咱们两家到时只各带五百兵马，会面之时，两军约退百步，我与刘使君相距十步会面，他可以带几名随从，颜某独身上前，这样刘使君总该不害怕了吧。”
　　 颜良的话中充满了高傲，一副轻蔑刘表的语气。
　　 话说到这份上，刘表若是还不敢来，那他就等于公开默认畏惧颜良，整个荆州人都会对他的胆小感到失望。
　　 这却正是颜良的目的。
　　 伊籍犹豫了片刻，只得道：“会盟之事关系重大，伊某不过一使者，岂敢擅作主张，将军的建义，我还需回襄阳请示主公才能有答复。”
　　 颜良摆手道：“先生请便，刘使君若是不敢前来会盟，那我就带兵去襄阳会一会他。”
　　 最后那一句话，颜良加重了语气，丝丝杀气暗藏其中。
　　 伊籍身子微微一颤，颜良的威胁之词，让他感到了深深的畏惧。
　　 当下伊籍不敢久留，讪讪的陪笑了几句，便即告辞匆匆回往襄阳而去。
　　 颜良亲自将他送出营外，回到帐中时，许攸已经坐在那里优哉游哉的品尝起伊籍随行带来的犒军美酒。
　　 “果然还是家乡的酒醇香啊……”许攸啧啧赞叹。
　　 “先生再隐忍些日子，终有一天会让先生去襄阳品尝刘景升的珍藏佳酿。”颜良豪然说道。
　　 许攸听着为之一振，便奇道：“将军的雄心壮志，我自然是深信的。不过适才先生硬要求刘表单骑前来会盟，究竟是出于什么目的，我倒是有些不解。”
　　 颜良出人意料的事多了，又岂止是第一回让他不解。
　　 他将未尽的酒饮下，不紧不慢道：“想要在荆州树立威名，不去亮一亮相，让荆州文武士吏见识一下我的风范，他们怎好在我和刘表之间做一个对比呢。”
　　 许攸这才恍然大悟。
　　 刘表若不敢前来会盟，他的那些属下，还有荆州的士民，便会认为刘表怯懦，畏惧颜良。
　　 如此，则他二人在荆州的威望就会此消彼涨。
　　 倘若刘表勉强前来也一样。
　　 颜良武艺超群，自不怕单骑会面，刘表畏于颜良武力，自然会带着亲兵武将保护，在世人眼里，他刘表依然是一副畏惧颜良样子。
　　 无论刘表敢不敢会盟，从中获利的，都将是颜良一人。
　　 “将军的计策当真是高明，这可真是为难了咱们的刘州牧呢。”想明白了的许攸，不禁对颜良大加赞叹。
　　 颜良笑而不语。
　　 ######
　　 三天之后，伊籍带回了刘表的答复：愿意前来会盟。
　　 刘表这也是没有办法，新野失陷，被逼与跟颜良结盟已经够没面子，眼下若再不敢接受颜良的会面邀请，名望更会扫地。
　　 一天以后，颜良率领着五百步骑，沿淆水南下，抵达了约定的会盟地点。
　　 颜良也没那么托大，在他动身之时，斥候与细作已遍布方圆百里，随时打探着荆州军的动向，以防刘表使诈，趁着会盟之际突施杀手。
　　 斥候们不时的将最新的情报发回，刘表已离开樊城，正在赶到会盟的路上，荆州军并无异动。
　　 日过当空时，正南方向出现了一队人马，斥候回报，正是刘表的队伍。
　　 双方相距约百余步时，五百人马的大队停止了前去。
　　 几名使骑往来传递口询，确认过双方的身份。
　　 片刻之后，颜良手扶佩剑，驱马缓缓的走出了本军。
　　 而在对面，刘表也在五名骑士的保护下，缓缓的步向颜良这边。
　　 双方在相距十步之遥的距离，很默契的勒住了坐骑。
　　 众人环护簇拥之中，那个须发皆白的老者，想来就是刘表。
　　 颜良如刃的目光，在刘表的身上扫来扫去，表面上刘表很镇定，但那种暗藏的惧意，却逃不过颜良的眼睛。
　　 刘表身边的那些护卫，个个也都神经紧绷，紧张不安的盯着颜良，似乎生怕颜良突然生变，冲上前来要他们的小命。
　　 “一州之主，却对我这么一个孤身之将如此畏惧，怪不得历史上听闻曹操大军南下，直接就给吓死，所谓八俊，果然是徒有虚名啊……”
　　 颜良心中不屑，却拱手道：“久仰刘使君大名，幸会。”
　　 颜良声若洪钟，只随意的句客气话，都仿佛暗藏着凛凛威慑。
　　 对面的刘表身子微微一颤，勉强的挤出一丝笑容，也拱手笑道：“久闻颜将军乃河北上将，今日一见，果然是英武不凡。”
　　 颜良哈哈一笑，忽然间拨马往上走了几步。
　　 他这么一动不要紧，对面包括刘表在内的所有人，顿时神色一变。
　　 刘表以为颜良生了歹意，甚至下意识的抓紧了缰绳，打算拨马就走。
　　 旁边陪同的蔡瑁也是吓了一跳，赶紧按住了佩剑。
　　 唯有稍后一点的伊籍，却是神色自若，不为所惧。
　　 颜良心中冷笑，淡淡道：“刘使君别害怕，我只是想近前一点，好方便跟刘使君说话而已。”
　　 说话间，颜良已勒住了坐骑。
　　 刘表紧绷的神经这才稍缓，待看清颜良只带了随身佩剑，连甲胄都没穿戴时，方才松了口气，额头边却已浸出了一层冷汗。
　　 那蔡瑁却仍紧握着剑，不敢稍有懈怠。
　　 荆州众人慌乱的样子，和颜良闲庭信步的，从容之状，形成了鲜明的对比。
　　 “这颜将军单骑一人就敢来，果然是胆色不凡，主公他有众人保护，还如此紧张，这胆量上却是输给了颜将军呀。”
　　 伊籍心中暗叹时，目光再看颜良时，不禁再添了几分敬意。
28|第二十八章 少 女
　　自己只挪动一步，刘表就紧张成那样，气度胆量，高下立判。 刘表的惶然不安，自己的泰然自若，在场的五百荆州人都看得清清楚楚，相信不久之后就会传遍整个荆州。
　　 颜良的目的已经达到，不想再浪费表情，便大声道：“结盟的详情，相信伊伯机已与刘使君详细说过，如果刘使君没有异议的话，咱们就此盟誓吧。”
　　 刘表巴不得赶紧结束这紧张的场面，当即也连连称是。
　　 按理说结盟要么就歃血，要么就焚香跪拜，对天盟誓，但考虑到刘表的戒心，仪式就只好从简。
　　 双方于马上作揖，对天起誓，共说了一番盟定之词后，这结盟就算完成。
　　 结盟仪式后，颜良又和刘表，就他势力范围之事讨价还价了半天。
　　 让地就等于割肉，刘表自然心痛，依他的本意，只想割新野、朝阳和淆阳三县给颜良，并声称会全力供给颜良所部军粮。
　　 颜良却没那么好忽悠。
　　 新野虽是富庶之地，但三个县人口加起来不过四五万人，根本不足以养颜良万余的兵马，何况他将来还打算继续扩军。
　　 如果把粮草的供给完全的寄希望在刘表身上，就等于把命门交给了对方，必要时刻，刘表随时可以用断粮来钳制自己。
　　 很显然，粮食问题光靠刘表是靠不住的，必须要有自己的家底。
　　 于是颜良果断的拒绝了刘表的提议，反过来要求把汉水以北的所有南阳属县，统统划归到自己的辖下。
　　 颜良这是狮子大开口，刘表也没那么蠢就答应，双方几经讨价还价，最终达成了一个折衷的方案。
　　 包括新野、朝阳、穰、安众、湖阳等北部七县划归颜良，距汉水较近的蔡阳、邓、安昌等县，则仍归刘表统治。
　　 荆州久未经战火，在籍的户口就有百万之众，其中南阳又是人口众多的大郡，光划给颜良的这七个县，总人口加起来就有十多万人。
　　 在这个人口锐减的时代，十万人口已经是一个不小的数目，按照一比十的军民极限比例，十万人足以养一万军队。
　　 况且这十万人还只是在籍的丁口，那些不在编的逃户更不知还有多少。
　　 颜良对这个划分很满，当即豪然笑道：“刘使君真乃大方之人，使君请放心，有我颜良帮你守卫荆北，你只管放马南山，高枕无忧的安享太平就是了。”
　　 “有颜良将这话句，我也就放心了。”刘表心里那个苦啊，面上却还得强颜欢笑。
　　 割地结盟之事已成，颜良也不想跟刘表太多废话，便就提出告辞。
　　 惶惶不安的刘表，生恐节外生枝，巴不得赶紧离这眼前这个虎狼之将越远越好，当即拜别而去。
　　 刘表在蔡瑁的护送下，拨马本军而去。
　　 “伯机先生，他日有机会，颜某还要向先生多多请教才是。”颜良向走在后面的伊籍拱手道。
　　 伊籍一怔，忙拱手道：“将军言重了，岂敢岂敢。”
　　 颜良也不多说，只微笑着目送伊籍离去。
　　 已然转身的刘表，听得这话，转一头看，眼见二人那相善的表情，眉头不禁微微暗皱。
　　 他这临别一言，对伊籍表现出了极大的尊敬，却是故意的演给刘表看，好让刘表对伊籍起疑，让刘表以为伊籍在出使新野时，私下还与颜良有什么不可告人的谈话。
　　 刘表那一闪即过的疑心，自逃不出颜良的眼睛，他心下暗笑，拨转马头，向着新野扬长而去。
　　 五百人马北归新野，颜良心情甚好，一路上已经在盘算着下一步的方略。
　　 眼下虽得新野七县，在荆州占住了脚根，但颜良很清楚自己的实力与天下诸侯相比，仍然十分的弱小。
　　 无论是曹操、袁绍、刘表，还是江东孙氏，他们的实力都远强于自己。
　　 不过颜良却有心信周旋于各方势力中，凭借自己的勇气，还有超人一等的见识，打拼出属于自己的一番天地。
　　 “新野已得，下一步就是收买人心，扩兵练卒，逐步蚕食荆州，再坐收几分官渡之战的渔利……”
　　 策马徐行的颜良，脑海里规划着未来的蓝图。
　　 “将军，前方似乎有激战。”周仓粗犷的声音打断了颜良的思路。
　　 他举目远望，却见淆水之畔的大道上，果然有百余号人在厮杀。
　　 厮杀的两方，人多势众的一方衣着不一，手持着各色的兵器。
　　 被围攻的一方，则是清色一色的着装打扮，围护着一辆马车。
　　 颜良顿时便看明白，这多半是一伙强盗，正在打劫路过的大户。
　　 荆州在刘表的统治下，治安还是不错的，眼下这班强盗竟然敢在光天化日之下拦路打劫，无非是想趁着新野易主，局面混乱的情况下，浑水摸一把鱼。