柳乘风盘膝坐在小榻上,喝了口茶,脸色才缓和了不少。
　　 李东栋则是坐在榻下的椅子上,忧心重重地看着柳乘风,随即道:“大人,周成这个案子不但蹊跷,而且也太是时候了一些,大人方才说,陛下现在已经病重,深知时日无多,在这种情况之下,只怕已经在考虑新君接替的事儿了,这个节骨眼上出这种事,是要招惹大祸的。”
　　 柳乘风看着李东栋,道:“所以我请陛下容我一些时间,无论如何也要把这杀人的凶徒揪出来,只有这样才能证明自己的清白。李先生,说句实在话,现在满个京师都有不少人在瞧我的笑话,你说这个案子该怎么个查法?”
　　 李东栋眯起眼来,肃然道:“能有这个能耐的人其实并不多,大人方才也说了,皇上病重,可是刻意隐瞒了消息,就算是我那族兄现在也是瞒在了鼓里。而在宫里能知道这个消息的人想必不会超过十个,可是这个幕后的凶徒想必已知道了这个消息,理由很简单,若不是陛下病重,就算杀了周成满门也绝不可能在短时间内对大人造成什么影响,以大人的圣眷,只需要足够的时间就可以慢慢消弭掉宫里的猜忌。他们选择这个时间点动手,就说明他们比别人更早知道皇上已经身染重病,时日无多。在这种情况之下,为了维护社稷。莫说是亲兄弟可以骨肉相残,更何况是君臣?”
　　 柳乘风沉吟着点头,李东栋说的没有错,这个幕后谋害他的人一定知道这个消息,这么说,此人是宫里的人?又或者是在宫里有心腹为他探听消息?
　　 可是宫里能知道朱佑樘病情的人满打满算也就这么几个,在知晓陛下病重消息的同时还能组织武士杀人的,只怕也只有………萧敬
　　 柳乘风的眼睛眯了起来。对,这个人绝对有可能,此人心机深不可测,与自己的关系谈不上太好,也谈不上太坏,最重要的是,这个人和自己有着很大的利益冲突,也能调动这么多人手。
　　 如此说来……这个人是萧敬。
　　 李东栋见柳乘风愣神。不禁问道:“大人莫非是疑心那萧敬?”
　　 柳乘风沉默了片刻,道:“眼下还没有头绪,倒也谈不上疑心谁,只是这个萧敬却也颇为符合凶徒的特征。”
　　 李东栋道:“还有那刘吉,嫌疑只怕也不小。”
　　 柳乘风想了想道:“刘吉的动机最大,可是让他出动这么多武士,只怕是难为了他。不过这个人却也应当注意。”
　　 二人说了一会儿话,紧接着,陈泓宇便领着一个仵作过来,这仵作拜倒在地。道:“大人,尸首已经检验过了。”
　　 柳乘风问道:“你说吧。”
　　 仵作点点头,道:“遇害之人总共七十六口,大多都是被利刃所伤,从刀伤的切口来看,这些刀都是制式的长刀,应当是造作局里督造出来的,除此之外还有一人是被火铳击杀,铁砂直接迎着面门近距离击杀过去,当即死亡。”
　　 “迎面近距离击杀?”
　　 柳乘风不禁追问。
　　 “没有错。应当是在方圆一丈之内,因为有不少铁砂是穿过了颅骨洞穿出来,若不是近距离击杀,绝不可能穿过颅骨。”
　　 “被火铳击杀的人是谁?”
　　 “此人是周成的护院,是个头目,也是周成的心腹,叫周延。”
　　 柳乘风开始琢磨起来。近距离被火铳击杀,要知道,火铳纵是事先已经装填好了火药。要击发出来也是不容易,不但耗时不小,在这看家护院的人面前,如此近距离的击发火铳,对方难道就一点儿察觉都没有?
　　 若是在正常的情况之下,这种事是绝不可能发生的,柳乘风继续追问:“周延在临死之前,可有过挣扎的痕迹。”
　　 他之所以这样问,是想知道这个叫周延的护卫是不是在被火铳击杀之前被人制服,以至于不能动弹,只有这样才能合理的解释这个疑点。
　　 仵作却是摇头道:“大人,小人仔细查验过,这个叫周延的护院,根本就没有挣扎的痕迹,他全身的骨骸都很完好,似乎也没有人制服他。”
　　 柳乘风的脸色更是觉得奇怪了,可是眼下这事儿也只能先放一放,随即继续道:“还有什么疑点?”
　　 仵作道:“其他的并没有什么出奇之处,只是这些凶徒也太残忍了一些,连襁褓中的婴儿也不放过……”
　　 柳乘风打断他道:“你下去吧,再去查验一下,看看还有没有什么遗漏之处。”
　　 说罢,柳乘风随即站了起来,对李东栋道:“仵作所说的那个疑点实在有些奇怪,不过可以肯定的是,对方分明就是想栽赃于我,你在这儿留守,看看还能有什么消息,看来我得去京县一趟了。”
　　 本来柳乘风是不打算去京县的,可是现在发现的这个疑点却是让柳乘风不得不去一趟了,对方使用了火铳,而火铳在大明本就是管制极其严格的东西,一群刺客却是用这种武器,除了是栽赃,柳乘风当真是想不出还有什么?
　　 理由很简单,在这大明朝,只要一想到火铳,就不免联想到柳乘风,柳乘风一直是推崇火铳克敌的,也一直在宣扬火铳才是未来克敌制胜的法宝,而现场出现这么个东西,自然难免让柳乘风的嫌疑更大几分。其实用这个时代的火铳去刺杀别人是一件愚蠢的事,刺杀本来讲究的就是快速,而近身杀人是最快速的办法,这个时代的火铳却有一个很大的缺点,那就是击发时所需的程序很是繁复。而且,近距离迎面击杀,那更是古怪无比的事,任何人在有人靠近自己一丈之内玩弄火铳都一定会有提防之心,可是这个被火铳击杀的护院非但没有反抗的痕迹,甚至在自己临死之前还表现得极为正常。
　　 古怪……太古怪了……
　　 柳乘风之所以决定去案发的京县,原因也就在此,正是因为被害之人的死法古怪,才让他有了探究之心。
　　 柳乘风说完那番话后,陈泓宇道:“大人要去京县,卑下随大人一起去吧。”
　　 柳乘风点了点头,随即叫人备马,带着陈泓宇、高强等数十人快马过了朝阳门,不走驰道,反而往那几乎要荒芜的官道飞驰而去。
　　 其实京师距离京县并不远,因为案发地点是在京县与京师接壤的县郊,所以真正的距离不过是数十里而已,快马加鞭的话也不过是一个多时辰到达。
　　 在这儿已经杂草丛生,因为无人养护,很是生僻,道路上已经有不少锦衣卫和京县的差役在这儿了,王司吏亲自领着人将这里布置了一个禁区,任何人都不得通行,柳乘风到的时候,外围的校尉认得他,呼啦啦地单膝跪下行礼,柳乘风下马之后,将马系在道旁的一棵树上,官靴踩着杂草,向道路的两侧眺望。
　　 这里确实是伏击的绝佳地点,因为在这道旁的两侧是茂密的树林,道路的前后显然也看不到什么人烟,偶尔倒是能看到一些茶棚,不过想必也因为没有商旅经过荒废了下来。
　　 柳乘风带着人走入禁区,这儿其实早已破坏得差不多了,案发之后,顺天府的人就曾来说,京县的人也曾来过,尸体已经全部搬动,若不是仔细去观察,谁也不会想到这里曾经发生过一场杀戮。
　　 踏着杂草,柳乘风看到不少的血迹,只是血迹干涸,呈深紫色,若是不仔细去辨认,有人还会以为是什么不知名的丛木,再往前走一些,可以看到一些杂草歪斜的痕迹,这明显不是用靴子踩踏出来的,应当是某个人的身子滚过去所导致。
　　 王司吏看柳乘风到了,连忙带着两个百户过来行礼,王司吏道:“大人怎么也亲自来了?”
　　 柳乘风从草丛中站起来拍拍手,却没有去回答王司吏的问题,反问道:“如何?可发现了什么?”
　　 王司吏正色道:“倒是有些发现。”他用手指着左侧的林子,道:“那些刺客想必就埋伏在那片林子里头,那儿有埋锅造饭的痕迹,从这些来推断的话,这些刺客应当是在一天之前就收到了消息,事先在这里埋伏,吃用都在这里,靠着林子东侧有许多粪便,不只是如此,还有不少搭帐篷的痕迹……”
　　 柳乘风皱眉道:“这么说,周成途径的路线,他们早就一清二楚?”
　　 王司吏也皱着眉头点头道:“照这么来看,确实是如此。”
　　 ……………………………………………………………………………………………………………………………………………………
　　 第二章送到,求月票,任何一本书的主角不可能次次都一帆风顺撒,大家一定要相信老虎,老虎从来没有虐过主。未完待续)
　　 (WwW.CHkeE.cOm 创 客 小 说 网)
633|第六百三十二章：风暴
　　与王司吏说过了话,柳乘风便自己在这案发的地方踱步走动起来。
　　 屠杀的现场,大多数并不是在官道上,显然是周成和周成的家人们遭受袭击之后,随即便弃了车马朝官道的东侧树林跑过去。
　　 可是谁知,在那里明显已经埋伏了人手,将他们堵了个正着,在距离官道两百多丈的地方,将他们全部杀死。
　　 柳乘风检查过这附近的树林,发觉树林里的草丛虽有被人碾压过的痕迹,可是却没有想象中的凌乱,有血迹的地方也较为集中,这么看来,这些杀手显然极为训练有素,早已将这些人的逃生之路封死,摆成了阵势,随即将他们聚拢在一起,以非常短的时间内全部杀死。
　　 能做到这一点的,已经不是寻常的军伍之人能办到了,京师里有这本事的,除了勇士营,就只剩下新军,至于其他的亲军,柳乘风绝不相信能如此的训练有素,能做到号令如一。
　　 不过这勇士营乃是内宫禁卫,莫说调动这么多人,就是调动十人,宫里也必须有报备的,手续极为繁琐,至于新军,新军牢牢的控制在柳乘风手里,就算有人擅自行动,柳乘风也不可能不知道。
　　 柳乘风此时预感到,在这京师里,未尝没有一支暗中的力量,只是这支力量,却是谁培养出来的?
　　 要培养出一支这样的死士队伍,没有足够的财力,没有足够的后台是万万不可能的,可是京师里又有谁有这般的财力,有这样的实力呢?
　　 柳乘风蹲在草丛中,手不由摘了一根狗尾巴草,放在手里揉搓,左思右想,却总是想不到可疑的人选,他不由站了起来,突然发觉这个案子。并不是自己想象中的那样简单。
　　 他又在这附近努力搜寻了一会儿,接着,一个校尉突然在远处的草丛中叫了一声:“看。这是什么?”
　　 柳乘风连忙赶过去,却看到校尉小心翼翼的捧出了一样东西来,这是一个香囊,香囊里似乎放着麝香。柳乘风接过来闻了闻,仔细打量了片刻,眉头不由皱了起来。
　　 原本柳乘风的预料是,这香囊应当是周成家眷遗落下来的,可奇怪的是。这种香囊的样式很奇怪,绝对不是京师里较为常见的样式,更重要的是柳乘风知道,那周成据说有个孙媳即将生产,在这种情况之下,大户人家是绝不会家中有孕妇的情况之下,允许有人佩戴麝香香囊的。
　　 理由其实很简单,据说还在汉朝的时候。皇后赵飞燕为了保养自己的皮肤。经常在自己的皮肤上抹上麝香,因此这赵飞燕从未诞生过子嗣,再加上这设想本就有催产的作用,所以在古代,许多人都认为麝香是致人流产的药物,连许多医书里都曾是这般的记载。
　　 家里有孕妇。像麝香这种东西肯定是绝对禁止的东西,且不论这麝香当真是否有令人流产的功效。最重要的是,这钟成规谁也不敢触犯。
　　 这香囊上。还沾着一丝血迹,中央是个圆形的香包,两头则是细绳,明显是方便主人将其悬在腰间,可是这细绳上捆绑的结子还在,却是生生被拧断了,这就意味着,是有人将这香囊从人的腰间扯下来的。
　　 这香囊,很有意思……
　　 柳乘风翻来覆去的看着这香囊,既然香囊不是周家人佩戴的,这么说佩戴之人应当是其中的一个刺,而这香囊的做工很是粗糙,甚至可以用低劣来形容,尤其是中间的香包,所用的材质并非是丝绸,而是麻布,这种布在现在只有较为贫瘠的家人才会用。
　　 偏偏像这样的死士,未必能大富大贵,可是每月的薪俸必定丰厚,这是很顺理成章的事,毕竟人家过的是刀头舔血的生活,为主人杀人卖命,难道一个月挣得银子会比寻常的工匠要少,这样的人,一年有个几十两银子都算不得什么,以这样的身家,便是在市场上买数十个上等的丝绸香囊也不过是轻而易举的事。可是偏偏,他佩戴的香囊却是个粗劣无比的货色。
　　 还有一个解释,就是这个香囊对这个杀手有着很大的意义,比如是亲眷或者是朋友所赠,可是这又有点解释不通,理由也很简单,一般的习俗,寻常的亲朋好友,怎么可能会赠香囊,香囊一般是作为信物存在,莫非送香囊给这个杀手的是个女子,而这个女子就是这个杀手的情人?
　　 柳乘风背着手,绕着一棵杨树转了一圈,身边的人见他陷入了沉思,谁都不敢打搅。
　　 突然,柳乘风驻足,不由抬头看了眼这树上茂盛的枝叶,不由喃喃道:“可这又有些不对,且不说眼下的风气如此,寻常人家的女子,又怎么可能私会情郎?虽说许多才子佳人的故事里,倒是诞生了不少这等雅趣的事,可是所谓的才子佳人,其实就是读书人和**,只有**才会如此。可是**……**会送这种粗糙的香囊吗?更不必说,这个杀手也算不上什么才子了。”
　　 柳乘风想来想去,竟是发觉自己钻进了死胡同,越往这方面想,越是解释不通,蹊跷的很。他只好将这香囊收起来,将王司吏叫来,道:“王司吏,今夜只怕你得留在这里了,再到这里搜一搜,看看还能不能寻到其他的东西,夜深之后,就去京县县城留一宿吧,我只怕还得回京师去,若是有什么消息,立即派人来禀告就是。”他不由将手压在王司吏的肩上,叹了口气道:“这一次,要有劳你了。”
　　 王司吏眼眶有些泛红,老泪模糊道:“大人怎么说这种话,学生若不是大人的知遇之恩,只怕现在还是个一钱不值的小司吏,学生的儿子也蒙大人提携,如今已经袭了伯爵,学生这把老骨头本就是大人的,有劳二字谈不上。”
　　 柳乘风点点头,也没有再说什么,再多说什么气话,反而显得有些矫情了,他只是拍了拍王司吏的背,朝王司吏点点头,随即快步去解了自己的马,翻身上去,招呼陈泓宇、高强等人,坐在马上看了一眼散布在四周的校尉,随即飞马离开。
　　 事情已经越来越扑簌迷离,重重的疑点,让柳乘风的头绪像是打了死结一样,柳乘风现在急需一根绳子,将所有的疑点全部串起来,而这时候柳乘风确实值得庆幸,当时他向宫里的承诺是三天,而皇上给了他十天的时间,现在看来,三天时间显然太短了。
　　 接下来,该怎么做呢?
　　 一边勒马奔驰,柳乘风一边心里开始想着,时间自然是不容耽误,可是现在,似乎也不必急于一时,回到京师之后,倒不如索性先歇一歇。
　　 原路打道回府,等回到京师时,天色已经黑了,柳乘风与陈泓宇道别,随即带着高强等一干护卫直接回了公府。
　　 其实这个时候,京师早已是满城风雨了,文武百官们听了这消息,纷纷上书弹劾,要求立即严惩凶手,这个凶手是谁已经不言自明,那些朝中的大佬们还好些,他们毕竟沉得住气,突然发生这么大的事,令他们始料不及,现在还在权衡此事是否对他们有利,可是下头的那些官员们却不同,有不少年轻的翰林、言官、给事中口没遮拦,连绕弯子都没有兴趣,直接就指名道姓要求严惩柳乘风。
　　 宫里到现在没有一点反应,所有的奏书全部留中,既没有发旨意袒护,也没有做出严惩的姿态,对于宫中的态度,倒是敲吻合了皇上的性子。
　　 朝中如此,坊间的议论就更多了,各大报纸此时也是纷纷谴责,毕竟周成无论如何都是朝廷命官,就算致仕,那也是士绅,现在被灭了满门,这是何等骇人听闻的事,而种种迹象来看,这柳乘风确实是最大的嫌疑人,甚至有不少报纸,直接将柳乘风与周成的恩怨,还有周成的案子好好的梳理了一番,最后得出来的结果,就差是指着柳乘风的鼻子大骂了。
　　 倒是学而报此时却是尽力秉持着中立的态度,不断放言,说是事情还未有结果,朝廷必定在彻查,等结果出来再做定论不迟,现在指摘廉国公,未免有失偏颇。
　　 不过学而报的立场,直接导致了销量的下滑,许多读书人和乡绅,对学而报偏袒柳乘风已经有了不少的怒意。