她连忙过去，不怕脏地帮着秦之初收拾，同时小声把外面的情况告诉了秦之初。
　　秦之初暗自庆幸不已，幸好自己回来就修炼，已经把玉质殉葬印中的天地灵气吸取一空，这样一来，他就占据了主动，最起码不会错失不该错失的东西了。“我知道了，玉玲，赶快给我打水，等我洗完澡后，再跟卫家父子见面。你请他们稍候。还有把帘子拉上。”
　　秦之初一直是和李玉玲共睡一室的，晚上会在屋中间挂上帘子，将两人隔开。李玉玲依言把帘子拉上，又重新走到屋子外面，让韩青石吩咐两个家丁帮她一起打水，又请卫家父子稍候，等哥哥沐完浴后，再和他们见面。
　　卫柏城腹诽不已，他虽然不是伯爵世子，但也是卫伯爵的嫡生子，是有身份的人，秦之初他一个个小小的举人竟然敢让他们候着，还真是把自己当个角儿了。
　　其实他哪里知道，秦之初不是托大，而是不得不如此，秦之初一身臭泥，总不能不收拾收拾就见卫家父子。那样的话，才是更加的失礼。
　　热水很快打来，秦之初跳到浴桶中，简单的洗了洗，把身上的油泥洗涤掉之后，就从浴桶中出来，擦干身子，穿好了衣服。疾步从房间中出来，对着卫家父子长揖一礼，“学生抱歉的很，让卫老爷、卫公子久等了。”
　　卫柏城自恃身份，没有说话，卫翊豪哼了一声，“秦举人，这就是你的待客之道？”
　　韩青石闻言，不满地鼓起了眼睛，秦之初横了他一眼，示意他不要说法，随后笑道：“所谓人有三急，在三急之外，每个人还会碰上一些不得不处理的事情。卫老爷、卫公子来的实在是太凑巧了一些，正赶上了，这只能说是老天不帮忙了，让在下怠慢了两位。如果两位还心有怒气，在下愿意再次向两位施礼赔罪。”
　　看着秦之初又是长揖一礼，卫柏城心中的火气消了许多，他也知道不能太较真，韩青石就在旁边盯着呢，如果自己得寸进尺，把韩青石惹毛了，大家都没好果子吃。况且这里还有这么多举人，伯爵府的体面还是要的。
　　“既然秦举人如此有诚意，我便接受你的道歉。秦举人，我这次来，是为了前几天犬子卖给你的那方旧官印的事情的。犬子回家之后，跟我说起此事，我得知后，狠狠地申斥了他，你是参加了礼闱的举人，是要登上金榜的，怎么能够把九品的旧官印卖给你呢？
　　这不单单是对你的极度不负责任，也有损我们卫记古董店的声誉。我没敢耽搁，带着犬子就过来了，希望能够弥补我们的过失，你先把那方旧官印还给我们，然后再到卫记古董店挑选一方新的。”
　　卫柏城一副为秦之初着想的模样，说着连自己都不相信的鬼话。他这是打算先来软的，软的不行，再来硬的。
　　秦之初心中已有定计，那方玉质殉葬印灵气已失，对他来讲，就是一块玉，已经没有任何用处了。只是卫柏城三言两语就想把卖给他的东西再要回去，想的也太简单了。
　　“多谢卫老爷如此为我考虑，只是我这人心无大志，能够金榜题名固然好，登不上金榜也无所谓，反正我还年轻，今年不行，三年后再来嘛，三年后不行，六年后再来，总有考上的一天。”秦之初故意曲解卫柏城的话，反正就是不往他挖好的坑里面跳。
　　就这样，卫柏城和秦之初过上了招，一个要把玉质殉葬印拿回去，另外一个，左推右阻，耍起了太极拳，就是不肯松口。
　　秦之初越是这样，卫柏城越认定那方玉质殉葬印不是普通货色，只要是盼着金榜题名的举人，谁不盼着讨一个好彩头，又有谁甘心拿着一个九品衔的旧官印呢？
　　卫柏城决定来一幅猛药，“这样，秦举人，只要你肯把犬子卖给你的旧官印拿回去，不但你请旧官印的钱，我们全部返还，另外我们再赔给你一笔钱。白银五千两，怎么样？”
　　秦之初还是摇头，他感觉还没有触碰到卫柏城的心理底线。
　　卫柏城一咬牙，又往上加价，工夫不大，就涨到了白银万两，这基本上已经是他能出的最高价了，伯爵府再有钱，也不可能如此挥霍。
　　秦之初假意不舍地说道：“卫老爷对学生真是太爱护了，学生要是再不识抬举，就太不懂事了。就按卫老爷说的办。”
　　他一伸手，从袖袋中把那方玉质殉葬印取了出来，“玉印在此，卫老爷尽管拿去。”
　　卫翊豪急忙伸手，就要把玉质殉葬印抢走，韩青石一把抓住了他的手，“卫老三，你怎么这么不懂事？不知道什么是一手交钱一手交货吗？”
　　秦之初大度地说道：“二弟，没关系，卫老爷乃是卫伯爵的公子，难道还怕卫老爷食言吗？卫老爷，你拿着。”
　　卫柏城从秦之初手中拿走了那方玉质殉葬印，让卫翊豪过去看是不是原件。
　　卫翊豪仔细地看了又看，确认就是原件，他一个普通人，根本无法分辨出来秦之初已经把印中的天地灵气吸走了。
　　卫柏城担心时间拖长了，再生什么变化，连忙取出了一万两千两的银票，韩青石拿了过去，一张一张的查验真假。韩青石如此摆明了不信任他们父子，差点把卫柏城父子气的七窍生烟。


第62章 放榜日
　　清点完银票还不算完，韩青石又让人拿来笔墨纸砚，非让卫柏城父子写个字据不可，证明他们是自愿用一万两千两的银子，把那方玉质殉葬印要回去的。
　　卫翊豪觉得自己的尊严受到了挑衅，死活不肯写，最后还是卫柏城厚着老脸，拿出当爹的威风来，逼着儿子写下了字据。几名举人在韩青石的带领下，做为见证人，也在字据上签了名。
　　做完这一切，韩青石这才放卫家父子离开。他从刚得到的银票中，抽了一百两出来，让那几个做见证人的举人拿去喝酒，然后跟着秦之初进了屋子。
　　看着那几个分到银子的举人，那些围观的，却没有得到银子的举人只能又羡又妒地发出感慨，“真真的有辱斯文！市侩如此，这哪里还有一点读书人的模样。”
　　“大哥，今天真是憋屈，让他们欺负上门了，虽说宰了他们一万两白银做补偿，但是这口气想想就憋屈。”韩青石抱怨道。
　　秦之初却不在乎，那块玉质殉葬印已经没用了，不但里面的天地全都让他吸收了，而且倒倒手，就能赚一万两银子，这样的好事，上哪儿找去。
　　“行了，二弟，我心中有数，咱们不吃亏。赚的钱，咱俩二一添作五，平分了吧。”
　　韩青石把钱分了两份，把其中的六千两递给了秦之初，“不管怎么说，跟着大哥就是好。撇开别的不说，这赚钱的速度就是快，这才几天，两千的本钱，就赚了这么多。”
　　秦之初也不去跟韩青石算的那么细，他示意李玉玲把银票收起来，然后问出了他最关心的问题，“礼部放榜了没？”
　　韩青石回道：“还没有呢，大哥。明天才是放榜的日子，不过我听人说，贡院的门已经打开，录取的名次已经出来了。”
　　李玉玲也打起了小报告，“哥哥，你不知道，现在萧蔚湶那里可热闹了，听说他请旧官印的时候，请了一方翰林院编撰的印，人人都说他能中贡士，得状元。一个个都争着抢着拍他的马屁，把他给得意的不行。”
　　秦之初还没说什么，关志文的声音就在屋子外面响了起来，“秦兄，我能进去吗？”
　　“关兄，快请进。”秦之初连忙喊道。
　　守在屋子门口的韩府家丁把门让开，关志文这才进了屋子，“秦兄，我来就只为一件事，我听人说你请回来的旧官印，乃是一方九品的同知知事印，此事是否是真的？”
　　秦之初点点头，“不错，我在潘家园转了一圈，带回来的印确实是九品印。”
　　关志文闻言，不由得失色道：“哎呀，这可如何是好？我跟志高在潘家园转了一圈，根本就没有找到觉得有眼缘的印，你这里又只是个九品印，难道我们几个注定登不上今年的榜单吗？”
　　关志文年纪比秦之初大多了，他要比秦之初更加的相信“宿命”。
　　在这种事上，秦之初没法说什么，他只能安慰关志文，“关兄，请旧官印的事，别太当真。明天就是礼部放榜的日子了，安心等待吧，到时候谁是骡子谁是马，就可见分晓了。”
　　关志文苦笑着道：“太折磨人了，今晚我恐怕睡不着了。”
　　睡不着的又岂止关志文一个，汇聚在京城的近五千名举人，除了一部分没心没肺，天塌下来当被盖的主儿之外，大部分在晚上的时候，都是辗转反侧，难以成眠。
　　决定他们命运的关键时刻即将来到。
　　翌日，时为大周王朝顺德五十六年，壬辰年二月二十九。天还没有亮，就有不少举人从床上爬了起来，匆匆地洗漱一番后，就离开了会馆、客栈，朝着礼部赶去。
　　礼部放榜从上午九点钟开始，礼部放榜不是一次性把所有贡士的名单都公布出来的，而是从第三百名往前数，每五十名一批，前十名五人一批。
　　在礼部放榜的时刻，有人欢喜有人忧，但是有一批人肯定是最高兴的，那就是报子。礼部专门有一批小吏或者是礼部官员的亲戚朋友，充当报子。
　　在放榜的时候，就在礼部大门里面，他们会在礼部放榜之前，得知贡士的名单，在礼部张贴榜单之前，离开礼部，前往各登榜的举人也就是贡士们所在的会馆、客栈报喜，讨要赏钱。
　　当然，这赏钱免不了要和礼部内的大小官员们分一分，但归根到底，累加起来，报子们只要辛苦一点，还是能够得到一笔相当丰厚的赏钱的。
　　也有那穷的举人，掏不起赏钱，一大早就赶到礼部衙门大门外，等着礼部放榜。碰到这样的情况，报子也就只能白跑一趟了。当然，这也不是绝对的，也有那热心肠的代为打赏。
　　还不到八点，礼部大门外已经聚集了数百名举人，还有成千上万看热闹的民众，都在心急火燎地等着礼部放榜的那一刻。
　　八点半，从礼部衙门内冲出来一批人，他们都是统一打扮，头戴黑色折檐毡帽，身穿黑色交领直身，黑鞋白袜。他们腰系红绸，背后插着一面小旗，上面写着“喜报”二字。
　　这批人出了礼部衙门后，就翻身上了衙门外的马背上，一抖缰绳，用最快的速度冲了出去，一边御马飞驰，一边还高声喊道：“喜报喜报。”也有喊“捷报”的。
　　行人闻之，纷纷躲闪，望着报子的背影，猜测着是谁幸运地登上了榜单。
　　不提其他，单说这批报子中，有一位直奔豫州会馆的方向。
　　秦之初今天起得也挺早，他表面上沉得住气，但是早晨打拳的时候，招式有好几处都变形了。到了答案揭晓的一刻，他也跟其他寒窗苦读的举人一样，既盼着自己能够登榜，又担心自己落榜，这种又盼又怕的心态，外人是难以体会到的。
　　吃过早饭后，秦之初带着李玉玲，坐在了豫州会馆的大堂，等着报子上门揭晓答案。他现在也算是一个小富翁了，打赏报子的钱还是有的。
　　韩青石昨天晚上跟秦之初挤在了一张床上，他也跟着秦之初坐在了豫州会馆的大堂上。他比秦之初还要紧张三分。
　　大部分举人都跟秦之初一样，选择留在会馆中，这样做，可以在报子上门报喜时，在其他举人面前大涨脸面，这也是炫耀自己成功登榜的一个方式。
　　除了豫州籍的举人之外，在豫州会馆内外，还聚集了不少豫州籍的商人，普通民众，他们一方面是为了看热闹，但最主要的还是能够在第一时间跟登榜的贡士拉拉关系。


第63章 喜报
　　秦之初坐在桌子旁，韩青石坐在他的下首，桌子上摆放着茶水、小点心、花生、瓜子、核桃等物，这些都是豫州会馆免费提供的。过了今天，从明天开始，除了登上榜单的贡士之外，其他的举人要想继续在豫州会馆住下去，就得掏钱了。
　　当然，对举人们，收费还是比较低廉的，只是那时候，大部分未登榜的举人都没脸继续留在京城了，基本上都会收拾行囊，返回家乡。
　　对这些免费的茶水点心，没有谁有胃口吃喝。他们都个个紧张地注视着大门外，等着马蹄声响着，等着背插小旗的报子登门。
　　一时间，豫州会馆内格外的凝重，除了一些人呼哧呼哧喘着粗气之外，就没有别的什么声音了。
　　突然，从大街的那头传来一阵马蹄声，顺声望去，御马而来的报子已经进入街口，他口中还喊着“喜报，喜报”。
　　“来了，来了。”
　　守在大门外的商人、民众一阵激动，这条街上，只有豫州会馆一家会馆，再无别的客栈，酒楼，也就是说这名报子有很大的可能是冲着豫州会馆来的。
　　坐在豫州会馆大堂内的举人们，无一例外地都把心提到了嗓子眼处，有些人都紧张地快要尿裤子了，有些人紧张地攥着拳头，有的不停地吞咽着唾沫，有的脸色泛红，气喘如牛，各种各样的不平静，不一而足。
　　希律律……
　　当马快跑到豫州会馆的门口的时候，报子一勒缰绳，黄骠马稳稳地停在了豫州会馆的大门外。报子翻身下马，大喊道：“喜报喜报，豫州行省中原府牟中县女老爷裴讳如云，高中壬辰会试第三百名贡士，金銮殿上面圣。”
　　报子话音刚落，在大堂的一个角落顿时响起一声尖叫，“我中了，我中了。”
　　谁也没想到，豫州籍三名女举人中，那位年纪第二大的，竟然登上了榜单，中了贡士，虽说只是第三百名，但是中了就是中了，她把四千多名未中举的举人给踩在了脚下。
　　报子三步并作两步，走到了裴如云的面前，跪在了裴如云的面前，“小的给裴老爷道喜。”
　　裴如云的家里并不富裕，她也没想到自己会中了贡士，事先根本没做准备，但是在这样的场合，不打赏肯定是不行的，太跌份了。她有办法，一咬牙，把佩戴多年的玉镯撸了下来，塞到了报子手中，“辛苦你了。”
　　报子一愣，不过他看得出来裴如云不像是有钱人，那手镯看起来似乎也不错，见好就收吧，“谢裴老爷赏。”
　　说着，站起身来就要走，他还要继续去报喜，今儿个越辛苦，讨到的赏钱也就越多。
　　“慢着，把手镯拿来。”李玉玲拦住了报子，拿出来一张五十两的银票，“这个才是赏你的。”
　　报子大喜，五十两银子的赏钱，这可是个大赏了，他二话不说，把手镯交给李玉玲，拿着银票，离开了。
　　李玉玲拿着手镯，走到裴如云面前，“裴老爷，这是我哥哥的意思，手镯还你。”
　　裴如云本不想接，她觉得自己现在是贡士了，跟秦之初已经有了差距，况且她对秦之初的印象一般般，不想跟他扯上关系。但是想了想，她还是把手镯收了回去，“请你转告你家主人，那五十两银子，我日后一定连本带息归还。”
　　“随便。”李玉玲不在乎地回了一句，便走回到秦之初身边。
　　这时，徐世森已经拿着一个红绸大红花，在好几个举人的簇拥下，走了过来，“裴兄，恭喜恭喜了，恭喜你高中，日后可不要忘了我们这些旧人呢。”
　　裴如云乃是女人，不可能让徐世森给她佩戴大红花，还是龚秀珍接过了大红花，给她带在了身上。
　　龚秀珍有些复杂地祝福道：“恭喜你了，二……”那个“妹”字终究没有说出口，她不知道自己后半辈子是否还有机会再叫裴如云一声“二妹”。
　　裴如云只顾着接受围过来的众举人的祝贺，根本没有注意到龚秀珍的异常。
　　看着裴如云满面红晕的幸福模样，龚秀珍神色不由得一黯。
　　豫州会馆内骚动了一会儿，也就平静了下来，毕竟裴如云只是个女人，而且还是第三百贡士，前途有限。后面可还有二百多个名次没出呢。众人都激动得等着下一个报子前来。
　　然而这一等，就等了差不多一个小时，赶在礼部放第二批贡士名单的时候，终于又有一名报子御马冲着豫州会馆而来。
　　“喜报喜报，豫州行省洛都府洛都城老爷徐讳世森，高中壬辰科第两百零七名贡士，金銮殿上面圣。”报子一边喊着，一边冲了进来。
　　骤然得报，徐世森呆若木鸡，“我中了，我中了？”他根本不敢相信自己的耳朵，十六年前，他中举，次年开始参加礼闱，转眼就是十五年，历尽五科礼闱，他都快要对自己登榜之事绝望了，谁知道老天突然送了这么大一个礼物给他。
　　徐世森在豫州籍举人中间人缘最好，见徐世森久久不说话，众人都担心坏了，“徐兄，徐兄……”