容若笑道：“孟长老，你们的心情我很了解，但你可能就不太明白楚国的国策了。对我们来说，再给你们一片基业的确不难，但我们不会这样做，楚国对江湖人的限制管理本来就很严格，自济州事变之后，更是几乎肃清国内游侠，对于民间的私人武装力量，我们是绝对不会支持其发展的。当然，如果像各位这样的人才，肯投效官府，朝廷必会给予足够的礼遇。”
　　众人有的露出迟疑之色，有的现出忿然之容，有的眸中已露不平之意，还有那性子较冲动的，上前几步，就待愤然开言。总算其他人顾忌着容若是皇帝，不可以太无礼，更何况现在大家都流落异国，性命尚在他的掌控之中，真得罪了他，更是不智，所以在旁边又拉又劝，终于把可能出现的纷争给暂时压了下来。
　　还是性子较持重的农以归做代表发言：“若只求荣华富贵，在秦国时，朝廷就已屡次对我们神农会加以征召了，所谓『宁为鸡口，不为牛后』，我们这些江湖人物，其实更喜欢自由自在的生活。”
　　容若微笑，暗自心道：“还有一句没说出来的是，这些认为自由比荣华富贵更重要的人，其实都是一帮一派之主，在自家那一亩三分地的山头就是土皇帝，谁真乐意跑出去当个小官，处处受上司管制呢！”
　　孟如丝也微笑着接口道：“再说，我们把秦王要抓的人救了出来，又全部投效楚国官府，秦王岂肯饶了我们仍留在国内的家眷弟子呢？”
　　他们都尽量婉转地表达自己不愿为楚国效力的立场，也把各自的难处全都摆了开来，期望着楚国的人，可以不必过于为难苛求他们。
　　好在容若本来就没有这种想法，此刻只是笑道：“各位的意思我已经明白了，但我想请各位好好想想，楚国为什么会压制武林人物？济州一役，为何江湖上的英雄几乎消失殆尽？而秦国再这样继续强盛下去，就算这次救人的事情没有发生，你们这些江湖人物的逍遥日子又还能持续多久呢？”
　　霎时整个厅堂一片沉寂，人们大多陷入沉思，只是脸上神色渐渐不太好看了。
　　容若满意地微笑：“看，就是这样，没有任何一个强有力的官府，有作为的君王，会容忍国内动辄有人逞勇私斗，私行律法的。杀人之权，只应当握于朝廷，强大的武力组织，只应当属于国家。楚国如此，其他国家也都差不多。如今天下各国多有江湖势力兴起，不过是因为局势纷乱，大多国家无力顾及罢了。等到秦王年纪渐长，国内局势越来越稳定，就算大家全都低眉顺眼做顺民，难道秦王就真的永远不动江湖人吗？”
　　众皆黯然无言，纵然此时他们是一帮一派之长，平日生活无限风光，但也不是完全不曾意识到有可能来临的危险的。
　　容若笑道：“看，世事莫非如此，站在江湖人的角度看，是朝廷恶毒，欺压江湖好汉，可是站在君王的角度，治理江湖帮派，这是迟早的事。诸位都是一帮一派之长，以往可曾想过，如何应对将来必然出现的危机呢？”
　　在场众人大多无言可答，唯有孟如丝秋波一转，笑道：“陛下既提起此事，想是早已智珠在握了。”
　　容若也笑笑：“孟长老过奖，我只不过是有个小建议罢了。”他目光一扫众人：“首先自然是各派联合起来，共同进退。各派的内务当然还是各派自理，不过是结一个松散的，可以守望互助的联盟，让朝廷知道你们的决心。”
　　众皆默然，大部份人脸上露出不赞同之意。
　　容若却像是完全不会看人脸色，笑眯眯问：“大家以为如何？”
　　大家虽多数隐忍，终于还是有人忍不住冷笑一声：“楚王陛下果然好建议，大家一起联合起来，小帮小派变成大帮大派，朝廷本来是肃清，最后就直接发六军来剿了。”
　　人群中也有人附和一声：“说的也是，陛下，江湖人声势越盛，朝廷越不能容忍吧？”
　　容若像是完全没听出这话里的讽刺之意，拍手道：“对啊，所以你们就需要一个武林盟主。”
　　众人立时微凛，望向容若的眼神里即刻充满了防备。
　　容若见众人神情，不由大笑：“你们误会了，我看你们肯定是武侠故事听多了，以为动不动就会冒出个想要独霸武林的恶棍。没这回事，不用担心。我所说的盟主，其实就是挂名的，并不直接干涉各派事务，只是名义上受到尊崇，而当各派遭受到不合理压迫时，就能挺身而出，为大家谋求公平正义，甚至福利待遇的那种人。”
　　他眨眨眼，笑道：“当然，这位盟主的武功必须惊天地而泣鬼神，必须有能以一人而威胁朝廷的力量，能让秦王知道，他虽然无法一个人对抗一支大军，但以他的武功，如果要在国内肆意破坏，国家最精锐的军队也拿他没办法。他必须强得足以让皇帝产生顾忌，并因此而默许江湖势力的存在，让朝廷势力和武林势力就此保持一个微妙的平衡。”
　　大家互相看几眼，眼神都有些惊疑不定，却也同样有些了悟，终于由孟如丝开口：“陛下所说的高手是萧公子，还是卫公子？”
　　容若立时跳起来：“性德是我的人，你们谁也别打他的主意，姓卫的本来就是秦人，你们秦人武林的事，当然要你们秦人自己解决，而且以他的性子，肯定是什么琐事也不愿管的，有他挂个盟主的名，你们也不用担心被他夺权，只要借借他的虎皮吓人就是了。”
　　他眯起眼奸笑道：“怎么把相关的信息散布出去，怎么让秦王理解你们和卫孤辰达成的共识，这些细节问题，你们应该可以办得到吧？”
　　大家都沉默下来，只是彼此用眼神不断交流着意见。
　　容若笑着挥挥手：“不急不急，这么大的事，你们也不用急着立刻做决定，好好商量几天吧！”
　　容若见过一众江湖人后，楚韵如问他的第一个问题就是：“他们答应了吗？”
　　“他们当然会答应，平白得一个天大的保镖，而他们只需给予一点尊敬就可以，这么好的事，怎么会不答应？不过为了面子问题，他们总要装做犹豫不决的。”容若笑道：“另一方面也是多疑，非要先把一切都考虑周详，确保不吃亏，不上当，不被我们利用，他们才会开口允诺，所以这事你就别担心了。”
　　楚韵如嫣然一笑：“真亏得你，这么古怪的主意也想得出来，只是，事先你也不同卫孤辰商量一下，就这么一厢情愿地打算好，怕也是没用的。我看那卫公子，何等孤高的性子，断不肯受这样的拘束牵绊！”
　　“你放心，山人自有妙计。”容若得意洋洋地想：“我和小白平日都吃足宁昭的亏，所谓『来而不往非礼也』，当然要报答一下秦王大人。弄得他们大秦国到处都是黑社会横行，帮派越来越多，这样心理才平衡一点啊！”
　　看他这一副智珠在握的样子，楚韵如实在是将信将疑，虽说容若常常会有些奇思妙想，惊世之举，但同样，丢人出丑，失败受挫的事更加多得数不清，叫人实在不易对他产生太大的信心。
　　容若的男性自尊心被妻子怀疑的目光刺得伤痕累累，即时一把拉住楚韵如的手：“咱们这就去同他说清楚。”
　　他望着楚韵如笑道：“他住了你的屋子是吧？真不知道他怎么挑的，想是知道现在咱们同住，你那地方空着也是空着，所以就占去了，还真不怕唐突了佳人。”
　　楚韵如红了脸，啐他一口：“总没个正经。”
　　容若哈哈大笑：“正经了可就无趣了。”
　　他们夫妻携手，走在逸园那条曾并肩月下无数次的小道上，想起当日往事，点滴上心头，都有些说不出的温柔溢于心间。
　　容若笑道：“还是咱们自己的地方好，理直气壮，把一堆讨厌鬼全赶到外头，就我们两个，清清净净的。”
　　楚韵如笑道：“你把我们可怜的知府大人、将军大人，还有明若离全扔到外头去不管，这样没有礼貌，还好意思如此夸口。”
　　“我还需要同他们讲礼貌吗？当皇帝，总有点特权吧！”容若理直气壮地道。
　　二人说话间已近潇湘馆，前方一片翠竹之下，青石桌案，白玉棋盘，性德同一个雪衣如霜，背向这边的男子正低头对弈，年少的赵承风精神奕奕地守在旁边。
　　容若笑道：“要下棋不知道找我吗？天底下谁能下得过性德。同他下棋，何其痛苦！”
　　楚韵如白他一眼，并不说话，只怕大部份领教过容若臭棋水平的人，都很难找到比陪楚王下棋更痛苦的事了吧！
　　容若毫不脸红地笑嘻嘻走过去。
　　坐在棋盘前的人，谁也没给大楚皇帝面子，连抬头看他一下都省了。
　　容若倒是不以为意地低头望向棋盘，却见黑白之间，纵横交错，竟不由得“咦”了一声。
　　这一局棋摆得极怪，以容若那奇烂无比的棋术，乍一眼看来，也觉得出有些不对劲来，正惊疑间，身旁的楚韵如却“啊”的一声，身不由己往后倒去。
　　容若一把将她扶住，惊问：“怎么了？”
　　楚韵如惊魂未定地道：“不知道，只是一看这棋盘就觉得满天剑气扑面而来，我……”她心中惊讶，脸色苍白，说话也断断续续，不够流畅。
　　亏得容若武侠小说看的多，联想力丰富，即时恍然大悟：“原来你们不是在下棋，而是在斗剑。”他佩服地看向性德，要让卫孤辰这种人乖乖留在这里治伤休养不惹事，用这种方法消耗他的时间、精神，是最有效的了。
　　卫孤辰抬眸淡淡看向楚韵如：“夫人倒是极有武学天份的，可惜心不在剑，纵有成就，却也有限，至于你……”他的眼神极尽鄙夷：“简直是块石头。”
　　他这一抬头，容若和楚韵如同时看到他的脸，楚韵如又是惊叫一声，急急侧过头，容若也吓了一大跳，本能地拖着楚韵如退后好几步。
　　一旁赵承风忍不住面现怒容，重重哼一声，对他们怒目而视。
　　卫孤辰却并没有在意，只淡淡转过了脸：“我现在的样子，倒是容易让人受惊，只是……”他语气漠然地说：“如果是苏侠舞或董嫣然，见了我，必不致如此惊怕。”
　　性德眼神微动，他知卫孤辰曾亲眼见过董嫣然至苦至惨之景，心中为她不平，如今又看容若与楚韵如如此情深，不免有了些激愤之意。这个时候，他不为自己容貌之丑陋而有半点心伤，倒反过来，替一个连朋友也算不上的人抱不平，这个人果然是个和容若差不多的白痴混蛋。
　　容若听了这话，却即时愤怒起来，一手把楚韵如揽紧，一边怒视卫孤辰。他心中愤怒，倒也就不再害怕卫孤辰那骇人的容貌了：“韵如没有董姑娘的天纵神技，也没有苏侠舞的城府深沉，她只是一个柔弱羞怯，只想平安过一生的普通女子，为了保护我，她才硬逼着自己拿起刀剑，面对血腥的。她不是什么了不起的人，也不是什么天赋异禀的武学奇才，她只是个平凡女人，这个女人是我真心喜爱，并打算一生一世相伴不舍的人，怎么样，你看不顺眼了？”
　　楚韵如又是羞，又是恼，又有点儿暗暗的感动，拚力挣了几挣，挣脱他的臂弯，这才强提起勇气，有些战战兢兢的直视卫孤辰，敛衽行了一礼：“先生是当世奇男子，胸襟伟岸，自不把容颜小事放在心头，我们等平庸畏怯之态，还请先生谅解。”
　　卫孤辰虽不把皇帝、皇后当回事，不过，一个女儿家，这么壮着胆子正视他，以皇后之尊，这样礼貌周全地道歉，他实在也不好说这女子有什么不对，只淡淡道：“我的相貌难看，夫人不必勉强自己看，这原是人之常情，是我无礼了。”
　　说话间，他却又冷冷瞪了容若一眼，这个混蛋身边，每一个女儿都是好女子，只有他自己是个混账。
　　容若被瞪得丈二金刚摸不着头脑，不知道自己到底哪里得罪了他。
　　楚韵如也没想到，这个胆大包天，傲视王侯的人会这般客气，一时竟怔住了。
　　幸好性德在旁淡淡道：“你们打算一直站在这发呆吗？”
　　容若忙一扯楚韵如也坐在桌前，仗着有性德在，就算这小白生气了，也不能拿自己怎么样，低声嘟哝：“本来就是，长得丑不是你的错，出来吓人，就是你的不对了。”
　　“你……”赵承风即时涨红了脸，要不是看在萧性德的面子上，他简直就要扑上去打人了。
　　卫孤辰却也没当回事，只冷冷问：“你专程来此不是为了羞辱我吧？”
　　容若心中佩服他的胸襟气度，脸被毁成这样，还能这么从容，在人前不做任何畏怯之态，也没有丝毫想要挡住脸不给人看的小家子气表现，这样的落落大方，简直叫旁人都不好意思在乎他的脸了。
　　他干笑两声：“这不是怕你们闷，所以想来给你们讲点故事吗？”
　　讲故事？
　　卫孤辰略略挑眉，大楚国的皇帝，闲着没事，找他来讲故事。
　　一旁坐的性德一手拂乱了棋盘：“他人虽笨，讲的故事，有时却很有意思，你不妨一听。”
　　卫孤辰知他这是表示，今天的对剑到此为止，只得有些郁闷地转头看容若，瞧他讲出什么玄虚来。
　　容若干咳两声，清清嗓子，正襟而坐，摆出天桥头号说书艺人的姿态，端容正色地开讲：“话说，在很久很久以前，有一个国家……”



第四部 浩浩秦风 第二十八集


第一章 回返京城
　　“很久以前，有个国家叫做大明，因为历代皇帝无能，所以被另一个国家大清所灭。国破之时，太子逃去无踪，生死不知。此后许多年都有民间义士们偷偷组织天地会、红花会、日月会等等帮派，以反清复明为己任，也常有人打起太子的旗号造反。然而，时移世易，新朝势大，起义总被镇压，天地会等组织也多遭受残酷的清剿。”
　　“义士们已知硬拚无用，却又不肯放弃怀念故国之心，于是纷纷化整为零，以普通江湖门派的身份出现于人前，以洪门、青帮这一类的称号来掩饰原来的帮派名。他们像是普通江湖帮会那样地生存着，延续着，世世代代，不曾忘记他们的故国、他们的祖先，在招收精锐弟子时，依然会有非常严格的手续、誓词，其内容多是怀想故国，以反清复明为志愿的。”
　　“有趣的是，后来过了几百年，大清国都完全灭亡了，天下混乱，诸侯割据，可是青帮、洪门这些门派却越发兴旺发达，有很多大诸侯、大元帅、大人物都出身于这样的帮会。再到后来，分久必合，合久必分，又历两朝，这些门派却仍能一直在黑暗处，静静地延续、发展，无论当政者怎样打压，怎么控制，仍不能将其歼灭，就连海外异国，只要有他们的国人在，就会有这样的帮派，他们依然供奉遥远时代的祖师爷，他们依然诵念曾经义重千秋的入帮词，他们依然……”
　　卫孤辰平静地打断容若七情上脸的讲述：“你到底想要说什么？”
　　容若微笑，语气竟是异常诚恳：“我想说的是，天下没有什么路，必须一直走到黑的，当不了朝廷之主，何不当武林之主；做不了一国帝王，何不做江湖帝王，也许你的王朝会比宁家的更长远，更悠久。这样，你也可以对你的祖先，对曾经追随过你的人，对曾为某一个理想而付出一切的人，有所交待。”
　　“再说，你也要让大秦国的帝王臣子都知道，有一个强大到他们无法控制的存在，一直在遥远的地方，看着他们，如果他们倒行逆施，如果他们欺压百姓，你的剑，就能杀贪官，惩恶霸，除昏君；你的存在，可以让他们常保警惕，你的存在，可以制约他们，让他们不敢肆意妄为，这又何尝不是在用另一个方式，守护你父亲、你祖父，以及你所有祖先们留下来的百姓和国家呢！”
　　“我不会再让曾跟随我的人，继续去过提心吊胆不能见光的日子。”卫孤辰的回应异常冷淡。
　　“不用不用，让他们做个快乐逍遥的富家翁吧！”容若谄媚地笑着：“其实真正需要你的，是那些救你的江湖帮派啊，他们现在被宁昭整得很惨，迫切需要一个超级高手出来替他们撑腰。
　　卫孤辰更加不耐：“我不愿意管些琐碎的江湖纷争，势力划分。”
　　“不用你管，不用你管。他们也不会愿意你来管的，你只管顶一个盟主的名头，享受他们的尊敬，走到哪都可以白吃白喝白拿白玩就行。”
　　赵承风怒斥一声：“你当我们主上是什么人？”
　　容若像挥苍蝇一般冲他挥挥手，根本不答他的话，只是满脸带笑地看着卫孤辰：“说白了，就是狐假虎威，你是那只老虎，把你的威风借一点给那些狐狸，你自己啥事也不用做，只要好好享受百兽的尊敬就行了。