有些客人是本地名人，她们认得，有的客人只是过往客商、外地游人，闻月影湖之名，前来赏玩，一时兴起，才来求见的，有的人报了姓名，有的人竟是连姓名也没报全，就与司马芸娘斗诗斗词斗起酒来。
　　这些美妓也难以一一说明，费了官府九牛二虎之力，才算勉强问出几个确切的名字，又通过不断地询问不同的妓女，画出相应的几幅画像，开始了追寻查找。
　　官府的动作也算奇快了，三天之内，把这些上过司马芸娘画舫的人，不管本地外地的，全都找出来，追回来，寻来审问追查。
　　这些人一个也说不出所以然来，只说与司马芸娘相谈尽欢，齐称司马芸娘为当世奇女子，听到她的死讯，大都黯然神伤。
　　虽然官府动用了种种手段，依然找不出有效的线索。
　　无论如何，有歌女、美妓、船夫为证，这些人离去之前，司马芸娘还是安然无恙的。
　　虽然不能完全排除，他们在诸妓离去后，再回头找司马芸娘，但这批人细查下来，居然也大半有足够的不在场证明，案发时间，另有人证。
　　仅有两个读书客商，口称见过司马芸娘之后，就离城而去，赶着把货运走做买卖，除了他们彼此互相做证，别无人证。但这也只能增加他们的嫌疑，却不能确定他们是害司马芸娘丧命的凶手。
　　另一方面，官府在月影湖倾全力调查，案发的那两三日间，出现在月影湖的人。
　　可是，月影湖是济州胜景，每天来去游人如织，数也数不清，这样的调查无异于大海捞针，唯一能做的，也只是记下一些比较有名，一露面，别人可以知道他是谁，记住他们名字的人。
　　但也仅仅如此，同样无法就凭这样微薄的线索，找出凶手。
　　而搜寻司马芸娘随身丫头小意的工作一直在进行。直到第三天，才捞到小意已经被湖水泡得发肿变形的尸体。死者全身，不见伤口，验尸之后，确定是溺水而亡。
　　案件就此陷入了僵局，而对于明月居内的三起命案，则是一开始就是僵局，从头到尾，没有任何进展。
　　按嫌疑，杀程承羽的，可以从死者的伤口追究到会使这种剑法的柳清扬。但柳清扬一来没有杀人理由，二来身份奇高，势力奇大，官府一不敢拘他，二不敢审他，三更不敢追究他。无形中，暗中回避他也许是凶手的可能。
　　按机会，余松泉死时，唯一可以杀他的人就是他的妻子赵允真。可一来，同样找不到杀人动机，二来，赵允真悲痛情形实在看不出一点做假，三来，余松泉的致命伤口，是明若离的独门武功造成的。
　　可是明若离本身却已受害身死。
　　按死者死后，最得利的人是谁来查，那自然是轻易接手了日月堂偌大势力的容若了。
　　可容若自知不是凶手，而陆道静这位知府大人，也完全没有资格去审问一位据说是王爷的大人物。
　　所有的一切阴谋都不能揭破，死去的人，仍然含冤，整个济州城都似处于可怕的危机之中，明月居里，一片死气沉沉。容若本人做名侦探的梦完全破裂，再次承认，自己在推理方面的天份，并不比练武的天份高到哪里去。
　　这个时候，他想发怒，想狂叫，想发泄，更想抛下这一切复杂的麻烦，飞奔离开，直往城郊水月庵，去寻找楚韵如。
　　但最终，为了稳定局面，为了不让太多鲜红的眼睛，真的把日月堂当一块就等着他们下嘴的大肉来盯，他不得不继续稳稳坐在明月居主持大局，不得不在肖莺儿的强烈逼迫下，硬着头皮，看着一份份账册、名录。
　　美其名为，熟悉日月堂一切情况，实际上，一看到山一样高的书册，容若已是面如土色。万般无奈，被逼着强撑着看下去。
　　那一页页记录，一份份密录，说明着日月堂拥有多么强大的势力，多么可怕的财力，奈何容若睁着眼睛，却看得昏昏沉沉，根本没记到脑子里去。估计就算他真的记住了，弄明白了那一行行字所代表的意义，作为一个连皇权都可以随便扔开的家伙，他也不会有任何有意义的感慨和足够的心灵震荡。
　　三天来，肖莺儿和松风尽管不愿承认，也不得不面对一个事实。
　　他们的新主人，不是英雄，不是圣人，不是明见万里，目光长远的一世豪雄，不是体恤他人，心怀仁慈的当世大侠，充其量也就是有几个臭钱，没有大智慧，偶尔会冒点小聪明，但本质上，还是笨到底，懒到家的无用小子。
　　他们受了无数的精神折磨后，才勉强接受这一事实，然后咬牙切齿了许久，才可以确保能够在没有人的时候对着容若张牙舞爪，别人一出现，即刻变回毕恭毕敬的样子。
　　继苏良、赵仪之后，容若又多了两个，毫不礼貌，绝不体贴，更丝毫谈不上可爱的下属。
　　每每想到此事，容若不免感怀万千。
　　为什么小说里，主角一到异界，前途是闪亮闪亮得光灿灿，随便说两句话，做一点事，这个英雄、那个豪杰，东方美人、西方佳丽，一起对你崇拜得五体投地，全心全意尊敬你，跟随你，维护你，服侍你。
　　为什么一轮到他，好不容易碰上两个对他恭敬客气的家伙，居然才两三天，即时变得和苏良、赵仪一样可恨了。
　　特别是在他被押着瞪起已经疲累到极点的眼睛，坚持看账册的时候，他心里恨得更深，暗中不知用了多少不雅的语句，来问候两个忠心下属的母系长辈。
　　而这个时候，被他早早打发离开，声称所有事都交给他们处理的几位管事，纷纷到来。
　　几乎不用看他们阴沉的脸色，容若的头已经开始疼起来了，看来麻烦来了。
　　他有些呻吟地揉着额头：“看来，那些觊觎日月堂的人，动手的确够神速啊！明若离尸骨还未寒呢！”
　　容若低声喃喃念着什么，可惜没有人在意。
　　林老头是个老头子，最妙的是，他的确姓林名老头。平时的一举一动，也很老头，缓慢无力，似与任何老人没有丝毫不同。
　　但是现在，他几乎是冲到容若面前的：“主人，华宴楼、半味楼、精宴坊，同时有人找我们收账。”
　　“收账是小事吧！我不是说，所有事都交给你们去办，放手由你们处理吗，这种小事，何必来找我？”
　　“主人，所有的生意，都会有相应的来往客户，进货出货，老客户全都是记账，月底再结。我管理的十七处酒楼，平时所有肉、鱼、鸡、鸭等各色菜都有人定时定量供应，别的人抢着与日月堂的酒楼做生意，从来没有人会提前要求结账的。现在，同一时间，有这么多家供应商，要求提前结账，我们也不是付不起，但这明显情况不对。一些酒菜账，拖不垮日月堂，却明显表现出，别人不再信任日月堂。有人带起这个头，万一引来各方势力对日月堂群起而攻，那后果不堪设想。”林老头说话已经有些气急败坏了。
　　容若只是一脸沉静地听着，并不做任何表示。
　　林老头话音还没落，刘锋寒就到了。
　　“主人，我手上共十四处绸缎庄，同时被供应商催交货款，数目总的来算，十分巨大，如果勉强交出来，必会周转不灵，如果不交，则只怕日月堂支持不下去的消息，很快传遍济州城了。”
　　赵柏年和刘锋寒简直是前后脚来到的：“主人，几个供货给我们的粮庄，都发消息来说，除非我们提高粮价，否则不再给我们送货。不知是否可以动用钱庄的银子？”
　　徐婆婆现在走路也不喘气了，说话更是毫不停顿：“主人，前天、昨天、今天，车马行租出去的车和马，大多半路遇袭，车破马死，损失的都是骏马良骑。而今天，我也收到与我们一向关系良好的关东牧场的飞鸽传书，要提高一半的价格，否则不会再卖良马给我们了。”
　　你一句我一句，分开来或许并不算特别大的事，可是所有的事，一起发生，就自然地给人以强烈的压力。
　　容若却是连思考也没有，就立刻下令：“酒楼的酒菜供应，毕竟只是小数目，相信供货人不是心存恶意，只是感觉到济州格局有变，心里害怕。林先生，麻烦你和他们谈谈，所有数目如数支付，告诉他们，日月堂会比以前更好，如果相信我们，可以和我们继续做生意，如果不相信，另寻别家也无妨，反正日月堂手上有钱，不至于买不到鸡鸭鱼肉。”
　　“十四处绸缎庄一起逼债，情况就不太简单。逼债不奇怪，要钱也不奇怪，奇怪的是，逼得这么巧，凑得这么齐。绸缎是大笔进项，提供布料给我们的，也是大型作坊，背后都各自有他们的势力在，以为现在明先生不在了，日月堂好欺了，他们想得真好。”
　　容若淡淡道：“即时付清所有账目，告诉他们，这样一来，旧债全清，绸缎庄的存货足够用一阵子，这个时候，和他们断绝所有生意关系。他们旗下的布庄织坊里最好的工人，我们出钱，用十倍的工钱请来，我出银子，我们开自己的织造坊。要是有些少量绸缎布匹不足，情愿走得远些，钱花多些，到外郡其他大作坊去购。总之日月堂绸缎庄的招牌不能倒，也不能让人欺。”
　　他恃着财大气粗，富可敌国，当真是不把钱当回事地乱抛：“你把要用多少钱，数字全算出来，周转不灵的，实在勉强的，我来出，这笔钱，一半算我的私人入股，一半算日月堂的公帐，以后收入按比例分成就是。”
　　他继而又冷笑一声：“十四家大型绸缎庄，那是多大的生意，到时候那帮家伙丢了生意，哭死也没有人理。”
　　“赵先生，钱庄的钱不可轻动，现在全济州的眼睛全望着我们呢！钱庄最要害，不可以露出破绽给人看，一旦有人散布流言，说日月堂要垮，煽动百姓一起跑到钱庄来提钱，钱庄存银不够，只要一时半会交不出钱，等不得你周转变通，钱庄就会被百姓推平，整个日月堂也会来不及缓一口气，就遭灭顶之灾。”
　　赵柏年打个寒战，垂首道：“主人教训的是。”
　　“有关牧场和粮庄乘机提价，那是乘乱发财，趁火打劫，看日月堂有变乱，其他人都忙着对日月堂下手，他们想乘机榨我们的血啊！”容若一掌拍在案上，霍然立起：“有我在，日月堂只会更好。”
　　他眼神凌厉，声音沉定，表情异常坚毅，竟真的在无形中，让在场几个人纷乱的心情安定了下来。
　　“立刻通知他们，日月堂和他们的生意关系，就此一刀两断。对于这种同日月堂合作多年，一朝生变，立刻威逼的家伙，我们绝不能再姑息。天下不是只有一处粮庄，不是只有一所牧场。这段日子车马行接生意注意一些，多爱惜马儿，别让别有用心的人对我们动手。粮庄的存粮虽略有不足，招呼人手，到乡间直接从农民手中收粮去。只要略缓个十天半个月，我们就可以找到其他的合作伙伴，有真金白银，再看到日月堂屹立不倒，自然就会有人抢着来与我们做生意。先说好了，到那时，这两家的老板，跪下来磕头，也不能再要他们的粮和马。”
　　明明是危机四伏，处处逼迫，容若的口气，却好像胜利已在眼前，一切已经好转，反而先叮咛大家不要对临危变脸的小人心软。
　　他这一番话，很自然地把大家的心思也带动起来，好像真的已经取得胜利一般，人人脸上露出振奋之色，齐声道：“是。”
　　“主人，出事了！”
　　高而尖的叫声，让容若皱起了眉，老天，怎么也不让人休息一会儿。


第十一章 性德垂危
　　茹娘赶来时，身上已是香汗淋淋：“主人，百花居有人喝醉酒闹事，寻欢阁里，有人抢一个姑娘打成一团，锦秀楼上，已经被争风吃醋的人，打得快要塌了。”
　　肖莺儿忍不住问：“你那边不是都有保镖护卫吗？”
　　“是啊！可是出手的全是高手，而且都是成群成帮的来，楼子里的保镖，临时应付不来。”茹娘一边擦汗，一边恨恨道：“还有必胜赌场、不败赌馆，连着被人砸场子，有人在场子里出了千，不认，还说我们出千，一路打出赌场去，还叫嚣着要带大队人马来把我们的场子砸平。”
　　“岂有此理，我们日月堂什么时候受过这种闲气了。”刘锋寒毕竟年轻，第一个道：“主人，我们立即调动人马，必要时，可以抽调四部的高手，看看什么人敢这样放肆。”
　　“对啊！什么人敢这样放肆呢？”容若冷笑一声：“茹娘，你完全看不出来吗？”
　　“老娘在这济州城混了几十年，这双眼睛什么人没见过，那帮人就算遮遮掩掩，就算化了装，能瞒得过我的眼睛？不过就是金刀门、齐天派、飞鹰阁、流云盟那几帮子人，也不过就是小帮小派，平时客客气气，恭恭敬敬，咱们日月堂也就睁只眼闭只眼，让他们在济州城混碗饭吃，这个时候，居然真以为，一大群人联合起来，就能平了我们日月堂不成。”
　　“主人，下令吧！”连番受到挫折的赵柏年已经郁闷到想杀人了：“属下即刻带人到赌场和几处青楼，把闹事的人，狠狠教训。”
　　林老头慢条斯理道：“何必去赌场青楼，点齐四部人马，直接夷平了他们那几派也就是了。日月堂就是再没落，也不是他们想吃就能吃的，谢家没动静，柳清扬也没说话呢！哪轮得到他们嚣张。”
　　容若悠悠道：“急什么，不就是有人闹事吗？”
　　他闲闲呷一口茶，这才轻轻吩咐：“赵仪，拿我的名帖，到官府报官去。”
　　“报官？”四周一片惊叫。
　　“对啊！报官，有什么意见吗？”容若白了众人一眼。
　　“主人，你不要开玩笑。”肖莺儿跳起来。
　　“这哪是开玩笑？”
　　“主人，江湖纷争，各凭本事，从来没有人去找官府出面的。”松风哭笑不得。
　　“从来没有人，不代表不可以有人，我就敢为天下先，怎么样了？”
　　“可是，我们是江湖好汉，什么场面没见过，什么敌人我们会害怕，若依靠官府，必被天下人耻笑。”
　　“耻笑？你们一帮人跑去乱打乱杀，最后弄回一身伤口，丢下几具尸体，这就不被耻笑了？你们冷静理智，保护所有的同伴不受伤害，不轻易让伙伴拿性命去赌，好好地生活，好好地赚钱，保证所有人的安全，这有什么可耻笑的。”容若一眼瞪过去。
　　“但是官府……”作为江湖人，林老头实在不能接受容若处理纷争的态度。
　　“官府怎么了？我们是一等良民啊！”容若脸不红心不跳地把黑说成白：“我们的各处生意交过税了没有？”
　　“交了。”
　　“是啊！那官府就有保护我们的义务，碰上捣乱的人，我们搁起腿来享受，让官府把他们抓去打板子，那是咱们的权利。有这么好的便宜不占，非要拿血肉之躯去拚命，真不知道说你们单纯好呢！还是愚蠢好。”容若毫不客气地数落。
　　众人只管低头闷声发大财。
　　这位主子的歪理没人讲得过，可是他们这一干江湖好汉的尊严啊！武林英雄的脸面啊！以后还要不要了。
　　刘锋寒忍不住还要争执，肖莺儿悄悄拉了他一下。
　　刘锋寒微微一怔之后，才发觉，被容若吩咐去报官的赵仪早跑没影了，他们还争个什么劲，只怕还没争出个是非曲直来，那边大队官兵已经到了。
　　呼呼喝喝，气派排场，一干出面找麻烦的人，反抗是公然拒捕，严重点就是聚众造反，随随便便追究起来，都可以吃死他们背后的门派。不反抗，以容若和官府的关系，被抓进去，还不是整个半死，背后的门派也同样脱不了管教不严的罪名。
　　细想想，这一计，当真毒辣。
　　日月堂不出一人，就兵不血刃，藉着官方势力，用最正大光明的方式，处理了这帮第一个冒头，正面为敌的白痴。
　　这细细一想，无奈叹息之余，刘锋寒竟有些好笑期待了。
　　这时，外面又有仆人靠近来报：“主人，萧遥萧公子到了。”
　　话音未落，另一个仆人又飞跑过来：“主人，月流三剑，三位长老都已赶到了。”
　　月流三剑赶来，想必是为了程承羽之死。
　　月流道是实力不俗的派别，此时日月堂上下人等都不愿和他们交恶，一听这消息，以肖莺儿为首，竟同时问出来：“三位长老人在哪里？”
　　容若却是根本不把什么长老的事放在心上，跳起来就问：“萧公子在哪里？”
　　来的仆人异口同声道：“正在前方灵堂上香呢！”
　　容若想也不想，快步往外跑去。
　　性德轻松从容地跟在他身后，无论何时何地，他总在容若身边，不离不弃，保他安然。