”
　　 刘吉淡淡道:“老夫不管这个,但是有一条,你记清楚了,这些钱钞,从今个儿开始,要全部退回去,谁家送了多少,一文也不要贪占,就说这是我说的,知道了吗?”
　　 刘志顿时呆了:“哪有别人送了礼来又退回去的道理?”
　　 刘吉冷笑道:“人家送礼,那是有所求,他们要升官,肯给银子,为父在以往的时候也能做到有求必应,可是现在不同了,虎臣,为父和你说实在话吧,为父只怕要准备完了,莫说是给他们方便,便是自己也是泥菩萨过江自身难保。眼下这个局面若是再收受他们的银子,到时候事儿办不成,他们保准要闹,这一闹,我们刘家还想留活口吗?”
　　 刘志听得冷汗淋漓,惊讶地道:“爹,到底出了什么事,莫非又是那刘健……”
　　 刘吉摇头道:“不是刘健,是柳乘风。只要柳乘风还在,咱们刘家就不得安宁,所以为父现在要做的,就是与柳乘风最后搏一搏了。眼下你要做的,就是办成为父交代的事儿,要让为父没有任何后顾之忧,好好地和柳乘风死战一场。其余的事,你也不必理会,在府上约束好家人,让他们近来不要去闹事,老老实实地在家中呆着就成了。”
　　 刘志一时说不出话来,他一直陪在刘吉左右,并没有出仕,刘吉对他说这种灰心冷意的话还是第一次,他连忙道:“爹,孩儿明白了。”
　　 刘吉道:“你去吧,是了,你若是有闲,就亲自给为父请个人来。”
　　 刘志道:“请父亲大人吩咐,我这便去。”
　　 “万通……”刘吉说出了一个名字。
　　 刘志大惊失色,不禁失声道:“爹此前不是告诫,在这京师里和谁打交道都不要紧,唯独不要和万通打交道吗?他……他可是……”
　　 “此一时彼一时……”刘吉冷然道:“此时为父倒是需借用他一下,你速去吧,不要多问。”
　　 这刘志才带着满腹的疑惑去了。
　　 而接下来,周成在刘志前脚刚走,便后脚赶到了。周成昨夜一宿没有睡好,此时刘吉突然唤他,更是让他知道大事不妙,胆战心惊地到了刘府,递上了名刺,走进刘吉的书房道了一声‘门生周成谒见恩师’。
　　 刘吉一直闭着眼睛做出一副假寐的样子,等到周成唤他,他才故作清醒睁开眼来,随即打量周成道:“碌之,昨夜没睡好吗?怎么精神气这么差?”
　　 周成苦笑以对,道:“不瞒恩府,学生现在方寸已乱,不知所以然了。一直想聆听恩府教诲,却又怕恩府内阁事务繁忙,不便叨扰。”
　　 刘吉虚抬了抬手,道:“坐。”随即又吩咐:“看茶。”
　　 周成连忙摆手,道:“不必,不必,实不相瞒,学生现在实在没有喝茶的兴致,既然恩府让学生来,还请恩府先生赐教。”
　　 刘吉才叹了口气,道:“原本呢,我将你从南京调到京师来,本来也是为了你的前程着想,可是谁知竟是误了你。闲话,老夫也就不和你说了,方才陛下召老夫入宫,已经有了圣谕,让你上书请辞……”
　　 周成的脸色顿时变了,他原以为自己至多再回南京去,谁知现在倒好,这皇上的心思却是一撸到底,直接让他拎着包袱从哪儿来滚回哪里去。对一个年纪不过才五旬的官员来说,这几乎是致命的打击,好不容易爬到这个地步,谁知却都是镜huā水月,这周成如遭雷击一样,几乎整个人瘫在了椅上。
　　 刘吉看着周成,则是安慰道:“老夫在御前也曾为你据理力争,可是……眼下这朝廷是奸臣当道,陛下误信奸人之言,老夫亦是无可奈何。不过你也放心,虽是致仕,可只要老夫还在这朝廷,总会为你争取,尽力为你起复谋划,人生不如意十有,你也不必太过懊恼。”
　　 周成惨白着脸,嘴唇蠕动了几下,才长吁了口气,道:“学……学生明白……”
　　 刘吉又是担忧地道:“不过这一次请你来,除了告知这件事之外,还有一件事需好好嘱咐你。实话和你说了,那个柳乘风是个睚眦必报之人,昨日的时候,你在御前得罪了他,以他的性子,必定报复。他掌着锦衣卫,手下不知有多少死士。老夫是担心等你告老还乡时,一旦离开了京师,这柳乘风若是让死士半途堵截,只怕……”
　　 周成吓得人都呆了,官儿没得做了,至少也还算致仕,也就是退休,回到了老家总算还能颐养天年,毕竟朝廷对致仕官员的抚恤还是不错的,可是若是再惹来杀身之祸,那就……
　　 “请恩府搭救……”
　　 刘吉叹了口气,道:“你的老家是在江浙,若是回乡,肯定是要走驰道到北通州,再坐船南下至南通州,这条路看似安全,可是柳乘风又岂会不知?所以你要保全性命,唯一的法子就是出人意料,选择其他的途径回乡,老夫听说,从京师到天津卫那边的驰道还未修好,可是天津卫那边现在有不少走私的海船,你若是能从天津卫那边入海,再到江浙登陆,柳乘风却以为你会过通州,在通州一路上埋伏,岂不是可以让他扑个空?当然,老夫的话儿也只是随口说说,天津卫到京师的道路泥泞,自从南通州的驰道修葺起来之后就更荒无人烟了,往那边走,若是遇到山贼岂不是要糟?”
　　 周成却是道:“恩府先生提点的是,柳乘风性如豺狼,未必不会报复。至于往天津卫那边的道路,毕竟还算是天子脚下,又哪里来的盗贼?若不是恩府先生提醒,学生只怕已是死无葬身之地了,我……我这便回去,上书请辞,选一些健壮的家人,一家老小往天津卫那边走,若是能平安回乡,定当铭记恩府的大恩大德。”
　　 刘吉依依惜别地道:“碌之,老夫与你也算是相知,想不到……想不到……”说着,刘吉的老脸上竟是纵横了不少泪珠,哽咽了良久,才继续道:“你……你走吧,今日一别,不知还能不能再见了,老夫身体不适,不便送你出去,哎……”
　　 刘吉重重地叹了口气,所有的不舍都汇聚在这一声叹息之中。
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627|第六百二十六章：锦衣卫指挥使
　　> 一辆马车已经抵达了刘吉府邸的后门。彩@虹*文￥学%网
　　 后门是一处窄巷，平时也无人经过，不过在巷子口却已经有人在这儿守候了，见了马车过来，守候在这里的刘家家人作揖轻声问了一句：“可是万指挥使吗？”
　　 赶车的马夫应道：“正是。”
　　 这些家人才准许马夫驱车通过，而随即，万通从车中下来。
　　 万通如今也已是老迈不堪了，尤其是入京之后，屡屡经受打击，原以为还能大展宏图，谁知却是被人当作了呆子、傻子，玩弄于鼓掌之中。
　　 所谓的锦衣卫指挥使，其实只是个笑话，一开始还能使唤几个人，到了后来，连北镇府司的书吏都唯那柳乘风的命是从了，许多事他万通说的不算数，唯有柳乘风点了头下头的人才肯去实施。
　　 而他……
　　 其实就是个每日去当值的笑话，不少校尉和书吏，背地里对他多有取笑之词，更有一次，一个百户在外侯见，万通因为耽搁了，让这百户在外等候，这百户竟是大着胆子直接闯进去，告诉他万通，奉柳佥事之命，要加大各卫上街巡逻的人手。
　　 万通积攒了一肚子的气，可是偏偏却是拿人家一点办法都没有，他虽是勃然大怒的要拿这百户去治罪，谁知连个校尉都叫不动，人家非但不听他指挥使的命令，甚至还嘻嘻哈哈的向这百户行礼问好。
　　 到了这个地步，万通当然明白。他如今只是个提线木偶，宫里对他表面上优渥，暗中却是厌恶到极点。卫所内部，所有人对他多是瞧不起，都听从柳乘风的命令。
　　 万通也曾命刺客行事，只是那时候，刺客还未动手。那一次就出现了一个毒杀皇后的案子，错失了机会，也让这万通知道。对方绝不是好动手的，稍有异动，可能给他惹来弥天大祸。
　　 到了这个地步。万通还能做什么？他愤怒之下，只得再三请辞，这指挥使他不干了。总比在这儿做提线木偶，却又给宫里树立牌坊的好。
　　 今日刘吉突然请他，让万通颇为意外，刘吉是内阁大学士，绝不会和他这样的人接触的，或许别人不知道，至少这刘吉心里定然清楚接近他这种人并不会有什么好结果。
　　 只是对方居然还是请了，万通自然也没有丝毫犹豫。直接坐了马车前来拜谒。
　　 从马车上下来，那刘吉的幼子刘志开门出来，在这阴暗的后门巷子里朝万通拱手作揖：“可是万通万指挥使？”
　　 万通只是不咸不淡的朝这刘志点点头，在不知晓对方意图之前，万通并不想显得太过热络。
　　 刘志笑了笑。道：“家父已经久候多时，这里也不方便说话，大人，请随我来。”
　　 二人一前一后，便到了刘吉的书房，曾几何时。无论是刘吉和万通，二人都算是成化朝数一数二的人物，当时万通得势，而刘吉逢迎万贵妃，对这万通也是百般的示好，这二人说起来也曾打过不少的交道。
　　 只是不曾想，一朝天子一朝臣，过去的事早已物是人非，刘吉虽还是那个内阁大学士，而万通确实还是那个锦衣卫指挥使，却都面临着同样的问题。
　　 “万大人，一向可好？”
　　 刘吉看着来人，一个和自己同样都是两鬓斑斑的老人，显得很是和气，连口吻都变得有些感慨良多。
　　 万通却是狐疑的看着刘吉，天下谁不知道，这刘吉不但脸皮厚，更是一只老狐狸，自己可不能着了他的道。万通不咸不淡的道：“幸好，人还没死。”
　　 刘吉微笑摇头：“万大人还是从前那个脾气，受不得气哪，今日进京面圣，老夫听说万指挥使几次请辞，已经打动了皇上，皇上打算免了你的锦衣卫指挥使，让……”他在这里刻意顿了顿，随即目光炯炯的看着万通，观察着万通的变化，一字一句的道：“让柳乘风接任。”
　　 万通的脸色正如刘吉所盼的那样显现出一丝焦躁，很明显，万通最忌惮的事儿来了。
　　 刘吉叹了口气，道：“想当年，万大人是何等的风光，可是现如今……”
　　 万通总算沉住了气，却是冷笑道：“刘阁老叫我来，只是为了说这些无益的话。”
　　 刘吉哂然一笑，温和的道：“万指挥使且先坐下，老夫已叫人看茶去了，你我是老相识，说起来已有十几年没有像今日这般呢。”
　　 万通坐下，道：“刘阁老还是不妨开门见山吧。”
　　 万通显然没有心情和这刘吉绕弯子，他就是想知道，这刘吉到底打的是什么算盘。
　　 刘吉沉默了……
　　 随即，他慢悠悠的道：“万指挥使落到这个地步，说到底，还是从前太跋扈了，当今皇上还是太子的时候，万指挥使对他百般凌辱，哎……罢了，不说这个。”
　　 万通脸色更加冷了，在他看来，这刘吉不啻是在揭他的伤疤，掀他的老底。
　　 刘吉随即道：“说穿了，只要当今皇上还在，你万通就别想安生，万家的苦日子还在后头呢。老夫左思右想，很是为万指挥使捏了一把汗……”
　　 万通青筋爆出，不禁怒道：“刘阁老这般绕弯子是何意，若再是如此，万某只能告辞了。”
　　 刘吉微微一笑，终于不疾不徐的道：“好吧，既然万大人要刘某人直言，那么刘某人不妨就直说了吧。你替我解决掉一个人，我就替你解决掉你的心腹大患。”
　　 万通眼睛眯起来，直视着刘吉：“我替你解决掉谁？”
　　 刘吉叹了口气，道：“除了这京师里一个姓柳的，还能有谁？”
　　 万通冷冷道：“那么，刘阁老又要替老夫解决掉谁呢？”
　　 刘吉眼眸一张，一字一句的道：“说出来会吓死你，还是不说的好，这事儿你只要答应，我就有无懈可击的良策，万指挥使意下如何？”
　　 万通却是沉默了，刘吉说的话他懂，这刘吉踌躇满志的样子，似乎颇有几分把握，眼下他的处境他自己清楚，确实已经到了山穷水尽的地步。这个时候其实他就算不答应只怕也不成了。
　　 万通问道：“刘阁老可知这其中的凶险？”
　　 刘吉似乎早就想到万通会这么问，语气平淡的道：“当然知道，可是我刘吉，其实和你一样，都是穷途末路。人为刀俎我为鱼肉，刘某不是任人宰割之人，如今也唯有鱼死网破，搏一搏这一线生机。”
　　 万通眯起了眼睛：“万某人现在与一个死囚无异，可是刘阁老却为何要寻上我来？”
　　 刘吉的眼中掠过了一丝狡黠，道：“因为老夫知道，万指挥使和宁王那边有点儿联系……”
　　 万通顿时变得紧张起来，大喝道：“你胡说！”
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　　 京师里头近来热闹的很，先是左都御史上书请辞，原本这请辞的奏书，朝廷也是有定制的，往往递交上去，这第一次请辞，宫里肯定不会恩准，等到这请辞的官员上了第二遍、第三遍之后，这宫里才勉为其难，一副急欲挽留的姿态准许。
　　 可是这一次却是破了天荒，奏书一递交上去，宫里就直接准了，似乎皇上还生怕周成滚的不够快，居然立即就任命了新的左都御史。
　　 这周成想不走也不成了，眼见朝廷一点挽留的样子，真是万念俱焚，只得沮丧的当即出京，不敢在这里耽搁。
　　 而接下来，又是一道旨意递了出来，万通免去锦衣卫指挥使，柳乘风大功于国，敕命接替万通，就任锦衣卫第十六任锦衣卫指挥使。
　　 宫里的旨意还没到，其实就已经传遍了整个京师，不少闲汉飞快来报喜，讨要喜钱，一些柳乘风素来交好的亲朋好友也纷纷到了，前来庆贺。
　　 如今这柳乘风，也算是修成了正果。从校尉到锦衣卫指挥使，这一步步的跨过来，如今终于名正言顺的成为锦衣卫大头目，从此之后，再不必向上官负责，唯一负责的，也只有皇上而已。
　　 而借着这锦衣卫，柳乘风也一跃成为朝廷有数的大佬，至少在明面上，有了可以与内阁大学士、六部尚书、东厂厂公叫板的本钱。
　　 旨意一下，柳乘风也是喜笑颜开，当即决定大摆宴席，整整三日的流水席，请了无数宾客，狠狠的庆贺了一番。
　　 这锦衣卫上下武官，此时也是借着赴宴的机会纷纷前来道贺，此时的柳乘风，可谓是春风得意，年纪轻轻，便委以了要职，一人之下万人之上。
　　 不过他这指挥使，也算是当的名正言顺，有人说他攀龙附凤，可是却又不得不承认，这个人很能干，功勋卓著，这一步步的升迁，次次都是凭着积攒的功劳挣来的，年轻归年轻，谁又敢说他凭的全是宠幸。
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　　 第三章送到，哎，又一个朋友闹着要离婚，他妹的，烦不烦啊。(未完待续)
628|第六百二十七章：谢恩
　　弘治十五年五月二十。Ｗｗw．CｈＫEｅ.cOm 创#客?小$说．网
　　 柳乘风择了吉日入宫谢恩,官拜锦衣卫指挥使之后,柳乘风入宫的机会也大大的增加,不过谢恩却不是说谢就谢的,这首先,就需要选定一个黄道吉日,随即穿戴着指挥使的飞鱼服,并不从午门入宫,而是折道西华门递上了谢恩的奏书。
　　 随即,便有太监飞快穿梭入宫,献上奏书,随即到了西华门这边,嘶哑的高声吼道:“敕命:亲军锦衣卫都指挥使柳乘风入宫觐见。”
　　 柳乘风再三拜谢,才按着规矩直接由西华门入宫,绕过武英殿,直接前往朝殿,到了朝殿外头,又稍等片刻,随即又有太监出来,扯着嗓子道:“敕命:亲军锦衣卫都指挥使柳乘风入殿觐见。”
　　 柳乘风整了衣冠,步入殿堂。
　　 殿中并无一人,现在已经过了辰时,所以早朝已经完毕,柳乘风到了殿中,正色道:“微臣以白丁之身,蒙陛下不弃,委以重任,任锦衣卫亲军都指挥使一职,敢不尽心用命,报效天恩。”
　　 说罢拜倒在地,又道:“亲军锦衣卫干系重大,微臣定如履薄冰、小心翼翼,定不负陛下所托。”
　　 丹犀上的朱佑樘冕冠朝服,听了柳乘风的话之后离座,一步步走下丹犀,亲手将柳乘风搀起,温和的道:“卿乃朕之腹心,朕自以国士待之。不必多礼。”
　　 柳乘风方才起来,朝朱佑樘看了一眼,见朱佑樘脸色蜡黄,黄中隐有青黑之色。两颊处竟是生出许多细密的痘来,不禁忘了礼仪,不禁道:“陛下这是怎么了?”
　　 朱佑樘抿了抿苍白的嘴唇,显得有些有气无力,道:“自从吃了那顿酒,身体便日渐孱弱,御医们诊治之后,说是肝火太奢之故。