他只淡淡道：“多谢将军器重。事不宜迟，迟则生变，那琬这就去了。”
　　 拱手一拜，蒋琬转身便欲去。
　　 “且慢。”颜良却叫住了他。
　　 蒋琬转过身来，“将军还有何吩咐？”
　　 “本将怎能让公琰你空手而去，有件东西还要你带上。”颜良道。
　　 蒋琬还道颜良想让他带钱财厚礼去黄忠，便道：“黄汉升乃刚烈之辈。非是钱财可以打动，琬只需一张三寸之舌便足够。无需带一文钱。”
　　 果然够自信。
　　 颜良却笑道：“本将可不是要给你带钱财。而是要送你一道护身符。”
　　 说着颜良一伸手，徐庶忙将一封书信奉上，颜良便将那书信转交给了蒋琬。
　　 “这是……”
　　 蒋琬的表情终于不再平静，流露出些许疑色。
　　 颜良淡淡道：“本将近日特请了张仲景前来，为黄汉升之子黄叙治病，这封信，正是黄叙的手书。”
　　 听得此言。蒋琬神色一变，那从容淡若的脸上。竟是闪过一丝刮目相看的神色。
　　 他此时才恍然大悟，原来颜良招他前来。本就有让他去说降黄忠的意思，而颜良更是深谋远虑，早就想到了利用黄叙这一节。
　　 此前的蒋琬久居荆南，早听闻颜良把荆北掀了个天翻地覆，种种关于颜良的传闻不绝不耳。
　　 现如今，他才真正见识到了颜良时，心下不禁为颜良的气度和谋略所惊叹。
　　 慨叹之下，蒋琬拱手道：“不想主公早有布局，有了主公这封书信，相信琬更不会负主公所托。”
　　 此前蒋琬一直称呼颜良为“将军”，而这临别时“主公”，却表面他已决心归附的意思。
　　 颜良心中欣慰，便是哈哈一笑，“那就有劳公琰，本将在此静候你的佳音。”
　　 蒋琬再无多言，拱手拜别而去。
　　 目送着蒋琬离去，徐庶不禁叹道：“没想到这蒋公琰有如此胆色，庶久居荆州却不曾知晓，没想到主公竟早就留意此等贤才。”
　　 耳听着徐庶的赞叹，颜良只付之一笑，却道：“传令下去，明日起尽起全军，发兵南下。”
　　 发兵南下？
　　 “主公不是想收降黄汉升吗，却为何又要发兵南下？”徐庶奇道。
　　 颜良嘴角掠起一丝冷傲，“本将必须要让黄汉升知道，本将虽然欣赏他，但并不代表本将是在巴巴的求他，如今我双管齐下，恩威并施，正是要让他知道，除了归降本将之外，他别无选择。”
　　 双管齐下，恩威并施……
　　 徐庶愣怔一下，旋即恍惚，他家主公这是要用强大的武力，辅以蒋琬这说客，逼降黄忠。
　　 明白了此节，徐庶不禁赞道：“好一招恩威并施，主公的手段当真是高明，庶这就去传令全军。”
　　 看着徐庶匆匆而去，颜良眼眸中杀机暗暗涌动，口中喃喃道：“黄汉升，你最好是识趣一点，若不然，纵使你乃当世虎将，本将也绝不会手软……”
　　 ######
　　 数天后，衡阳。
　　 中军大帐中，黄忠来回踱步，焦虑在苍老的脸上时隐时现。
　　 士卒逃跑这等严峻之事，已经开始发生。
　　 他这八千部下中，其中近有一半乃是原属黄祖部下的江夏兵，这些人被刘琦所抽调，跟随他南征桂阳，本就心中存有不情愿。
　　 如今黄祖陨命，刘琦覆亡，这几千江夏兵早已是人心惶惶，没了什么斗志。
　　 而颜良那边，对于临降的黄祖旧卒，皆悉数收编，好吃好喝没有亏待，这些消息传到衡阳来，这些江夏兵的斗志自然更是土崩瓦解。
　　 于是，江夏兵们很快就开始另谋出路，或是逃往颜良那里，或是逃往山林，落草为寇。
　　 仅仅七天的时间里，就有近千余人逃离军营，而且每日逃跑的人数，还在成倍增加。
　　 “颜良，你为何迟迟不来攻，老夫就算跟你决一死战也好，这般拖延着，你到底是想做什么……”
　　 黄忠一腔愤意，却又无可奈何。
　　 正当这时，亲军匆匆来报，言是营外一人自称乃是零陵蒋琬，求见黄忠。
　　 “蒋琬？他来做什么，莫非他也想学那蒯越来做说客吗？”
　　 黄忠眉头一凝，便令叫他进来，接着又将大帐左右，分布下三十余名刀斧手，摆出一副肃杀森林的气势。
　　 不多时，帐帘掀起，蒋琬从容步入帐中。
　　 左右两排刀斧手虎目怒睁，一副随时准备一拥而上，将蒋琬砍成肉酱之状。
　　 蒋琬岂能感受不到那肃杀之意，但他却仍一脸闲然，拱手道：“蒋琬见过黄老将军。”
　　 “蒋琬，你前来见本将，却为何事？”黄忠瞪着他，冷冷质问道。
　　 “琬乃奉我家颜右将军之命，前来说降老将军。”蒋琬也不拐弯抹解，直言不讳的道明来意。
　　 黄忠虎目陡然一聚，杀气汹涌而起。
　　 “前番蒯越那狗贼来劝降，老夫已将他一剑杀之，如今你还敢前来做说客，难道你就不怕死吗！”
　　 黄忠一声暴喝，左右刀斧手已作势准备扑上来。
　　 大帐之中，凛烈的杀气，如狂风暴雨般涌动。
　　 蒋琬却只淡淡一笑，“黄老将军乃勇烈之辈，琬相信，前番将军杀蒯越，应该并不是因为他说客的身份，而是因他亲手杀了旧主的原因，不知是也不是。”
　　 蒋琬一语道破了真相，顺道还轻不动声的拍了黄忠一马屁。
　　 黄忠眼眸中掠过一丝奇色，似乎奇于蒋琬竟看破了他的心思。
　　 “是又如何，蒯越虽杀害旧主，但到底是因颜良而起，如今颜良占我乡土，还敢派人来做说客，本将杀了你又有何不可。”
　　 言语虽怒，但蒋琬却敏感的听出了几分不同。
　　 黄忠把怒恨颜良的原因，归结为颜良攻占了他的“乡土”，而不是什么夺了他旧主基业之类的所谓大义。
　　 “黄老将军只知右将军夺了刘家的基业，可知那刘表父子手下，带甲之士十万，却为何竟会被只有区区两千兵马的右将军夺了他的基业？”
　　 蒋琬面无所惧，大声反问。
　　 黄忠一怔，不时无言。
　　 蒋琬却高声道：“刘氏父子失了荆州，正是因为他父子皆是徒有虚名的庸碌之辈，所用之徒，也皆是虚有其表的庸人，就似那蒯越，枉那刘表对他委以托孤之重，而他却为保命，竟然下手杀害了刘表之子，这当真是天大的笑话。”
　　 黄忠陷入了沉默，满脸的怒气渐也虚了下去。
　　 “而似黄老将军这等宿将，只因不是出身于名门大族，便被刘表远置于长沙这等偏僻之地。试想一下，如果当年右将军初至荆州时，执掌兵权，奉命讨伐的是老将军，而非蔡瑁之流，右将军又何以有今日之势。”
　　 黄忠如被戳中了痛处，眼眸中闪过几分怅然。
　　 “似刘氏父子这等庸碌无能之主，若不被灭，简直是天理不容。更何况当今之乱世，强者为尊，颜右将军乃当世英雄，若以他执掌荆州，不但能保得一境安宁，更可率我荆襄之士争雄天下，功名利禄，荣华富贵皆可望。难道说，以黄老将军见识，竟宁愿为了刘氏父子这等庸主，而主弃颜将军这般雄主吗？”
　　 这最后一句话，蒋琬情绪激昂，一字一句，字字如刃，直刺黄忠的心底。
　　 此时此刻，这位须发皆兵的长沙之虎，苍老的脸庞猛然一震，心头间，一股豪然之意油然而生。
　　 “争雄天下，功名利禄，荣华富贵……”
　　 黄忠喃喃重复着这十二个字，眼眸之中，闪烁着某种异样之色。
　　 那是觉悟的眼神。
281|第二百八十一章 桂阳樊氏
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　　 空有一身武艺,自问用兵之能荆襄无双,十余年间,却只能坐守荆南这偏僻之地。
　　 天下大乱,英雄竞相登场,一展风采之时,自己却籍籍无名,只能眼看着别人表演。
　　 如今垂垂老矣,却名不出荆南,官不过一中郎将,用英雄落寞来形容自己,一点都不为过。
　　 “难道,我黄忠当真要籍籍无名,了此残生吗?”
　　 脑海中,一个惊雷般的声音,正愤怒的质问着自己。
　　 黄忠陷入了沉默,深深的沉默。
　　 蒋琬看得出来,对刘氏忠诚度本就不是很高黄忠,内心已经开始在动摇。
　　 大帐中的气氛,由原本的肃杀,渐渐变得黯然起来。
　　 这时,蒋琬的表情也缓和下来,却从怀中取出那封书信,递与了黄忠。
　　 “这是令公子给老将军的家书,老将军不妨先看看吧。”
　　 听得儿子的书信,黄忠神色陡然一震,急是将那信一把夺过,迫不及待的拆开来细看。
　　 黄忠只这一独子,临湘沦陷后,黄忠一直在担心着儿子的安危,这也是他困守衡阳,不进也不退的重要原因。
　　 当黄忠看完这封信时,所有的担心都烟销云散,苍老的脸庞间,竟还流露出了些许感激。
　　 他万万没有想到,颜良不但没有怒于他杀了蒯越。拒绝了说降,而且竟还“以德抱怨”,请了名医张仲景来为自己儿子治病。
　　 非但如此,颜良还派人严密保护其府,不准任何人惊扰,而颜良更是在百忙之中,亲自前往府中看望他的儿子黄叙。
　　 颜良的诸般善举。黄叙都在信中说得一清二楚,字字句句中充满了感激。
　　 在信的最后,黄叙虽未直白的劝说黄忠归顺颜良。却委婉的提醒黄忠,颜良乃当世雄主,请他务必要三思而行。
　　 虽未明言。但黄忠却自看得出来,儿子这是在劝说他归顺颜良。
　　 “琬听闻当初令公子病重时,老将军也曾向刘景升上书,请调张仲景来荆南为令公子治病,但刘景升为了保得自己身体,却找一借口,拒不放张仲景来荆南。而今再看右将军所为,谁对老将军更重视,老将军应该心如明镜才是。”
　　 蒋琬不失时机的又“补了一刀”,直把黄忠听得为之动容。脸上残存的那份犹豫,很快就烟销云散。
　　 沉吟片刻,黄忠长吐了一口气。
　　 雄主就在眼前,而且对自己这般礼敬看重,黄忠如何能不感动。
　　 再一想到追随颜良。自己半生未尽的梦想,便有实现的可能,更是让黄忠激动不已。
　　 诸般种种,更有何疑。
　　 合上手中那份家书,黄忠再看向蒋琬时,苍老的脸上。已是浮现出了一抹释然的笑意。
　　 ……
　　 几天之后,临湘城中的颜良,收到了蒋琬发来的捷报。
　　 长沙之虎,老将黄汉升,终于决心归降了。
　　 颜良就知道,他的眼光绝不会错,以蒋琬的自信,再加上自己那封书信,处于绝境中的黄忠,断然没有不归降之理。
　　 如今黄忠一降,荆南便再无敌手,颜良自也如释重负一般。
　　 当天,颜良便留徐庶暂守长沙,自将一万多大将南下,前与黄忠会合。
　　 大军沿湘水南下,连过建宁、湘西数县,不数日内便抵衡阳。
　　 此时衡阳城头,早已改换了颜家旗帜,颜良的大军进抵衡阳以北五里下寨,安营后不久,黄忠为表忠诚,便只带了十余名亲军,亲自前来大营相见。
　　 颜良闻知黄忠前来,为了表示对这员五虎上将的重视,一早便驻马营门相迎。
　　 过不得多时,但见南面大道尘飞扬,数骑绝尘而来。
　　 待得近时,颜良举目看,只见当先那须发皆白的老将,不是黄忠又会是谁。
　　 须臾,黄忠策马而至,勒马于营前。
　　 滚鞍下马的黄忠,几步上前,拱手道:“末将黄忠,拜见主公。”
　　 颜良早已飞身上马,未及黄忠拜下,便将他扶住,哈哈笑道:“老将军,你终于来了,能得汉升这般虎将,本将纵横天下指日何待也,好啊,甚好,今天本将要跟老将军喝个痛快。”
　　 兴致高涨的颜良,大笑着携手黄忠共同入营。
　　 黄忠见得颜良性情豪爽洒脱,且对他如此礼敬,自也是心中欣慰。
　　 大帐之中,早已备下酒宴,黄忠欣然落坐,便也不拘泥,与颜良豪饮了一番。
　　 几巡酒过,主臣间的气氛愈加融洽,春风满面的颜良,遂是回忆起当初二人交手时的情形,对黄忠的武艺是大为赞扬。
　　 而黄忠也对颜良的武艺敬佩不已,饮酒之际,又谈论起刀法武学来,更是滔滔不绝,兴致大盛。
　　 酒喝到尽兴处,黄忠忽然想起什么,便放酒杯放了下来,神情郑重起来。
　　 “末将归顺主公,身无寸功,实为汗颜,末将愿引一军南下,为主公平定了桂阳郡,以报主公厚待之恩。”
　　 黄忠在主动请缨,以为颜良开疆拓土。
　　 黄忠的请战,正中颜良的下怀。
　　 桂阳一郡地接岭南,其地多山,既不利于骑兵展开,也不利于水战。
　　 现如今颜良麾下的将领,似文丑、张郺等多善于骑战,吕蒙、甘宁等又善于水战,而魏延、文聘等将又善于平地步战。
　　 放眼看,颜良唯独缺一员精于山地作战的宿将。
　　 荆南四郡本就多山,黄忠久居于荆南。于山地作战自有其独到之处。
　　 而且历史上的黄忠,正是在随刘备平定蜀中之战中,才渐显声名,而他最辉煌的斩杀夏侯渊的一战,也是发生在汉中定军山这等山峦密布之处。
　　 由此可见,黄忠必是极善于山地作战。
　　 颜良便欣然道:“老将军既有此勇念,本将自求之不得。不知老将军打算以多少兵马平定桂?br/> 簟！?br/>
　　 “只消一千步军足矣。”黄忠傲然道。
　　 桂阳郡虽仍偏僻之郡,但太守赵范麾下也有五千兵马,这五千人虽乃郡兵。但也多少有些战斗力,黄忠想以一千人平定桂阳,倒也是真的很狂。
　　 不过。黄忠这股子狂劲,却反而正对他的胃口。
　　 颜良便哈哈一笑,豪然道:“老将军当真乃豪气之辈,好,本将就给老将军一千精锐步军前平定桂阳,本将自将大军随后而发,只等听老将军的捷报。”
　　 “多谢主公任信,末将不数日内,必斩下那赵范的人头献于主公,主公就等着好消息吧。”
　　 黄忠欣喜。豪然立下了军令状。
　　 当天的一场酒宴之后,颜良遂以黄忠为先锋,率其所部一千精锐的长沙军,由衡阳南下直取桂阳治所郴县而。
　　 而颜良则进驻衡阳,命胡车儿将那数千降军带往长沙。交由徐庶整编,自己则率万余兵马,尾随黄忠之后继续南下。
　　 刘琦已死,桂阳赵范之流,又岂在颜良的眼中。
　　 颜良之所以亲自率军南下,并非不信任黄忠。也不是怕黄忠舀不下桂阳,而是颜良还有更深远的眼光。
　　 桂阳郡之南,正是交州。
　　 交州一地,原本不过是大汉王朝的南陲边州而已,天下未乱之时,在中原人士眼里,不过是悬远于朝廷的化外之地、远山僻壤罢了。
　　 然天下大乱之后,中原人口锐减,而交州却未遭战乱,再加上大量中原移民的迁往,使得交州人口剧增至两百万左右。
　　 两百万人口,这是何其恐怖的一个数字。
　　 颜良对交州这块偏僻之地不感兴趣,他感兴趣的自然是该州的大量人口,他之所以想亲往桂阳,就是想就近观察交州的形势,看看有没有可能引交州之民北还荆州,以此来充实自己的实力。
　　 颜良正是怀着这样的心思,方才不辞辛苦,亲率大军南下……桂阳郡,郴县。
　　 太守府中,一片慌张。
　　 大堂中,太守赵范踱步不休,脸上尽是焦虑之色。
　　 刘琦覆没,颜良亲统大军南征桂阳的消息传来,整个郴县士民早已陷入了恐慌之中。
　　 “这个颜良,难道就不能像刘表一样么,唉～～”
　　 赵范摇头一叹,脸上流露出惆怅与费解。
　　 当年刘表虽然号称坐拥荆襄七郡,但对荆南四郡的统治力实际上并不强,各郡太守多也名义上归附刘表。
　　 刘表乃坐守之徒,对于荆南四郡的阳奉阴违,也只是睁一只眼,闭一只眼。
　　 故是赵范等太守们,名为刘表属下,实际上都是山高皇帝远的土皇帝。
　　 而今颜良灭了刘氏,赵范原以为颜良会像刘表那样对待南四郡,却没想到,这个颜良“贪心”如此之重,竟不惜亲自率兵来征讨,非要把四郡纳入他的实际统治。
　　 赵范很火,却又很无奈。
　　 正当这时,脚步声响起,身后有人步入堂中。
　　 “叔叔何故如此烦心?”是一个柔柔的女人声音。
　　 赵范回看,却见一名身穿缟素,容貌绝艳的少妇盈盈而至。
　　 那少妇,正是赵范的寡僧氏。
　　 赵范忙是拱手见礼,叹道:“嫂嫂有所不知,那颜良已杀了刘琦,如今正率大军来攻打咱们桂阳,我正为此事烦心。