更让人关注的,是已经开始的取吏考试,负责招募吏员的吏曹如今已经接到了超过四万余份的考试申请,如此庞大的数量,实在让人没有想到,若是在其他地方,或许许多人都会嗤之以鼻,可这是廉州,廉州人在别人眼里都是市侩的代名词,可不要忘了,市侩的人往往现实,吏员的薪酬摆在这里,但凡是读过些书的,多多少少都想试一试。
　　 这一次放出来的各衙门职位总计是七千余名,人数庞大,不过往后肯定会减少,毕竟现在缺人的地方实在太多,各衙门都急需人手,而考试则是在各个学堂进行,不但抽调了各曹的官员还有一些学堂里的博士进行监考,考试的试卷也已斟酌好了,在制定出这个计划后的半个月之后,所有人都按规矩进入了考场。
　　 事情确实有些仓促,不过毕竟是殿下交代下来的大事,几乎所有的衙门都参与,李东栋又居中统筹,倒也没有出现什么大的乱子,这第1053章四千字。欢迎您来
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869|第八百八十七章：水落石出
　　开考取吏的事总算落下了帷幕,接下来要等的便是放榜了,柳乘风也就松了口一口气,登基的典礼也已经筹备,已有不少使节出现在了廉州,便是安南、真腊、吕宋的藩王也都纷纷到了,现在正在迎宾馆下榻,便是佛朗机人、大食人也派驻了使节,喜庆的气氛也渐渐有了一些。
　　 安全上的问题,柳乘风只能拜托高强,其实在这楚国的人,哪个都是新官,事关重大,谁都如不断鞭挞的陀螺一般转个不停。
　　 一个最新的消息终于传来,说是那盛昌商行的东家赵秋终于招供了。
　　 柳乘风听了这消息,连忙赶去了五军营衙门,温正接住了柳乘风,道:“殿下,确实已经招供了,而且此人的底细也已经打探了个清楚,永利商行被劫的事应当是他,准没有错。”
　　 柳乘风颌首点头,此时不禁松了口气,道:“不管如何,只要和乱党没有干系就好,怕就怕事涉乱党。”
　　 温正压低声音道:“这事还真涉及到了乱党,不过殿下还是亲自审问吧。”
　　 柳乘风便没有再说什么,进入正堂,叫人照旧斟来了茶盏,随即,那赵秋便被传唤进来。
　　 此时此刻的赵秋,早已没了从前的光彩,整个人鼻青脸肿,浑身伤痕累累,虽然已经给他换了一身干净的衣衫,可是裸露出来的皮肤上却再寻不到一块完好的皮肉。
　　 柳乘风断然道:“你不是要招供吗?在本王面前再说一遍,你的身份是什么?你到廉州来。为何突然有这么一大笔银子?”
　　 赵秋几乎是上气不接下气,用足了气力才道:“小人……小人曾经投效过宁王,宁王的幕僚刘养正颇为器重小人,说是廉州如今是四通八达之地。宁王需要有人在那儿做些生意,同时也搜集一些情报。”
　　 柳乘风呼了口气,果然有蹊跷,而且这蹊跷还真不小,宁王谋反,不知布置了多少棋子,而这些棋子未必已经一网打尽,这赵秋就是漏网之鱼。现在想来。许多事就好解释了,赵秋一个寻常人家的子弟,却是在失踪两年之后出现在廉州,一掷千金。挣来了偌大的家业,在他的背后原来是有人指使和庇佑,这才如此顺风顺水。
　　 而且他的许多伙计中,早就有人怀疑这些人的出身不干净,现在想来。未必不是宁王调派来的人手,柳乘风冷冷道:“你继续说。”
　　 赵秋道:“宁王谋反之后,小人依然奉命潜伏在廉州,直到听说了宁王身败的消息。小人当时惶恐不安,可是自己的身份这天下只有刘养正刘先生知晓。而刘养正已被诛杀,所以才侥幸掩人耳目。没有被人摸出底细。既然宁王已经死了,死无对证,小人便决心忘掉从前的所有事,专心的打理自己的生意……”
　　 柳乘风颌首点头,这一切似乎都说得通,赵秋在从前只是个亡命之徒,所以投靠宁王想搏个前程,现在已有偌大的家业,自己的身份再无人知晓,于是自然而然的决心将这件事瞒下去,继续做自己的富家翁。
　　 柳乘风道:“那永利商行的船只被劫之事,可是你谋划的吗?”
　　 “是。”赵秋整个人几乎要瘫下去,勉力道:“是……是小人谋划的,大人此前的猜测没有错,永利商行利用诸多手段抢了小人的生意,一旦永利商行这一趟货能送到买主手里,往后运输火器的生意极有可能都落在永利商行手里,小人眼见如此,五内俱焚,最后决心铤而走险,因此才让手下的弟兄在半途拦截他们,杀人灭口。”
　　 柳乘风深吸了口气,赵秋既是乱党,在廉州也肯定有许多同党,这些同党都是亡命之徒,现在宁王已经事败,他们便成了无头苍蝇,最后全部依附在了赵秋身上,而赵秋决心要做这件事,这些人就是赵秋最好的助手,他们原本身份就不干净,根本就不怕再来一次杀人越货。
　　 柳乘风眼睛眯起来:“然后呢?”
　　 “然后……然后……”赵秋显得有几分犹豫:“等到官府突然重视这个案子的时候,小人便察觉不对劲了,觉得极有可能最后会查到小人身上,小人万般无奈之下,于是便决定掩人耳目,对官府撒谎,可是要撒谎,就必须将知情人灭口,那赵青对此事的内情极为清楚,小人撒的谎,只要官府去问他赵青便会被戳破,于是在这种情况下,小人便指使了人暗中刺杀赵青,赵青是个浪荡子,要杀这样的人实在是易如反掌。”
　　 话问到这里,事情已经水落石出,无论是赵秋的身份还是实力都与这案子吻合,柳乘风冷冷的盯着他,却突然问道:“你说你是宁王的党羽,那么我问你,他的幕僚刘养正有个习惯,这习惯是什么?”
　　 “习惯?”赵秋呆了一下,随即道:“刘先生据说一到紧张时便会觉得浑身奇痒无比,所以每到这个时候,都会让人放了温水沐浴。”
　　 柳乘风之所以这么问,便是怕这赵秋是屈打成招,可是赵秋把刘养正的习惯都说了出来,那么事情就没有任何疑问了,因为根据锦衣卫的密报,刘养正确实经常用温水沐浴,而且据说是因为有难言之隐,赵秋若不是和刘养正打过交道,又怎么可能会知道这种事,或许那宁王的秉性和一些特征许多人都知道,毕竟宁王是曾经让天下人瞩目的人物,可是刘养正这样的幕僚关注的人却是不多,不是和他亲近的人,根本就无从知道这种。
　　 赵秋确实是宁王余孽无疑了。
　　 柳乘风心里不禁有些感慨,一开始他怀疑这是明教所为,接下来又怀疑和佛朗机人有着巨大的关联,现在最终的结果却是宁王的这些余孽之事。
　　 柳乘风目光严厉,道:“你与宁王暗通曲款,又杀人掳掠,死在你手里的人不下三百,像你这样的恶贼,可知道会是什么样的下场吗?”
　　 赵秋求饶道:“是小人一时糊涂,一人做事一人当,请殿下责罚,只是小人的家人无辜,还请殿下有一念之仁,放过他们,天大的事,要杀还是要剐便让小人来承担吧。”
　　 柳乘风冷哼一声,道:“量刑之事,本王不会过问,到时自有五军营酌情处置,来人,把他押下去。”
　　 几个差役将赵秋扯了出去,柳乘风喝了口茶,不由苦笑一声,眼眸微侧,目光落在温正身上,道:“这几日辛苦了你,既然水落石出,本王也就能松一口气了。”
　　 温正含笑道:“现在据说各国使节到了不少,看来即将到来的登基大典一定热闹非凡,殿下也该把心思放到典礼上去。”
　　 柳乘风莞尔笑道:“不错,这悬而不决的心事尘埃落定,我也确实该关注接下来的典礼了,可别小看了这次典礼,典礼虽然是给人看的,可是现在趁着万国的使节和藩王到达的机会,正是重新订立规矩的时候,这南洋必须要有个规矩,无规矩不成方圆,若是能把规定定下来,楚国的基业也就有了根基,泰山……大人……”
　　 柳乘风还是改不了自己的习惯,道:“剩余的事全部交给你来处置,那赵秋的余党全部都要一网打尽,至于我,我先走了。”
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　　 柳乘风刚刚回到宫中,紧接着,聚宝商行的人便有人求见了,这一次是聚宝商行的总掌柜亲自从京师日夜赶来,想必就是对柳乘风索要的三件事进行交涉,京师的股份局想必也已经有了消息,而这位总掌柜是专程来复命的。
　　 柳乘风将他请到一处小殿里安坐,聚宝商行的条件,关系到了楚国与南洋的关系,所以柳乘风格外的重视,商行的总掌柜是刚刚换上来的,名叫顾城,顾城给人一种很稳重的印象,说话和举止都慢条斯理,唯有那双眼睛,柳乘风能感觉到从眼中掠过的那一次精明。
　　 柳乘风和颜悦色的请顾城坐下说话,叫人上了茶来,顾城却不敢无礼,直到给柳乘风行了大礼之后,才欠身坐下,向柳乘风道:“殿下就藩之后,股东局里与许多殿下的老朋友对殿下都很是挂念,大家都说离了殿下,许多事都显得没了头绪,所以这一趟小人跋涉前来,股东局的极为公爷、侯爷、世子们都让小人给殿下问候一声。”
　　 柳乘风呵呵一笑,其实无论怎么说,这商行是他一手筹建的,这些人也都是自己的‘同党’,是自家人,虽然这一次提出的条件有让商行割肉的意思,可是无论怎么说,交情这东西不是说丢就丢的,柳乘风道:“告诉他们,若是本王有机会回京,到时再和他们一叙别离之情,大家这么多年的交情,那些虚礼客套的话就不多说了。”。
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870|第八百八十八章：长袖善舞
　　寒暄了一阵,终究还是要把话题引入到正题上去,柳乘风却没有先引入这个话题,而是漫不经心的说着闲话,手指头却是抚摸着茶杯的沿儿绕着圈圈,神色慵懒,既显出对现下的话题感到无趣,又不肯单刀直入。
　　 这种事柳乘风脸皮再厚也不愿意先开口,毕竟提出的这些条件,柳乘风自己都觉得有些脸红,这分明是要独占商行的便宜,固然他是商行的大股东,可是在占了便宜的同时,却也损害了其他人的利益。
　　 顾城岂会不明白柳乘风的心思,微微一笑,淡淡道:“殿下,股东局那边已经有了决议,此前殿下要求的三桩事股东局也授命小人前来做这出声筒。”
　　 他在这里顿了顿,目光直勾勾的看着柳乘风,见柳乘风一副很淡然的样子,心里忍不住莞尔,这位藩王老爷还真是淡定,他咳嗽一声,继续道:“殿下所提出的种种条件,股东局都已通过了,自此之后,商行护卫驹转入殿下的名下。其次,所有藩国的欠款,也都移至殿下名下。再次,各藩国的港口租地也都归楚国所有,商行交出所有的管辖权,任由殿下接手。”
　　 柳乘风微微一笑,道:“是吗?若是股东局能做出这个决议,那么本王就能放心了。”
　　 顾城道:“小人这一次来,已经带来了决议的副本,只要殿下签了字,此事便算是板上钉钉了。不过……”
　　 出让了这么大的利益,当然会有不过二字。其实柳乘风自然清楚,在商言商,人家割了肉,肯定是需要一些补偿的,所以他并不觉得惊诧,饶有兴趣的道:“不过什么?”
　　 顾城道:“股东局也有几个条件,其一。商行所有船只,必须由楚国来保障航运安全,若是商行与南洋各国发生纠纷。楚国保障商行周全。”
　　 柳乘风不由一笑:“这商行本王的股份不小,谁动了商行一毫一发,便是断本王的财路。断本王财路者如杀本王父母,本王保准让他们家破人亡”
　　 顾城颌首点头,随即道:“再其次,商行想取得一些专售权。”
　　 柳乘风眉头一挑,心里便明白,人家开始谈正经事了,第一条只是开胃菜,第二条才是动真格的,他含笑道:“专售?专售什么?”
　　 顾城正色道:“专售烟草”
　　 烟草……
　　 在这个时代,已经通过佛朗机人传入。不过这东西佛朗机人只误以为是某种药物,在廉州这边,一开始也是这种认知,可是等到那些大夫们琢磨研究时,渐渐的有人发现将这种植物晒干之后居然可以吸食。再到最后,渐渐有人琢磨出烟草不但能吸食而且还能有令人上瘾的作用,于是一时间,这种原本默默无闻的东西一下子闻名遐迩起来,现在烟草在各国都很是流行,廉州这边就有人吸食这种东西。据说南洋那边更是引以为了风尚,很受欢迎。
　　 任何东西能致人上瘾,只要对这上瘾的东西进行垄断,就能产生无穷尽的暴利,聚宝商行在海运业一家独大,当然有敏锐无比的眼光,因此一眼便瞧准了这个生意,只要能取得专售权,这银子还不是哗啦啦的流入口袋?
　　 只怕世上所有的生意和它比起来都是小巫见大巫。
　　 柳乘风呆了一下,烟草这东西他当然知道,在后世的烟民数以亿计,他是再熟悉不过了,虽然这东西比起鸦片来危害小的多,可是毕竟也是有害身心健康的,可是这种东西的潘多拉盒子一旦打开,柳乘风便是想盖上也是不容易了,他深望了顾城一眼,不由道:“专售烟草?你们倒是颇有眼光,这件事嘛……”
　　 顾城见柳乘风尚在犹豫,连忙道:“殿下,商行的护卫有十万之众,更是配备了无数的火器、马匹、船只,这些年商行为了培养这支武装,糜费实在不小。还有各地的港口和租地,这都是商行一步步经营下来的……”
　　 他的意思很明白,商行割了这么一大块肉,柳乘风还拿捏着一个专售权来扭捏,未免有些不太厚道了。
　　 柳乘风苦笑道:“这件事就这么定了。”
　　 顾城这才松了一口气,其实柳乘风提出这三个条件的时候,整个商行内部乱成一团,商行固然是柳乘风创立的,可是现在不知多少人依附这商行吃饭,现在柳乘风要割肉,而且志在必得,有哪一个不是惶惶不可终日,答应嘛,损失实在太大,聚宝商行的优势将会丧失,毕竟商行的巨大利润,一部分来自于庞大的船队,另一部分却是许多见不得人的勾当,而这些勾当非得有一支武装依仗才能完成。股东局那边意见也很是不统一,好几次都吵做一团,有人坚决反对,却也有人站出来支持,每日都像一锅粥一样。
　　 顾城作为总掌柜看在眼里,却也急在心里,一旦同意了条件商行要吃亏,可是不同意,且不说柳乘风在商行中有许多老关系,这些老关系还在为柳乘风奔走,便是宫里似乎也对柳乘风言听计从,再加上商行主要的生意依靠海贸,需要楚国的港口出入,惹恼了柳乘风,人家便是不准你出入海防你能怎样?
　　 最后顾城才想到了这个折中的办法,这法子显然颇为有效,烟草这东西,顾城早就做过调查,此物能令人成瘾,一旦吸食大多数人多半都离不开了,现在市面上的烟草价格低廉,可是假若这商品由聚宝商行专售呢?一旦专售,那么价格就完全由商行来定,而许多人离不开此物,这其中的暴利,只怕并不比那些见不得人的勾当赚的钱少了。
　　 他立即拟了个章程,交由股东局讨论,在介绍了前景之后,股东局的争议终于平息,好不容易弄了个两全的方案,柳乘风若是不同意,那可不妙,现在柳乘风既然点了头,顾城自然而然的松了口气,他不由笑道:“既然如此,那么事情就这么定了。”
　　 柳乘风心里却不禁苦笑,道:“总掌柜在这里,是不是要多住些时候,再多一些日子就是本王的登基典礼了,你也留下吧,等典礼结束了再走。”
　　 顾城含笑道:“殿下既是这般吩咐,小人岂敢抹了殿下的面子。”
　　 二人一拍即合,随即这顾城便告辞而出,他来廉州,不只是要和柳乘风洽商,其实还想着在廉州走一走看一看,商行的驻地虽然是在京师,可是大部分生意都是经过廉州中转,他这总掌柜自然要好好考察,看看还有没有什么可以拓展的生意。
　　 事情既然商定,紧接着双方便算正式的缔结了约定,紧接着,商行的护卫头目们全部聚集了起来,重新进行整编,所有的护卫正式编为水师,总计分为十营四十个编队,由水师衙门辖制,而水师衙门的武官水师将军,人压没有拟出,不过按照王宫里的意思,分明是想从护卫中挑选出一个合格的头目来。
　　 不管如何,权利交割的很是顺利,这肖卫说到底都和柳乘风有莫大的关系,现在算是扶了正,因此谁也没有什么怨言。