私弊,那我就袖手不管了,何必去得罪这许多江湖上的前辈?
何况其中还有二师哥的弟子。”
青青似笑非笑的道:“那个飞天魔女倒很美啊。”袁承志
道:“这女子心狠手辣,作事不当,毫没来由把人家一条臂膀
卸了下来。”沉吟道:“若不是怕二师哥见怪,我倒真要出手
管上一管。我要焦姑娘到这里来找我,是怕露出了形迹。要
是我们同门师兄弟之间有了嫌隙,那就对不起师父养育之恩
了。”青青见他神色肃然,不敢再开玩笑。
袁承志又打开另外几封信来一看,不觉大怒,叫道:“你
看。”
青青从来没见过他如此愤怒,以往他即使在临敌之际,也
是雍容自若,这时忽见他满脸胀得通红,额头上一条青筋猛
凸起来,不禁吓了一跳,忙接过来看。原来是满清九王多尔
衮的记室写给史氏兄弟的密函,吩咐他们杀了焦公礼后,乘
机夺过金龙帮来,先在江南树立势力,刺探消息,联络江湖
好汉,待清兵大举入关之时,便在南方起事作为内应。信末
盖了两个大大的朱印,上面一个是“大清睿亲王”五字隶文,
下面是“多尔衮”三字的篆文。
青青一时呆住了说不出话,越想越怒,就要扯信。袁承
志一把抢住,道:“扯不得!”青青登时醒悟,道:“不错,这
是天大的证据。”
袁承志道:“你想史氏兄弟拿到焦公礼这两封信后,干么
不马上毁去?”青青道:“我知道啦,他们要用来挟制闵子华!”
袁承志道:“定是这样。我本想救了焦公礼后,就此袖手不管。
哪知这中间另有这样一个大奸谋。别说得罪二师哥,再大的
来头,我也不怕!”
青青瞧着他,目光中流露仰慕的神色,说道:“咱们当然
要管,就算二师哥告到你师父那里,他老人家也一定说是你
对……咱们去请你那大师哥来,要他用铁算盘来二一添作五
的算一算,到底你有理,还是你二师哥有理。”袁承志笑道:
“好啦,你快去睡吧。我得好好想一想,怎生来对付这批奸贼。”
次日早晨,袁承志起身后坐在床上打坐,调匀呼吸,意
守丹田,一股内息在全身百穴运行一遍,从小腹下直暖上来,
自觉近来功力精进,颇为欣慰。
下得床来,见桌上放了两碗豆浆,还有一碟大饼油条。忽
听青青嘻嘻一笑,从门后钻了出来,笑道:“老和尚,打完了
坐吗?”袁承志笑道:“你倒起得早。”
两人刚吃完早点,店小二引了一个人进来,口中唠唠叨
叨的道:“是找这两位吧?问你找姓甚么的,又说不知道。”袁
承志和青青一看,这人正是焦姑娘。她等店小二一出门,立
时拜倒。袁承志连忙还礼。青青拉着她手,扯了起来。
焦姑娘见这美貌少年拉住自己的手,不禁羞得满脸通红,
但他们有救父之恩,不便挣脱,过了一会,才轻轻缩手。青
青道:“焦姑娘,你叫甚么名字?”焦姑娘道:“我叫宛儿。两
位贵姓?”青青向袁承志一指,笑道:“他凶得很,不许我说,
你问他吧。”
焦宛儿知是说笑,微微一笑,随即敛容说道:“两位救了
我爹爹性命,大恩大德,粉身难报。”袁承志道:“令尊是江
湖前辈,侠义高风,令人十分钦佩。晚辈稍效微劳,份所当
为,何足挂齿?姑娘回去禀告令尊,请他今日中午照常宴客。
这里有两包东西,请你交给令尊。在紧急关头当众开启,必
有奇效。这两包东西事关重大,须防有人半路劫夺。”
焦宛儿见一个长长的包裹,份量沉重,似是包着兵刃,另
一包却是轻轻的一个小包,双手接过,又再拜谢。
等她走出店房,袁承志道:“咱们暗中随后保护,别让坏
蛋夺回去。”带上房门出去,只见焦宛儿坐在客厅之中。两人
疾忙缩身,微觉奇怪,不知她何以还在客店逗留。
只听焦宛儿朗声说道:“叫掌柜的来。金龙探爪,焦雷震
空!”袁承志奇道:“她说甚么?”青青低声道:“多半是他们
帮里的切口。”那店小二本来盛气凌人,听得这话,呆了一呆,
急忙躬身答应:“是,是。”掌柜过来,呵了腰恭恭敬敬的道:
“姑娘有甚么吩咐,小的马上去办。”焦宛儿道:“我是焦大姑
娘。你到我家去,说我有要事,请师哥们都来。”那掌柜听得
是焦大姑娘,更加吓了一跳,骑上快马,亲自驰去。只一顿
饭功夫,店外涌进二十多名武师来,手中都拿了兵刃,拥着
焦宛儿去了。
袁承志道:“金龙帮在这里好大的声势。咱们不必跟去了,
待会到焦家吃酒去吧。”
两人闲谈一会,午时将到,慢慢踱到焦府,只见客人正
在陆续进去。袁承志和青青随众入内。走到门口,焦公礼和
两人相互一揖,他只道这两人是对方的门徒小辈,也不在意。
等客人到齐,开出席来,一番势派,与闵子华请客时又
自不同。金龙帮财雄势大,这次隆重宴客,桌椅都蒙了绣金
红披,席上细瓷牙筷,菜肴精致异常,作菜的是南京名厨,酒
壶中斟出来的都是胭脂般的陈年绍酒。
闵子华和十力大师、郑起云、昆仑派名宿张心一、梅剑
和、万里风、孙仲君等坐在首席,焦公札亲自相陪,殷勤劝
酒。梅剑和等却不饮酒,只瞧着闵子华的脸色。
闵子华突然提起酒杯,掷在地下,啪的一声,登时粉碎,
喝道:“姓焦的,今日武林中的好朋友们,都赏脸到这里来啦。
我的杀兄之仇如何了结,你自己说吧。”
他开门见山的提了出来,焦公礼一时倒感难以回答。
他大弟子吴平站了起来,说道:“闵二爷,你那兄长见色
起意,败坏武林中的规矩,我师父……”他话未说完,蓦地
里一股劲风射向面门,急忙低头,登的一声,一枚五寸长的
三角钢钉钉在桌面。吴平见这钢钉是孙仲君所发,怒气勃发,
当即拔出单刀,叫道:“好哇,你暗算我罗师弟,伤了他的臂
膀,你这婆娘还想害人!”扑上去就要和她厮杀。
焦公礼急忙喝止,斥道:“贵宾面前,不得无礼。”转头
向孙仲君笑道:“孙姑娘是华山派高手,何必跟小徒一般见识
……”
闵子华红了眼,抓起一双筷子,对准焦公礼眼中掷去,喝
道:“今日跟你这老贼拚了。”焦公礼也伸出筷子,轻轻夹住
迎面飞来的两支筷子,放在桌上,说道:“闵二爷怎地偌大火
气,有话慢慢好说。来人哪,给闵二爷拿双干净筷子来。”闵
二爷见他武功了得,暗暗吃惊,心道:“怪不得我哥哥命丧他
手。”
梅剑和见闵子华输了一招,疾伸右手,去拉焦公礼手膀,
说道:“焦帮主好本事,咱哥儿俩亲近亲近。”焦公礼见他手
掌来得好快,身子略偏,窜了开去。梅剑和一把抓住椅背,喀
喇一声,椅背上横木登时断了。
焦公礼见对方越逼越紧,闵方诸人有的磨拳擦掌,有的
抽出了兵器,自己这边的帮众门徒也都严行戒备,双方群殴
一触即发,而那金蛇郎君还没有到来解围,眼见情势危急,双
方一动上手,那就不知要伤折多少人命了,于是向女儿使个
眼色。
焦宛儿捧着那两个包裹,早已心急异常,见到父亲眼色,
立即打开长形包裹,只见包裹是一柄长剑,托过来放在父亲
面前。
焦公礼见了那剑,不知是何用意,正自疑惑,孙仲君已
见到是自己兵刃,不禁羞怒交集,抢过去一把抓起,骂道:
“有本事的,大家明刀明枪的比拚一场。偷人东西,算甚么英
雄好汉?”焦公礼愕然不解,孙仲君跨上两步,剑尖青光闪闪,
向他胸口疾刺过去。
袁承志让焦公礼交还孙仲君的长剑,只道她体念昨晚自
己手下留情,心中感激,今日必可从中出力调解息争,哪知
她竟是如此横蛮,心下甚是恼怒。
焦公礼见对方剑招狠辣,疾退两步,一名弟子把他的折
铁刀递了上来。焦公礼接在手中,并不还招。但孙仲君出手
甚快,一剑刺空,跟着一招“行云流水”,剑尖抖动,又刺向
他咽喉。焦公礼再不招架,不免命丧剑底,只得抡折铁刀使
招“长空落雁”,对准她剑身砍落。孙仲君剑身一沉,似是避
开他这一刀,哪知沉到下盘,突然迅如闪电的翻将上来,急
刺对方小腹。这招快极准极,饶是焦公礼在这把折铁刀上沉
浸数十年,也已不及回力招架,急忙中纵身跃起,从旁人头
顶窜了出去,这才避过了长剑破腹之厄,但嗤的一声,大腿
旁的裤脚终于被剑尖划破。
他心中暗叫:“好险!”回头瞧她是否继续追来,一瞥之
下,不由得大喜过望,但见女儿手中托着的,正是给太白三
英骗去的那两封信。
这时他两名徒弟已挥刀把孙仲君拦住。两人深恨她坏了
罗师哥的手膀,刀风虎虎,舍命相扑。孙仲君嘴角边微微冷
笑,左手叉在腰里,右手长剑随手挥舞,登时便把这两个大
汉逼得手忙脚乱,团团乱转。焦公礼接过信来,大叫:“住手,
住手!我有话说。”两名徒弟听得师父喝叫,忙收刀退下。一
个退得稍慢,砰的一声,胸口被孙仲君踢了一脚,连退数步,
大口鲜血喷了出来,脸色立转惨白。
焦公礼向孙仲君瞧了一眼,强抑怒气,叫道:“各位朋友,
请听我说一句话!”大厅中本已十分混乱,当下慢慢静了下来。
焦公礼道:“这位闵朋友怪我害了他的兄长,不错,他兄长闵
子叶是我杀的!”大厅中一时寂静无声。
闵子华呜咽道:“欠债还钱,杀人抵命。”闵方武师纷纷
起哄,七嘴八舌的叫道:“不错,杀人抵命!十条命抵一条。”
“焦公礼,你自己了断吧!”
焦公礼待人声稍静,朗声道:“这里有两封信,要请几位
德高望重的前辈过目。要是这几位前辈看信之后,说焦某该
当抵命,焦某立即当场自刎,皱一下眉头都不算好汉。”
众人好奇心起,纷纷要上来看信。焦公礼道:“慢来。请
闵二爷推三位前辈先看。”闵子华不知信中写的是甚么,叫道:
“好,那么请十力大师、郑岛主、梅大哥三位看吧。”
三人接过信来,一起凑在桌边,低声念了起来。太白三
英铁青着脸,在一旁窃窃私议。
十力大师第一个看完了信,说道:“依老衲之见,闵二爷
还是捐弃前嫌,化敌为友吧!”他在武林中声望极高,武功见
识,众人素来钦服,此言一出,大厅上尽皆愕然。
闵子华接过信来,先看张寨主的伏辩,张寨主文理不通,
别字连篇,看来还不大了然,再看丘道台的谢函,那却是叙
事明晰、文词流畅之作,只看到一半,不禁又是羞愧,又是
难过,呆在当地,做声不得。突然之间,心头许多一直大惑
不解之事都冒出了答案:“太白三英来跟我说知,害死我哥哥
的乃是金龙帮焦公礼。我邀众位师哥助我报仇,大家却都推
三阻四。水云大师哥又说要等寻到师父,再由他老人家主持。
众师哥向来和我交好,怎地如此没同门义气?只有洞玄师弟
一人,才陪我前来。我仙都派人多势众,遇上这等大事,本
门的人却不出头,迫得我只好去邀外人相助,实在太不成话。
原来我哥哥当年干下了这等见不得人面之事。众位师哥定然
知道真相,是以不肯相助,却又怕扫了我脸面,就此往失踪
多年的师父头上一推,只洞玄师弟年轻不知……”
忽听梅剑和叫道:“这是假造的,想骗谁呀?”伸手抢过
两信,扯得粉碎。
焦公礼万料不到他竟会在众目睽睽之下扯碎了两通书
信,这一来,他倚为护身符之物重又消失,不由得又急又怒,
脸皮紫胀,大喝:“姓梅的,你要脸不要?”
梅剑和冷冷的道:“也不知是谁不要脸?害了人家兄长,
还假造几封狗屁不通的书信来冤枉死人,明知死无对证,任
由你撒个漫天大谎。这样子的信哪,我关上了门,一天可以
写一百封。我马上就写给你看,你信不信?你要冤枉十力大
师无恶不作,冤枉郑岛主杀了闵二哥的兄长,那样的信我都
会写。”
十力大师与郑起云本觉闵子华理屈,听梅剑和一说,又
是踌躇起来,不知这两封书信到底是真是假,两人面面相觑,
难以委决。
吴平见师父如此受人欺辱,气得满脸通红,扑地跳出,挥
刀向梅剑和砍去。梅剑和身子微侧,已拔剑在手。白光闪动,
吴平狂叫一声,单刀脱手,梅剑和的剑尖已指在他咽喉正中,
喝道:“你跪下,梅大爷就饶你一条小命!”吴平连退三步,但
敌人剑尖始终不离喉口。梅剑和笑道:“你再不跪,我可要刺
了!”吴平道:“你刺吧,婆婆妈妈干甚么?”
焦门弟子各执兵刃,抢到厅中。闵方武师中一些勇往直
前之辈也纷纷抽出兵器,分别邀斗,登时乒乒乓乓的打得十
分热闹。
焦公礼跃上椅子,大声叫道:“大家住手,瞧我的!”手
腕一翻,折铁刀横在喉头,叫道:“冤有头,债有主!我今日
给闵子叶抵命便了。徒儿们快给我退下。”
众门徒依言退开,惨然望着师父。
焦宛儿急呼:“爹,且慢!那封信呢?他说会来救你的呀!”
焦公礼取出信封,扯出一张白纸,向人群招了几招。众人见
纸上画着一柄怪剑,都不知是何用意,只听他高声叫道:“金
蛇大侠,你来迟一步了!”举刀就往脖子上抹去。
第九回 双姝拚巨赌
一使解深怨
只听得当的一声,有物撞向刀上,折铁刀呛啷啷跌在地
下,焦公礼身旁已多了一人。众人见这人浓眉大眼、肤色黝
黑,是个二十岁左右的少年,他如何过来,竟没一人看清楚。
这少年自然便是袁承志了。他在人群中观看,本以为有
了那两封书信,焦公礼之事迎刃可解,自己不必露面,以免
与二师哥的门人生了嫌隙,哪知梅剑和竟会耍了这一手,焦
公礼无可奈何逼得要横刀自刎,自己再不挺身而出,已不可
得,于是发钱镖打下折铁刀,纵身而前,朗声说道:“金蛇郎
君是不能来了,由他公子和兄弟前来,给各位做个和事佬。”
老一辈中,不少人都听到过金蛇郎君的名头,知他武功
惊人,行事神出鬼没,但近十年来,江湖上久已不见踪迹。传
言都说已经去世,哪知这时突然遣人前来,各人心中都是凛
然一惊。
焦宛儿又惊又喜,低声对父亲道:“爹,就是他!”焦公
礼心神稍定,侧目打量,见是个后生小子,不禁满腹狐疑,微
微摇头。
孙仲君尖声喝道:“你叫甚么名字?谁叫你到这里来多
事?”
袁承志心想:“我虽然年纪小过你,可比你长着一辈,待
会说出来,瞧你还敢不敢无礼?”当下不动声色,说道:“在
下姓袁。承金蛇郎君夏大侠之命来见焦帮主。今日得有机缘
拜见各位前辈英雄,甚是荣幸。”说着向众人抱拳行礼。
焦方众人见他救了焦公礼性命,一齐恭谨行礼。闵方诸
人却只十力大师等几个端严守礼的拱手答礼,余人见他年轻,
均不理会。
孙仲君不过二十多岁年纪,不知金蛇郎君当年的威名,她
性子又躁,高声骂道:“甚么金蛇铁蛇,快给我下去,别在这
里碍手碍脚。”
青青冷笑一声,向她鼻子一耸,伸伸舌头,做个鬼脸。孙
仲君大怒,只道这油头粉脸的少年见自己生得美貌,轻薄调
戏,喝道:“小子无礼!”突然欺近,挺剑向她小腹刺去,剑
势劲急,正是华山剑术的险着之一,叫做“彗星飞堕”,乃神
剑仙猿穆人清独创的绝招,青青哪里躲避得开?
袁承志识得此招,登即大怒,心想她与你初次见面,无
怨无仇,你不问是非好歹,一上来就下杀手,要制她死命,实
在狠辣太过,侧身挡在青青之前,抬高左脚,一脚踹将去,已
将孙仲君的长剑踏在地下。这是《金蛇秘笈》中的怪招,大
厅上无人能识。人从中登时起了一阵哄声,啧啧称奇。
孙仲君用力抽剑,纹丝不动,眼见对方左掌击到,直扑
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