在他看来，那向刖定然是不敢答应他地要求，两军之间，肯定会来一场恶斗。
　　 眼见着辰时将至，沙摩柯就做好了攻击的准备。可这时候，河对岸突然来人说：“请大王退三十里，容我等过河，与大王一战。”
　　 牙，还真的敢应战啊！
　　 沙摩柯不禁心中疑惑，可昨晚已经把话说出了口，他自然也不愿意就这么反悔。当下命大军向后退三十里。五溪蛮大军，已经准备妥当，眼见着就要出击了，却突然向后撤退三十里，自然有些不太明白。这一退，本来的阵型也就散乱了，许多人甚至弄不清楚是怎么回事。
　　 荆州军已经开始渡河，五溪蛮大军缓缓后退。
　　 当第一波荆州军登上岸时，突然就听一声大吼：“蛮子兵已败，荆州儿郎，随我出击！”
　　 刹那间，号角声在空中响起。
　　 荆州军也不清楚是怎么回事。反正看到五溪蛮大军退后，先是疑惑，后听人吼叫，立刻相信了。相反的，五溪蛮大军也不清楚状况，自家大军地确是在后退，被荆州军一冲，立刻就乱了套。
　　 前军一乱，中军跟着就乱。
　　 如果这支人马是董麾下地主力军，哪怕是类似于乞活军那样的队伍。都不会这样迅速溃败。可五溪蛮人天性散漫，打顺手地时候，一个个猛如老虎。一旦失利，根本就无法还击。
　　 沙摩柯在中军一下子懵了！
　　 怎么回事，不是说要比试一下的吗？
　　 有心整点兵马，可是荆州军如何会给他这个机会。就听战鼓咕隆隆敲响，号角呜-呜-呜的响起。荆州军势如猛虎一般，杀向五溪蛮大军。为首地大将。头戴镔铁盔，身穿镔铁甲，掌中一杆镔铁大刀，胯下乌骓马，声如巨雷一般。厉声吼道：“休要走了沙摩柯……沙摩柯，拿命来！”
　　 赫然正是周仓。
　　 荆州军的号衣，皆以红色为主。
　　 如同一团烈焰袭来，刹那间把个五溪蛮大军冲地七零八落。
　　 周仓手舞大刀，在乱军之中左劈右砍，刀刀见血，势若猛虎一般。荆州军刀枪并举，充入阵中。只见寒光闪烁，鲜血喷溅；哀号声。惨叫声和着战马长嘶，在夷水河畔上空回荡。
　　 与此同时，从五溪蛮大军后方，也杀出一支人马。
　　 大纛旗上书写：编城校尉吴的字号。一员大将，掌中宣花斧。沉甸甸。寒气逼人。轮开了，如同车轮一般。只杀得五溪蛮大军落花流水。狼狈逃窜。沙摩柯在乱军之中厉声的喊叫，可是却已经没有了用处。一百三十斤重的狼牙棒上，沾着鲜血，混合着黄白且粘稠的脑浆。
　　 他已经不记得杀了多少人，可是大军已乱，又怎可能收拾。
　　 身边五十名技击士，忠诚地守护着……但是又有什么用处？正所谓大势已去，神仙也难挽回。
　　 伊水对岸，诸葛亮和向刖并肩而立。
　　 “孔明，你怎知道那沙摩柯一定会答应你的请求？”
　　 诸葛亮笑呵呵的回答：“亮曾仔细研究过董军中地人物，除董之外，其余人可说都有所了解。沙摩柯此人，武艺高强，然则却是有勇无谋。在武陵山中所行之事，皆有董的影迹，也就是说，此人并无大智，所做的一切，不过是萧规曹随。然则机变之道，远远不够。”
　　 “孔明的确是深谋远虑啊！”
　　 “大人过奖了……其实沙摩柯一出山，我就知道他必败无疑。春秋中曾有云：一而盛，再而衰，三而竭。他乘大军兵锋所致，却没有立刻渡河，已经落了下乘。答应我比武的要求，我故意拖到辰时才回答，其士气再而衰。至我军渡河，他大军后退……岂有不败之理？”
　　 向刖点头道：“孔明所言，甚是！”
　　 此时，夷水西岸，已经乱成了一团。
　　 五溪蛮大军被周仓吴巨等人前后夹击，已经溃不成军。
　　 不过，围绕在沙摩柯周围地护军，却未见散乱。只见沙摩柯催马轮棒，在乱军中左冲右突。
　　 五十名技击士和那一千名由丹阳悍卒组成的中护军，在沙摩柯地指挥下，却是进退自如。
　　 荆州大将鲍隆，见沙摩柯在乱军中横冲直撞，大吼一声，拍马舞枪杀将出来。
　　 沙摩柯这时候已经杀红了眼，单手轮狼牙棒，铛地架开了鲍隆的大枪，左手抽出竹节钢鞭，二马错蹬时啪的一鞭，正砸在了鲍隆的头上。只这一下，砸地鲍隆是脑浆迸裂，栽下了战马。
　　 渡河观战地向刖，忍不住赞道：“好一员猛将！”
　　 诸葛亮也点头说：“梅园三虎之名，果然是名不虚传。有那西域暴虎，疯虎，这沙摩柯端的是一头蛮虎。不过就算他是一头老虎，今日也要给我趴在这里。向大人，准备第二轮进攻。”
　　 向刖应了一声，做了一个手势。
　　 只见令旗招展变化，苍穹中再次回响战鼓隆隆。
　　 一支人马从侧方山坳中杀出，为首地两员大将，一个是蔡中，一个是蔡和，领军杀将过来。
　　 那蔡中在丹阳聚不战而败，回襄阳后，被族姐蔡夫人好一顿的臭骂。
　　 只告诉他：“刘巴诸葛亮已经有了准备，此次若不能立下功劳，就算是天王老子也救不了你。”
　　 所以，这蔡中蔡和兄弟，也就憋了一口气，要讨回颜面。
　　 沙摩柯在乱军中杀了一阵子，可是敌人却越来越多……
　　 “三爷，不能再打了，我们快点撤吧。”
　　 有技击士头领上前劝说，沙摩柯心中虽然不情愿，但也知道利害。这一战，他真的输了！
　　 “撤，随我杀出去！”
　　 沙摩柯一马当先，右棒左鞭，无人可挡。
　　 迎面正遇到吴巨拦路，二马交锋数回合，沙摩柯一鞭砸飞了吴巨的头盔，吓得吴巨是拨马就走。
　　 凭着沙摩柯的悍勇，四下逃窜的五溪蛮大军，渐渐地开始向他靠拢过来，一鼓作气杀出了重围。可是，五万大军，杀出来的也不过三四千人而已。众人随着沙摩柯狼狈逃窜，直奔蓝口聚。
　　 那里，还有周朝地人马，至少能稳定一下军心。
　　 天已过了正午，沙摩柯等人精疲力竭。当下勒住了战马，在原地进行短暂的休整。
　　 可是还没等众人喘息一口气，只听到咕隆隆的战鼓声响起。一员大将立马在正前方，手中一柄车轮般大小的战斧横在身前，厉声喝道：“沙摩柯，蛮夫……邢道荣在此恭候你多时！”
　　 沙摩柯顿时大惊失色……
　　 注1：吴巨，刘表置苍梧太守。表遣巨领苍梧太守，与赖恭俱至。后巨与恭相失，举兵逐恭，恭走还零陵。初，刘备为曹公所攻，至夏口，备与巨有旧，欲往投之。建安十五年，孙权遣步骘为交州刺史。骘到，燮率兄弟奉承节度。而吴巨怀异心，骘斩之。演义中曾有出现。
456|第四二七章 长坂坡
　　夜已深！
　　 沙摩柯领着残兵败将，杀出了重围。可跟上来的五溪蛮兵，已不足千人。
　　 五十名技击士，战死大半。虽然沙摩柯重伤了邢道荣，但对大局而言，已经是无关重要。
　　 诸葛亮集结兵马，准备继续追击。
　　 可就在这时候，从宜城却传来了一道将令：三军就地休整，不得再追击沙摩柯。
　　 “为什么！”
　　 诸葛亮闻听勃然大怒，对着传令兵喝问道：“是谁发出的命令？为什么不许再追击那沙摩柯？”
　　 平日里，诸葛亮始终给人温文儒雅的气度，此事的暴怒表情，却让传令兵也吓了一跳。
　　 “此乃太守大人和别驾大人发出的命令。别驾已经抵达宜城，将军若有疑问，可自行去询问。”
　　 “我自然会询问！”
　　 诸葛亮心有不甘，但也无可奈何。
　　 令行禁止的道理他还是懂得，虽然说他和荆襄世族的关系颇为密切，蔡氏和蒯氏都与诸葛家有着千丝万缕的关联。可是临阵抗命，他也不敢为之。这是法度，是规矩，谁也不能违背。
　　 吴巨领兵打扫战场，诸葛亮带着诸葛仓，怒气冲冲的回到了宜城。
　　 直奔府衙而去，也不等亲兵通报，他径自闯入大厅。只见大厅上，正端坐一个中年男子。
　　 相貌倒无甚特殊，反正扔到人群里，立刻就会消失。
　　 七尺的身高，白净面漆。三缕黑须飘扬，手中一把折扇，正在和向刖谈笑风生，看上去很悠闲。
　　 “孔明来了！”
　　 中年人笑呵呵的打招呼。向刖命人搬来了座椅。让诸葛亮坐下。
　　 有道是伸手不打笑脸人。可年轻气盛的诸葛亮显然还没有那个耐性，径自走到中年人面前。
　　 “大人，为何要停止追击！”
　　 这中年人，名叫刘巴，字子初，年不过三十三岁。正是风华正茂的好年纪。
　　 说起来，刘巴出身虽非大族，却也是官宦世家。其祖父刘曜，官拜苍梧太守；父亲刘祥，曾为江夏太守，荡寇将军。刘表初至荆州的时候。和刘巴的父亲颇为不和，甚至生出杀念。
　　 他把刘巴拘捕起来，命人告诉刘巴说：“州牧大人想要杀你，我们可以帮你逃走。”
　　 但是刘巴却不理睬，镇静自若，该做什么就做什么。再三反复，始终没有中了刘表地计策。
　　 刘表反而惊奇，说：“此子气度非凡。他日定有作为，不可以辱之。”
　　 不但不杀刘巴。反而亲自往江夏，向刘祥道歉。并且把刘巴留在身边，成年后辟为别驾从事。而刘巴呢，也表现出不同寻常地本领，刘表交代他的事情。处理的井井有条。从未有过差错。
　　 每逢刘表离开襄阳，都会把大事交给蒯越。同时命刘巴辅佐。
　　 诸葛亮的质问，极不客气。向刖在一旁听闻，不禁微微一蹙眉毛，而后摇头轻叹了一声。
　　 年轻啊，还是太年轻了……
　　 就算你家中有背景，可却沉不住气。是个好苗子，但如果不磨练一番，只怕也难成大气候。
　　 刘巴反而显得无所谓，淡定的笑了起来。
　　 “孔明，我且问你……沙摩柯为何攻打襄阳？”
　　 “这个嘛……”
　　 诸葛亮一怔，不知道该如何回答。说实在话，他还真的没有认真地考虑过这个问题。
　　 向刖说：“沙摩柯虽鲁莽，可是身边并非没有能人。他攻打襄阳，准确的说，是要牵制主公，是主公不能全力攻击江东。但若说沙摩柯有心抢夺荆州，呵呵……我想他还没那么狂妄。”
　　 “既然他拉扯主公的后腿，我等自应将其消灭才是。”
　　 刘巴道：“可问题是，沙摩柯这样做，对我们只有好处，而没有坏处。主公与刘备联手，绝非上策。那刘备野心颇大，曾为反贼，先背袁绍，后弑陶谦。不久前与雒阳结盟，却在关键是独自逃离。趁着友军主力不在，反而和主公联手……这种人，绝不可信任，也不可结盟。”
　　 向刖点头，“可惜主公被他的谎话所蒙蔽……一俟江东灭亡，刘备定会窥视江东。那时候，战火将波及荆襄九郡，此绝非我等所愿。故而在现在收手，于主公，于荆州，都大有好处。”
　　 诸葛亮不禁用一种从未有过的目光，打量起了向刖。
　　 他看不起向刖，觉得向刖无胆，也没什么本事。之所以能坐在今天的位子，也不过是运气。
　　 这个人，只求无过，不求有功，实不当重用。
　　 可是向刖这一番话，却让诸葛亮看到了一个全新地向刖。这个人真的是无胆吗？真的是个没本事的人吗？若是如此的话，他可说不出这样的话。可是为什么，总是做出懦弱的样子？
　　 不由得，想起了当年自水镜山庄出师时，司马徽说过的一句话。
　　 “荆襄九郡，自古人杰地灵，卧虎藏龙之辈，多不胜数。孔明你虽然已经完成了学业，可实际上呢，你地学业才刚刚开始罢了。记住，万不可小觑任何人，每个人都有他不为人知的另一面。”
　　 而诸葛亮自从投奔了刘表之后，借着身家背景，得刘表重用，不免生出骄傲之心。
　　 刘巴见诸葛亮不语，突然问道：“孔明，我却问你……若杀了沙摩柯，董会有什么反应？”
　　 “这个嘛，定会率倾国之兵，与我等决战……不过，曹操岂会容他？”
　　 “你确是错了，曹操非但不会阻他，相反巴不得董和主公拼个两败俱伤，他好取渔人之利。世人皆以为董是一莽夫。可一莽夫。能有今日成就？主公基业方起，实不易招惹大敌。”
　　 “可是，就这么放过沙摩柯吗？”
　　 诸葛亮觉得不甘心，嘟嘟囔囔地说道。
　　 “嘿，我们可以放过他，却不代表着沙摩柯一定能活着逃离。李正方焉能在一旁坐视？”
　　 诸葛亮一下子没有反应过来这句话。可是细一想，不禁心里咯噔一下，暗自倒吸一口凉气。
　　 李严，不过一寒士尔！
　　 窃据高位，而且性情孤高，早已经不为荆襄世族所容。
　　 若非他出自秦颉门下。又与蒯良颇有交情，刘表甚为倚重的话，恐怕早就连骨头渣子都不剩了。荆襄世族，盘根错节……李严随时南阳人，却非起自荆州，故而被视作外人。刘表依靠荆襄世族之力，统治住了荆州。可是并不代表，刘表真的就会愿意任由世族掌控荆州。
　　 他势必会扶植一批人。
　　 如李严、周昕。都属于此。
　　 若是李严杀了沙摩柯，定会触怒董。而刘表到时候想要保住李严。恐怕是不太可能的事情。
　　 至于周昕，为人很低调，而且年纪已大，不足为虑。
　　 这是刘巴等人想要借刀杀人，以除去威胁到荆襄世族利益的李严……端地是杀人不见血啊！
　　 诸葛亮在心惊地同时。细想过往地事情。却出了一身冷汗。
　　 做人低调些好，以前自己为人处世未免太过锋芒毕露。实在不是一件好事。
　　 沙摩柯等人，摆脱了追兵以后，赶往蓝口聚。
　　 可是没等他们抵达蓝口聚，就遇到了从蓝口聚败下来地周朝等人。原来，当沙摩柯在夷水和荆州军厮杀的时候，李严派韩嵩突然自国出兵。立足未稳的周朝匆忙应战，却大败而回。
　　 五千兵马，折了一半。
　　 见到沙摩柯的时候，周朝放声大哭，“大王，朝罪该万死，竟失了蓝口聚，请大王责罚。”
　　 若在一天以前，沙摩柯也许真的就会责罚周朝。可是夷水一败，却让他突然生出了许多明悟。
　　 “令先，此败并不怪你。只怪我太过狂妄，以至于才有今日。当初孔明先生万般阻挠，可我就是不听。我现在才算是明白，这读书人地心思啊，比真刀真枪更杀人无形，我输得不冤。”
　　 “那我们现在……”
　　 “立刻往夷道，只要我们能抵达夷道，退入山，就安全了！”
　　 周朝道：“可我们该从何出走？”
　　 从蓝口聚至夷道，有两条路，一个是过南漳水和沮水，一条是走平原，自两河交汇处，过枝江走夷道。相比之下，南漳水和沮水的路途近，；走枝江的话，路途不但远，而且道路难行。
　　 沙摩柯犹豫了一下，“若我是荆州军，定会认为我走两河一线……恩，我们走枝江，直奔夷道。”
　　 在这个时候，沙摩柯也不得不去学会动脑子了。
　　 两军汇合以后，转道向枝江方向走。一路上，正如沙摩柯所猜想的那样，未曾遇到阻拦。
　　 两日后，人困马乏。
　　 沙摩柯来到了一处冈陵地带，勒马问道：“这是何处？”
　　 周朝回答：“此地为荆山余脉，名为当阳坂，又名长坂坡。往东南，就是汉水，可直入云梦泽。大王，过当阳，就快到枝江了。不过这里临近南郡县，是南郡的治所，当小心谨慎才是。”
　　 长坂坡吗？如果董在这里的话，一定会激灵打一个寒蝉。
　　 长坂坡是什么地方？当年赵子龙血战长坂坡，由此扬名天下。这里……嘿嘿，绝非是好地方。
　　 可是沙摩柯却不知道。
　　 扭头看了看，见身后人马一个个筋疲力尽，不免心生愧疚。
　　 “让大家休息一下，我们等天黑以后，再出当阳。到时候荆州军，定然会懈怠下来。”
　　 要说周朝小聪明是有点，但绝非大智。在这一点上。他更类似于当年跟随董地唐周。甚至比不上黄劭。听沙摩柯这么一说，他也觉得没甚危险，当下传令下去，命士卒就地休整。
　　 沙摩柯放任呼雷驳觅食，自己拎着钢鞭，拖着狼牙棒坐在一块石头上。
　　 思索这月余来的事情。其实可以发现，在这一路上，他犯下了许多错误，而且都很致命。
　　 怪不得，二哥在临别的时候，一再叮嘱我不可以轻举妄动。
　　 沙摩柯想起了董的话语。不由得悲从心生，紧握狼牙棒，这才算克制住了那想哭的冲动。
　　 周朝捧着几颗野果走来，轻声道：“大王，一天未进食了，且将就着吃点东西吧。