原因并不在刘邦身上。他带了一帮徒隶上路，徒隶就是我们所说的劳改犯，他们早受够了嬴政大哥的苛刑重罚，谁还愿意免费去给他当劳工？于是一路上不断有人跑路，跑着跑着，只剩下了十来位。
　　刘邦估计，再这样下去，还未到咸阳，肯定就只剩下他这个光杆司令了。
　　按秦朝刑律，按时完不成任务，可是要杀头的。去也是死，不去也是死，那就逃吧。
　　刘邦走到丰西大泽，停下来喝酒。酒上心头，牢骚满腹：妈的，这亭长当得太窝囊了，欠一屁股酒债不说，辛辛苦苦跑赞助当差旅费，如今还要落得个杀头的罪，老子不干了！
　　于是刘邦亲自给剩下的十余位劳改犯松绑，醉眼矇眬地说道：兄弟们，你们都逃命去吧。我从此也要远走高飞了。
　　跑？茫茫人海，哪还有藏身之处？十余位兄弟纷纷表示：刘大哥，跟着您有肉吃，我们愿意跟您。
　　跟我？我也不知道要跑去哪里啊。活在这乱世，当个人真不容易，要不大家一起上山当土匪算了。
　　刘邦决定带着大家上山逃命。
　　可刘邦实在喝高了，不能亲自开路，只好命令一个劳改犯走在前面开道。不一会儿，跑在前头的人回来报告：大哥，前面有一条大蟒蛇挡道过不去，不如我们回去吧。
　　秦皇爷都不怕了，还怕区区一条蛇？刘邦醉醺醺地抽出宝剑，叫道：大丈夫跑路，有什么害怕的。说完，刘邦提着宝剑冲到前面，不管三七二十一就把拦路的大白蛇斩成两半。斩死大蛇后，大家跟着刘邦继续逃命，还没跑出几里地，刘邦就酒气大作，不禁倒地呼呼大睡了起来。
　　然而，落在后头的兄弟们却在半路上见鬼了。
　　等到刘邦睡醒后，兄弟们把路上碰到鬼的事告诉了他：我们路过你斩蛇的地方，看到有一个老太婆在哭。我们问她为什么要哭？她说自己的儿子被人给杀了？我们又问，难道你的儿子跟我们一样，也是劳改犯，没替活人秦始皇修死墓被斩首了？老太婆说，不是的。我儿子是白帝之子，变成一条蛇挡住了赤帝之子的路，被赤帝之子斩了，所以我才痛哭。大黑夜的，什么白帝赤帝，我们是劳改犯，又不是好吓唬的。我们觉得这老太婆是在忽悠人，准备揍她一顿走人。没想到，说时迟，那时快，她就变成一团青烟不见了。
　　不是见鬼，而是弄鬼，这叫造反未行，舆论先行。
　　兄弟们遇鬼的事让刘邦心里暗喜，从此他的名片上又多了一个头衔：赤帝的儿子。于是以为撞见了鬼的兄弟们更加仰慕他，他们也越来越相信：跟着赤帝的儿子干革命，肯定有肉吃！
　　我们不能怪刘邦太会编故事，在那个冥顽不化的乱世，想起义做大事，没有一点贵族血统是没有人愿意跟你干的。想想可知，如果大家都是平凡布衣，凭什么让我听你的？刘邦是流氓出身，身份卑微，没有像项羽那样高贵的血统，又是个穷光蛋。穷人又不能随便认亲戚，只好跟神攀关系了。而且跟神攀关系也比较保险，没有人揭发，也无法揭发。我说我是赤帝的儿子，不信你问赤帝去。可是赤帝住在哪里呢？他总是神龙不见首尾，又没有手机，也不能上网，怎么问啊。无法反驳的就是成立的，不要说赤帝，刘邦就算说是黄帝的儿子也没人反对。
　　更玄的还在后面。斩蛇流亡后，刘邦带领着十余个劳改犯进入芒山和砀山一带山泽间躲匿，可无论刘邦走到哪里，吕雉都能找到他。这就奇怪了，那时候没有手机，也没有卫星定位，还可能没有鸽子（都逃命了，谁还有闲工夫养宠物），她是怎么找到刘邦的？
　　吕雉说道：你所居住的地方，天上经常有祥云环绕，我只要跟着云气追寻就能找到你。
　　你如果不是神仙和龙，就休想让祥云跟着你跑，这摆明了就是暗示刘邦是人中之龙啊。沛县的青年仔一听说这故事，就更加崇拜刘邦了，争先恐后地赶过来投奔刘邦。
　　就这样，刘邦靠着自己翻云覆雨的能力和吕雉出神入化的广泛宣传，挖到了人生的第一桶金：十来个劳改犯和上百名沛县子弟。
　　就差一个口号和一张大旗了。
　　爆发
　　秦始皇三十七年（公元前210年），秦始皇东巡返回咸阳的路上，不幸患病驾崩了。这事马上改变了他两个儿子的命运：冤死了长子扶苏，乐死了幼子胡亥。
　　当时，跟随秦始皇东巡的主要有三个人：左丞相李斯，中车府令赵高，胡亥。于是小畜生胡亥在老畜生赵高的怂恿之下，干了以下几件缺德事：
　　第一，把李斯拉下水，扶持胡亥上台。
　　第二，矫造皇帝遗诏，命令远在西北边疆的公子扶苏和蒙恬将军自杀。（蒙恬认为有诈，誓不自杀。）
　　第三，暴力清洗皇宗，胡亥把自己的二十几个哥哥姐姐杀掉的杀掉，流放的流放。
　　第四，复修半拉子工程阿房宫，榨取民脂民膏，大开宴会，娱乐无穷。
　　沉默啊，沉默。不在沉默中爆发，就在沉默中灭亡。公元前209年，秋，大雨不止。老天落泪了。
　　这场大雨是为天下苍生而下的，也是为秦朝送丧的眼泪。因为大雨阻路不能按期率领兵卒到达目的地，陈胜吴广杀掉带队的两名秦尉，带领八九百人斩木为兵，揭竿为旗，首先在蕲县大泽乡（今江苏省宿县东南）反了，国号“张楚”。
　　战争就像做生意，想发大财就得抢在别人前面上市。当时，沛县县长闻听陈胜起义，他亦想举事响应。于是，县长大人把属下秘密召起来开了一次动员大会，他煽动道：我们为秦朝打了十几年工也腻了，现在是轮到咱们自己当庄的时候了。时不等我，机不再来，想开宝马住大房娶美女的就一起创业打天下。
　　沛县县长大人这番造反理论，对于那些朝九晚五，却过得不死不活的公务员来说，可是一个千载难逢的改变命运的好机会。但革命不是请客吃饭，弄不好不但脑袋搬家，还得祸及全家，所以必须慎之又慎。在这次造反动员大会上，有两个人对沛县县长的动员计划提出了异议，一个是萧何，一个是曹参。
　　萧何，出生年不详。
　　籍贯：江苏沛县丰邑人。
　　专业出身：法律。
　　职务：县政府办公室主任（主吏）。
　　光荣事迹：政绩考核曾名列榜首，因而有幸得御史大人提拔，但推辞不就。
　　萧何真是一个奇怪的人，有高处你不走，一辈子待在沛县不腻吗？换作是别人，早捡起两套旧衣服，抹一把苦尽甘来的眼泪，然后向沛县父老乡亲们挥一挥衣袖，不带走一片云彩，满腔豪情地上路了。你这么赖着不走，不会是作秀想捞个什么名声吧？
　　别以为萧何是作秀，其实他跟吕公是一类角色，都是历史股市的操盘高手。他早就看透了这秦朝就像个烂冬瓜，外表富丽堂皇，内里已经腐烂不堪。正所谓高收入高风险，其实沛县才是他最安全的避风港。
　　曹参，字敬伯，出生年不详。
　　籍贯：江苏沛县人。
　　专业出身：狱法。
　　职务：监狱管理员（掾吏）。
　　其人生最大的特点是，闷头干活，为人低调。
　　当时，萧何和曹参一致认为，如果只凭沛县一帮公务员，造反必败。道理是很显然的，公务员们嘴里吃着秦朝的俸禄，见老板靠不住又想另立山头，搞来搞去大赚的永远是你们这些当官的，既然如此，还有百姓愿意响应吗？
　　于是萧曹二人又提议，要想造反成功，就必须利用沛县的无赖流氓。刘邦不是带着几百号人流浪于芒砀的岩石沼泽间吗，只要把他们召集回来，利用这些氓流驱使百姓，就没有人不敢不响应起义了。
　　对于萧何和曹参的这番话，沛令举双手表示赞同。可问题又来了，流氓是不好忽悠的，到底派谁去召他们回来好呢？
　　大人不要操心，人都帮你想好了，这个工作就交给樊哙去办吧。
　　樊哙，出生年不详。
　　籍贯：江苏省沛县人。
　　职业：杀狗。
　　萧何和曹参之所以要推荐樊哙为跑腿人，主要因为樊哙和刘邦是连襟关系，吕雉的妹妹是樊哙的老婆，也就是说，樊哙见到刘邦，还得先叫他一声姐夫呢。
　　我们不服吕公还真不行，好好两个女儿，却一个嫁给无赖，一个嫁给个杀狗的。然而事实也证明，吕公的眼光是天下无双的。
　　当时，樊哙带着沛令赦免罪犯的召令跑去砀山向刘邦报喜，刘邦一听高兴得都快要哭了。外人真是不进砀山不知革命山区生活苦啊，多少天以来，他们以天为被，以地为床，以野果为食，日子才这样一天一天地熬过来了。
　　还好，这一切都将过去了，今天终于要结束这种与天斗与地斗与官府斗的黑暗日子了。沛县是我家，建设靠大家，天下混乱，正是流氓的出头之日，此日不出山，还待何时？
　　然而不幸的是，当刘邦带着几百号盲流回到沛县时，沛县县长反悔了。
　　县长反悔是有理由的。第一，他已经输给刘邦一次了，这个曾经的情敌带着几百个流氓回来，谁能保证他不做出流氓的行为呢？第二，即使是迎刘邦进城，他也难以控制这帮无赖，那将来的下场是可想而知的。
　　于是，沛令不但下令关闭城门拒绝刘邦进城，而且准备杀掉萧何和曹参这两个出馊主意的家伙。萧何和曹参闻到风声，脚底一滑，溜出城外投奔刘邦来了。
　　刘邦带着几百人在城外徘徊不能进城，不由火大了。妈的，回都回来了，竟然关门不让我进城，这不是耍我吗？流氓你也敢耍，再不开门我可要砸场了。
　　砸场之前，刘帮用帛写了一封信射到城上，他告诉沛县城内的父老乡亲：天下人被秦朝欺负太久了。你们即使替沛县县长守城也是没用的，因为各地诸侯就要赶过来血屠沛县了。如果你们把沛县县长杀掉，响应诸侯，那你们的老婆孩子还有救。不然，到时连你们全家人都杀掉，后悔可就来不及了。
　　流氓就是流氓，果然名不虚传。刘邦一吓唬，城里的百姓就害怕了。于是，他们决定杀掉沛令，迎接刘邦进城。
　　进城后，沛县的父老乡亲们共同推举刘邦当老大，但刘邦辞让了。
　　不用多说，刘邦这是在表演和作秀。
　　没办法，有些秀是必须要作的，这是自古以来的传统。如果你不作秀，人家就会认为你不谦虚，是个野心家，那你就不值得大家为你卖命了。如果你谦虚，人家就更认为你诚实厚道，值得大家信赖。
　　于是，刘邦很谦卑地这样对父老们说道：现在是乱世，大家要选就选个好领导，万一选个混蛋，大家都要跟着完蛋。我不是怕死，只是怕自己能力太低，不能保全父老乡亲们，希望大家再认真考虑考虑，选一个可以胜任此职的人吧。
　　当时，除了刘邦之外，萧何和曹参当然也是好人选。可是这两个久混官场的人已打好了算盘，他们一致认为，自己的身份还是秦朝公务员，如果举事失败就将全族不保，从安全角度考虑，这个头是不能乱出的，既然刘邦不怕死，那就推荐他来当吧。
　　这时，众人见刘邦还在推辞，又对他好言相劝道：以前听说过关于你的很多传说，我们也给你算了一卦，有朝一日，你必当显贵。既然命中注定要显贵，你就接受这个吉利的请求吧。
　　然而，刘邦又再次摇头推辞。刘邦越是推辞，众人越是坚决要他当头。刘邦看看推辞已超过三次了，自己该表的诚心也表了，他就装作很委屈的样子对父老乡亲们说道：所谓恭敬不如从命，我不下地狱谁下地狱，既然你们没人敢当这个头，那就我来当吧。
　　就这样，刘邦被历史时势无情地推上了造反之路，统兵二三千，还拥有一个漂亮的称号曰：沛公。
　　这一年，刘邦虚岁四十八。


第三章　项羽初闯江湖
　　一个眼神引发的血案
　　此时，史上最牛的武将项羽也闪亮登场了。
　　项羽，出生于公元前232年，本名项籍，字羽。
　　籍贯：江苏宿迁人。
　　家庭出身：没落贵族后裔。
　　身高：约一百八十四厘米（八尺）。
　　体重：不详。
　　爱好：弄枪。
　　特长：力大无穷，英勇无敌，号称中国古代第一武将。
　　陈胜在大泽乡造反时，曾发出一声震耳欲聋的呼喊：王侯将相宁有种乎！意思就是说，王侯将相不是天生的，只要凡夫俗子们勇敢追求也是可以做上去的。
　　事实上，陈胜的呼声并不完全正确，像项羽这号人物，天生就是武将之才。
　　项家世代为楚国将领，时间久远。三代之内的名人，可以追溯到项燕。项燕就是项羽的祖父，曾是战国时期楚国武功显赫的大将军。秦始皇统一六国时，李信率二十万大军远征楚国，却被项燕灭得一干二净。后来，秦始皇只得屈身请老将王翦出山，王翦一点不敢马虎，调动六十万大军远征楚国。项燕就在那场战争中英勇牺牲，从此，项家算是和秦朝结下了深仇大恨。
　　但是，项羽小的时候并不是一个认真好学的孩子。开始，他喜欢读书，可没读几本就觉得没意思，于是就去练剑。然而剑法的火候未到，他又丢下宝剑干别的事去了。
　　项羽这种坏习惯，连他的叔叔项梁都实在看不下去了，于是就大声训斥他道：小孩子不认真学好一样东西，你到底想干什么？
　　项羽不但听不进项梁的话，反而理直气壮地反驳道：读书写字有什么意思，能够学会写名字就算不错了。剑练得再好又怎么样，顶多只能跟一个人决斗，我要学就学万人敌。
　　好小子，小小年纪竟然如此狂妄，小事做不好，还挺会找借口。小子我告诉你，一屋不扫，何以扫天下！想学万人敌，也得把基本功学扎实了。
　　后来，项梁就去教项羽兵法。然而，没过几天，项羽对兵法只知大意，又不肯学了。书，剑，兵法，没有一件是学到家的，项羽不愧为三不像学生。从这几件小事中，我们可以发现项羽性格里缺乏一种可贵的精神，那就是耐心。须知，缺乏忍耐力正是项羽将来命运悲剧的主要根源之一。
　　那么，在项羽的内心深处，难道就没有一样东西可以激发他的潜力吗？
　　答案是肯定的，这个东西就是仇恨。
　　秦始皇东游经过钱塘时，项羽指着坐在皇家马车上威风凛凛的秦始皇，说出了一句石破天惊的话：那个人，我可以替代他。
　　项羽不会忘记，祖父项燕的死及项氏的没落，完全是由那个至高无上的秦始皇造成的，他可以忘记书剑及兵法，但是绝对不会忘记仇恨及制造仇恨的这个人。之前，项梁本不看好项羽，突然听到他说出这灭族之言，心里虽是又怕又惊，却从此对项羽刮目相看起来。
　　项氏有孙儿如此，项家复仇有望了！
　　于是，项梁决定带项羽离开家乡，闯荡江湖。其实，闯荡江湖不过是个借口，他们离开家乡主要是逃难。当时，项梁及项伯因为与人有仇杀了人，为了避难，不得不逃往传说中盛产美女的地方——苏州。尽管时运不济，但项梁还是在苏州站稳了脚跟，甚至还得到了会稽守殷通的青睐。
　　当时，会稽守殷通闻听陈胜反秦，把项梁召来商量大计，他对项梁说道：长江以西都反了，现在是反秦的最好时机，我想让你和桓楚先发制人带兵击秦。
　　请注意，殷通之所以想拉项梁入伙，主要是因为项梁在吴县是个人气王。项梁性格豪爽，行侠仗义，结交了不少人，上至豪杰，下至乡里的偷鸡摸狗之徒都是他的朋友。
　　那时候，死人出葬似乎比活人婚娶还要隆重。不管是哪家死人，送葬的人都是多多益善。而项梁恰好天生就是策划葬礼的高手，只要他一出场，参加葬礼的肯定是人山人海。所以每当谁家死了人，都必请项梁亲自主办丧事。
　　尽管人多，但项梁每次坐镇指挥总是从容自如。你，张三，给我找几个好汉抬棺；你，李四，给我找几个会吹哀乐的人；你，王二，给我找几个会哭的的婆姨哭场，等等。项梁所学的兵法就是在替人办丧事中间加以训练实践的。更搞笑的是，后来项梁手下那帮将领，多是他主办丧事时挖掘到的人才。
　　对项梁来说，造反当然是一件好买卖。可问题是，殷通的意思是要项梁和桓楚一起干，当时桓楚不知躲在哪个山旮旯，而项梁又想单干当老大，怎么办？
　　苟活乱世，夺权是第一生存需要。这时，只有一个老办法：碍我路者，杀无赦！
　　一场夺权的阴谋就像箭在弦上，不得不发了。
　　阴谋策划者：项梁，项羽。