济困,杀恶诛奸,以他此时本领,自是无人得知他来踪去迹。
有时偷听丐帮弟子谈话,得知丐帮在黄蓉、鲁有脚主持下太
平无事,内消污衣、净衣两派之争,外除金人与铁掌帮之逼,
他老人家无牵无挂,每日里只是张口大嚼、开喉狂吞便了。
这一年藏边五丑中的第二丑在广东滥杀无辜,害死了不
少良善。洪七公嫉恶如仇,本拟随手将他除去,但想杀他一
人甚易,再寻余下四丑就难了,因此上暗地跟踪,要等他五
丑聚会,然后一举屠绝,不料这一跟自南至北,千里迢迢,竟
跟上了华山。此时四丑已集,尚有大丑一人未到,却在深夜
雪地里遇到杨过。
洪七公道:“咱们且不说这个,我瞧你肚子也饿啦,咱们
吃饱了再说。”于是扒开雪地,找些枯柴断枝生了个火堆。杨
过帮他捡拾柴枝,问道:“煮甚么吃啊?”洪七公道:“蜈蚣!”
杨过只道他说笑,淡淡一笑,也不再问。洪七公笑道:
“我辛辛苦苦的从岭南追赶藏边五丑,一直来到华山,若不寻
几样异味吃吃,怎对得起它?”说着拍了拍肚子。杨过见他全
身骨骼坚朗,只这个大肚子却肥肥的有些累赘。洪七公又道:
“华山之阴,是天下极阴寒之处,所产蜈蚣最为肥嫩。广东天
时炎热,百物快生快长,蜈蚣肉就粗糙了。”杨过听他说得认
真,似乎并非说笑,心中好生疑惑。
洪七公将四块石头围在火旁,从背上取下一只小铁锅架
在石上,抓了两团雪放在锅里,道:“跟我取蜈蚣去罢。”几
个起落,已纵到两丈高的峭壁上。杨过见山势陡峭,不敢跃
上。洪七公叫道:“没中用的小子,快上来!”杨过最恨别人
轻贱于他,听了此言,咬一咬牙,提气直上,心道:“怕甚么?
摔死就摔死罢。”胆气一粗,轻功施展时便更圆转如意,紧紧
跟在洪七公之后,十分险峻滑溜之处,居然也给他攀了上去。
只一盏茶时分,两人已攀上了一处人迹不到的山峰绝顶。
洪七公见他有如此胆气轻功,甚是喜爱,以他见识之广博,居
然看不出这少年的武功来历,欲待查问,却又记挂着美食,当
下走到一块大岩石边,双手抓起泥土,往旁抛掷,不久土中
露出一只死公鸡来。杨过大是奇怪,道:“咦,怎么有只大公
鸡?”随即省悟:“啊,是你老人家藏着的。”
洪七公微微一笑,提起公鸡。杨过在雪光掩映下瞧得分
明,只见鸡身上咬满了百来条七八寸长的大蜈蚣,红黑相间,
花纹斑斓,都在蠕蠕而动。他自小流落江湖,本来不怕毒虫,
但蓦地里见到这许多大蜈蚣,也不禁怵然而惧。洪七公大为
得意,说道:“蜈蚣和鸡生性相克,我昨天在这儿埋了一只公
鸡,果然把四下里的蜈蚣都引来啦。”
当下取出包袱,连鸡带蜈蚣一起包了,欢天喜地的溜下
山峰。杨过跟随在后,心中发毛:“难道真的吃蜈蚣?瞧他神
情,又并非故意吓我。”这时一锅雪水已煮得滚热,洪七公打
开包袱,拉住蜈蚣尾巴,一条条的抛在锅里。那些蜈蚣挣扎
一阵,便都给烫死了。洪七公道:“蜈蚣临死之时,将毒液毒
尿尽数吐了出来,是以这一锅雪水剧毒无比。”杨过将毒水倒
入了深谷。
只见洪七公取出小刀,斩去蜈蚣头尾,轻轻一捏,壳儿
应手而落,露出肉来,雪白透明,有如大虾,甚是美观。杨
过心想:“这般做法,只怕当真能吃也未可知。”洪七公又煮
了两锅雪水,将蜈蚣肉洗涤干净,再不余半点毒液,然后从
背囊中取出大大小小七八个铁盒来,盒中盛的是油盐酱醋之
类。他起了油锅,把蜈蚣肉倒下去一炸,立时一股香气扑向
鼻端。杨过见他狂吞口涎,馋相毕露,不由得又是吃惊,又
是好笑。
洪七公待蜈蚣炸得微黄,加上作料拌匀,伸手往锅中提
了一条上来放入口中,轻轻嚼了几嚼,两眼微闭,叹了一口
气,只觉天下之至乐,无逾于此矣,将背上负着的一个酒葫
芦取下来放在一旁,说道:“吃蜈蚣就别喝酒,否则蹧蹋了蜈
蚣的美味。”他一口气吃了十多条,才向杨过道:“吃啊,客
气甚么?”杨过摇头道:“我不吃。”洪七公一怔,随即哈哈大
笑,说道:“不错,不错,我见过不少英雄汉子,杀头流血不
皱半点眉头,却没一个敢跟我老叫化吃一条蜈蚣。嘿嘿,你
这小子毕竟也是个胆小鬼。”
杨过被他一激,心想:“我闭着眼睛,嚼也不嚼,吞他几
条便是,可别让他小觑了。”当下用两条细树枝作筷,到锅中
夹了一条炸蜈蚣上来。洪七公早猜中他心意,说道:“你闭着
眼睛,嚼也不嚼,一口气吞他十几条,这叫做无赖撒泼,并
非英雄好汉。”杨过道:“吃毒虫也算是英雄好汉?”洪七公道:
“天下大言不惭自称英雄好汉之人甚多,敢吃蜈蚣的却找不出
几个。”杨过心想:“除死无大事。”将那条蜈蚣放在口中一嚼。
只一嚼将下去,但觉满嘴鲜美,又脆又香,清甜甘浓,一生
之中从未尝过如此异味,再嚼了几口,一骨碌吞了下去,又
去夹第二条来吃,连赞:“妙极,妙极。”
洪七公见他吃得香甜,心中大喜。二人你抢我夺,把百
余条大蜈蚣吃得干干净净。洪七公伸舌头在嘴边舔那汁水,恨
不得再有一百条蜈蚣下肚才好。杨过道:“我把公鸡再去埋了,
引蜈蚣来吃。”洪七公道:“不成啦,一来公鸡的猛性已尽,二
来近处已无肥大蜈蚣留下。”忽地伸个懒腰,打个呵欠,仰天
往雪地里便倒,说道:“我急赶歹徒,已有五日五夜没睡,难
得今日吃一餐好的,要好好睡他三天,便是天塌下来,你也
别吵醒我。你给我照料着,别让野兽乘我不觉,一口咬了我
半个头去。”杨过笑道:“遵命。”洪七公闭上了眼,不久便沉
沉睡去。
杨过心想:“这位前辈真是奇人。难道当真会睡上三天?
管他是真是假,反正我也无处可去,便等他三天就是。”那华
山蜈蚣是天下至寒之物,杨过吃了之后,只觉腹中有一团凉
意,于是找块岩石坐下,用功良久,这才全身舒畅。此时满
天鹅毛般的大雪兀自下个不停,洪七公头上身上盖满了一层
白雪,犹如棉花一般。人身本有热气,雪花遇热即熔,如何
能停留在他脸上?杨过初时大为不解,转念一想,当即省悟:
“是了,他睡觉时潜行神功,将热气尽数收在体内。只是好端
端一个活人,睡着时竟如僵尸一般,这等内功,委实可惊可
羡。姑姑让我睡寒玉床,就是盼望我日后也能练成这等深厚
内功。唉,寒玉床哪寒玉床!”
眼见天将破晓,洪七公已葬身雪坟之中,惟见地下高起
一块,却已不露人形。杨过并无倦意,但见四下里都是暗沉
沉地,忽听得东北方山边有刷刷的踏雪之声,凝神望去,只
见五条黑影急奔而来,都是身法迅捷,背上刀光闪烁。杨过
心念一动:“多半是这位老前辈所说的藏边五丑。””忙在一块
大岩石后边躲起。
不多时五人便奔到岩行之前。一人“咦”的一声,叫道:
“老叫化的酒葫芦!”另一人颤声道:“他……他在华山?”五
人脸现惊惶之色,聚在一起悄悄商议。突然间五人同时分开,
急奔下峰。山峰上道路本窄,一人只奔出几步,就踏在洪七
公身上,只觉脚下柔软,“啊”的一声大叫。其余四人停步围
拢,扒开积雪,见洪七公躺在地上,似已死去多时。五人大
喜,伸手探他鼻息,已没了呼吸,身上也是冰凉一片。五人
欢呼大叫,乱蹦乱跳,当真比拾到奇珍异宝还要欢喜百倍。
一人道:“这老叫化一路跟踪,搞得老子好惨,原来死在
这里。”另一人道:“洪七公这老贼武功了得,好端端的怎会
死了?”又一人道:“武功再好,难道就不死了?你想想,老
贼有多大年纪啦。”其余四人齐声称是,说道:“天幸阎罗王
抓了他去,否则倒是难以对付。”首先那人道:“来,大伙儿
来剁这老贼几刀出出气!任他九指神丐洪七公英雄盖世,到
头来终究给藏边五雄剁成了他妈的十七甘八块。”
杨过心道:“原来这位老前辈便是洪七公,难怪武功如此
了得。”洪七公的名头和“降龙十八掌”等绝技,他曾听小龙
女在闲谈时说过,但洪七公的形貌脾气,当年连林朝英也不
大清楚,小龙女自然不会知道,他手中扣了玉蜂针,心想五
人难以齐敌,只得俟机偷发暗器,伤得三两人后,余下的就
好打发了。但随即听那人说要剁几刀出气,只怕他们伤了洪
七公,不及发射暗器,立即大喝一声,从岩石后跃将出来。他
没有兵刃,随手捡起两根树枝,快招连发,分刺五人。这五
招迅捷异常,就可惜先行喝了一声,五丑有了提防,否则总
会有一二人给他刺中。饶是如此,五丑也已经颇为狼狈,窜
闪挡架,才得避开。
五人转过身来,见只是个衣衫褴褛的少年,手中拿了两
段枯柴,登时把惊惧之心去了八九。那大丑喝道:“臭小子,
你是丐帮的小叫化不是?你的老叫化祖宗西天去啦,快跪下
给五位爷爷磕头罢。”
杨过见了五人刚才闪避的身法,已约略瞧出他们的武功。
五丑均使厚背大刀,武功是一师所传,功夫有深浅之别,家
数却是一般。若论单打独斗,自己必可胜得,但如五人齐上,
却又抵敌不过,听大丑叫自己磕头,便道:“是,小人给五位
爷磕头。”抢上一步,拜将下去。他跪下拜倒的这一招“前恭
后踞”,当年孙婆婆便曾使过,于全真道人张志光出其不意之
际掷出瓷瓶,差一点便打瞎了他眼睛,此刻杨过“前恭后
踞”之后,接着是一招“推窗望月”,突然双手横扫,两根枯
柴分左右击出。
他左边是二丑,右边是三丑。这一招“推窗望月”甚是
阴毒,三五功夫较高,急忙竖刀挡架,被他枯柴打在刀背上,
虎口发热,大刀险些脱手。五丑却被扫中了脚骨,喀喇一声,
脚骨虽不折断,却已痛得站不起身。其余四丑大怒,四柄单
刀呼呼呼呼的劈来。杨过身法灵便,东西闪避,四丑一时奈
何不了他。斗了一阵,五丑一跷一拐加入战团,恼怒异常,出
手犹似拚命。
杨过轻功远在五人之上,若要逃走,原亦不难,但他挂
念着洪七公,只怕一步远离,五人就下毒手。可是敌不过五
人联手,顷刻间便连遇险招,当即俯身抱起洪七公,右手舞
动枯柴夺路而行,提一口气,发足奔出十余丈。藏边五丑随
后赶来。
杨过只觉手中的洪七公身子冰冷,不禁暗暗着慌,心想
他睡得再沉,也决无不醒之理,莫非真的死了?叫道:“老前
辈,老前辈!”洪七公毫不动弹,宛似死尸无异,只是并非僵
硬而已。杨过伸手去摸他心时,似乎尚在微微跳动,鼻息却
是全无。
这稍一停留,大丑已然追到,只是他见杨过武功了得,心
存忌惮,不敢单独逼近,待得等齐二丑、四丑,杨过又已奔
出十余丈外。藏边五丑见他只是往峰顶攀上,眼见那山峰只
此一条通路,心想你难道飞上天去?倒也并不着急,一步步
的追上。
山道越行越险,杨过转过一处弯角,见前面山道狭窄之
极,一人通行也不大容易,窄道之旁便是万丈深渊,云缭雾
绕,不见其底,心想:“此处最好,我就在这里挡住他们。”当
下加快脚步冲过窄道,将洪七公放在一块大岩石畔,立即转
身,大丑已奔到窄道路口。杨过直冲过去,喝道:“丑八怪,
你敢来吗?”
那大丑真怕给他一撞之下,一齐掉下深谷,急忙后退。杨
过站在路口,是时朝阳初升,大雪已止,放眼但见琼瑶遍山,
水晶匝地,阳光映照白雪,更是瑰美无伦。
杨过将人皮面具往脸上一罩,喝道:“你丑还是我丑?”藏
边五丑的相貌固然难看,可也不是怪异绝伦,那一个“丑”字,
倒是指他们的行径而言的居多。这时见杨过双手往脸上一抹,
突然变了一副容貌,脸皮蜡黄,神情木然,竟如坟墓中钻出
来的僵尸一般,五丑面面相觑,无不骇然。
杨过慢慢退到窄道的最狭隘处,使个“魁星踢斗势”,左
足立地,右足朝天踢起,身子在晓风中轻轻晃动。瞬时之间,
只觉英雄之气充塞胸臆,敌人纵有千军万马冲来,我便也是
这般一夫当关。
五丑心中嘀咕:“丐帮中哪里钻出来这样一个古怪少年?”
眼见地势奇险,不敢冲向窄道,聚首相议:“咱们守在这里,
轮流下山取食,不出两日,定教他饿得筋疲力尽。”当下四人
一字排在桥头,由二丑下山去搬取食物。
双方便如此僵持下来,杨过不敢过去,四丑也不敢过来。
到第二日上,二丑取来食物,五人张口大嚼,食得嗒嗒
有声。杨过早已饥火中烧,回首看洪七公时,只见他与一日
之前的姿势丝毫无变,心想:“他若是睡着,睡梦中翻个身也
是有的,如此一动不动,只怕当真死了。再挨一日,我饿得
力弱,更加难以抵敌,不如立即冲出,还能逃生。”缓缓站起
身来,又想:“他说过要睡三日,吩咐我守着照料,我已亲口
答应过了,怎可就此舍他而去?”当下强忍饥饿,闭目养神。
到第三日上,洪七公仍与两日前一般僵卧不动,杨过越
看越是疑心,暗想:“他明明已经死了,我偏守着不走,也太
傻了。再饿得半日,也不用这五个丑家伙动手,只怕我自己
就饿死了。”抓起山石上的雪块,吞了几团,肚中空虚之感稍
见缓和,心想:“我对父母不能尽孝,对姑姑不起,又无兄弟
姊妹,连好朋友也无一个,‘义气’二字,休要提起。这个
‘信’字,好歹要守他一守。”又想:“郭伯母当年和我讲书,
说道古时尾生与女子相约,候于桥下,女子未至而洪水大涨,
尾生不肯失约,抱桥柱而死,自后此人名扬百世。我杨过遭
受世人轻贱,若不守此约,更加不齿于人,纵然由此而死,也
要守足三日。”
一夜一日眨眼即过,第四日一早,杨过走到洪七公身前,
探他呼吸,仍是气息全无,不禁叹了一口气,向他作了一揖,
说道:“洪老前辈,我已守了三日之约,可惜前辈不幸身故。
弟子无力守护你的遗体,只好将你抛入深谷,免受奸人毁辱。”
当下抱起他的身子,走向窄道。
五丑只道他难忍饥饿,要想逃走,当即大声吆喝,飞奔
过来。杨过大喝一声,将洪七公往山谷中一抛,对着大丑疾
冲过去。
第十一回风尘困顿
杨过只奔出两步,突然间头顶一阵劲风过去,一个人从
他头顶窜过,站在他与五丑之间,笑道:“这一觉睡得好痛快!”
正是九指神丐洪七公。
这一下杨过大喜过望,五丑惊骇失色。原来洪七公初时
是在雪中真睡,待得被五丑在身上踏了一脚,自然醒了。他
存心试探,瞧这少年能否守得三日之约,每当杨过来探他鼻
息,便闭气装死。直到此刻,才神威凛凛的站在窄道路口。他
左手划个半圆,右手一掌推出,正是生平得意之作“降龙十
八掌”中的“亢龙有悔”。大丑不及逃避,明知这一招不能硬
接,却也只得双掌一并,奋力抵挡。
洪七公掌力收发自如,当下只使了一成力,但大丑已感
双臂发麻,胸口疼痛。二丑见他势危,生怕被洪七公掌力震
入深谷,忙伸双手推他背心,洪七公掌力加强,二丑向后一
仰,险些摔倒。四丑站在其后,伸臂相扶。洪七公的掌力跟
着传将过来,接着四丑传三丑,三丑又传到最后的五丑身上。
这五人逃无可逃,避无可避,转瞬之间,就要被洪七公运单
掌之力,一鼓击毙。
洪七公笑道:“你们五个家伙作恶多端,今日给老叫化一
掌震死,想来死也瞑目。”五人扎定马步,鼓气怒目,合力与
他单掌相抗,只觉压力越来越重,胸口烦恶,渐渐每喘一口
气都感艰难。
洪七公突然“咦”的一声,显得十分诧异,将掌力收回
了八成,说道:“你们的内功很有些儿门道,你们的师父是谁?”
大丑双掌仍是和他相抵,气喘吁吁的道:“我们……是
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