托父亲苏建的福，苏武三兄弟均入朝为郎。苏武被刘彻拜为中郎将前，他不过是个掌管皇帝鞍马鹰犬射猎工具的官。然而，当苏武迈入匈奴地的那一刻，他沉默的历史，将从此改写。
　　一部二十四史，充满着多少荒谬和偶然。改变历史河流的，往往不是什么英雄，更不是什么才子，而是一阵东风；改变一个皇室，或者是贵妃命运的，往往不是别的，而是一句无端冒出的气话。
　　然而，改变苏武命运的，不是东风，不是西雨，不是太阳，不是星星，不是皇帝，不是太监，更不是什么牛鬼蛇神。我认为，改变他命运的人，是他身上具有一种极其珍贵的、摸不着却看得见的东西。
　　陪同苏武出使的，有两个副手。一个是副中郎将张胜，另外一个是苏武的秘书常惠。苏武到了匈奴地，送了礼物，传达了大汉天子对匈奴单于的问候。然而，他很快发现，这个装孙子的且鞮侯，装了一肚子坏水。
　　这表现在，他礼物照收，好话不再，就是不谈怎么个和解法。似乎他之前说的是屁话，全都随风散了。于是不久，双方也没话谈了，且鞮侯准备打发苏武上路回朝。
　　就在苏武准备动身的时候，他并不知道，貌似平静的匈奴地，正在酝酿一场大风暴。所谓风暴，不过是一场政变。策划人有两个，他们分别是缑王和虞常。
　　缑王，姓名不详，他和虞常，同是匈奴人。当年，匈奴浑邪王率数万人投降汉朝，俩人亦在其中。事隔多年，他们怎么又出现在匈奴营地里了呢？这事说起来有点辛酸。之前，他们随赵破奴准备回来袭击儿单于，没想到赵破奴被捉，他们也被迫投降，才落到今天这样子。
　　缑王和虞常制定了如下方案：首先，射杀某汉奸；其次，谋劫单于母亲阏氏，重归汉朝怀抱。
　　他们所射杀的汉奸，并非纯种汉奸。此人，名唤卫律，其父是匈奴人。卫律之所以成为汉奸，跟一个人有关。这个人，就是汉朝著名音乐家李延年。
　　李延年被刘彻宠上以后，他和刘彻关系好得不得了。好到什么程度？传说他们好的时候，曾经同卧同起。那时，李延年和卫律是好朋友。为了照顾好朋友，推荐卫律当使节，出使匈奴。卫律顺利出使，顺利往回返，然而回到半路时，传来一个坏消息，李延年被杀了。
　　和李延年一起被杀的，还有李延年的弟弟李季。刘彻杀他们的理由是，李季在后宫淫乱。李季淫乱，关李延年屁事？真是百思不得其解。事实上，不但卫律不得解，今天的我也不得解。此时，离李广利投降匈奴还远着呢，不可能是连累宗族。合理的答案可能是，李季淫乱，李延年犯了包庇罪，所以该死。
　　卫律是李延年推荐才当上汉使者的，推荐人死了，这趟回去可能要受牵连。卫律越想越害怕，于是脚底一滑，溜回匈奴，铁了心当匈奴参谋。不久，匈奴单于觉得此徒奇货可居，便大力提拔，封他一个丁灵王的称号。
　　缑王和虞常的方案弄好后，他们觉得，好像还差了点什么。想了半天，虞常才醒悟，对了，要跟某个人谈好了条件才能动手。
　　要谈条件，当然得找汉使。然而，虞常想到的不是苏武，而是苏武的副手张胜。虞常之所以想到张胜，那是因为他们是故知。既然是故知，当然好说话，保密工作以及对他们方案的认可，应该是没问题的。想好后，虞常果然去找张胜。
　　他对张胜这样说道：“我听说天子恨卫律，我有办法为汉天子除去这个眼中钉，不过咱们先说好，事成之后，你得答应我一件事。”
　　张胜：“何事？”
　　虞常：“俺母亲及老弟都还在汉朝混饭吃，希望你回朝后，多在陛下面前美言几句，给我那老母及老弟多些赏赐，俺就满足了。”
　　张胜想都没想，就答应了。虞常临走前，张胜还赞助了他不少货物。但是，张胜却做错了一件事，他没有将此事向上级领导苏武汇报。
　　苏武还被蒙在鼓里。
　　二　气节是怎样炼成的
　　一个月后，缑王和虞常动手了。
　　这天，且鞮侯单于出猎。虞常等人认为，他们的机会来了。于是他们决定，纠结七十余人，于夜里造反。
　　可是谁也没想到，貌似密不透风的阴谋，还是搞砸了。
　　问题首先出现在自己人身上。造反当晚，有一匈奴仔突然逃亡，向匈奴贵族们告密。
　　说是告密，可能会冤枉人家了。在我看来，告密者可能是匈奴单于安插其中，专门监视缑王的间谍。既然不是缑王的人，当然谈不上告密。充其量，人家不过是完成了刺探情报的任务。
　　由此看来，虞常等人注定是吃不了兜着走。果然，匈奴贵族得到消息后，先发制人，集兵袭击缑王和虞常。在匈奴单于打猎归营之前，缑王战死，虞常被活捉。
　　回来后，且鞮侯单于极是郁闷。一个七十余人的队伍，就想玩蛇吞象的阴谋？事情肯定不会这么简单，如果没有赞助商，他们敢玩火吗？
　　很明显，这个强大的赞助商，肯定就是眼前这个即将离去的汉朝代表团。他们大老远地来，灰溜溜地走，肯定不甘心，或许想干一票大的。我想，这应该是且鞮侯单于的真实想法。
　　于是，且鞮侯单于立即召人开审。负责审案的人，却是虞常准备干掉的奸人卫律。且鞮侯单于给卫律布置的作业只有一个，务必查个水落石出。
　　自古以来，查案断案，往往都是，水都落尽，未必湖底会有大石头。于是，多少变态者寻不到石头，就从岸上扔一石头进湖里，便要将大石和水扯上关系。
　　所谓水，就是浑水。所谓浑水，就是败坏的阴谋。在卫律看来，虞常要造反，如果跟汉使勾结，那么苏武这个一把手，肯定是逃不了干系的。擒贼先擒王，摘瓜首先要摸到藤。卫律已经想好了，要摸到苏武那只大瓜，必须从虞常这条藤抓起。
　　事实上，卫律怎么个顺藤摸瓜，逃不出一个人的眼睛。这个人，就是副使张胜。张胜认为，世上无难事，只怕有心人。只要卫律认真查，纸是包不住火的。
　　卫律认真查案，这个前提是绝对成立的。因为卫律是第一个受害者，他必须为自己讨个公道。既然前提成立，结果是不想而知的。张胜思前想后，决定将事情真相告诉苏武。
　　所谓真相，就是张胜一人支持虞常造反，与苏武无关。但是苏武认为，这话说出去，匈奴单于不相信，换成自己站在别人的角度，也不相信。对于卫律，估计打死他也不会相信苏武不知道一丁点内幕。
　　苏武沉默了。良久，只见他缓缓地说道：事情既然都发生了，肯定会连累到我。到时有嘴说不清，活活被整死，国家荣誉更要受到污损。
　　苏武想怎么样？很简单，自杀。按目前形势来看，自杀是最好的解脱。然而，当他准备自杀时，副使张胜和秘书长常惠拦住了。
　　苏武之所以坚决地选择自杀，是因为他不相信虞常能替汉朝着想；而张胜要拦住苏武，则是希望虞常能替他这个曾经的兄弟开脱。再等等吧，或许会有奇迹出现。
　　很快的，卫律就以事实告诉张胜，在他手里，你们就别想奇迹发生。的确如他所言，因为卫律已经把虞常搞定了。而虞常也供出，他背后的赞助商，就是汉朝代表团。
　　这下子，苏武果然是跳进黄河都洗不清了。
　　且鞮侯单于马上召集匈奴主要骨干，开了一个会。他的意见很明确，既然汉使不仁，休怪他不义，将这次出使到匈奴的汉朝代表团，全部干掉，一个不留。
　　匈奴单于一话既出，就遭到自己人反对。杀得痛快，可是后果很严重啊。反对匈奴单于杀人方案的，是匈奴左伊秩訾王。他对单于说道：我建议不要全杀，最好的办法是劝降。因为汉使代表团的目标是卫律，而不是您单于先生。所以，没必要做得太过火。
　　最后，且鞮侯单于同意了左伊秩訾王的方案。他把招降的工作，交给了卫律。
　　厚道地说，让卫律负责招降汉使工作，这是绝对合适的。他曾经的身份就是汉使，现在摇身一变，就是牛羊跑满山坡的丁灵王。所以，作为一个过来人，他有资格，更有信心来劝苏武投降。
　　然而，卫律怎么也没想到，他竟然碰上了一块硬骨头。他来到苏武面前，传达了匈奴单于的意思。苏武却像瞎子似的，没看见卫律。
　　只见他转身对着常惠等人，然后高高地举起手中的持节，高声喊出一句话。此话犹如利箭穿空，穿破古今，仍然回荡在我们这片古老的土地上。
　　苏武原话如下：屈节辱命，虽生，何面目以归汉！
　　如果你是一个中国人，读不懂这话，说真的，我会替你脸红。老子说，大音希声，大象无形。我坚定地相信，世间犹如卫律者，无法听见苏武这弥漫长空的希声；他更是踮上他十万倍的身材高度，也看不见苏武完整的身躯。
　　他之所以听不见，想不明，看不见，摸不着，那是因为魔鬼已经将他的七窍全部堵死，只剩一窍。这就是地地道道的，于生死大义面前，一窍不通。
　　那时苏武喊完，突然从腰间引出佩刀自杀。苏武这个动作，吓坏了在场所有的汉使，更吓坏了卫律。卫律慌忙抱起苏武，快马召唤医生。等卫律找来医生，苏武已经失血过多，昏迷过去。然而，医生还是把苏武救活了。张胜等诸汉使，看着苏武终于苏醒，大家抱着他一路哭着回到了营地。
　　苏武自杀未遂的消息，马上传到了单于耳里。单于听之，顿生敬意，派人前来慰问。还特别殷勤，分两晚两趟。事实上，说是慰问，却是别有用心。世间没有蹚不过的河，没有翻不过的山。只要他是人，总会有弱点。既有弱点，自然会有被瓦解的一天。
　　单于等待苏武康复。
　　还好，苏武情绪比较稳定。在单于派人慰问的那些日子，没有再次做出自杀的极端方式，病情也越见好转。然而，单于并不知道，此时的苏武，已经从一个极端走向另外一个极端。
　　过去，他以死谢汉朝；现在他却反过来说，无论如何，我都要活着回到汉朝。自杀不容易，活着回到汉朝，更加不容易。有谁相信苏武能活着回去？
　　反正卫律不相信，单于不相信。因为，他们已经准备好了一场戏，准备收服苏武。
　　这场戏，我们称它为双簧。主演，卫律者也。配合演戏的，是张胜。那个副使张胜，单于先是逮捕，不消大功夫，将他降服。他答应卫律，演好降服苏武这场戏。除了他俩以外，还有一个搭称的。这个人，就是不知死到临头的虞常。
　　这天，卫律开了一个内部审判大会。会上，卫律叫人架着虞常到现场，三言两语，宣读虞常的死罪。然后，卫律故意当着苏武的面，挥剑砍下虞常人头。砍完以后，剑也不擦，然后宣读下一条：汉使张胜，企图谋杀单于近臣，当死。如果投降，单于可以考虑赦罪。
　　卫律说完，挥剑直抵张胜咽喉，仿佛就要砍人。这时，只见张胜扑的一声跪下，说愿意投降。
　　张胜所谓谋杀单于近臣，那个近臣事实就是指卫律本人。卫律搞定张胜后，下一个目标转向了苏武。
　　卫律将剑高高地举过苏武头顶，大声喝道：“苏武，你副手有罪，你也别想逃脱干系。”
　　苏武一动不动，骄傲地俯视着卫律，底气十足地问道：“想谋杀你的人，是张胜，我根本就没有参加，他也不是我什么亲戚，我凭什么跟着他受诛连？”
　　说你有罪，你还嘴硬。卫律装出准备砍人的样子，但是他多次提起剑，却始终没有砍下来。他眼前的苏武，仿佛顽石，有如死木，什么砍剑，什么威胁，对他来说，纯属放屁。
　　戏演得这么好，竟然没有达到预期目标。郁闷的卫律，终于稍软了。他改口对苏武说道：“苏君，我跟你说，我卫律之前也是当汉使过来的，我之所以今天拥有满山的牛羊和牧场，全都是因为受了单于的恩惠。你是个有才的人，单于是个爱才的人，如果你肯投降，你明天也一样拥有我这般富贵显赫的生活啊。可是你不投降，空身埋于效野，不要说芳名远扬，甚至连你怎么死的，估计都没人知道。这又是何苦啊？”
　　最后，卫律还加了一句：“真的，如果你不听我的话，肯定后悔。到时你再来找我，那可就难了。”
　　自古以来，汉奸之无耻，其丑恶嘴脸都是千篇一律。那就是，将无耻的事，说得能经得住阳光考验；将要脸的事说得跟苍蝇牛屎般恶心。卫律者，继承汉朝第一大汉奸中行说之精华，终成大器，百毒不侵，终于达到了神见神愁、鬼见鬼哭的无耻境界。
　　此时，苏武已经火了一肚子气。用某个导演的话说，人可以无耻，但不能无耻到不要脸的地步。
　　只见苏武高声对着卫律骂道：“你个绝情忘主的汉奸，我为什么要见你？单于托你断案，你不公正办事，就想使汉朝和匈奴相斗，你坐观成败。如果匈奴真不怕死，要跟汉朝斗气，那我可以负责任地告诉你，匈奴之末日将因我而起。”
　　苏武这话不是吹的，更不是说来吓人的。紧接着，苏武告诉卫律：曾经，南越杀汉使，结果怎么样？汉朝天子刘彻一怒，数万军队剿了南越个底翻天，割成九郡；曾经，大宛杀汉使者，抢其钱物，结果怎么样？宛王尸首两分，头颅被悬挂长安北门；曾经，朝鲜杀汉使者，那又怎么样？朝鲜被屠，夷为四郡。难道匈奴要杀汉使者，它能独善其身？
　　最后，苏武又总结道：反正我是不会投降的，要杀要剐，量你也没那个胆。如果你不信邪，那就杀了我瞧瞧。
　　苏武以上一席话，如果算做吹牛的话。我只能这样说，牛可以吹，但你要吹得响亮，吹得理直气壮，吹得人家心服口气。现在，卫律不服也得服了。事实证明，他只有吓唬别人的本事，吓别人可以，这招对苏武没用。
　　于是，卫律只好对苏武拱手认输。他回报单于说，办法使尽了，苏武那块硬骨头还是啃不掉。
　　这个单于先生，听了卫律的汇报，并不以为然。他以为，这个世界上，最可怕的东西，不是别的，而是死神。苏武是人，既然是人，仍然受控于死神。他倒要看看，到底是他的力量大，还是死神的力量大。
　　但是，苏武的一句话，却激怒了单于。这就是，苏武跟卫律说的，谁杀汉使，谁就将受到汉朝铁血一样的惩罚，匈奴也不例外。既然你苏武敢放硬话，那我也来招硬的让你尝尝。
　　匈奴单于想以死神的名义惩罚苏武，直到他投降的那天。
　　单于准备将苏武投到地窖，断他的吃喝。如果他不求饶，就休想离开那鬼地方。单于先生这话，也不是说来吓人的。果然，他派人将苏武投入了一个黑暗无光的地窖里，派人监守。
　　一天过去了，苏武没求；
　　两天过去了，苏武没求；
　　……
　　曾记否，当年吕雉老妈为了惩罚刘友，采用饿杀的办法。结果刘友还是没有熬到最后，被活活饿死。刘友被饿死，理所当然。因为现代科学也充分证明，人在饥饿状态下的生命极限，不会超过七天。
　　然而，数天过去了。单于没有听到苏武求一声，或者哼一句。于是，这个匈奴单于就想到，苏武是不是已经死在地窖下了。
　　单于先生又想到，就算没有饿死，至少也要冻死。当时正值冬天，匈奴地漫天飞雪。地窖下没有毡子，更没有火炉。或许，苏武早被冻成腊肉了呢？
　　匈奴单于派人下去，准备替苏武收尸。然而，让所有人不敢相信的是，他们抬上来的，不是死尸，而是一个残喘人气的活人。苏武还活着！
　　苏武还活着！他竟然还活着！！这个消息，犹如漫天风雪，席卷了整个匈奴营地。所有人都不相信这是真的，他们以为，人是斗不过天的，也斗不过死神的。
　　然而这又是真的。苏武让他们见证了，人不但可以跟人斗，跟天斗，更能跟死神斗。这简直太神奇了。匈奴人都以为苏武肯定是神灵附身，不然他怎么可能在断水断粮的情况下，在风雪冰冻的地窖里，挺了过来。
　　事实是，苏武没有神助，更没有人助。助他的人，是他自己。他之所以能活过来，有两种食物起到了巨大的作用。这两种食物分别是：羊毛和冰雪。
　　羊毛是苏武从自己皮衣上摘下来的；冰雪是老天送给他的。一个连死神都敢蔑视的人，还有什么东西可以征服他呢？
　　苏武的壮举让这位单于很是无语。于是，不信邪的单于先生，决定将苏武流放北海，放牧公羊。
　　过去的北海，不是今天的北海。