楼下是活生生的性命、鲜活的生灵，那么多声惨叫，如何充耳不闻，那么多痛到极处的面容，如何视而不见。
　　那些人不是他的朋友、不是他的亲人，甚至有的人他一直觉得很碍眼、很不喜欢、很讨厌。但是，怎能就这样，眼睁睁看着每一个人，因他而被活活打死。
　　韦若和韩思，那两个酷似苏良、赵仪的少年，为了打击他而被选到他身边，曾让他彻底地厌恶和憎恨，但他们还那样年少，眼中还带着少年的热情和向往，期待着有所作为。年少的翅膀还不曾有展开的机会，就被生生折断，只剩下血泊中，惨淡无力的哀号，偶尔仰脸向上望来时，没有仇恨，没有怨怒，只有极度的惊恐和畏惧，年少英朗的脸，痛苦得扭曲如鬼，惨厉至极。
　　碧萝与青绫，那样温婉美丽的少女，被他排斥，被他冷落，有些胆怯地远远跟随，有些害怕地隔着老远等待服侍。也曾在这阴暗的宫廷中，灿然地微笑过，如花一般绽放的女子，此刻却只剩下惨号声声，柔弱的身躯被一板一板打得颤动不已，那样的弱女子，已无力挣扎、无力惨叫、无力哀嚎，只是无声地微微颤抖，在一片血泊中等待着最后的死亡。
　　恍惚中，容若以为看到了那曾气呼呼对他要打要杀，却在危难时毫不犹豫护在他身前的少年倒在血泊中。
　　恍惚中，容若以为，那微笑着为他奉佳肴，替他更衣衫，伴他一路远行，时时守候在旁的女子，在惨绝哀绝地呼救。
　　恍惚中，容若以为，他看到自己被人一剑斩首时，苏良、赵仪的愤怒痛恨，凝香的哀痛逾绝，侍月在月夜下坠河的绝然。
　　然后，容若死死咬着的牙关，终于慢慢自唇角流出鲜血来。
　　有一个声音，在耳旁轻轻地呼唤着。
　　“萧若，心痛吗？难过吗？曾经是一国帝王，现在却如此软弱无力。想要救人，没有权力，却只能害人。看着这么多人，因为你的所谓洒脱、你的所谓正义，而在眼前一点一点地死去，有什么感觉？”
　　容若颤抖地望着下方，那样残酷而且缓慢的杀戮。
　　逸园的下人们，他从不亲近，尽量防备，但这些人曾为他备衣衫，曾为他整佳肴，曾因他的胡闹受惊吓，曾被他的奇思异想，整治得晕头转向，而今，更因为他的一时冲动，在这里，被一点点慢慢杀死。他们的惨叫声从凄厉，渐至无声，他们的身体由挣扎，渐至没有动静。
　　还有那么多不认识的人，不记得容颜，不清楚身份，不曾听到过声音，只因为他讲故事时，他们偶然在旁边，只因为直接或间接从他那里学到了一个新奇的游戏，于是就在他的眼前，被慢慢地杀戮、慢慢地毁灭。
　　容若拚命咬着牙，努力控制心中哀求的冲动，明知哀求无用，明知哀求会给施暴者增加更多的乐趣，但，原来，人性软弱至极、伤痛至极时，真的，只想哀求。
　　只有那声音，幽然飘忽，如附骨之疽，超越了一切板子声、哀叫声、惨嚎声，以及他自己心头疯狂的大叫声，字字句句，响在耳边，震在心上。
　　“萧若，你能明白权力的重要吗？只要你点点头，只要你肯努力，以前那些你看不起、不在乎的东西，就会被你掌握在手中，只要你愿意，所有人的性命，你都可以救下来。”
　　那声音轻轻柔柔，无比温柔，仿佛代替你诉说你心中最期待的梦想，那声音低低沉沉，直入人心最深处，让人恍惚间以为，那就是自己心灵的呼声。
　　容若脸上涨得痛红，忽地痛楚无比地嘶声惨呼起来：“不……”
　　宁昭微微一皱眉，有一只手重重击在容若头上，冷眼看着容若失去所有力量支持地倒了下去。
　　“怎么回事？”
　　黑暗深处的人低声道：“属下也不明白，此人看起来，不是那么有毅力，意志也并不特别坚强，竟然能抵挡我的摄魂术。”
　　他们自然都不知道，为了全力压制受术者的心神，挑起人心的执念，施术的时候，都会很自然地呼唤那人本来的名字。可是，对容若来说，“萧若”这个名字于他完全没有归属感，被人口口声声喊着“萧若”在耳边施术，效果大减，以至于他那谈不上多么坚强的意志竟然还有反抗的余地。
　　“看来，刺激还不够啊，这么多人的鲜血和生死，还是不能让他产生足够的无力感和挫折感，那么……”宁昭淡淡道：“就再努力一些吧！”


第二章 黑狱森然
　　容若醒来之时，有一瞬间的怔愕，几乎以为时光倒流，又回到上次被魏人囚禁在月影湖底的日子了。
　　四周是一片漆黑，不见半点光芒，容若翻个白眼，怎么坏人都喜欢黑牢呢？
　　他晃晃头疼欲裂的脑袋，隐约知道自己精神上受到很大的冲击伤害，慢慢坐起，慢慢思考，然后全身一颤。
　　他记起来了，那满地流淌的鲜血，那声声刺耳的惨叫。
　　他只是好玩，讲了个故事，他只是好玩，教了大家一种娱乐方法，他只是一时冲动，打了某个人渣两拳，然后，就有那么多个活生生的性命毁灭在面前。
　　那些人不是他的朋友、不是他的伙伴，就算朝夕在身边服侍的人，也是来负责监视他的。可是，为什么胸口忽然间痛不可当？那么多鲜活的生命，叫人怎样背负。夜深梦魇之间，无数冤魂的惨叫，叫他如何承担。
　　他咬着牙，铁青着脸，沉吟半晌，然后猛然跳起，正想大喊几声“有人没有”，耳中听得吱呀之声响起，前方打开一个小小的，仅容两只手通过的门户，有细微的光线从外面射进来。
　　太监特有的尖细声音从小洞中传来：“小人给容公子请安。里头墙角有净桶，一日三餐我们会按时送至。皇上有旨，请容公子安心在此休息，等皇上有空，再来和容公子聊天，想必到时容公子也已经想通了自己到底是什么人？”
　　容若心中犹记着那刺目的鲜红、冷漠的杀戮，心中恨意满腔，咬着牙冷笑道：“你们认为我会乖乖坐牢？”
　　“皇上有口谕，皇上虽答应不伤害容公子，但容公子自己要捶墙打壁，弄伤手脚，那是容公子的自由，皇上不加干扰。容公子要是撞墙上吊割腕自杀，也尽请随便，咱们这外头，每天有三名太医轮班候着，宫中最好的药，也全准备好了，随手可取，保证容公子只要有一口气，就能及时救回来。不过只能保证容公子不死，不能保证容公子不痛。公子爱干什么就干什么吧！”
　　然后是“砰”的一声，小小的铁门，被重重的关上，最后一线光明被牢牢阻隔在外，留给容若的，是无穷无尽的黑暗。
　　整整一夜的等待，不见容若的踪影，不知皇帝的决定，楚韵如和安乐的眼睛里都布满了血丝。
　　清晨第一线阳光划破云层时，楚韵如默默地站了起来。
　　安乐却伸手轻轻按在她的手掌上，微微摇头：“我去。”
　　楚韵如迟疑了一下，终于慢慢点了点头。
　　已是上朝时分，素来勤政的秦王，却还留在观辰殿中，没有动身的意思。
　　在他脸上明显的淤青消失之前，这位大秦的帝王，绝对不可以出现在百官面前，就是在皇宫中，可以下达严格的禁口令，他也必须尽可能少让人看到他的脸。
　　观辰殿内外皆被封锁，无关者不得跨进一步，当然这并不包括当朝安乐公主。
　　安乐几乎是一路直闯进殿来的，踏入殿中第一句话是：“皇上，你把容若怎么了？”
　　宁昭淡淡笑了起来，他的妹妹啊，为什么不问问这个挨了打又一夜不睡的兄长怎么了：“你不会认为，他打了皇帝，还可以安然无事吧？”
　　安乐力持镇定：“你打算如何处罚他？”
　　“你放心，我不会打他杀他、对他用刑，我只是当他的面，刑杖了一批人。”宁昭平静地说。
　　安乐即刻想起自己派人探来的消息：“你把逸园的下人全杀了？”
　　这一刻，她的声音都几乎颤抖。
　　宁昭摇头：“我知道什么时候应该狠心，但也不至于滥杀。逸园的下人，还有所有曾参与过聚赌的宫人，全被杖得只剩一口气，只要好好调理，便能复原。逸园的下人，不能钳制容若，任他为所欲为，甚至任凭赌术流传于外，只凭此一点，便该重处。聚赌之风，更加不可宽容，若不重加惩处，警戒诸人，那朕的皇宫，还不知变成什么样？”
　　安乐黯然，宁昭这样的处罚理所当然，令人无可指摘，他能高抬贵手，饶人一命，已是皇恩浩荡，应该三呼万岁了。
　　“你不是为了被打的事，需要保密？”
　　“保密？”宁昭失笑，伸手抚过眼角伤处：“天下很多事，不怕被人知道，只要当事人不承认便是。等到我伤好了，唯一的证据就消失了，谁敢说皇帝被容若打了，那是找死，听到的人，要真把这么可笑的笑话当真，也同样是找死。朕说不是就不是，有哪一个，敢来跟朕争执。”
　　安乐苦涩地说：“但是，你却要告诉容若，一切都是因为他打了你，然后，让他眼睁睁看着无数人在他面前被打，并且让他以为，所有人都被活活打死了。”
　　“难道那些人不是因他而受罚的吗？”宁昭淡淡反问。
　　安乐一语不答，那个笑容灿烂如阳光的男子，那个固执且善良的男子，眼看着那么多生灵因他而被伤害，那么多性命为他而被践踏时，心中会如何痛不可当。
　　“昨天晚上，真的有不少人被打死。”宁昭的声音依旧淡然从容，生命于他，是微尘、是蝼蚁，还是数字，也许只有他自己才能明白。
　　安乐一凛：“什么人？”
　　“我说过，有的事，就算是真相，只要不承认，就没有人敢提、没有人敢说，就算心中相信，嘴里也一定不相信。可有的事，无论是真相还是谣言，只要漏出一点，就会有无数种纷乱的传言，到那个时候，真相如何，便已不重要了。”
　　安乐一震，失声道：“你杀了当初所有听过说书的宫人？”
　　宁昭淡淡问：“不该杀吗？”
　　安乐无语。不该杀吗？她不能答。
　　人多嘴杂，当日的事传出一句，对纳兰玉，都是滔天大祸，纳兰玉不是容若，不是秦王，他是百官和百姓眼中的弄臣、纨绔子弟，甚至是卑劣的男宠、无耻的卖国者，他的身份、他的处境、他的风评，都决定了只要一个不慎，儿戏般的一场说书，就是杀死纳兰玉的钢刀利刃。
　　她默然凝视静静坐在御案前的兄长，那双把纳兰玉任意拨弄，利用到极致的手，也曾为了保护他而染上鲜血；那个曾让纳兰玉以稚弱的身体拦在身前，阻挡兵刃的身体，也曾为了纳兰玉而去承担更深的杀戮和血腥。
　　她无法说不该，却又如何坦坦然点头说，为了保护纳兰玉，杀戮这些人是应该的。那些鲜活的生命，何其无辜。
　　宁昭轻轻叹息，看着安乐眼中流露的深深悲痛。安乐安乐，这么多年宫廷倾轧，为什么，你还能保有你的善良？这么深沉冷酷的皇宫中，为什么，你还忘不掉你的良心？
　　过了很久很久，安乐才轻轻道：“容若呢，他现在在哪？”
　　“黑牢里。”
　　“什么，你把他关进黑牢？”安乐惊呼出声。
　　黑牢是皇宫用来处罚犯了罪的贵人的地方，虽然名字平平无奇，但若把它想成那种肮脏的、可怖的，挂满了刑具，站满了恐怖狱卒的普通牢房就错了。
　　宫中品级较高，有官阶的总管或女官，曾受过皇封的历代妃嫔们，甚至皇族的王子皇女、宗室子弟们，因为身份较高，不便用刑，普通犯了错，不过是降级、罚俸，或是禁足思过，但若犯了大错，就会被关进黑牢了。
　　没有人对你嘶吼恐吓，有的只是永远的黑暗，没有森然刑具罗列四方，有的只是绝望的黑暗。长久地被关闭在黑暗中，仿佛被整个世界所舍弃，长久地被封锁在黑暗中，让人以为，永生永世，也看不到光明。到那个时候，只要有人能给你一线光明，能打开那个沉寂而黑暗的世界，哪怕是带你去拷打审问，你都会对他感激涕零。
　　安乐微微颤抖了起来。
　　她记得，小时候，有个最倔强的表兄，屡屡犯错，时时闯祸，被关进黑牢只一天，出来时，就变成了最乖的孩子。她记得，先王太妃因为得罪了太皇太后，被关进黑牢，出来时，人已经疯了。她记得，那个喜欢大声笑，喜欢四处交朋友，喜欢和所有人聚在一起的漂亮女官，从黑牢里出来之后，就变得阴沉冷漠，再也不肯让人走近三步以内，曾经温暖的眼神里，只剩下防备和仇恨。
　　那个微笑着挺胸说，我娶你的少年，那个大笑着把雪团掷向她的男子，在黑牢里，再次出来时，会变成什么样？
　　“你怎么能这样对他？”
　　宁昭微笑：“我怎么不能这样对他？”
　　安乐咬牙：“你若定要罚他，至少让容夫人也进黑牢去，让他们夫妻在一起。”
　　宁昭轻笑起来：“若如此，这就不是惩罚，而是成全。”
　　安乐愤然望着他：“你打算关他多久？”
　　宁昭淡淡道：“关到他完全崩溃，关到他哭着喊着认错，关到他跪着像狗一样，爬到我面前，承认他的身份。”
　　安乐咬牙，她没有恳求，很久以前就知道，对于她的兄长，恳求全无作用，从那一刻开始，她就再也不做无用之事了。
　　她只是沉默着站在那里，长长的衣摆、飘然的袍袖，倍显身姿飘零而清减。
　　然后，她一语不发地转头，向外走去。
　　宁昭漫不经心地在她身后道：“你宫中，有贵客光临，朕已派人前去护卫警戒了。待客当诚，就让客人多在你宫里待些日子吧！暂时，她是出不了你那烟霞殿一步的。”
　　安乐没有回头，只是快步出殿。谁也看不见，长长的水袖中，她纤柔的拳头，悄悄握在了一起。
　　“皇上，我不会让你称心如意的。”她悄悄地在自己心头，无声地说。
　　那个微笑着助人救人的男子，她不会允许他眼中的阳光，变成冷漠的防备，那个大笑着在阴冷宫禁中飞奔的男子，她不会眼看着他崩溃毁灭。
　　绝不。
　　安乐走进烟霞殿，楚韵如远远迎了出来，急切地问：“怎么样？皇上不会伤害他的，对吗？他答应过保证容若的安全，再说他也知道容若的身体，不能受刑罚。”
　　安乐轻轻拉住她的手，柔声说：“你要镇定，听我说，他……”
　　不知为什么，忽然间有些悲伤涌上心头，眼前一片雾蒙蒙，看不清楚韵如忧急的面容。
　　他答应过保证容若的安全，所以，他不打不骂不折磨，他只是把一个不能用严刑拷打来对付的人，关进了一个比一切酷刑更恐怖的世界中。他保证容若的安全，却从来没有保证过容若不受刺激，不被伤害，不从此心性大变。
　　不曾被长时间禁锢在黑暗中的人，永远不会知道，黑暗有多么可怕。
　　容若觉得，他自己的神志已经有些不清楚了。他努力地保持清醒、努力地保持镇定，一遍一遍对自己说，别着急，别生气，宁昭不能把你怎么样。
　　但是，黑暗如此长久，伸手在虚空中，看不到半点痕迹，仿佛这样的黑暗，从来无穷无尽。
　　他知道这种情况下，大喊大叫是白费力气，捶墙打门是自讨苦吃，寻死觅活是让人看笑话，但是，这么长久，仿佛永无止境的黑暗，足以把一个人所有的理智、全部的坚毅，都慢慢消磨掉。
　　时间已经过去多久了，是一百年，还是两百年？他所爱、所珍惜的人都怎么样了？韵如在哪里，她该会多么忧急焦虑，她若情急与宁昭起了冲突，会怎么样？
　　心头绞痛，想要大呼她的名字，握紧双拳，努力把疯狂的欲望压下去。
　　他努力想要在唇边挂上笑容，直到面目僵直，精神已疲惫不堪，合上眼，与闭上眼一般无二的黑暗却让他永远无法入睡。
　　天气太寒冷，四周太孤寂，连呼吸的声音都清楚响亮得让心灵颤抖。
　　他慢慢地在墙角缩作一团，慢慢地用双臂做一个自己拥抱自己的姿势，慢慢地开始数羊。抛开一切思想，只是单纯地、机械地，数着数字。
　　一只，二只，三只……四十八只，四十九只……二百八十三只，二百八十四只……三百五十二只……
　　数字从什么时候开始混乱，思绪从什么时候开始混乱。
　　为了防止长久的黑暗和孤独让他发疯，他开始拚命地回忆，儿时最早的记忆是从什么时候开始的，认得的第一个字是什么，读过的第一本书是什么，第一次暗恋的女同学，容颜为何已模糊不堪。
　　来到这太虚世界，第一次睁眼，看到的景象何等富丽堂皇，第一次看到性德，他说的是什么话？