竟令人心神俱往！”
此时件工已开始在鬼谷子指定之地点挖掘墓穴，但感每向下挖深一尺，热气便加添数分，不由暗暗称奇，暗道：“我等当作工几十年，这等选作墓穴的土地，却是闻所未闻，见所未见，当真古怪神奇了！”
九天玄女心直口快，先就忍不住了，不由格格一笑道：“鬼谷师哥，这地方很好啊，虽是寒冬，大概也可当夏日游玩……乖乖，莫非地下有一团烈火沸腾燃烧吗？”
九天玄女此言一出，恰恰亦说出了签丹、范基欲知的疑惑，因此均静待鬼谷子回答。鬼谷子知身边三人，均极可信赖，便忽然以一音分三线的绝顶神通，分别对三人道：“非也！地下并非有火燃烧，实乃一块惊世大龙穴，龙气旺盛，土地自然温热。”
九天玄女知鬼谷子不欲泄秘，这才以传音入密的功夫发话，她还以为鬼谷子只对她一人而说，连篮丹亦不许知，心中不由心花怒放，格格一笑，同样以传音入密问道：“那鬼谷师哥，这大龙穴叫什么名称？”
鬼谷子又以一音分三线的功夫，向三人道：“此穴名叫冬蛇穴，犹如冬藏之蛇，暂虽蛰伏，一旦延醒，便横空出世，腾飞万里，前程无限矣！”
九天玄女一听，似懂非懂，暗自思忖着，一时便忘了发活。一会后，许工便已挖出一座方圆五尺的地穴，走过来问鬼谷子道：“先生！地穴已成，是否这便下葬？”三名件工并不知鬼谷子的身份，只知他必定是朝中的要人因此神态虽尊而不崇。鬼谷子浑不以为意，他微一沉吟，抬眼望一下日影，略一推算，知已是接近戌时时分，便决然道：“可矣！速把金塔座西朝东，安放穴中，不得有误！”此时他的神色忽转严肃。三名作工岂敢怠慢，立刻依言，把金塔座西朝东，小心翼翼，安于穴中，又小心覆土，不一会，一座方圆近丈的墓穴便耸立在艺萝山东西山窝处了。此时范蠢忽然想起一事，忙低声对鬼谷子道：“师傅！是否立碑？若立上石碑，碑文一旦被吴国奸细发现，告知夫差，夫差必然震怒，越王生命只怕不保。”鬼谷子于此早有成竹在胸，但见范蠢随即笑容满面，欣然道：“师傅神机妙算，范蠢这便照此而行便了。”
宪丹、九天玄女见鬼谷子与范蠢耳语，不知范蠢弄什么玄虚，均留心的盯着范蠢的动静。只见范蠢笑吟吟的拿出预备的墨笔，在一块石板上龙飞凤舞的写道：“走戊之王，居身之所。”然后对件工道：“依此刻字，不得有误，重重有赏。”
重赏之下必有勇夫，三名件工果然不作一声，飞快的便把碑上八字刻好了，又小心的竖在墓穴正面，座西朝东而向。范蠢立刻把银两付于许工，又吩咐道：“今日之事，不可声张，否则凶祸立见，切记！切记！”
三名作工但有重赏，自然一口答应，很快就收拾好工具，离开个萝山而去。九天玄女待件工离去，到底忍不住了，她一手扯住范蠢，尖声道：“范蠢，你在碑上写的什么？是什么意思？你再不说明，我可要骂人啦！”
范台很怕这位娇野的小师叔纠缠，他无奈的向鬼谷子望了一眼，见鬼谷子含笑点点头，这才放心心的坦白道：“此乃师傅之意，不关范台之事，碑上那八字，师叔仔细合并一想，便不难明白其中含意矣。”
九天玄女一听，望着石碑上八字，果然用心一想，她心性亦绝顶聪明，因此立刻也领悟其中的含意，不由格格得意的一笑，好啊！‘走戊’之王，这合并起来，岂非‘越王’两字么？又‘居停之所’，供死人‘居停’的地方，自然是填墓啦！合起来，岂非便是‘越之王陵’吗？哈哈！鬼谷师哥，你的用意到底被猜着啦！妙极了。”
鬼谷子微微一笑道，没说什么。荡合此时趁机道：“师傅，为何移葬要选在辛已年三月初九，又不能过子时？”
鬼谷子微微一笑道：“辛已年五行属金，所出之人富有机谋，喜随机应变，意志坚定，能常人所不能，且有贵人扶持，晚年大兴，乃一先衰而后旺之命。因此辛已年又称冬藏之蛇年，此穴喝形恰恰亦为冬藏之蛇大龙穴，蛇即龙也，目下虽似冬眠之蛇蛰伏，但熬过寒冬，大地回春，则霍然而延，当其时便腾飞横空，一跃而为行空之龙矣。范合一听，不由感叹道：“师傅寻龙绝学之妙，鬼神莫测，当真前无古人，后无来者矣，越王天大福气，有师傅相助，何愁大业不成哉！”
鬼谷子微一摇头道：“不然，我此举并非全为越王国，乃因吴王夫差暴戾，天下百姓受其条毒，相较之下，越王勾践尚能以民为念，因此为平息战火，让天下百姓过上几十年太平日子，才勉力一试吧了！”
范整肃然道：“是，师傅，范蠢当以师傅所教宗旨行事。”
鬼谷子这才欣然一笑道：“很好，台儿，目下你的气色甚佳，正值流年大旺之期，尽心扶助越王，必可成大业……”鬼谷子忽然一顿，似意犹未尽，却没说下去。范合知鬼谷子已有离开之意了，他极想多得师傅的教诲，忙道：“那成了大业，往后又将如何？师傅请训示。”
鬼谷子微微一笑道：“天机玄妙，太远之事日后自有分晓，台儿谨记，三分天命，七分人为，成败荣辱尽在心中方寸问，也便是了，其余何必深究？”
范合忙肃然道：“是，师傅。”
鬼谷子稍停，又道：“我自与师傅老子分别，一晃十几年岁月，极欲上郎山上清官走一遭，因此越国复兴之事，便须你和种儿、潜儿独自留意了！”
范蠢一听，见鬼谷子果然有离开之意，又知他决定了的事，决无人可以改变，不由依依不舍道：“师傅这一去，请代徒儿拜上老子师祖，但不知何R才可与师傅相见？”
鬼谷子微一沉吟，便忽然道：“风水龙脉，十年足可成一运，十年之内，越国必有一番惊人变化，届时我必会重临。你把此言转知潜儿，他正忙于练兵，也不必前来送行了。”
鬼谷子身如闲云野鹤，说走就走，也不返上会稽峰，便即时与范合分别，飘掠而去。九天玄女、定丹两女一声不响，亦跟随掠去，定丹既走，那当世中也没人可以留住猿爷爷了。范基在一霎间，便与相处十几年的恩师分开，心中不由一阵怅然，片刻前还很热闹的工萝山，此时便只剩空山鸟语了。范合叹了口气，无奈也转身离开，打算先返会稽峰，处理一批久积的政事。范基返回会稽峰，干潜正忙于指挥铸造九天玄女石兵器，也不见他返回，范参便在勤政殿，番阅各地呈上的文书，所有文书，却几乎全是饿寒告急的，范台看了几份，便掩卷长叹道：“沦亡之国，百姓苦矣！”
原来当时夫差规定越国，每年须向吴国进贡十万匹罗纱，及十万石稻谷，才肯允准撤军及保存越国的国号。小小越国，被十万贡物榨得民穷财尽，全国上下，皆一片愁云惨雾，而且贡物不敢不缴纳．因为越王勾践被囚在吴国都姑苏，稍有风吹草动，勾践便生命不保，勾践若死了，越国也就不复存在了。范蠢目睹大批各地告急文书，却一愁莫展，因为就连他此时身为一国之相，亦是每日只得半顿米饭，国之穷困，民之凄苦，由此可见一斑。正当范蠢苦苦沉思对策时，勤政殿外，匆匆走进一人，原来是周参将，周参将快步到范台面前，摸出一份密函，悄声道：“文大夫托人从吴国捎回，说是十万火急，务必尽快呈交范蠢丞相。”
范蠢一听，心中不由突突一跳，他连忙拆开密函，迅速一阅，他阅毕不由长叹一声，一副万般无奈之状。周参将趋前忙道：“文大夫有何密情？”
范蠢叹了口气，道：“你自己拿去看吧！”
周参将接过密函，只见上面果然是文种大夫的手迹，只见他写道：“书呈吾弟范蠢：目下越王囚吴，受尽凌辱，其中苦况，也不及一细述。近日吴国将军伍子晋，忽然力劝夫差杀死越王，以绝后患，夫差不知怎地，竟然心动，越王目下已危在旦夕！幸是吴大夫伯帮通风，说夫差近日宠妃新丧，因此性情更显暴烈，连他劝说，亦不肯听，越王生命行将不保，若要救越王生命，除非可令夫差心情转和，否则越王必定凶多吉少……走笔匆匆，不及尽言，一切但望吾弟速施妙策解救，下款是知名不具。”
周参将一下呆住了，他喃喃的低叹道：“越王若有三长两短，越国便从此沦亡了。”
范基沉吟不语，忽地决然道：“吴大夫伯帮之言不错，若能令夫差回心转意，只有一个办法？”
周参将忙道：“是什么办法？”
范蠢断然道：“夫差好色，唯有投其所好，以美色打动，越王生命方可保存。”范蠢一顿，又道：“我明R一早便游各地，以寻一绝色美女，以作救国人选，会稽峰诸事，便请周参将助干将军，全权裁处了。”
周参将深知事态危急，范蠢此行，选美如救国，刻不容缓，便立刻肃然道：“末将遵令，范丞相只管放心前去，一切有干将军和末将善加处理。”
“范台第二天一早，便平服离开会稽峰，深入民间各地而去。他日夜奔走，几乎跑遍了越国土地，但见越国百姓人人衣不蔽体，苦不堪言，范基目睹之下，心痛欲哭，但又知此时绝非伤悲之时，只得强打精神，乘船折回会稽地域，再作打算。这一天，范蠢雇船前往注纱溪，他站在船头，但见两岸百姓男女老幼，人人愁不展，到处一片惨淡景象，不禁仰天长叹道：“国亡家破，莫道匹夫无责！”
船近洗纱溪，地已近艺萝山，忽见一位少女，淡雅衣裳，倚石而坐，双眉微感，纤手抚胸，似有无限愁思。她的身畔，却放着一篮洁白的罗纱。范蠢一见，心中不便不由一热，这少女的面容，竟似曾相识，不由呆了一呆，低声吩咐船家道：“悄，悄靠岸，切勿惊扰岸边女子。”
那船家见范蠢少年英俊不凡，虽是平服打扮，心知必非等闲人物，当下答应一声，不敢怠慢，果然。悄。悄靠岸，丝毫没把沉思中的少女惊动了。范蠢轻轻移步上岸，走到少女身边，轻声道：“请问姑娘为何于此倚石吁叹？”
少女闻声，抬头一看，两人四目相触，均不觉心中一动。范蠢暗道：“好一位绝色美女，真有如一朵盛放的白莲花……
这如月面容，倒似在那儿见过似的。”
少女心道：“这少年人英俊不凡，令人目睹便生亲切之感，犹似三生相识，好不奇怪。”
少女见范合发问，虽是偶然邂逅，却不欲隐瞒，便坦率的轻声吟道：“人道春色亲，三年晨鸦昏，虽有院溪水，难洗亡国恨！”
范蠢一听，心头不禁猛地一震，低头暗忖道：“不料一位村女，竟有如此情怀，她不但艳压群芳，而且出口成文，国恨在心，当真越国灵山秀水，出一位灵秀之人。”
范合心中思忖沉吟，他再抬头看时，那少女已不在身边，竟已栅栅而去了。范合心中不舍，连忙弃船上岸，向村人打听，才知那少女家住艺萝山脚施家村西面，名字便叫西施！范合一听，心中不由一阵狂喜，暗道：“莫非这便是艺萝山西面莲花大龙穴所出的奇女婴儿西施么？若果然如此，那当年师傅预伏的“丽质救国，一女救万民”的天机便果然应验了。范蠢想到此处，便不敢鲁莽，先行折返全稽峰，派人到三萝山脚施家村打探。会稽峰相距甚萝山脚的施家村只有十里路，派出打探的人很快便回来禀告，说艺萝山施家村有两位施姓女子，住在东面的称东施，住在西面的叫西施，不知范丞相寻的是那一位施姓女子？范蠢一听，心下登时便一阵欣然，暗道：芒萝山脚果然有西施此人。第二天，范台便装，再度奔赴艺萝山西面施家村。这次是范台儿时的旧地重游，只见施家村东面的那片西瓜地，依然绿油油一片，长得十分茂盛。他依稀记得，当年师傅鬼谷子是从西瓜田东面入村的，于是便绕过西瓜田，向东面走去，刚入村口，却见一大户门口，坐着一位女子，大口大面，虽不算十分丑陋，但她却以手托腮，不知为什么紧皱眉头，样子便显得可笑而又沿着而且看她衣饰甚美，并不似穷苦人家，不须为柴米而困扰。范基心中不由好奇，便走近前去，轻声问道：“请raf姑娘，是否有什么烦忧？”
少女闻声抬头，一看原来是一位英俊不凡的少年郎，登时便更着力以手托腮，眉头皱得更紧，就差没呻吟出来了。范合见状，又忙问道：一姑娘有病吗？”
皱眉少女此时却又嗤的一笑，大口张开道。“少年郎！我并非有病，亦非有什么困扰。”
范合奇道：“那你为什么以手托腮，眉头紧皱？”
皱眉少女一听，咧了咧嘴，似恨恨的心有不甘，好一会才忽然连珠炮的嗔道：“为什么？因为村西的西施，闲来终日以手托腮，紧皱眉头，人家见了，不分男女都被她迷住了，路人信步，农夫歇锄，为的是争看西施的皱眉头，都说她皱眉时的模样更美得迷人，我不服气，便学她的样子，勤加苦练以手托腮、紧皱眉头的本事，终有一日，别人会说我皱眉头皱得比她更好者更迷人十分。”
范差一听，忍不住好笑，但又不便笑出口，只好道：“姑娘贵姓？”
皱眉少女得意的咧开大口一笑道：“少年郎！你是第一个见我皱眉问我姓名的人。”
范台微笑道：“这又怎样？”
皱眉少女道：“我好喜欢啊！你问我姓名，便是觉得我皱眉的样子美极了，你又少年英俊，教人怎不狂喜？我也不敢隐瞒你，我住在施家村的东面，因此我的名字叫东施！”
范菱一听，心中又好气又好笑，暗道：这位姑娘人倒爽直，长得也并不大丑，她若不刻意追求什么，倒也不致招来如此烦恼。范蠢这般转念，便呵呵一笑，道：“原来你这是东施效望啊！”
范蠢说罢，也不理东施痴痴的呆住，似在仔细回味这一句“东施效露”的意思，飘然续向施家村的西面而去，因范合的这一句“东施效受”，世上便添了一个动人而幽默的故事了。范合续向西行，走了一段路，眼前景物已依稀入目，不觉加快了脚步，忽然便见一位女子坐在屋前的石凳上，正在低头梳洗。范台近前一看，石旁并无胭脂花粉、香油唇膏之物，只有一盆清水，水中浸了几片青叶，范盖认得那是儿时娘亲曾用来洗头的香棕树叶，而且这少女恰恰便是日前在洗纱溪见到的那位少女。范蠢心中感可怜，不禁轻声问道：“姑娘，早炼纱，晚织棉，为何却用树叶来洗脸？”
少女抬头一看，见是日前曾见过的那位少年，便挽起青丝，向范合淡淡一笑，道：“夜夜织金线，匹匹为贡吴，可怜炼纱人，并无买花钱。”
范蠢一听，心中又猛地一震，暗道：每年向吴国进贡的十万贡品，可把越国百姓害苦了，难得的是这位少女能识大体，为国任劳设想，不愧为越国赖以生存的精华啊！（整正欲向少女打探名姓、详细家境，少女却早已移入屋，纺纱织绢去了。范合欲入屋探问，但恐怕人家已不认得他，贸然走进，便大鲁莽，只好先行折返会稽峰，第二天再作打算。第二天，范蠢随身带了越王封相的印符，这才又重抵施家村。但这天恰好是踏青节，施家村男女老幼都出外踏青去了。范蠢心中怅然，但依然不舍，在艺萝山四周逛荡，希望再度与那少女相逢，便向她表明身份，再道出来意。不知怎的，范蠢此行的目的是选美女向吴王夫差奉献，但自与那少女相见后，范蠢的来意便难以说出口了。范合在艺萝山下，院纱溪之畔，踏遍山南溪北，却总不见那少女，他不知不觉已走到艺萝山西面施全家祖墓处，突尼一少女，仁立坟前乱石堆中，心中一动，连忙走上前去，原来这少女便是他踏遍青山无觅处的那位院纱女。此时但见她头缠白纱，泪痕满面，肃立坟前，心中不由一惊，忙轻声道：“姑娘，为何披麻戴孝，饮泣坟前，莫非有什么不幸吗？”
少女见又是那位少年郎，此时相见，倍感亲切，不由轻声呐哺道：“并非未亡人，亦非丧至亲，只为国破日，无处托哀情。”
范蠢一听，心头如遭电击，暗道：是啊，今肾恰好是吴国攻破越都之时了，不料她竟有如此忧国忧民的素洁情操，看来师傅于十三年前预兆之事，今日便在眼前应验了。当下范蠢不敢再有犹豫，连忙向少女深深一揖，道：“姑娘忧国如家，令人感佩，在下大胆，请问姑娘贵姓芳名？