”
　　中年妇女去了足足十五分钟，门才终于再次打开：“老夫人说想见见诸位，请吧。”
　　进了门，那种草腥味更加浓烈，宅子没有想象中大，只是两进两出，四周高大的围墙让人觉得像是走进了监狱。
　　“你们在这里稍等，老夫人一会儿就来。”中年妇女将三人安置在正厅，也不上茶，冷冰冰地走了。正厅堂上挂了一幅容像画。按照传统，中国人会在生前给自己画一幅画像，待死后留给后人瞻仰。那容像画中是一位年轻女人，衣着鲜亮，媚眼如丝，神情妩媚。白小舟皱了皱眉，容像一般都画得庄重严肃，为什么这幅画却这么妖媚？落款为：嘉靖三年清涟。
　　清涟，是画像人的名字吗？
　　“你在看什么？”
　　白小舟回头，看见一个穿旗袍的老女人缓缓走进来，手中拿着一串佛珠，大拇指一颗一颗数着。她给白小舟的第一感觉就是冷，渗入骨髓一般的冷，冷得像刺一样在刺她的骨头。
　　“瞿老夫人，打扰了。”龙初夏将白小舟拉到身后，“我叫龙初夏，是瞿思齐的班主任，思齐已经一个多星期没回校了，我很担心他。”
　　“让老师费心了。”瞿夫人在太师椅上坐下，“思齐那孩子自小跟着他母亲，我总共没见过他几次，他也不肯回来。他母亲那边问了吗？”
　　“他母亲那边没有什么亲戚了，我去问过，都不知道他在哪儿。”
　　“那真是奇怪了，这孩子到哪儿去了？”瞿夫人愁眉不展，“我也想见这个孙子，可惜啊，他怪我没有照顾他们母子，还发誓说不会再回来。”说罢，抹了抹眼泪：“他是误会我了，哪有做祖母的不疼爱孙子的。”
　　白小舟觉得她的眼泪很假，心中有些不快。
　　“老夫人。”女佣人匆匆忙忙地跑进来，瞿老夫人呵斥：“有客人在，大呼小叫干什么！”
　　女佣人看了看龙初夏等人，低声说：“里屋不见了只酸枝木的箱子。”
　　“这种小事还来问我。”瞿老夫人责怪道，“去杂物间里找找，看是不是来帮工的那些人给放错了。”
　　“是。”女佣人眼神闪烁，乖乖退了下去。
　　“如果思齐没有回来，那他会去哪儿呢？他成绩优异，有很大的机会保研，如果他违反校规，一切就都没有了。”龙初夏仔细看着瞿老夫人，老夫人眼神飘忽：“这孩子……真是不知轻重，我这就给他父亲打电话，让他父亲找他去。”她匆匆起身，“你们在这里稍等片刻，我这就去打电话。”
　　“太奇怪了。”朱翊凯说，“思齐是她的嫡孙，她竟然一点儿都不担心。”
　　“除非思齐就在这里。”白小舟说。
　　龙初夏掏出手机，拨打瞿思齐的号码，冰冷的女音提示对方不在服务区。
　　“老师，不可能打通，他们一定早就关机了。”
　　龙初夏不死心，再打了一次，话筒里传来“嘟”的一声：“通了！”
　　尖锐的手机铃声从遥远的地方传来，三人互望，都看到彼此眼中的诧异和激动。
　　“是从里院传来的！”三人顺着铃声传来的方向追过去，一直来到后院。朱翊凯指着其中一个屋：“是那间屋。”
　　门上上了大锁，白小舟忽然想起思齐寄给她的钥匙，试了试，却打不开。
　　“让我来。”朱翊凯拉开她，紧盯着大锁，不足片刻，锁“咔”的一声开了，跌落在地。白小舟诧异地看了他一眼，研究所里果然卧虎藏龙。
　　三人推门进去，屋内光线阴暗，空气中充斥着一股奇异的药香。
　　“你们在干什么？”女佣人慌张地冲进来，“你们不能进来，出去！统统给我出去！”
　　“我们听到电话铃声。”白小舟说，“是从这屋里传出来的，瞿思齐就在这里。”
　　“你们胡说八道什么？”女佣人怒道，“这是我们瞿先生的卧室，思齐少爷怎么会在这里？”
　　白小舟还想说什么，被龙初夏按住肩膀：“她说得对，我们找错地方了。走吧。”
　　“老师。”
　　“别说了，走吧。”
　　三人告辞出来，白小舟急切地问：“老师，你怎么……”
　　“嘘。”龙初夏看了看四周，“我们先找个旅馆住下来，后面的事情再慢慢说。”
　　朱翊凯从窗户看出去，层层叠叠的古建筑深处，就是那座古老而诡异的房屋。
　　“那间卧室有古怪。”朱翊凯说。
　　“不是有古怪，是有很大的古怪。”龙初夏说，“你们发现没有，那屋子西南角有一盆仙人掌。”
　　“仙人掌？”
　　“如果我没猜错，仙人掌是用鲜血浇灌而成的。”
　　“血仙人掌？”朱翊凯惊道，“他们想要续谁的命？”
　　“续命？”白小舟急道，“这到底是怎么回事儿？拜托你们一次说完好不好？”
　　“将仙人掌放在卧室的西南角，每天以鲜血浇灌，能够挡去凶煞，阻挡勾魂使者进门勾魂，也能阻止主人的魂魄散去，是续命的法子，不过，却是极凶险的法子。”
　　“怎么说？”
　　“这是一种邪术，虽然能保住主人的魂魄不散，但后患无穷。据说，那被囚禁在身体里的灵魂，会被扭曲，再也不是原来的那个人。”
　　白小舟皱着眉头在房间里来回踱步：“那间卧室是瞿思齐父亲的，难道瞿老夫人在帮瞿先生续命？不过这关瞿思齐什么事？”
　　“手机铃声是从墙里面传出来的。”
　　“思齐在墙里？”
　　

第一部 第二十三章 妖怪的障眼法
　　“恐怕不会那么简单。”龙初夏抬头对朱翊凯说，“凯子，我们去周围打听打听，瞿家在这边是大户，一定有风言风语。小舟，你去图书馆一趟，查查这边的县志，看有没有什么线索。”
　　凤铃镇只有一个图书馆，只有区区两间房，书架上只有稀稀拉拉几本书，管理员歪着身子坐在藤椅上打盹儿。
　　“大爷。”白小舟喊了一声，那人打了个哈欠：“大爷，什么大爷？谁是大爷？你大爷的！”
　　这个时候她才发现那其实是个年轻人，只是少年白发，又穿得古旧，看起来年纪很大。
　　白小舟嘴角抽搐了两下：“我来查县志。”
　　“你倒是开门见山，有借书证没有？”
　　“没有，办一张。”
　　“好，三十。”
　　“这么贵？”
　　“三十还贵，看你穿得一身名牌，连三十块都拿不出来？就三十块，爱办不办。”
　　白小舟觉得自己脸上的肌肉都要抽筋了，从包里掏出三十块，扔在桌上：“现在我可以进去了？”
　　“去吧，去吧。”他不耐烦地挥手，白小舟也顾不得跟他纠缠，在图书馆角落里找到那本布满灰尘的县志。虽然只是个小地方，但凤铃镇也有上千年的历史了，这本县志极为详尽，白小舟想起那幅挂在瞿家正厅上的画，翻到嘉靖年间，果然看到了关于清涟的故事。
　　清涟原名易安，清涟是他的字，是嘉靖年间的秀才。易家乃一方旺族，这一代只有这么一个儿子，自然是宠爱有加。易老爷子请人多方打点，在京城为清涟谈妥了一门婚事，新娘子不远万里而来，模样非常美丽，很得公婆和丈夫的欢心，很快就怀了孕。一年之后，新娘临盆，难产三天三夜，最后竟然生下一颗蛇蛋。易家上下大惊，拷问媳妇的侍女，侍女说新娘在来到凤铃镇的途中曾寄宿在某座客栈，而那间客栈向来有闹鬼的传言，据说曾被蛇妖盘踞。新娘下榻的那天，曾有一条毒蛇爬进新娘的卧室，喊了人来打蛇，蛇却不见了。易家相信新娘已经被毒蛇吃了，现在的新娘其实是蛇妖所化。易老爷子拿了剑，冲进产房杀死了媳妇。
　　记载在这里戛然而止，她翻遍了整本县志，也没找到后面的故事。
　　“你在查瞿家的事？”
　　眼前冷不丁多了一个人，吓得白小舟差点儿没握住书本。
　　“关你什么事？”白小舟没好气地盯着这个未老先衰的管理员，管理员翻了个白眼：“你要是想查瞿家的事，我知道有个地方可以问到。”
　　白小舟眼睛一亮：“什么地方？”
　　“这个嘛。”他目光闪烁，白小舟连忙说：“我真的有很重要的事，麻烦你告诉我。”见他没反应，又补充道，“刚才是我不对，我不该那么没礼貌。”
　　“行了行了。”管理员依然一脸的不耐烦，“去广汉街225号，找易府。”
　　“易府？”
　　“易家后来家败了，大宅子转手给了瞿家，易家举家搬到了广汉街一座小宅子去，你自己去问他们吧。”
　　原来易家还有人活着。白小舟道了谢，正要走，却被管理员叫住：“你的借书卡。”
　　白小舟接过来，上面有股浓烈的药香，便拿起凑到鼻前。
　　“那是防虫的。”管理员打了个哈欠，趴在桌上准备睡觉，“别再来烦我了。”
　　这管理员的脾气真是古怪，不过像这样的小地方，肯定没多少人来图书馆看书，郁郁不得志，当然古怪。
　　白小舟花了很大的力气才在迷宫一样的小镇找到了广汉路，她照着门牌一个个数过去，绕了一大圈，终于找到管理员所说的那座“易府”。这栋独立小院子在某条小巷的深处，门楣上的牌匾倒是很新，上面大书“易府”二字，白小舟觉得有些眼熟，细细想来，这两个字的笔法竟然与瞿家那块牌匾上的丝毫不差。
　　易家的老宅既然转给了瞿家，不是应该换匾额的吗？为什么过了这么多年，还是挂着易府的牌子？是不是其中有什么缘故？
　　她上前拍门，不一会儿，门“吱呀”一声开了，一个年轻女孩奇怪地看着她：“你找谁？”
　　“请问，这里是易家吗？”
　　“是啊，我是易思晴。你是？”
　　“我……我是 《民俗调查》 杂志的编辑。”白小舟从包里掏出记者证，这是之前跟校报的朋友借的，怕她看清上面的字，只是晃了晃就连忙塞回去，“我听说易家在凤铃镇有好几百年的历史了，连房子都是明朝留下来的，所以想来采访你们，不知道方便不方便？”
　　“方便，方便。”易思晴很热情，将她拉进门，“快进来坐吧。”
　　院子很小，只是一个普通的四合院，院中长了一棵大黄桶树，遮天蔽日，窗棂的雕刻非常精美，可以一窥当年的盛况。
　　“你们家还有些什么人啊？”白小舟问。
　　“就我妈和我弟，我弟弟在外面念书，前些天才刚回来，一回来就约了狐朋狗友打牌，都打了好几天了，连楼都不下，怎么劝都不听。算了，不提他了，来，进来坐。”
　　白小舟抬头看了看楼上，窗门紧闭，隐约能听到里面的叫牌声，玩的好像是斗地主。
　　进了大厅，易思晴张罗着给她倒水端茶点：“你有什么想知道的，尽管问。”
　　“我想知道易家的历史，我在网上查过不少资料，但都不全。”
　　“我们易家的历史说来话长。”易思晴从头说起，从元末农民起义说起，把易家如何兴盛说得很详细，听得白小舟昏昏欲睡，好容易讲到易清涟，她连忙打起精神。
　　“新媳妇入门没多久就怀有身孕，只可惜难产过世了，自从那之后易家就开始衰败，家里的男丁死的死，散的散，到最后难以为继，就把大宅卖掉了，搬到了这里。”
　　白小舟有些吃惊，易思晴笑道：“怎么，是不是和你以前查的资料不一样？不知道是哪个好事的散布谣言，说我们的祖先被蛇妖附身了。以前还能骗骗人，现在都什么年代了，谁还相信这世上有蛇妖啊，你说是吧？对了，你叫什么？”
　　“呃，我，我叫白小舟。”她岔开话题，“瞿家住进老宅后是不是出了什么事啊？网上关于他们家的传言也很多。”
　　“瞿家住进老宅后不放心，请法师来做了法事，一直倒也相安无事。不过在四十多年前啊，出了一件怪事，从那以后瞿家就一直不安宁。”
　　重点来了！白小舟连忙凑过去：“说说，什么怪事？”
　　“瞿老夫人嫁进瞿家之后一直都没有生育，公婆一直很不喜欢她，想要把她赶出去。听说，我只是听说啊，她找人去火葬场买了什么东西回来，又让人去药房买了些剧毒草药，刚开始还有人猜测她被逼疯了，要毒死公婆。谁知道没多久竟传出消息说她怀孕了，十月后顺利生下一个男孩，就是现在的瞿先生。不过，瞿家本来是一大家子人，从那以后，家里的人就死的死，散的散了。”说到这儿，外面忽然传来一阵咳嗽声：“思晴，水，给我端水来。”
　　“是我妈妈，她病了，你稍等一下。”易思晴匆匆出去，白小舟一边喝茶一边环视四周，却发现有些不对劲，这正厅的摆设和瞿家的正厅如出一辙，连墙上的画都一模一样。
　　她忽然觉得胸口有些冷，这房子透着一股诡异，再静下心来仔细看，四周弥漫着浓厚的雾气，比瞿家还要多。
　　刚才怎么没看出来呢，这栋房子，脏得可怕。
　　她害怕起来，抓起包慌慌张张跑出正厅，连借书证掉了也没发现。她穿过天井，刚想打开院门，却听到一个熟悉的男音：“我赢了！”
　　思齐？她惊诧莫名，回过头，看见黑雾从二楼那扇窗户的缝隙里溢出来，散在空气中，泥臭味冲得她脑袋有些发昏。
　　“白记者，你没事吧？”
　　白小舟打了个冷战，看见易思晴笑容满面地朝自己走过来：“你在看什么？是不是欣赏我们家的窗棂啊？我告诉你啊，这窗棂啊……”她的脸色蓦然大变，往后退了几步，惊恐地瞪着白小舟：“你，你是谁？”
　　白小舟有些摸不着头脑，这句话不是该她问吗？
　　“思晴啊，是谁啊？”某间屋子里传来刚才那个老女人的声音，似乎微微有些恐惧，“怎么有股可怕的味道？”
　　易思晴看着白小舟不说话，那双眼睛仿佛要将她剥皮拆骨，一直看到她心里去。只是看得越久，那张清秀的脸上所堆积的恐惧就越多：“你，你是……”
　　“思晴，快赶她走，快！”屋内的老女人尖叫，白小舟只觉得一股腥风朝自己扑来，将她推出去，重重地摔在青石板上。
　　白小舟痛得五官都扭在一起了，几个路人将她扶起来：“小妹，你没事吧？”
　　“我，我没事。”她揉着自己的后腰，抬起头，却看见一面冷冰冰的墙壁，“咦？易府呢？”
　　“易府？你是说瞿家吧？”路人说，“你走错了，瞿家在寒玉路，不在广汉路。”
　　“广汉路不是也有座易府吗？真正的易家人住的。”
　　“没有啊，这座凤铃镇里里外外就只有一座易府，就是瞿家。真正的易家人？你是说几百年前那个吧？我听说他们家破败之后举家搬走了。小妹，你不是在哪里听到了什么谣言吧？别听他们胡说。”
　　白小舟觉得浑身发冷。
　　难道是那个管理员骗她？不可能的，刚才在易府所经历的一切是那么真实，连那些糕点的香味都还残留在嘴里。她似乎突然想到了什么，跑到一边干呕，竟吐出一大堆泥土来，里面竟然还有蚯蚓。看到那蠕动的小虫，她吐得更厉害了。
　　中国的传统志怪小说里都有这样的桥段，某个书生，进京赶考路过某座庄园，进去借宿，受到主人好酒好肉的款待，甚至还可能经历一场艳遇。第二天醒来却发现自己睡在一座坟墓旁，昨天吃下去的都是泥土和癞蛤蟆。
　　那个易思晴，根本就不是人！
　　如果瞿思齐真的在那间屋子里，那么，跟他打牌的，又是谁呢？
　　

第一部 第二十四章 妖魔之子
　　回到旅馆，白小舟将这段诡异的经历原原本本告诉了龙初夏和朱翊凯，听得两人目瞪口呆。
　　朱翊凯说：“我们问过附近的居民，这里的老人们还记得从古时候传下来的故事。当年易老爷杀了媳妇，还要烧掉那颗蛋。清涟是个情种，偷偷将蛋藏起来，还将蛋给孵化了。就在蛋壳快破的时候，易老爷子带人杀了进来，清涟拼死保护蛇蛋，争执之下，被父亲所伤，当场死亡。就在这个时候，蛋壳破裂，一条青翠可爱的小蛇爬出，顺着房柱蜿蜒而上，爬入房梁不见了踪影。从此之后，易家的人相继过世，家境破败。易宅易手，到了瞿家手上。瞿家请了法师作法，收服了那条青蛇，瞿家世代供养它，而它保佑瞿家人丁兴旺。就是因为有那条蛇的保护，瞿家才能在凤铃镇绵延三百多年而不衰败。当年老宅易手的时候，易家的人就迁走了，没有人知道他们去了哪里。”
　　白小舟恍然大悟：“我在那座宅子里闻到了一股浓烈的草腥味，难道她们就是那当年的青蛇？