更夸张的是，我看到一条蜈蚣用巨大的钳口凶猛地啃食着那些岩石，好像在吃石头一样，这时一条体形很小的蜈蚣从它旁边游过，被它一口咬住，撕成了两半，大口大口地吃了进去。四周的崖壁已经被啃食得像蚁巢一般，蛀满了孔洞，不用猜也能知道，这些肯定都是这些蜈蚣的杰作。

这情景太让人有身临其境的感觉，我看到那无数只脚，仿佛感到几百条蜈蚣在身上爬，当下身子直起鸡皮疙瘩，不知道是什么人拍这些谷底的蜈蚣，总不会是《动物世界》栏目组吧？

我当然知道自己是在无聊瞎想，龙少这时候不会无缘无故让我看这种东西的，难道这画面里隐藏着某种重大玄机？

就在这时，龙少卡住了画面，对我道：“基本就是这些了，后面的情形和这些都差不多，这是二十世纪八十年代的时候，国外军方用微型仿真机器人在那裂谷底下拍摄的，最深的地方达到三千多米，你在画面中三千米深的谷底看出什么东西了吗？”

我心道能看到什么？除了一群浑身是腿的东西，就光剩下石头了。我此刻大脑发胀，憋不住了道：“我说龙少爷，你就别卖关子了，哥儿几个死里逃生已经吓死了不少脑细胞了，现在实在费不起那个脑子了。”

龙少看了看我的脸色，淡淡地笑了一下，表情依旧严肃地道：“其实一切问题的关键就在这谷底下，我们也是从南陵王主墓室里的壁画上才得到的启示，其实，‘龙魂’是一种抽象存在的东西，它不是实物，而是一种力量，一种足以让所有人无比敬畏的力量，而这种力量的来源就是这谷底！”

力量？我越听越不明白了，虽说抽象崇拜也很常见，但一般都只限于精神上的，那种力量其实是精神力量，甚至可以说是一种唯心主义，南陵人当真如此厉害，把抽象崇拜都升华到了唯物主义境界了吗？

龙少似乎很有耐心给我慢慢解释，他又给我看了一些南陵王主墓室壁画的照片，那些照片有些内容我似曾相识，也涉及到裂谷底部的情形，但单纯看这些照片和看录影带一样，没有条清晰的脉络，反而会无端地产生更多的疑问。

龙少道：“其实这世界是神奇的，你拼命追求某种东西，却怎么也想不到它以让你不可思议的方式存在。如果没有后来的发现，我们根本不可能想象得到‘龙魂’会是怎么样一种力量，而这种力量的来源，就更难想象了！”

我看龙少似乎有意在制造神秘感，我可以理解，他追寻了很多年的秘密真正到手后，肯定不会仓促告知我们，而是像写小说一样描述一系列故事，不断吊我们的胃口，他自己则享受着这种过程。

不过我当下实在没那个耐心，急问道：“那这种力量和画面中裂谷底那些蜈蚣有什么关系？难道这种力量来源于蜈蚣？”

龙少点了点头，回道：“是的，不过更准确地说，这种力量不是来自于蜈蚣，而是来自于蜈蚣体内的某种物质，那是一种结石！”

“结石？”我怀疑自己听错了，一个劲问道，“什么意思？是身上长的结石吗？蜈蚣身上也有这东西？”

说完转念一想，倒也没什么不可思议，刚才在那些画面中我们也看到了，成天啃那些石头，想不长结石都难。

龙少道：“没错，就是结石！那些蜈蚣在地底天长日久地啃食地岩，体内都聚集了大量的结石。而且这还和食物链有关，还记得那种会飞的小蜈蚣吗？那种东西也是在地底生活的，它们同样也有啃食地岩的习惯，而这种蜈蚣又是那种人脸蝙蝠的主要食物。

“地底的巨型蜈蚣数量如此庞大，而根据地底的环境，根本不可能有其他物种给它们提供充足的食物，所以它们的生存方式基本是大吃小、小吃幼，那些岩石已经进入了食物链，而体形最为巨大的蜈蚣，就是食物链的最高级别，它们体内沉积的这种岩石最多。”

我有些纳闷，忍不住问道：“那这和‘龙魂’又有什么关系呢？难道这地下的石头有些不寻常？”

龙少道：“对，一切都跟裂谷底下的那些石头有关，这些并不是普通的岩石，我们都见识过了那种飞蜈蚣和人脸蝙蝠的攻击力，它们的样貌和攻击方式都非常的奇怪，人脸蝙蝠甚至体内带有高强电流，它们的这种能力，正是和裂谷底端的那种岩石有关！”

龙少进一步陈述，我才知道他说的这一切并不仅仅是猜测，而是事实。二十世纪八十年代初期，一支国外的探险队在考察南陵古城遗址时，偶然捕获了一条体形庞大的蜈蚣，正因这蜈蚣拥有骇人的体形，才被探险队重视，将其送回国内进行研究。

不久后，军方科研机构提供了一台地下探险机器人，他们将机器人装置摄像头，放入裂谷深处，不但拍摄了大量的影像资料，还采集了裂谷底部的岩石样本，这些东西同样都被送回国内进行研究。

很快，研究人员就有了惊人的发现，那巨型蜈蚣经过解剖，发现其体内存在大量坚硬的石块，局部都已经半金属化了，他们经过比对，证实了蜈蚣体内的结石所含的元素和谷底岩石样本的一样。他们经过进一步提炼、过滤，从中提炼出了一种新的金属元素，命名为X金属，自此，他们对这种新金属进行了十多年的研究。

听到这，我似乎明白了什么，当即问道：“难道，这种金属X就是那种制作人形棺的材料？”

看到龙少点头默认，我又产生了疑问，这种金属应该是十分罕见的，它存在于岩石中，含量必定也相当的低，而我真实地看到了地底的那些人形棺，数量极其惊人，这又是怎么达到的呢？就算把底下那些蜈蚣都捕杀光了，也提炼不出如此多的X金属啊！

龙少见我发现了问题所在，当下道：“你的疑问很有道理，这就是这种X金属的特殊性，那些人形棺其实是合金，只含有少量的X金属，真正高纯度的X金属，不是所有人都能够享用得到的！”

我恍然大悟，其实龙少的意思已经很明显了，真正高纯度的X金属，当然只有最高统治者才能享用，也就是上古部落首领，或者是后来的南陵王。我知道含这种金属的合金棺能够很好地保存尸体，使其多年不朽，甚至可以保持无意识的活尸状态。这样已经是极其难得的了，真不知南陵王享用最高纯度的X金属，能达到什么状态，难不成既可以保证万年不死，也可以保持清晰的意识吗？要真这样，他们这帮挖掘南陵王陵寝的人岂不是挖出了一个几百岁年纪的大活人！

龙少告诉我他们只是挖出了南陵王的影棺，里面只有一尊南陵王的金属雕像，并不是人形棺，而是实心雕像，他们没有发现南陵王的尸身。他们分析认为，南陵王的陵寝就处在南陵古城中心位置的正下方，南陵王绝不会把真身放在如此容易被挖掘到的地方，很可能南陵王的尸身在那个裂谷的底端，而裂谷崖壁上那些横木栈道和悬棺洞，正是为了抬送南陵王棺椁下葬而设的。

事情到了这里，似乎有些明朗化了，不少问题似乎已经迎刃而解。我理了一下思路：上古的先民南迁来到莽山境内，发现了这巨大的裂谷，同时偶然发现了裂谷中的这种X金属，而这些先民正是最早掌握冶金技术的人类，他们提炼出了X金属，用于制造各种器物，经年累月之后，他们发现了X金属具有的神奇诡异的力量，于是充分利用X金属的特性来保存尸体。同时，他们为源源不断地获得X金属，开始进行大规模捕猎地底蜈蚣的活动，并将其一直流传下去。

后来，这里诞生了南陵王朝，他们继承并发扬了使用X金属的技术，并且发现这种金属的纯度越高，产生的奇特效应越明显。随后的蜈蚣龙崇拜、鬼龙吐珠、灵魂寄存种种传说的根源，都来自于这种X金属。

我突然感觉遗漏了点什么，虽然这件事情的牵涉面太广，古往今来都能扯上，根本就没法理得清。但是，我意识到其中有一点似乎是问题的关键，不能不提出来。

我对龙少道：“如果纯度不同，这种X金属的效用会有什么变化，高纯度的X金属能提供什么？”

龙少听了这话，脸色当即一变，我看到他眼神中竟然透出了一丝惶恐，好像我触到了什么让他感到恐惧的东西。

许久，他才恢复了淡定，轻声对我道：“这实在是让人难以置信的，没有什么东西比这种力量更让人感到害怕了，一直以来被称做‘龙魂’的，就是这种高纯度X金属提供的力量！你还记得我曾经和你说过的前世感应吗？”

我当即骇然，立刻反应过来，一种惶恐不已的感觉立即袭上了心头。

“你说的是记忆遗传？高纯度的X金属，不但能保存人的肉身，还能通过遗传的方式，将记忆信息传递给下一代？”我抚了抚额头，尽是冷汗。记忆遗传？这怎么可能！

龙少道：“这仍旧是伊涅塔·贝莱德的理论，他提出的伊贝函数，其实是从上古先民的一种十字标记得到的灵感，那是古人用来记事的方式，类似于结绳记事，而这种记事恰恰和X金属有关。伊涅塔·贝莱德创立伊贝函数，其实正是总结了那些记事的规律，这种函数所蕴含的，正是古人智慧的结晶，按照现代科学来说，这正是古代人研究得出的函数关系。”

伊涅塔·贝莱德全程参与了X金属的研究，他发现了这种金属的神奇力量，于是他提出理论：受到神奇力量影响的人，可以将记忆局部甚至完整地遗传给下一代，使人实现遥不可及的长生梦想。

无论在什么人看来，这一切都是极其荒谬的，所以伊涅塔·贝莱德刚提出他的理论时，所有人都认为他是疯子，他穷尽一生，无非是想证明自己的理论是正确的。虽然他不停地受到批判和质疑，但他依然坚持自己的理论，甚至用自己进行人体实验。

他最终才发现，这种X金属具有很强的放射性，可以放射出某种奇特的射线，他又通过对数据的总结，发现古人的十字记事方式，表示的正是X金属的射线波长和衰变周期的关系。

我继续问道：“那些字母是什么意思？AIIH，是怎么回事？”

龙少道：“应该是日本人根据资料破译的码，按着英文字母的排序，A是第一个字母，I是第九个，而H是第八个，所以连接起来应该是1998，日本人破译了这样的码，转换成英文字母作为自己的行动代号！它正是根据伊贝函数计算得出的一组数据，可能指代的是年份，和X金属的衰变周期有关，1998年正是这种衰变会产生一个峰值的年份，受X金属影响的人，在这一年可能会出现某些诡异的变化！”

我还是有些疑问，悚然而又很突兀地对龙少道：“你怎么忽然间知道了这么多？就好像这一切是你的经历一样！”

龙少颇有深意地苦笑了一声，无限惆怅，接着不声不响地从兜中取出一张照片，伸手递到我的面前。我接过一看，这张照片不是我之前看到的那张，照片上只有一个人，一个身着西装的外国老者，样貌精瘦，精神矍铄，而更让人称奇的是，此老者的样貌和龙少极端相似，此刻看着这人，我仿佛看到了五十年后的龙少。

“这是什么人？”我大感惊愕，当下却已经料到其中必有文章。

“扎果德钦，我的祖父！这次考古活动的总负责人！”龙少看着我的眼睛，强调道，“这是他在缅甸用的名字，他还有个英国名字：伊涅塔·贝莱德！”

“原来如此！”我惊叹道，“真是不可思议，要不是看到照片，我真不敢相信这种力量居然有这么强大！”

龙少苦笑一声，道：“是的，因为强大，所以被人所痴迷，从古至今，越来越多的人参与到了角逐之中，但是，通常人们苦苦追寻的东西，其实并不像想象中的那么好，所以，人只要有了贪欲，就变得愚不可及！”

我听龙少说得颇为恳切，似乎话中有话，遂不动声色地望着他，听他继续说下去。

“你要知道，这样的记忆信息的遗传是有问题的，如果你的大脑中不经意地跳出原本不属于你的记忆碎片，这样的情形该有多么让人恐惧，没有经历过的人真的无法去体会！可以说，我祖父经历的一系列实验其实并不是成功的，我，拥有他的部分记忆，但并非全部，我其实仅仅是一个失败实验的产物，而且这样的实验留下了很多后遗症！

“这样的实验理论上虽然行得通，但实际操作起来是十分困难的，人体是多么复杂的庞大系统，怎么可能做到尽善尽美。遗传信息的定向保存，也会带来很多不利的因素，首先就是遗传病的发病率大大增高，我本人就患有先天性色盲、先天性强直性脊柱炎等几种遗传病，而我和祖父仅仅相隔两代，如果间隔更长的话，遗传病的发病率会因累积而越来越高，甚至远远高于近亲婚配。而且X金属产生的辐射对人体也不是没有损害的，我其实一直在承受着这种损害，射线会侵害人的染色体，我很多时候看起来，其实更像是个女人！所以，这种记忆遗传的可行性虽然存在，但方法并不像我们目前掌握的那么容易，单纯依赖这种射线肯定是不够的，南陵人肯定掌握着一套系统完善的方法！我相信，这世上不是只有像我这样的失败品，肯定会有成功的！”

龙少说完这最后一句，目光便凝聚到了我身上，意味深长地盯着我看，他的眼神颇为怪异，似乎努力想望穿什么。

我被他望得有些发毛，浑身不自在起来，同时感到了一丝沉重，道：“所以，你们这次的行动，就是继续寻找这种方法？”

“是的，我们需要找到方法，既能让我们成功，又能消除一系列失败所产生的严重后果，这是伟大的科学实验，我们必须得这么做！”龙少表情坚定，此刻他的目光和照片上的科学家伊涅塔·贝莱德一样。

“但愿这次的收获能够帮助到你们，也希望你们能够早日成功！”我诚恳地表达了祝福，心中却有种说不出的滋味。

……

尾声

一切都在风雨中落下了帷幕，自始至终，我都没有见到那位饱经沧桑的老人，那位伟大的科学家，不过他现在可以释怀了，因为他的理论有了事实依据，有了可以说服世人的资本。他的目的是什么并不重要，重要的是他为此付出了毕生精力，他曾为科学献身，充当科学的实验品。

在紧张忙碌了几天后，所有的人员陆续撤出，我和龙少等一行人在走出丛林后，沿公路驱车前往保山市，在腾冲县落脚疗养。几人泡着温泉享受美酒佳肴，一连过了三个礼拜的腐败生活，不但伤养好了还养出了一身膘。几天后，我们淘了些当地有名的玉器，随后踏上了归途。

龙少一行人回到他们设在香港的公司总部，我和三炮一路北上回京城，胜男早已在两周前离开，不知去向，临走时还给我留了话：随时准备用最辣最地道的火锅款待她，伺候好了有意外惊喜。一句话说得我心里七上八下的。

三炮这一炮打得挺响，他摸来的几件上好金器玉器都被龙少以高出市价两成的价格买了下来，他收益颇丰，很够意思地分了一点给我，我表示无功不受禄不想要，三炮索性在琉璃厂折腾起了铺子，给了我百分之二十的干股，让我给他当二号掌柜。

随后安逸的生活并没有让我释怀，因为这次西南之行中，龙少所追寻的得到了，三炮所追寻的得到了，可是我呢？我依旧在无知的怪圈中徘徊，不知道还要持续到什么时候，我一度认为那张古怪的脸会困扰我一辈子。

直到两个月后胜男的突然到来！

北京东四一家最正宗的重庆辣火锅店里，我木讷地看着胜男直辣得双颊潮红、樱唇发紫，心里琢磨着她带给我的所谓意外惊喜到底是什么东西。最后，胜男满意地一抹嘴，一边不住地吐着气，一边递给我一个宽大的方形盒子，对我道：谢谢你的火锅，这就是奖励。

我接过东西，戏道这里面到底是什么？请吃一顿饭有这么高的奖励？

胜男嗔怒道：“本来和人家谈好的，要你拿东西来换才可以，现在就算冒着风险拿来白送给你了，别得了便宜还卖乖！”

我一听，当即明白过来，问道：“是阿东……”

胜男点了点头，随即道：“几年前我们公司和你们七号公馆有过一次合作，交换了不少研究资料，这些东西就是那些资料之一，你看了就明白了。我们在云南行动之前，和当地人也做了交易，他们同意用一种东西和我们交换那些资料！”

我吃惊地道：“你说的是天机营的官印？