”
　　容若笑道：“萧兄雅士高人，特立独行，真是让人心折。”嘴上说着客套话，眼睛却不由望着萧遥身边的人。
　　那人一身青色儒衫，衣襟飘飘，明明是男子装束，那姿容，那眼神，却又偏偏是个女子。衣衫因为略略宽松，显得人有一种飘然之气，右手执着一册书，抬眸一笑，既有女子的轻柔，又有男儿的洒脱。
　　萧遥笑道：“这是拙荆芸娘。”
　　芸娘一甩袖子，略一欠身，算做施礼，轻轻一笑，有着十五六少女的天真烂漫，二十三四少妇的柔婉多姿，又有着三十一二女子的妩媚风流。
　　容若与楚韵如都不觉相视一笑，这一对夫妻可真是怪人。
　　到新认识的朋友家第一回做客，一个不修边幅，不整衣理发，另一个干脆穿着男装，就这么潇潇洒洒，悠悠游游地来了。
　　偏他们越是这样特立独行，越有一种奇异的吸引力，让人想要亲近。
　　四人在大门前见过了礼，容若正要请他们进来，就听得身后有人冷笑：“不错啊！客来如云，天天有人上门巴结。”
　　容若叹口气，回过头，冲那向着大门渐行渐近的萧远说：“三哥，你也很不错啊！每天一大早就要出去花天酒地……”
　　他下面本还有几句讥讽之词，却忽然间顿住没说出来。因为正大步走来的萧远脚步猛然一顿，脸上流露出极诡异的表情，直直盯着容若身后。
　　容若本能地回过头，却看见身后的萧遥，表情也异常古怪，正木然与萧远对视。
　　良久，萧远才步步走近，死死盯着萧遥半天，忽地诡异一笑，竟然掀衣拜倒，对着萧遥行了一个极郑重的大礼：“三弟拜见二哥。”
　　古代礼法森然，兄弟在很正式的场合，彼此行郑重的家礼，也是有的。只是这礼由萧远行出来，这话由萧远说出来，真个吓得容若几乎没直接跳起来，伸出手，一会儿指指萧远，一会儿指指萧遥，嘴巴张开又合上，却是说不出话来。
　　萧远不理容若的傻样子，一拜之后，复又站起，面色冰冷，望着萧遥道：“我既已行过家礼，你也不至于忘了国礼吧？”
　　萧遥微微苦笑，却又随即释然，果然也屈膝一跪。
　　容若从没见一个人，连下跪都跪得这么潇洒。
　　“草民萧遥，拜见诚王爷。”萧遥语毕，深深叩首。
　　家礼弟对兄，只须跪下，国礼百姓对王爷，却必要磕头的。很难想像那不羁的萧遥会是个守法依礼，对权贵磕头的人。
　　可是萧遥磕过头，站起来，却依旧洒脱得好像刚才不过是屈膝拂去地上的落叶一般。这般人物，外在的折辱，对他来说，好像根本没有意义。
　　容若还在目瞪口呆，身旁却听到楚韵如梦呓般的声音：“你们是越王萧离和司马芸娘？”
　　容若侧首，正看见楚韵如满眼的热切、崇拜、激荡、羡慕，正怔怔地望着萧遥与芸娘。
　　萧遥同样神色异样地望着容若：“你叫他三哥，你的长相也真是眼熟，莫非你是……”
　　萧远冷然道：“还能是谁，你当年走的时候，他还是个不懂事的无知小孩，现在长大了，你就不认得了吗？”
　　芸娘在这个时候低声地笑：“真是热闹得很啊！”
　　几个声音一连串响起来，容若此时只觉头昏脑涨，连声问：“这到底是怎么回事？”
　　回答他的人是楚韵如：“当年越王离京时，你我都年幼，只是这些年越王的故事，传遍京都，尤其在闺阁之中，倍受推崇。越王萧离是所有女子梦中的向往，而司马芸娘却是天下女儿羡慕的对象。”楚韵如嗔道：“你纵不知当年的故事，也不该忘了，除了大哥、三哥之外，你还应该有位二哥才是。”
　　容若干笑，拱手作揖：“当年到底发生了什么故事，快些告诉我吧！”
　　越王萧离，是王室的异数，也是王室的一个传奇。
　　他是先帝极宠爱的淑妃所出，出生时淑妃难产而死，先帝因此对萧离更加怜爱呵护，对其他儿子多严格管束，待他却素来纵容，养成了萧离放纵不羁的性子。
　　他生于帝王家，却全然不似王室人。他感兴趣的不是权力，不是名分，反而是天上云彩的形状，雨后彩虹的颜色。
　　他不喜欢上朝，却喜欢观云，他不喜欢问政，却喜欢看水。
　　他爱在大雨来的时候倚在芭蕉树下，看雨滴怎样流过叶子。他爱在秋风起的日子呆立风口，看秋风如何拂过树梢。
　　与其整天在朝堂上吵得天昏地暗，先天下之忧而忧，他更爱在风中端一盏菊花酿成的好酒，把酒临风。
　　先帝逝世之后，萧逸打下大楚国万里山河，独揽大权，其他王族子弟愤愤不平，他却更加放纵肆意，镇日悠游胡闹，看花赏月，写诗做词，游赏风月，出入青楼。
　　天还不亮的时候，朝臣们聚于午门，当朝越王爷却在霜露沾衣的时分，懒洋洋在某一座青楼绣房中醒来。
　　夜色浓重，京中的重要人物们，为名为利，为权为势，到处忙碌，四处钻营，萧离却在晚霞披肩之时，挤到赌馆酒肆，肆意逍遥。
　　这样放纵任性的他，是王室中的异类，却也因此从来没有敌人。王家子弟，若要安逸，要么精明强大如萧逸，要么就无为懒散如萧离，因为在别人眼中太没用，反而不会受敌视伤害，没有人害他，没有人管他，他就更加胡作非为起来。
　　他才华盖世，虽然不用于正途，却自有旁人不及之处。
　　萧逸入京第一年，全国大考，会试的头名状元居然失了踪，最后细细查去，才知是越王爷闲了没事，冒名跑到科场里考着玩，谁知考出了个状元，自然丢开不管。
　　气得萧逸把他狠狠骂一顿，关了两个月，罚去整整一年的王俸。
　　两月期满，得回自由的萧离更似要把被困的郁闷全补偿回来一般，没日没夜地在外头玩，只是总算不敢再刺激萧逸，没用本来身份，化名为“闻琴公子”，四处嬉戏，赏美景，拥美人，品美酒，聆美乐，不亦乐乎。
　　年少时曾红极一时，年岁渐长容色衰的三十老妓柳如在青楼被旧情人侮辱，伤心几欲跳楼，被闻琴公子所救，公子亲自作词谱曲，令柳如手执琵琶四处弹唱，一曲琵琶，竟让这门前早已冷落的女子，重又在京城红了三年。
　　名妓林清波，琴棋书画皆称绝，朝中权贵尽垂涎，公子千金一掷赎美人，得罪七八个当朝重臣，为的不是金屋藏娇，只是想成全一个一面之缘，一诗相交的友人，重新得回多年前青梅竹马的恋人。
　　在一个深秋的夜晚，公子携妓泛舟，以荷叶为杯，山水为肴，饮酒看美，醉意浓时，挥笔写下“五都赋”。文章华美，字句清奇，一时传遍楚京，弄得京师纸贵，也传到千里之外，江洲城中的一位奇女子手中。
　　司马芸娘出身不过是一商贾之门，父亲因要附庸风雅，所以请人教独生女儿诗词文章。谁知司马芸娘天生聪慧，一点就通，一学便精，短短三年，换了十几个先生，竟再也没有人自恃有能力做她的老师。
　　旁的女子学文章也不过是闺阁中的点缀，她却爱肆意挥洒，与男子品诗斗文，绝无拘束，不过半年之间，竟是名满江州。江州的才子名士，若不能与司马芸娘一叙，在人前都抬不起头来。
　　后来司马芸娘父母因病故去，留下偌大家财，足够她一生开销。司马芸娘向来无心谋利，索性把生意都转让给他人去做，自己广开家门，结交天下才士，诗酒风流，品评文章。
　　司马家的大门永远宾客如云，座中客常在，樽内酒常满。或琴或箫，或吟或啸，各种声音都常常在司马宅内回荡。
　　世人对司马芸娘的评价纷纭，有人说她才慧出众，有人说她放荡淫乱，有人说她行为不检，有人说她特立独行，或夸或骂，或褒或贬，她一概只当清风过耳，自行其道。
　　直到有一天，她看到一部五都赋，心中记住了一个据说叫闻琴公子的人，即时神往，生出结交之意。她是个想做便做之人，当时便收拾行装，前往京城。漫漫三千里，一个不会武功的女子，只为对文章的热爱，竟也一路行来。听说闻琴公子爱出入青楼，她竟然也委身于青楼，卖艺不卖身，不出一月，她的才名美名，传扬于京城，果然等来了慕名而至的闻琴公子。
　　他与她的第一次相会，被传成各种不同的版本，在坊间流传。
　　有人说他们一见钟情，有人说他们一夜风流，更多的人却只说他们谈了一夜琴，争了一夜诗。
　　自那以后，司马芸娘就离开了青楼，用回本名，在京城买地开了一处书馆，立时满城名士慕名而至。
　　闻琴公子依旧南楼莺莺北楼燕，衣襟常带脂粉香。司马芸娘依旧爱男装洒脱，混迹于名士才子之中，争诗论词，斗文比琴。
　　可是，不管如何风流肆意，闻琴公子每日必至芸娘书馆。不管如何宾客盈门，每天总有一段时间，司马芸娘闭门谢客，扫榻静待。
　　这样的日子过了足足半年，楚凤仪把萧离招进宫，谈到他年岁已长，问他属意楚家哪位小姐。
　　萧离却只说，此生非芸娘不娶。
　　一开始，谁也没把他的话当真。萧楚联姻是祖训，萧家男子纵心有所属，只要娶了楚家女过门，另纳妾室便是。
　　可是楚凤仪才一提纳妾之事，萧离当即变色，声言漫说婢妾，除了芸娘，他绝不会再娶第二个女子。
　　楚凤仪还要再劝，萧离却毫不给这位皇太后面子，拂袖而去。
　　次日，萧离把他的一半封地、爵禄，汇编成册，献入宫中。他自己白衣负杖，以王爷之尊，在长街之上，三步一拜，一路拜至太庙，到达太庙时，他额头、双手、双膝，全都磨得鲜血淋漓。
　　太庙之旁，却早已跪了一个身影，倩影纤纤，明眸婉丽，竟是司马芸娘，闻讯先他一步到了。
　　二人相视一笑，谁也没有说话，就这样跪在了一起。连跪了七日七夜，其间怒雨狂风，衣发皆湿，颤抖的身体靠在一起，用彼此的体温取暖。高空烈阳，无情烘烤，嘴唇干燥得裂开流血，他们相视的眼神却依然温柔。
　　最后，萧离终于成了萧家第一个付出惨痛代价，打破先祖遗训，可以娶非楚氏女为正妃的男子。
　　楚凤仪召见司马芸娘，对她说起王妃的规矩，从此之后，她再不能肆意风流于诗画中，再不能广开大门迎宾客，再不能在男子之间争才名，再不能诗词文章愧须眉。她要做楚国的王妃，她要守礼守法遵闺训，她不能让楚国的王室丢脸。
　　司马芸娘默然良久，出宫后挥剑斩下乌黑长发，令人送给萧离，自己一人悄悄离京。
　　她是司马芸娘，爱诗爱画爱文章，爱琴爱箫爱词曲，没有了那些风流奇丽名士气，就不是司马芸娘。她愿为萧离一生不嫁，愿为萧离长跪不起，愿为萧离九死一生，却不能为萧离，不做她自己。
　　萧离闻讯，同样一语不发，令人把自己的王冠印符、封地爵册全都送进宫中，一马单骑追出京城，从此再没有回来。
　　两个月后，越王萧离金册除名，由王爷变为了庶民，可是他的故事，却长长久久在京城中传唱，至今已有整整七年了。
　　听完了这样的故事，连容若也觉荡气回肠，久久慨叹。
　　同一时间，萧遥也在一旁，听萧远三言两语把容若的事做了交待。
　　虽然萧远说的话肯定不够客观，但萧遥多少也明白到底是怎么回事了。
　　太后大婚，皇帝私游，这么大的事，足够把那些名儒重臣们刺激到当场晕过去，萧遥却仅仅只是挑了挑眉头，然后笑着一拍容若的肩：“小弟，以往你在宫里，我没什么机会与你亲近，想不到，你是和我一样荒唐任性之人。咱们今日重逢，必得一醉方休。”说着扯了容若便往里走，倒似把这当成了他自己的家。
　　容若还是第一次面对明知他身份，却这般毫无顾忌与他勾肩搭背之人，又喜爱萧遥是性情中人，心中大喜，满面是笑地同他进去。
　　司马芸娘笑着携了楚韵如的手：“昨日听萧遥说起你的琴，我便向往了一晚，今儿一早就逼着他带我来见你，今日可要好好为我弹上几曲才是。”
　　她半句也不提楚韵如的身份，动作亲热又自然，也让楚韵如从心底里生出亲近之意。
　　四个人前前后后往里头走了，独留萧远站在大门前，冷冷盯着他们的背影，良久才冷哼一声：“果然只有疯子才会喜欢疯子。”


第九章 寿宴风云
　　就这样，萧遥夫妇成了容若府上的常客，整日在一起说说笑笑，与楚韵如谈琴棋书画诗酒花，和容若说青楼红粉，酒肆名肴。兴致起时，楚韵如抚琴，司马芸娘吹箫，萧遥长歌，容若也挽起袖子来舞剑，日子过得悠闲舒心。
　　有时容若也给他们唱些现代歌，有趣的歌词，新奇的调子，常会让这三个才华胜容若十倍的人，发出一阵阵惊叹。
　　有时容若高兴了，亲自下厨做几样风格味道和古代略有不同的菜肴，居然博得大家连声称赞，从此容若为了让大家开心，尤其是让楚韵如展颜，不得不三天两头钻厨房了。
　　有时，容若兴致起来，还会给他们讲故事，第一次讲的是快乐王子的故事，在场听的除了他们三个，居然也有难得没有出去花天酒地的萧远。
　　故事讲完了，楚韵如泪眼盈盈，司马芸娘悠然神驰，萧遥抚杯默然，唯有萧远冷笑三声：“整个一白痴王子，假仁假义假惺惺。”
　　听到经典童话被如此侮辱，容若跳起来就要争个是非曲直。
　　萧远却冷冷道：“难道不对吗？他身为王子，在世之时，只知在宫墙之中享乐，全不知民间疾苦、国家现状。化为雕像之后，只知道用宝石去救一两个人，这种做法，对整个国家，对所有百姓，可有任何好处？普通百姓可以用这种方式去救助他人，但君王之善，岂等同于百姓之善？君主的责任难道是用自己身上的珍宝去救济一两个可怜人吗？这种人做王子，已是大大失职，白痴无能，愚蠢无知，有什么可敬可爱之处。”
　　一席话说得容若竟无语以答，只好在心中叹息东西方认知方面的差异了。
　　好在除了萧远看事情角度比较奇特，在场其他三个人都是以情义为重的，一概以掌声让容若重拾信心，他摸摸鼻子，坐下来又重新开讲。
　　容若讲故事，初时只是为着好玩，可是说着说着，说得起了兴致，竟是上天入地，古今中外，无所不讲。不止楚韵如等人，其他人如凝香、侍月，苏良、赵仪，甚至别的下人仆役，偶然听了一两句之后，竟也都入了迷。
　　于是，每天早中晚三场评书，成了家里头最热闹的时候，除了性德，几乎所有人都聚了来细听。
　　早上讲单本故事，如快乐王子、美人鱼、风尘三侠、崑仑奴。
　　中午讲女子传说，如女驸马、孟丽君、花木兰、穆桂英、白马啸西风，往往听得女儿家们大是神往。
　　晚上讲长篇，偶尔说红楼，偶尔谈三国，偶尔讲水浒，甚至连射雕天龙这些武侠小说也信口讲来。
　　每每别人听到最精彩处，他便拿块木头往桌上一拍，摇头晃脑，装腔作势地说：“欲知后事如何，且听下回分解。”
　　这时下面便轰然一片，有人哀叫，有人叹气，有人做恼，有人低骂，有人恨不得拧着他的耳朵逼他说下去。偏他别的不好，轻功实在不错，一溜烟就跑得没了影。
　　除了唱歌说故事之外，容若的乐趣也很多，济州城名胜美景数不胜数，有萧遥这等风流肆意之人带领，四处游玩，实为人生至乐。
　　有时，司马芸娘带着楚韵如去女儿家爱去的场所，男人们便如斩开锁链的蛟龙、脱出牢笼的困兽，自去逍遥寻乐。
　　萧遥带着容若访青楼，踏丽舍，有时容若也推脱抗拒，却挡不过萧遥强扯硬拉，而且他也不是真的铁了心思，非拒绝不可。听歌舞，赏美人，纤手劝酒，呵气如兰，纵不曾真的越轨，但该有的享受还真没少尝。
　　容若在外面过得悠闲，家中的生活倒也适意。
　　难得苏良、赵仪好久没来找他麻烦，萧远也不是天天在他面前晃。下人们一开始看在钱的份上，对他恭敬至极，处处小心服侍，渐渐知道他的性情，见他没有架子，见人就带笑，说笑又无忌，有他的地方就有阵阵笑声，大家待他倒更加亲切起来，服侍没有以前尽心，可对他的心意，却远比过去真上许多。
　　开心起来，就连谢醒思偶尔上门，常用倾慕的眼神看着楚韵如，也算不上什么不痛快了。
　　只是所有的快乐中，也有一桩大大的不痛快，就是容若带出宫的一干宠物，几乎全都叛变了。