这封密信的内容大致是说，我确实不知道上奏的事情，这事情皇上你不要急，自己拿主意就行。

　　客观地讲，申时行之所以说这句话，倒不一定是耍两面派，因为他很清楚皇帝的性格：

　　像万历这号人，属于死要面子活受罪，打死也不认错的。看上去非常随和，实际上极其固执，和他硬干，是没有什么好处的。

　　所以申时行的打算，是先稳住皇帝，再慢慢来。

　　事实确如所料，万历收到奏疏后，十分高兴，当即回复：

　　“你的心意我已知道，册立的事情我已有旨意，你安心在家调养就是了。”

　　申时行总算松了口气，事情终于糊弄过去了。

　　但他做梦也想不到，他长达十年的和稀泥生涯，将就此结束——因为那封密信。

　　申时行的这封密信，属于机密公文，按常理，除了皇帝，别人是看不见的。

　　可是在几天后的一次例行公文处理中，万历将批好的文件转交内阁，结果不留神，把这封密信也放了进去。

　　这就好比拍好了照片存电脑，又把电脑拿出去给人修，是个要命的事。

　　文件转到内阁，这里是申时行的地盘，按说事情还能挽回。可问题在于申大人为避风头，当时还在请病假，负责工作的许国也没留意，顺手就转给了礼部。

　　最后，它落在了礼部给事中罗大纮的手里。

　　罗大纮，江西吉水人。关于这个人，只用一句就能概括：一个称职的言官。

　　看到申时行的密信后，罗大纮非常愤怒，因为除了耍两面派外，申时行在文中还写了这样一句话：惟亲断亲裁，勿因小臣妨大典。

　　这句话说白了，就是你自己说了算，不要理会那些小臣。

　　我们是小臣，你是大臣？！

　　此时申时行已经发现了密信外泄，他十分紧张，立刻找到了罗大纮的领导，礼部科给事中胡汝宁，让他去找罗大纮谈判。

　　可惜罗大纮先生不吃这一套，写了封奏疏，把这事给捅了出去，痛骂申时行两面派。

　　好戏就此开场，言官们义愤填膺。吏部给事中钟羽正、候先春随即上书，痛斥申时行，中书黄正宾等人也跟着凑热闹，骂申时行老滑头。

　　眼看申首辅吃亏，万历当即出手，把罗大纮赶回家当了老百姓，还罚了上书言官的工资。

　　但事情闹到这个份上，已经无法收拾了。

　　经历过无数大风大浪的申时行，终究在阴沟里翻了船。自万历十年以来，他忍辱负重，上下协调，独撑大局，打落门牙往肚里吞，至今已整整十年。

　　现在，他再也支撑不下去了。

　　万历十九年（1591）九月，申时行正式提出辞职，最终得到批准，回乡隐退。

　　大乱就此开始。


　　第四章 混战

　　申时行在的时候，大家都说朝廷很乱，等申时行走了，大家才知道，什么叫乱。

　　首辅走了，王锡爵不在，按顺序，应该是许国当首辅。可这位兄弟相当机灵，一看形势不对，写了封辞职信就跑了。

　　只剩王家屏了。

　　万历不喜欢王家屏，王家屏也知道皇帝不喜欢他，所以几乎在申时行走人的同时，他就提出辞职。

　　然而万历没有批，还把王家屏提为首辅。原因很简单，这么个烂摊子，现在内阁就这么个人，好歹就是他了。

　　内阁总算有个人了，但一个还不够，得再找几个。搭个班子，才好唱戏。说起来还是申时行够意思，早就料到有这一天，所以在临走时，他向万历推荐了两个人：一个是时任吏部左侍郎赵志皋，另一个是原任礼部右侍郎张位。

　　这个人事安排十分有趣，因为这两个人兴趣不同，性格不同，出身不同，总而言之，就没一点共同语言，但事后证明，就是这么个安排，居然撑了七八年，申先生的领导水平可见一斑。

　　班子定下来了，万历的安宁日子也到了头。因为归根结底，大臣们闹腾，还是因为册立太子的事情，申先生不过是帮皇帝挡了子弹，现在申先生走了，皇帝陛下只能赤膊上阵。

　　万历二十年（1592）正月，真正的总攻开始了。

　　礼部给事中李献可首先发难，上书要求皇帝早日批准长子出阁读书，而且这位兄台十分机灵，半字不提册立的事，全篇却都在催这事，半点把柄都不留，搞得皇帝陛下十分狼狈，一气之下，借口都不找了：

　　“册立已有旨意，这厮偏又来烦扰……好生可恶，降级调外任用！”

　　其实说起来，李献可不是什么大人物，这个处罚也不算太重。可万历万没想到，就这么个小人物，这么点小事儿，他竟然没能办得了。

　　因为他的圣旨刚下发，就被王家屏给退了回来。

　　作为朝廷首辅，如果认为皇帝的旨意有问题，可以退回去，拒不执行，这种权力，叫做封还。

　　封还就封还吧，不办就不办吧，更可气的是，王首辅还振振有词：

　　这事我没错，是皇帝陛下错了！因为李献可没说册立的事，他只是说应该出阁读书，你应该采纳他的意见，即使不能采纳，也不应该罚他，所以这事我不会办。

　　真是要造反了，刚刚提了首辅，这白眼狼就下狠手。万历恨不得拿头撞墙，气急败坏之下，他放了王家屏的假，让他回家休养去了。

　　万历的“幸福”生活从此拉开序幕。

　　几天后，礼部给事中钟羽正上疏，支持李献可，经典语言如下：

　　“李献可的奏疏，我是赞成的，请你把我一同降职吧（请与同谪）。”

　　万历满足了他的要求。

　　又几天后，礼部给事中舒弘绪上疏，发言如下：

　　“言官是可以处罚的，出阁读书是不能不办的。”

　　发配南京。

　　再几天后，户部给事中孟养浩上疏，支持李献可、钟羽正等人。相对而言，他的奏疏更有水平，虽然官很小（七品），志气却大，总结了皇帝大人的种种错误，总计五条，还说了一句相当经典的话：

　　“皇帝陛下，您坐视皇长子失学，有辱宗社祖先！”

　　万历气疯了，当即下令，把善于总结的孟养浩同志革职处理，并拉到午门，打了一百杖。

　　暴风雨就是这样诞生的。

　　别人也就罢了，可惜孟先生偏偏是言官，干的是本职工作，平白被打实在有点冤。

　　于是大家都愤怒了。

　　请注意，这个大家是有数的，具体人员及最终处理结果如下所列：

　　内阁大学士赵志皋上疏，被训斥。

　　吏科右给事中陈尚象上疏，被革职为民。

　　御史邹德泳，户科都给事中丁懋逊、兵科都给事中张栋、刑科都给事中吴之佳、工科都给事中杨其休，礼科左给事中叶初春，联名上疏抗议。万历大怒，将此六人降职发配。

　　万历终于做了一件了不起的事情。如果加上最初上疏的李献可，那么在短短的几天之内，他就免掉了十二位当朝官员。这一伟大记录，就连后来的急性子崇祯皇帝也没打破。

　　事办到这份上，皇帝疯了，大臣也疯了。官服乌纱就跟白送的一样，铺天盖地到处乱扔，大不了就当老子这几十年书白读了。拼个你死我活只为一句话：可以丢官，不能丢人！

　　在这一光辉思想的指导下，礼部员外郎董嗣成、御史贾名儒、御史陈禹谟再次上疏，支持李献可。万历即刻反击，董嗣成免职，贾名儒发配，陈禹谟罚工资。

　　事情闹到这里，到底卷进来多少人，我也有点乱。但若以为就此打住，那实在是低估了明代官员的战斗力。

　　几天后，礼部尚书李长春也上疏了。对这位高级官员，万历也没客气，狠狠地骂了他一顿，谁知没多久，吏部尚书蔡国珍、侍郎杨时乔又上疏抗议，然而这一次，万历没有做出任何反应——实在骂不动了。

　　皇帝被搞得奄奄一息，王家屏也坐不住了，他终于出面调停，向皇帝认了错，并希望能够赦免群臣。

　　想法本是好的，方法却是错的。好不容易消停下去的万历，一看见这个老冤家，顿时恢复了战斗力，下书大骂：

　　“自你上任，大臣狂妄犯上，你是内阁大学士，不但不居中缓和矛盾，反而封还我的批示，故意激怒我！见我发怒，你又说你有病在身，回家休养！国家事务如此众多，你在家躺着（高卧），心安吗！？既然你说有病，就别来了，回家养病去吧！”

　　王家屏终于理解了申时行的痛苦，万历二十年（1592）三月，他连上八封奏疏，终于回了家。

　　这是一场实力不对等的较量，大臣的一句话，可能毫无作用，万历的一道圣旨，却足以改变任何人的命运。

　　然而万历失败了，面对那群前仆后继的人，他虽然竭尽全力，却依然失败了，因为权力并不能决定一切——当它面对气节与尊严的时候。

　　王家屏走了，言官们暂时休息了。接班的赵志皋比较软，不说话，万历正打算消停几天，张位又冒出来了。

　　这位次辅再接再厉，接着闹，今天闹出阁讲学，明天就闹册立太子。每天变着法地折腾皇帝，万历同志终于顶不住了。如此下去，不被逼死，也被憋死了。

　　必须想出对策。

　　考虑再三，他决定去找一个人，在他看来，只有这个人才能挽救一切。

　　【王锡爵】

　　万历二十一年（1593），王锡爵奉命来到京城，担任首辅。

　　王锡爵，字元驭，苏州太仓人。

　　嘉靖四十一年，他二十八岁，赴京赶考，遇见申时行，然后考了第一。

　　几天后参加殿试，又遇见了申时行，这次他考了第二。

　　据说他之所以在殿试输给申时行，不外乎两点，一是长得不够帅，二是说话不够滑。

　　帅不帅不好说，滑不滑是有定论的。

　　自打进入朝廷，王锡爵就是块硬骨头。万历五年张居正夺情，大家上书闹，他跑到人家家里闹，逼得张居正大人差点拔刀自尽。吴中行被打得奄奄一息，大家在场下吵，他跑到场上哭。

　　万历六年，张居正不守孝回京办公。大家都庆贺，他偏请假，说我家还有父母，实在没有时间工作，要回家尽孝，张居正恨得直磨牙。

　　万历九年，张居正病重，大家都去祈福，他不屑一顾。

　　万历十年，张居正病逝，反攻倒算开始，抄家闹事翻案，人人都去踩一脚，这个时候，他说：

　　“张居正当政时，做的事情有错吗？！他虽为人不正，却对国家有功，你们怎能这样做呢？！”

　　万历十三年，他的学生李植想搞倒申时行，扶他上台，他痛斥对方，请求辞职。

　　三年后，他的儿子乡试考第一，有人怀疑作弊，他告诉儿子，不要参加会试，回家待业，十三年后他下了台，儿子才去考试，会试第二，殿试第二。

　　他是一个经得起时间考验的人。

　　所以在万历看来，能收拾局面的，也只有王锡爵了。

　　王大人果然不负众望，到京城一转悠，就把情况摸清促了。随即开始工作，给皇帝上了一封密信。大意是说，目前情况十分紧急，请您务必在万历二十一年册立太子，绝不能再拖延了，否则我就是再有能耐，也压制不了！

　　吸取了上次的教训，万历没敢再随便找人修电脑，专程派了个太监，送来了自己的回信。

　　可王锡爵刚打开信，就傻眼了。

　　信上的内容是这样的：

　　“看了你的奏疏，为你的忠诚感动！我去年确实说过，今年要举行册立大典，但是（注意此处），我昨天晚上读了祖训（相当于皇帝的家规），突然发现里面有一句训示：立嫡不立长，我琢磨了一下，皇后现在年纪还不大，万一将来生了儿子，怎么办呢？是封太子，还是封王？”

　　“如果封王，那就违背了祖训，如果封太子，那就有两个太子了，我想来想去，想了个办法，要不把我的三个儿子一起封王，等过了几年，皇后没生儿子，到时候再册立长子也不迟。这事我琢磨好了，既不违背祖制，也能把事办了，很好，你就这么办吧。”

　　阶级斗争又有新动向了，很明显，万历同志是很动了一番脑筋，觉得自己不够分量，把老祖宗都搬出来了，还玩了个复杂的逻辑游戏，有相当的技术含量，现解析如下。

　　按老规矩，要立嫡子（皇后的儿子），可是皇后又没生儿子，但皇后今天没有儿子，不代表将来没有。如果我立了长子，嫡子生出来，不就违反政策了吗？但是皇后什么时候生儿子，我也不知道，与其就这么拖着，还不如把现在的三个儿子一起封了了事，到时再不生儿子，就立太子。先封再立，总算对上对下都有了交代。

　　王锡爵初一琢磨，就觉得这事有点悬，但听起来似乎又只能这么办，思前想后，他也和了稀泥，拿出了两套方案。

　　方案一、让皇长子拜皇后为母亲，这样既是嫡子又是长子，问题就解决了。

　　方案二、按照皇帝的意思，三个儿子一起封王，到时再说。

　　附注：第二套方案，只有在万不得已的时候，才能使用。

　　上当了，彻底上当了。

　　清醒了一辈子的王大人，似乎终于糊涂了，他好像并不知道，自己已经跳入了一个陷阱。

　　事实上，万历的真正目标，不是皇长子，而是皇三子。

　　他喜欢郑贵妃，喜欢朱常洵，压根就没想过要立太子，搞三王并封，把皇长子、三子封了王，地位就平等了，然后就是拖，拖到大家都不闹了，事情也就办成了。

　　至于所谓万不得已，采用第二方案，那也是句废话，万历同志这辈子，那是经常地万不得已。

　　总之，王锡爵算是上了贼船了。

　　万历立即选择了第二种方案，并命令王锡爵准备执行。

　　经过长时间的密谋和策划，万历二十一年（1593）正月二十六日，万历突然下发圣旨：

　　“我有三个儿子，长幼有序。但问题是，祖训说要立嫡子，所以等着皇后生子，一直没立太子，为妥善解决这一问题，特将皇长子、皇三子、皇五子全部封王，将来有嫡子，就立嫡子，没嫡子，再立长子，事就这么定了，你们赶紧去准备吧。”

　　圣旨发到礼部，当时就炸了锅。这么大的事情，事先竟没听到风声，实在太不正常，于是几位领导一合计，拿着谕旨跑到内阁去问。

　　这下连内阁的赵志皋和张位也惊呆了，什么圣旨，什么三王并封，搞什么名堂！？

　　很明显，这事就是王锡爵办的。消息传出，举朝轰动，大家都认定，朝廷又出了个叛徒，而且还是主动投靠的。

　　所有人都知道，万历已经很久不去找（幸）皇后了，生儿子压根就是没影的事。所谓三王并封，就是扯淡，大家都能看出来，王锡爵你混了几十年，怎么看不出来？分明就是同谋，助纣为虐！

　　再说皇帝，你都说好了，今年就办，到时候了竟然又不认账。搞个什么三王并封，我们大家眼巴巴地盼着，又玩花样，你当你耍猴子呢？！

　　两天之后，算帐的人就来了。

　　光禄寺丞朱维京第一个上书，连客套话都不说，开篇就骂：

　　“您先前说过，万历二十一年就册立太子，朝廷大臣都盼着，忽然又说要并封，等皇后生子。这种说法，祖上从来就没有过！您不会是想愚弄天下人吧！”

　　把戏被戳破了，万历很生气，立即下令将朱维京革职充军。

　　一天后，刑部给事中王如坚又来了：

　　“十四年时，您说长子幼小，等个两三年；十八年时，您又说您没有嫡子，长幼有序，让我们不必担心；十九年时，您说二十年就册立；二十年时，您又说二十一年举行；现在您竟然说不办了，改为分封，之前的话您不是都忘了吧，以后您说的话，我们该信那一句？”

　　这话杀伤力实在太大，万历绷不住了，当即把王如坚免职充军。

　　已经没用了，什么罚工资、降职、免职、充军，大家都见识过了，还能吓唬谁？