“爷爷，爹，希望我这一刀，能把咱们许家这团宿命斩断。”
　　我望着窗外，低声喃喃说道，仿佛等着他们给我鼓励或者关怀，哪怕一点点暗示也好，窗外却始终寂静无声。我自嘲地笑了笑，收起不切实际的希冀，起身把稿纸订好搁到抽屉里，这才上床。
　　我枕着海绵枕头，看着天花板，四肢疲惫不堪，精神却无比亢奋。辗转反侧了大半宿，我迷迷糊糊就是睡不着，满脑子都是老朝奉和我们许家的事。一会儿是我的一家人互相搀扶着渐行渐远，一会儿是明堂大火，我爷爷许一城和一个面容陌生的男子殊死搏斗。忽然老朝奉从天而降，哈哈大笑说我早识破了你的伎俩，惊得我一下子从床上坐起来，浑身都被汗水溻透。
　　这会儿大概是凌晨三点多，我醒了才发觉浑身滚烫滚烫的，喉咙疼得厉害，肠胃痉挛，床单竟然被汗水洇出一个人形。我又好气，又好笑，在成济村我又是钻墓土又是跳河，一点事没有；回到北京只去了一趟图书馆的院子，喝了他半杯橘子水，居然就病了。
　　眼看就差临门一脚了，在这个节骨眼可不能倒下。我赶紧挣扎着爬起来，找了几片胃药吞下去，然后从柜子里翻出一床棉被，打算用土法治疗——捂汗！然后我打开电视机，想转移一下注意力。可是大半夜的一个台都没有，我把电视一关，正准备重新上床，忽然之间，听到四悔斋外传来“哐当”一声。
　　此时正是夜深人静，这声音听起来格外清晰。我心中一惊，难道老朝奉知道我要揭发他的大秘密，打算派刺客来干掉我？我连忙把被子搁下，随手抄起长柄扫帚。棍是百兵之首，我虽没练过五郎八卦棍，但一些基本招式都还是会的。
　　我强忍着身体不适推门出去，四周漆黑一片，似乎没人。我再往外走了几步，脚下“哗啦”一声踢到什么东西，低头一看，不禁哑然失笑。
　　脚边倒着的是一件卧虎陶器，形状跟肥猫差不多大小，背上有提梁，脖子昂起，虎嘴张成一个上翘的圆口，里头是空的。这东西在古董玩家口里叫虎子，给男人晚上撒尿用的，虎通壶，说白了就是夜壶。这玩意儿是民国货，值不了多少钱。但这大半夜的，谁吃饱了撑的在我家门口扔个夜壶？叫人起夜也没这么奢侈的法子吧？我蹲下去把虎子拎起来晃了晃，里头没水，就这么莫名其妙地扔在我家门口，好似是天外来物。
　　我想了半天，也想不出谁会干这样的事，只好把它扔到旁边，转身回屋。刚一拉开门，我觉得后背突地一阵发麻，几条肌肉抽筋似的猛跳了几下。我惊得急忙回头，周围夜幕中却没有半分动静，只有那虎子张着大嘴望着我，喉咙深不可测。冷风一吹，我稍微恢复了点清明，陡然想到从前的一个老说法。
　　虎子这东西，切不可当门而放。夜虎当门，必要伤人，这是大不吉利。旧时候想恶心人，常把装满了人尿的虎子摆别人家门前，主人早上开门一脚踏翻，容易惹来一身腥臊。所以有句歇后语，叫夜虎子当门——惹不起，指的是不要出门惹事。如今夜壶早成了文物了，这些说法渐渐被人遗忘。不知是谁对我有这么深的仇恨，居然舍出一件古董，大半夜地干出这种古朴的流氓事。我望着远处的黑暗，脑子烧得实在难受，也顾不得多想，随手把虎子挪进屋里扔在墙角，然后回后屋继续睡去。
　　可是，这一夜，我再也没睡好过。到了第二天早上，病情更严重了，几乎起不来床。我强拖病体给骆统打了个电话，说明自己情况。骆统倒是挺客气，安慰了几句，说派人上门来取。过了一个多小时，一个小姑娘过来，说是《首都晚报》的编辑，还带了点水果和营养品，给我削好了苹果，冲好了麦乳精。小姑娘挺漂亮，可惜我病体欠安，没兴趣调笑，直接把材料交给她。小姑娘问我要不要去医院，我心想一入医院深似海，大事未定，先不要擅自离开的好，回绝了她的好意。到了下午，骆统打回电话来，说材料看了，非常不错，快的话明天就能见报，到时候会约我做深度跟踪报道。
　　没过一会儿，钟爱华也打了个电话过来。他告诉我一个好消息，他已经跟警方都协调好了。就在今天，警方会有一个针对成济村的解救行动，钟爱华会跟过去。只要素姐一脱困，揭露成济村黑幕的大专题立刻就会刊登出来。
　　我这才放下心来。在给骆统的材料里，我稍微提及了素姐的名字，说她是提出质疑的关键人物，但没写明她的下落，留一个扣儿。等到郑州那边的专题一上报，恰好和这个质疑前后联上。先是《清明上河图》的赝品质疑，然后是成济村的造假内幕，再加一条非法羁押国家工艺大师，三管齐下，数事并发，攻击连绵不绝。读者就跟看连续剧似的，一步步看着老朝奉的皮被剥下来，露出本来面目。何等快意！
　　一想到这家伙即将走投无路，我心中就一阵舒坦，就连身体的病情，感觉都轻了几分。我忽然有种倾诉的欲望，想给烟烟拨个电话，可惜没人接；我又想到方震，但一想到他那张板正的脸，还是算了；我这时候才发现，自己居然找不到可以分享喜悦的人。
　　于是这一整天，我安静地躺在床上，孤独地等待着那个时刻的到来，就像是一位等待着电影大结局的观众。古人云，朝闻道，夕死可矣，只要让我亲手把老朝奉揪出来，哪怕是马上病死，也值得了。
　　又是一夜不眠。到了第二天早上，我睁开眼睛，看到窗外明亮的阳光，心想正日子可算到了。我挣扎着想起来去买张报纸，可浑身软绵绵的动弹不了，头晕得更厉害了。我勉强支起身体，喝了一大口凉开水，往嘴里塞了几块饼干，突觉腹中一阵翻腾，哇的一声，全吐在地上了。
　　我心里这个气呀，头三十年我连感冒都没得过，偏偏在这个节骨眼上，你说我怎么突然就想起得病了呢？我半扶着床头，咽了咽唾沫，残留的胃液烧灼着食道，烧得我异常难受。这时外头一个人敲了敲门，我不用歪头去看，光听那长短划一的敲门声就知道谁来了。我晃晃悠悠下了床，把门闩拿开，一推门，门口果然站着方震。
　　“许愿。”方震的声音难得透出一丝急切。我应了一句：“啥事？”他见我面色不对，眉头一皱。先用手探了探我额头，然后抬起我胳膊架到他脖子上，朝外走去。我问他去哪儿，方震像看一个白痴似的望着我：“医院。”我连忙摆摆手：“我没事，你把我放开。”可我只是这么轻轻一挣，眼前一下子闪过无数金黄色小点，脑袋一晃，朝地板上栽过去……
　　等到我再度睁开眼睛，首先映入眼帘的是一个吊瓶架子，连着我的手臂，一截塑料管在滴着不知什么液体。四周有一股消毒水味扑鼻而来。我抬起脖子，发现自己躺在一个单间病房里，身上还穿着蓝条纹的病号服。
　　在床头不远的地方有一把简易塑料椅子，方震坐在椅子上，双手抚住膝盖，身体挺得笔直。他看到我醒了，起身按动呼叫器。一个小护士抱着病历板进来，查看了一下我的情况，写了几笔，转身出去了。
　　“我这是在哪？”我问。
　　“301。”方震回答。
　　301医院的单间病房？我这也算是享受高干待遇了。我又问：“我这是什么病？”
　　“肠胃炎，还有愚蠢。”方震面无表情地露出毒牙。
　　我转动脑袋，想看看现在是几点钟了，可病房里没有钟表。我正欲开口询问，门外忽然传来一阵喧哗，似乎有争吵的声音。方震推门走出去，外面的喧闹声小了点。很快门被再度推开，郑教授和刘局一前一后走了进来。我看到，门外好像还站着十来个五脉的人，个个面露怒容，摆出一副若没有方震挡在那里就要冲进来的样子。
　　刘局把门随手关上，神色凝重。郑教授连我的病情都没问，几步走到床边，手里抖着一张报纸：“小许，这是你写的？”
　　我拿过报纸一看，是今天的《首都晚报》。骆统果然言而有信，全文刊发了我写的材料，还配了许多背景资料，就是新闻标题起得很抓人眼球：《佛头奇才再破奇案，故宫名画实为赝品》。我原文只是说有疑问，他们直接就认定是赝品了，大概这是为了追求轰动效应吧？
　　“是我写的。”我把报纸放下，心情变得好起来。这一箭总算发出去了，以《首都晚报》的销量，至少得有几百万人读到这篇东西。
　　郑教授看我神色流露出得瑟，不由得大为恼怒，声调都变了：“这就是你探听《清明上河图》的目的？”
　　“没错。”
　　“这么大的事，你怎么自作主张！”郑教授吼了起来。他双腮的肌肉在抖动，显然是气坏了。
　　我勇敢地把视线迎上去：“我本来不想自作主张，可学会忙着转型，根本顾不上这些琐事。我想为自己家人报仇，只好自力更生——”说到这里，我似乎想明白了什么，露出一个古怪笑容，“我明白了，老朝奉一直隐藏在五脉里，你们怕事情曝光以后对五脉名声有损，所以投鼠忌器，对吧？”
　　没错，一定是这样！难怪刘家从一开始就千方百计阻挠我去深入调查，老朝奉与五脉纠葛太深，把他拔出来，五脉少不得也要元气大伤。为了“大局为重”，他们自然不希望我把老朝奉抓出来。
　　只是他们没料到我会自作主张。哼，这次真是做对了！
　　郑教授见我居然还顶嘴，痛心疾首地拍着床边：“你知不知道，你这次胡闹，闯了多大的祸！”我被他左一句“自作主张”，右一句“胡闹”说火了，忍不住回了一句：“我只是履行一个鉴宝人的职责，这有什么不对？”
　　郑教授勃然大怒：“你这孩子，什么时候变得这么自以为是！你觉得自己书画的鉴定水平比那十几位大师都高？道听途说点野狐禅，你就打算成佛了？”
　　“那两个疑点都是客观存在的，我自然有权质疑。去伪存真，难道不是咱们五脉的精神？”我脖子一梗，眼睛瞪得溜圆。
　　“荒唐！”郑教授差点拍翻了病床，“你这孩子，平时看着精明，怎么这事上如此糊涂！这不是你一个人的事，这是事关五脉存亡的大事！你哪怕先跟家里人商量一下也好啊！”
　　我内心的愤懑再也无法抑制，挺直了身子大吼道：“我家里人都被老朝奉害得死光了！你让我去找谁商量？”声音在房间里炸裂。我心神激荡，情绪起伏，许家被老朝奉害得家破人亡，他们置若罔闻，现在反倒自称是家里人了，没这个道理！
　　郑教授被我这句话给震慑住了，他后退了两步，扶着床沿叹息道：“唉，我真后悔，我应该早点查出五脉中是谁参加了鉴定组。你如果早早知道，就不会做这样的蠢事了。”
　　“您知道是谁了？”我一听，连忙追问道。
　　郑教授朝门外看了一眼：“1951年参与《清明上河图》鉴定的五脉中人，只有一个人。这个人你不但认识，而且对你有大恩——他是刘一鸣刘老爷子。”
　　一听这名字，我浑身的肌肉一下子僵住了，整个人呆在病床上。
　　这怎么可能！我双手紧紧抓住被单，内心惊涛骇浪。
　　老朝奉是刘一鸣？
　　我脑子里冒出一个荒谬的念头，可立刻就被否定了。别说年纪对不上，刘一鸣是五脉掌门，怎么可能会反对自己？可如果他不是老朝奉，那么到底谁是？
　　“五脉只有他一个人参加了鉴定吗？”
　　“是的，只有他一个人。”郑教授肯定地回答。
　　这个意外的结果，让我一下子不知所措。我喃喃道：“我不相信，你们是在骗我，肯定是骗我。”
　　郑教授从怀里摸出一张照片。这是一张黑白照片，上面有十来个人，穿着中山装站成两排，上面还有一行手写的字迹：“《清明上河图》专家组合影留念。”时间是1951年4月15日。其中前排偏左是一个中年人，戴着黑框眼镜，两条眉毛已有了几丝斑白，一看便知是刘老爷子壮年时。
　　我盯着照片，身体开始颤抖起来。
　　在我的复仇理论里，老朝奉是《清明上河图》的鉴画人，一切罗网、一切计算，都是以此为基础。现在郑教授却告诉我，鉴画人其实是刘一鸣，那岂不是说，我用尽力气挥出一拳，才发现打到了自己人身上。
　　整个计划，全乱了。
　　我原本的自信与快意，开始从一角崩溃，顿时有些不知所措，一个不祥的预感涌上心头。
　　一直在旁边冷眼旁观的刘局放下烟卷，终于开口了：“小许，你的专业是金石，为什么突然想起来质疑《清明上河图》呢？又是谁告诉你鉴定《清明上河图》的人是老朝奉？”他语调和缓，可眼神却变得发冷。
　　这时候也不必再隐瞒了，我无力地松开床单，告诉他们是素姐说的。
　　听到这个名字，刘局和郑教授对视一眼，我看到两个人的眼神都有些异样。刘局又问道：“素姐，是不是叫梅素兰？”我听这名字有些耳熟，再一想，素姐送黄克武的那个小水盂的底款，可不就是叫作“梅素兰香”么？于是我点点头。
　　“你在哪里碰到她的？”刘局继续问道，已经有点审问犯人的口气了。
　　“我带着大眼贼的证据去了郑州，然后找到老朝奉在成济村的造假窝点。我是在那里碰到素姐，她告诉了我关于《清明上河图》的事情。”
　　刘局目光如刀：“跟你一起去的记者，是叫钟爱华吧？”
　　“是。他是个热血小青年，一心要打假，成济村就是我们两个联手揭穿的。”
　　“你都跟他说过什么？”
　　“我告诉过他我们许家与老朝奉之间的恩怨，我要把老朝奉揪出来报仇。”
　　“没有其他的了？”
　　“没了。”
　　刘局从一个文件夹里抽出一张纸递给我，脸色阴沉：“他可不是这么说的。”
　　我拿过来一看，这是一版新闻报道的传真件，作者正是钟爱华。这期专题，名字叫作《五脉传人大义灭亲，勇揭古董造假黑幕》。
　　等等？什么叫大义灭亲？这个成语用得有问题吧？
　　我连忙去阅读里面的内容。钟爱华详细地讲述了我和他在郑州调查的过程，还配发了沿途的照片，细节基本属实。文章里还提及警察顺利捣毁窝点，救出被绑架的梅素兰。一直到这里，都没有问题。可是，我再往下看，却结结实实大吃一惊。文章里以我的口吻表示，成济村的造假窝点是中华鉴古研究学会的产业。学会本来应该是鉴定古董的定海神针，可在经济大潮中迷失了自己，变得利欲熏心，不光造假，还非法绑架工艺大师。身为五脉中人的许愿不愿见到五脉被金钱腐蚀了良心，毅然大义灭亲，誓要还古董市场一个清白云云。
　　“一派胡言！”我气得差点要把传真扯碎，这真是彻头彻尾的谎言，我什么时候说过这些话！
　　“你确定自己没说过这些话？”刘局问。
　　“绝对没有！”
　　刘局轻轻叹了口气：“那我们麻烦就大了。”
　　他把指头点了点传真纸的边缘，我低头一看，这篇专题也是今天刊发的，但报头不是郑州或者河南，而是上海的一家著名报纸，发行量和影响力不逊于《首都晚报》。
　　在这个恒温二十三度的病房里，我浑身冰凉，如坠冰窟。
　　这一切，绝对是处心积虑的预谋！
　　最可怕的谎言是七分真三分虚，把假话掺杂在真话里。钟爱华的报道，有照片有细节有引用，只在结尾撒了一个大谎，读者们照单全收。于是，我就被钟爱华巧妙地塑造成了一位“打五脉假的英雄”，还把成济村的造假作坊栽赃到了五脉头上。
　　而我恰恰又在同时公开质疑《清明上河图》真伪。两条新闻合起来看，所有的人都会认为，这又是一起五脉腐败的铁证，再度被这位打假英雄揭穿。这报道还不是登在郑州，而是刻意选择了上海报纸，与北京一南一北彼此应和，影响力扩大了数倍。
　　打眼、造假、非法拘禁。这对于正在谋求转型的学会，影响可想而知。
　　我手抖得厉害，一句话也说不出来。
　　钟爱华骗了我，素姐也骗了我，他们俩一直在演戏。整件事从头到尾，都是老朝奉的阴谋。钟爱华从一开始接近我，就是怀有目的。愣头青只是他的一张面具，内里不知隐藏着多么重的心机。难怪他一直对我阿谀奉承，鼓励我去调查真相，原来都是给我灌的迷魂汤。而素姐，恐怕也是事先就安排好的一枚棋子。她接过钟爱华的接力棒，把我的注意力引向《清明上河图》。可笑我还沾沾自喜，以为走在追寻真相的路上，却不知完全陷入了敌人精心编织的圈套。