大敌当前，反抗是最好的办法，周福率兵出击，魏咎同时向齐楚请兵。
　　但是形势一点都不容乐观，魏咎站立在城上，发现整个城市都被死亡的空气紧紧地包围着，他的双眼充满悲凉地望着这座城市：古老破旧的城市上空，啪啪地刮过肃杀的风。狗趴在门口一动不动，一只孤雁飞过城池正向遥远的深处遁逃。
　　死亡从来没有像今天来得这么强烈！
　　当魏咎绝望地等待诸侯救援时，齐王田儋第一个出马了。田儋出兵一半是因为恨，一半是因为害怕。天下苦秦已久，诸侯好不容易盼个日出云破，坚决不能让秦朝东山再起。再说了，章邯灭魏，下一个目标恐怕就是齐国。大家活在这乱世，唇亡齿寒并不是什么稀奇的事，救魏其实也是在救自己。
　　相对齐国来说，楚国救魏的积极性就差远了，项梁只派项佗带一支队伍出去援助。然而，当齐楚两军战马高嘶，锣鼓喧天地集结于临济城下，魏咎从城上望着远道而来相救的朋友，终于露出一丝欣慰的笑容，天助不如人助！大魏必存！
　　果真如此吗？
　　此时，临济城外的章邯却表现出奇怪的冷静。冷静，冷静，恐怖的安静。秦军纪律极好，没有一丝喧哗。风轻轻地吹，树叶刷刷地响，人静静地躺着。
　　魏咎站在城上看风景
　　看风景的人在城外看你
　　明月装饰了你的窗子
　　你却装饰了章邯的梦
　　章邯在等待。不是等待一轮明月，而是一个黑夜。他喜欢黑夜，不是因为杀戮和鲜血见不得阳光，而是黑暗更容易激发他作战的灵感和必胜的斗志，他渴望在黑暗里像狼一样凶狠地奔跑，围攻，厮杀。
　　夕阳满满地落在了临济城的西边。天边没有一丝风，没有晚霞。夜，终于降临了。天上没有星光，死神来临了。
　　夜深深，天黑黑，正是困觉好时光。就在这么一个无比黑暗的夜里，驻扎在城外的章邯命令秦军衔枚奔袭临济。
　　此时，齐楚两军驻扎在临济城角下，围成一道坚强的人体屏障，像铜墙铁壁般保护着魏都，这样的保护似乎连飞鸟都难以飞入魏城。但章邯不是飞鸟，他是猛兽，就在诸侯军高枕无忧地做着美梦时，万万没想到，满山遍野的秦军像蚂蚁一样密密麻麻地爬到了他们的军营外面。
　　一切来得太突然了。
　　秦军在近距离内，以狂风暴雨的阵势冲进了齐楚的部队，有些还没来得及拿起兵器就被秦军斩首，更多的人还没明白是怎么回事，就倒在了梦中。
　　梦中，没有明月，只有永远的黑夜。
　　衔枚战术不是章邯首创，其最早出现在周朝。枚就是行军作战中防止士兵喧哗的工具，是形似筷子的木棒。夜袭敌军时，为避免士兵行军过程中交头接耳让其把木棒咬在嘴里，木棒两头系两根绳子绕到后颈绑好，这就是衔枚。
　　当时秦人还没发明布罩，最不缺的就是树，随便折一根树枝都可以当作棒棒糖咬在嘴里。这种方法方便快捷又奏效，趁敌军防备松懈时神不知鬼不觉地摸到你的军营旁，当你醒来时发现这帮从天而降的棒棒军时，他们已经扔掉嘴上的棒棒糖像一群群凶狠的恶狼扑到了你的身上。
　　我们不得不承认章邯天才的指挥才能，章邯利用衔枚战术，在最短的时间内以最快的速度大破齐楚两军，成功地把田儋和周福斩首于乱军之中。天色微亮，秦军已把临济包围得水泄不通。
　　魏咎登城远望，魏都已变成了一座孤岛。
　　一切都不可能挽回了。兴，百姓苦；亡，百姓苦。我，魏咎，生愧苍天，但愿死不负我的人民。我愿为你打开残破的城门，请你不要伤害那低贱如蚁的黎民！
　　于是，魏咎为避免秦军屠城，自愿投降。与章邯约降后，魏咎断然做了一个令章邯意外的决定：自焚。
　　熊熊烈火烧起滚滚浓烟，苍凉的风吹起雄劲的战歌。曾经的荣华富贵，曾经的颠沛流离，曾经的担惊受怕，统统都结束了。在这个万马齐喑的时代里，不是只有兵戎相见才是战斗，在烈火中得到永生，也是一种英雄的战斗姿势！
　　魏咎，请你一路走好！
　　项梁和章邯：最后的PK战
　　魏咎死后，其弟魏豹和楚军将领项佗逃回了项梁处。项梁和刘邦闻听章邯破了诸侯联军，不由都惊愕了。但楚怀王芈心马上给魏豹拨了好几千士兵，安慰他道：人死不能复生，节哀顺便吧。请你擦干眼泪，继续投入战斗！
　　魏豹跪谢楚王，立即率兵杀回魏国。
　　其实，章邯此次破魏的最大收获，不是拿下魏国，而是干掉了齐王田儋。田儋死了，他的亲弟田荣收拾残兵余将退守东阿（今山东省阳谷县东北阿城镇），章邯发扬一向咬人咬到底的精神，不屈不挠地追着齐兵狂殴不放。让田荣绝望的事还在后头，齐国人听说田儋战死，马上立旧齐王田建之弟田假为王，田角为国相，田角之弟田间为齐将。
　　前有追兵，后有叛兵。田荣，你离死期不远了。
　　七月，秋。大雨连绵不止。
　　章邯一次次得手，老天伤心了，项梁愤怒了。项梁和刘邦听说章邯那条疯狗还追着田荣，立即放弃攻打亢父（今山东省济宁市南），调兵急奔东阿。项梁大军驾到，立即包围了章邯。
　　章邯本来是包围方，突然之间却变成了夹心饼。外边是打狗老手项梁，里边是被逼得快疯掉了的田荣。田荣闻听项梁赶到，突然也变成了一条疯狗调头狂咬章邯。
　　打，往死里打。项梁从后背抄打章邯，章邯终于顶不住双方凌厉的攻势，向濮阳（今河南省濮阳市）方向逃去。
　　如果说章邯是一条疯狗，那么项梁就是不折不扣的天生爱痛打落水狗的疯人，项梁命刘邦和项羽从另一路打城阳（今山东省鄄城县东南），他一个人抄家伙去追章邯。刘邦和项羽不费吹灰之力就把城阳屠得个精光，立即调兵与项梁在濮阳东集合。
　　我看你往哪里逃！项梁，刘邦及项羽立即对章邯发起了新一轮的攻击，挨打的感觉真的不好受啊，章邯终于尝到了被人追着打的滋味。他又一次败退，逃回了濮阳城内。
　　天堂有路你不走，地狱无门你自来投。章邯逃回濮阳城无异于进了一个铁笼，就算你是老虎狮子，这次你再冲出来就难了。项梁再次包围章邯，准备关门打狗。这次不把你这个黑脸打成彩屏决不罢休。
　　项梁高兴得太早了。
　　其实，章邯的命运远没有想象中那么悲观。他逃回濮阳城内，马上动手做了两件事，这两件事不但让章邯保存了性命，还让他再次振作起来：
　　第一，紧急调动各路秦军集结濮阳；
　　第二，挖决河堤灌水围绕濮阳城。
　　城外有护城河，城内有急集兵。项梁想吃掉章邯，除非你长了一张铁嘴，要不然就别碰这个滚烫的热铁饼。
　　果然，项梁无奈了。他只有徘徊在城外望城兴叹，要想把章邯蒸死在铁笼子里，仅靠手里这些兵是不够的。但一方有难八方相助，这是诸侯们苟且于乱世中的游戏规则，于是项梁向田荣和赵国发出了派兵援助的请求。
　　然而，现在的田荣不是过去的田荣了。项梁救了田荣后，田荣马上率兵回老家打田假，新齐王田假没正式做几天王，就被他踢出了齐国，逃到楚怀王那里避难。国相田角逃到了赵国，田间也留在赵国不敢回来，于是齐国的王位重又落回到了田荣家族手中。接着，田荣立田儋之子田福为齐王，田荣本人任国相辅佐田福，田荣之弟田横任齐国大将军，率领齐国所有军队。
　　项梁求助，田荣没有马上答应，而是先对项梁提出一个条件：要打章邯可以，但你得答应我一个小小的要求。
　　项梁：什么要求？
　　田荣：只要楚赵两国砍下田假、田角、田间三个人头，齐国就马上出兵打章邯。
　　简直就是放屁！如果没有我项梁，你田荣早被章邯这条疯狗撕成人肉丝了，还好意思跟我讲这般无耻的条件？项梁断然拒绝了田荣的要求。
　　但是项梁不砍田假，田荣也真的不肯出兵。真是气人呀，章邯就躲在濮阳城内，不能因为三个人头，就放走好好一个猎物啊，项梁再次派使者向田荣说好话，并且要求派兵。更可气的是，田荣不管项梁派来的是什么人，说了什么动听的话，他还是那个执著的态度：出兵可以，拿人头来换。
　　田荣真是要把项梁逼疯了，求不得，哄不得，更打不得，这下怎么办呀？
　　这时，楚怀王出来说话了，他对田荣说道：田假是我们盟国的君王，走投无路的时候才来向我们请求政治避难的，杀掉他是没有任何道理的。
　　楚怀王这段话不仅是为田假说的，其实也是为自己说的。他也是王啊，保不准哪一天他也落难了，是不是别人叫你砍我就随便砍掉了呀？
　　然而，田荣却反驳楚怀王道：您这话大大的错矣。我给你打个比方吧，秦国就像一条毒蛇，我们诸侯就像一个人的身体。毒蛇咬到手就应该砍掉手，咬到脚就应砍掉脚，为什么呢？因为如果不砍掉的话就会危及全身。
　　现在田假、田角、田间三个人对于楚赵两国来说，都没有半点手足亲戚关系，为什么还不肯砍掉呢？再说了，现在秦国还那么强悍，万一他再咸鱼翻身据有天下，恐怕我们那时不但要丢命，连祖坟也要连根被挖掉了！
　　兵都舍不得派出一个，却只会打比方报私仇，项梁再次愤怒了。田荣，你有种！当初章邯打你的时候，我二话没说立即拨兵救你。现在叫你派个兵，竟然唧唧歪歪给我讲那么多废道理，大不了我不要你那些烂兵了，不过你给我记着，以后你就别再指望我项梁帮你！
　　项梁说话是算数的。他不杀田假，赵国自然也不敢杀田角和田间。拖了这么久，章邯慢慢恢复了元气，现在打他已失去最好时机，东方不亮西方亮，不如就此罢兵攻打别的地方。
　　于是项梁转向另外一个目标，定陶。
　　项梁兵分两路，他本人率军打定陶，项羽和刘邦攻打雍丘（今河南省杞县）。项梁攻下定陶，项羽和刘邦随后在雍丘斩了三川郡郡长——李斯的儿子李由。
　　放弃不是退却，而是为了更好的进攻。项梁这步棋走对了，攻定陶，斩李由，一城接一城接连被项梁拿下。反秦至今，楚军在诸侯中取得的成绩是最辉煌的，项梁得意了，举目天下，谁能功高盖我？
　　项梁一骄傲，宋义就心跳。宋义，楚国宰相（令尹）。项梁所封，负责辅佐楚怀王。宋义害怕的不是项梁得志，而是章邯那条疯狗。宋义认为，章邯龟缩养兵，并不等于软弱无能。瘦死的骆驼比马大，秦朝还不至于马上到死亡的境地，只要胡亥还有能力保障章邯的后方供给，楚军就不能一天高枕无忧。
　　圣经说：懒惰使人沉睡；懈怠的人，必受饥饿。
　　战争容不下懈怠。懈怠的人，必受死亡。
　　宋义怀着无比深沉的忧患意识对项梁说道：项将军，奉劝你不要太骄傲了。你一骄傲，士兵就会偷懒，偷懒的军队一定失败。更要注意的是，章邯那条疯狗正在养精蓄锐，一天天地茁壮，您得小心他反咬回来啊。
　　项梁一听，脸上立刻露出不屑的神色，他对宋义说道，章邯的事不用你操心，这样吧，你替我去齐国一趟，做做田荣的思想工作，叫他什么时候想通了，就带兵过来一起打狗分肉。
　　说来说去，项梁还是对田荣念念不忘啊。
　　宋义只好出使齐国去了，在去齐国的路上，他遇见了从齐国出使到楚国的使者。宋义问齐使者：你要去见项梁吗？
　　齐使者：是啊。
　　宋义：我估计章邯就要打到楚国来了，劝你还是慢点走。慢走还能救一条命，如果快走，到时你连逃亡的机会都没有了。
　　齐使者不相信地看着宋义，你凭什么断定我走快了就没命？莫非你就是章邯的内奸不行，不过看你宋义满脸怨气，也不像是内奸呀，难道你被项梁排挤受气了？
　　不管怎么样，人命关天之事，宁可信其有，不可信其无。于是，齐使者带着宋义不安的预言磨蹭着上路，一路上七上八下，没想到这一磨蹭，还真捡回了一条小命。
　　项梁太小瞧宋义了，宋义不是异人，但他绝对是一个有远见的人。人无远虑，必有近忧，只可惜项梁知道得太晚了。这时，躲在濮阳城的章邯又一次迅速地完成了军事紧急集结，一切准备就绪后，他决定对项梁发动一场绝地反击战。
　　疯狗之所以称为疯狗，不只在于它的疯狂，更在于它的出奇不意。出奇制胜是章邯的拿手好戏，他决定把攻打魏国的那出好戏再重演一次。


第八章　兵临城下
　　夜很长，梦太多。章邯太喜欢黑夜了，他就像一个幽灵，总是悄悄地潜入你的梦乡，举着一把锋利的剑砍断你的美梦。章邯渴望给项梁上一堂军事课，告诉他一个铁的事实：骄兵必败！
　　一个黑沉沉的夜里，濮阳城内，章邯整军待发。忽明忽暗的火光之下，章邯像阎罗王般审阅着这群密密麻麻的牛鬼蛇神，没有人敢喧哗，章邯也没有太多废话，他只说了一句简短有力的话：出发！
　　城门打开，章邯的衔枚军快速朝城外奔出，今晚他们只有一个目标：定陶。
　　章邯这支军队，我们可以叫他幽灵军，也可以叫他疯狗军。疯狗军赶到定陶时，看到好一派秋夜景象。依稀的灯光下，城防松懈可见一斑，城下连条狗都没有，天凉好个秋啊。军帐内篝火点点，士兵们仿佛不是来打仗，反而像是出来野炊的，全都睡得只剩天幕一重重。
　　定陶只剩下半眼之距。章邯站在队伍前打了一个手势，秦军像飘在空中的幽灵般立即停了下来，他们都悄无声息地注视着前方那个庞大的猎物。
　　饥饿真是一种病啊，它无情地折磨着你的肠胃，又把你吃人的本能发挥到了极致。这不是一种变态，而是一种策略。章邯和士兵们赶了一夜的路，他们太需要一顿丰富的夜宵来填饱心头饥饿的欲望。
　　章邯最后一次舔了舔锋利的牙齿，突然猛吼一声：杀！
　　这是一场可怕的狗咬人的战争。项梁正在做着吃狗腿喝大酒的美梦，章邯就杀进城来了。
　　这个夜里，章邯大破项梁，他把楚军打得满天都是流星雨。一代猛将项梁战死，成了定陶城这夜里最明亮的一颗流星，终于消失在了苍茫的夜空中。
　　定陶，就这样无情地落到了章邯的手上。
　　章邯站在定陶城上仰望东方，一轮红日正慢慢地升起，举目所到之处，尸横遍野，血光满天，这就是战争，成王败寇，只有笑到最后的那个人，才是真正的胜利者。
　　但是，项梁以无上光荣的斗争气概，完成了一个英雄的崛起和殒落，一个项梁倒下了，还有千千万万个项梁即将站起。
　　章邯，好戏不过刚刚开始，你就等着瞧吧！
　　兵临城下
　　公元前208年七月至九月，大雨连续两月未停。长刀所向，英雄殒命，老天又流泪了，这场连绵大泪是为魏咎而流的，更是为项梁而流的。
　　章邯干掉项梁后，他的声威达到了前所未有的高度。章邯攻定陶的时候，刘邦和项羽正在进攻外黄（今河南省民权县西北内黄集），久攻不下，他们只好掉头攻陈留（今河南省开封市东南）。这时，项梁战死的消息传来了，楚兵闻听军心大乱。
　　项梁完了，楚军离灭亡还遥远吗？恐惧像浓云一般死死笼罩在楚军头上，刘邦和项羽无心恋战了，他们只有一个念头，跑，跑得越远越好。
　　于是，刘邦和项羽带着楚怀王向东逃去，把楚国都城从盱眙搬到了彭城（今江苏省徐州市）。为了防止章邯那条疯狗追尾咬过来，楚军布阵严防，楚军将领吕臣守彭城东，项羽守彭城西，刘邦守砀县（今河南省永城县东北），多么完美多么牢固的铁三角。
　　就算铁三角守不住章邯，楚军也还不至于那么绝望。因为此时，楚国盟友魏豹也在西线密切注意着章邯军队的动向。
　　前面讲过，魏王咎被章邯干掉后，楚怀王芈心分给魏咎之弟魏豹五千兵回去复仇。魏豹果然是好汉，没有愧对祖宗赐他这么一个勇猛的名字，他在魏国一路横冲直撞，不消几个月，竟然从秦军手里夺回了二十几个城市。二十几个城市，功劳不小了，魏国终于后继有人，楚怀王立即任命魏豹为魏王。
　　楚怀王前迎，魏豹后抄，诸侯们各就各位，屏气凝神，他们都在等待着章邯。章邯你就大胆地追吧，这次你胆敢放马过河，定把你夹得叫爹爹不来，叫娘娘不亲。
　　可诸侯们马上发现他们的愿望落空了，章邯并没有发扬一向紧咬狂咬的作风尾追楚军，而是调头北上。