是的,我将呈报皇上,我对于这布感到非常满意。”
“嗯!我们听到您的话真高兴,”两个织工一齐说。他们把这些稀有的
色彩和花纹描叙了一番,还加上些名词儿。这位老大臣注意地听着,以便回
到皇帝那儿去时,可以照样背得出来。事实上他也就这样办了。
这两个骗子又要了很多的钱,更多的金丝和金子,他们说这是为了织布
的需要。他们把这些东西全装进腰包里,连一根线也没有放到织机上去,不
过他们还是在空空的织架上工作。
过了不久,皇帝派了另一位诚实的官员去看看,布是不是很快可以织好。
他的运气并不比头一位大臣好;他看了又看,但是那两架空空的织机上什么
也没有,他什么东西也看不出来。
“你看这布美不美?”两个骗子问。他们指着一些美丽的花纹,并且做
了些解释。事实上什么花纹也没有。
“我并不愚蠢!”这位官员想,“这大概是因为我不配担当现在这样好
的官职吧?这也真够滑稽,但是我决不能让人看出来!”因此他就把完全没
有看到的布称赞了一番,同时对他们说,他非常喜欢这些美丽的颜色和巧妙
的花纹。“是的,那真是太美了,”他回去对皇帝说。
城里所有人都在谈论这美丽的布料。
当这布还在织的时候,皇帝就很想亲自去看一次。他选了一群特别圈定
的随员——其中包括已经去看过的那两位诚实的大臣。这样,他就到那两个
狡猾的骗子住的地方去。这两个家伙正在全副精力织布,但是一根线的影子
也看不见。
“您看这不漂亮吗?”那两位诚实的官员说,“陛下请看,多么美丽的
花纹!多么美丽的色彩!”他们指着那架空空的织机。
“这是怎么一回事呢?”皇帝心里想。“我什么也没有看见!这真是荒
唐!难道我是一个愚蠢的人吗?难道我不配做皇帝吗?这真是我从来没有碰
见过的一件最可怕的事情。”
“啊!它真是美极了”皇帝说,“我表示十二分地满意!”于是他点头
表示满意。他装作很仔细地看着织机的样子,因为他不愿意说出他什么也没
有看见。跟他来的全体随员也仔细地看了又看,可是他们也没有看出更多的
东西。不过,他们也照着皇帝的话说:“啊,真是美极了!”他们建议皇帝
用这种新奇的、美丽的布料做成衣服,穿上这衣服亲自去参加快要举行的游
行大典。“真美丽!真精致!真是好极了!每人都随声附和着,每人都有说
不出的快乐。皇帝赐给骗子每人一个爵士的头衔和一枚可以挂在纽扣洞上的
勋章,并且还封他们为“御聘织师”。
第二天早晨游行大典就要举行了。在头天晚上,这两个骗子整夜不睡,
点起十六支蜡烛。让别人可以看到他们是在赶夜工,要完成皇帝的新衣。他
们又装作把布料从织机上取下来。他们用两把大剪刀在空中裁了一阵子,同
时又用没有穿线的针缝了一通。最后,他们齐声说:“请看,新衣服缝好了!”
皇帝带着他的一群最高贵的骑士们亲自到来了。这两个骗子每人举起一
只手,好像他们拿着一件东西似的。他们说:“请看吧,这是裤子!这是袍
子!这是外衣!”等等。“这衣服轻柔得像蜘蛛网一样:穿着它的人会觉得
好像身上没有什么东西似的——这也正是衣服的妙处。”
“一点也不错,”所有的骑士都说。可是他们什么也没有看见,因为实
际上什么东西也没有。
“现在请皇上脱下衣服,”两个骗子说,“我们要在这个大镜子面前为
陛下换上新衣。”
皇帝把身上的衣服统统都脱光了。这两个骗子装作把他们刚才缝好的新
衣服一件一件地交给他。他们在他的腰围那儿弄了一阵子,好像是系上一件
什么东西似的:这就是后裾。皇帝在镜子面前转了转了身子,扭了扭腰肢。
“上帝!这衣服多么合身啊!式样裁得多么好看啊!”大家都说,“多
么美的花纹!多么美的色彩!这真是一套贵重的衣服!”
“大家已经在外面把华盖准备好了,只等陛下出去,就可撑起来去游
行!”典礼官说。
“对,我已经穿好了,”皇帝说,“这衣服合我的身么?”于是他又在
镜子面前把身子转动了一下,因为他要叫大家看出他在认真地欣赏他美丽的
服装。
那些将要托着后裾的内臣们,都把手在地上东摸西摸,好像他们真的在
拾起后裾似的。他们开步走,手中托着空气——他们不敢让人瞧出他们实在
什么东西也没有看见。
这么着,皇帝就在那个富丽的华盖下游行起来了。站在街上和窗子里的
人都说:“乖乖,皇上的新衣真是漂亮!他上衣下面的后裾是多么美丽!衣
服多么合身!”谁也不愿意让人知道自己看不见什么东西,因为这样就会暴
露自己不称职,或是太愚蠢。皇帝所有的衣服从来没有得到这样普遍的称赞。
“可是他什么衣服也没有穿呀!”一个小孩子最后叫出声来。
“上帝哟,你听这个天真的声音!”爸爸说。于是大家把这孩子的话私
自低声传播开来。
“他并没有穿什么衣服!有一个小孩子说他并没有穿什么衣服呀!”
“他实在是没有穿什么衣服呀!”最后所有的老百姓都说。皇帝有点发
抖,因为他似乎觉得老百姓所讲的话是对的。不过他自己心里却这样想:“我
必须把这游行大典举行完毕。”因此他摆出一副更骄傲的神气,他的内臣们
跟在他后面走,手中托着一个并不存在的后裾。
浮云
黎明,破晓的晨风吹散了轻纱似的薄雾,在东方展开了一幅瑰丽的图画。
云海深处,朝阳射出万道金光,云彩被染红了!金色的波澜,在天空中翻腾、
闪耀,光彩夺目,变幻无穷。
这是多么美丽多么诱人的景色呀!诗人们为它写下了感人的诗篇,画家
们把它画成了美丽的图画,音乐家们为它唱起了赞歌……
在人们的赞美声中,有一片浮云被激动得不安分起来了。它想:“我可
不是一片普普通通的云呀?”它不愿意再躲在地平线的边缘上了,它要飘到
天空中间去,要让世界上所有的眼睛都能看到它。于是,这片浮云飘荡了起
来,直向蓝天的中央飞去。
但是,当它离开了朝阳的照耀,便突然失去光了光辉,变得暗淡起来。
这时候,它才觉察到自己丢掉了什么。回头看时,啊,原来背上那件金光灿
灿的披肩早已不见了!再向东方望去——太阳正在人们的颂歌声冉冉上升,
原来是她那辉煌的光芒,透过云层,才织成了灿烂的朝霞。
这片浮云羞愧地垂下了头。一阵轻风飘过,把它吹得无影无踪,谁也看
不见它了。
天鹅
天鹅弯着柔软的脖子瞧着水面,长久地凝视着自己的倒影。
他明白自己为什么会这么疲倦,他好象在严冬里那样哆嗦不停。他完全
肯定地相信:自己的最后时刻已到,他必须为死亡做好准备。
他的羽毛仍像他诞生的第一天那样洁白,岁月如流,他雪白的羽衣上并
没有出现一个污点,他现在可以去了,他的一生将在愉快中结束。
昂起了他漂亮的脖子,他缓慢而高贵地划向一株杨柳树下。他习惯于天
气炎热时在这儿休息。这时已近黄昏,落日以红色和紫色的光辉触摸着湖水。
四周寂然无声,天鹅开始歌唱。
以前他从来没有唱出过这样的对大自己的一切、对天空、湖水、大地的
赞歌。充满了热爱的音调,他甜美的歌声响遍了天际,歌声中微带点点儿忧
郁,最后,他轻轻地、轻轻地随着地平线上最后一抹余晖消逝。
“这是天鹅”,鱼儿、鸟儿、林地和草原上所有鸟兽都深为感动地说,
“天鹅死了。”
晚归的蜂
春天的傍晚,夜色逐渐朦胧了。一只工蜂吃力地回到了巢房。这是一只
年老体弱的蜂,在采蜜的季节里,每天不知采回了多少花蜜和花粉。今天,
他感到翅膀格外沉重,显得特别劳累,好不容易才飞回到家门口。
“大婶,你回得最晚了。”守卫的蜂迎上前,亲切地招呼道。“嗯,嗯。”
年老的蜂勉强应答着,他连说话的力气也没有了。这时,从里面飞出一只年
轻力壮的蜜蜂,想减轻老蜂的负担,主动上前说:“让我把您的蜜放好。”
老蜂摇摇头,他知道,每一只工蜂都没有闲暇的时刻。他自己慢慢爬进了储
藏室,把花粉囊里的花粉尽数取出,又将采来的花蜜,经过加工,放进了大
伙酿造的蜜汁中。这时,他已经耗尽了全部精力,几乎即刻晕倒过去,但他
猛然一震,抬头瞅了瞅整齐、洁净的内室,严厉告诫自己说:“不行,我得
去外边。”他深情地望了蜂房一眼,毅然往外一滚,掉在嫩绿的草地上,翅
膀轻轻抖动了几下,再也不能动弹,永远地休息了。
狮子和老鼠
一只小老鼠从狮子脸上跑过去,惊醒了睡梦中的狮子。狮子怒跳起来,
抓住了小老鼠,要弄死他。
老鼠哀求道:“尊敬的百兽之王啊,您放了我吧。只要您肯饶了我的微
命,将来有用着我的地方,我一定报答您的大恩大德。”
狮子说:“我堂堂一头雄狮,岂有用你小小老鼠的地方?笑话!不过,
吃了你这小老鼠,也饱不到那里。放了你吧!”
后来,狮子被几个猎人捉住,用粗绳子捆倒在地上,痛得直吼。
老鼠听到狮子的吼声,走来用牙齿咬断了绳索,释放了狮子。
狮子感谢老鼠的救命之恩。老鼠说:“用不着谢。当初你嘲笑我,根本
不指望我有什么能力报答。现在你大概知道了,就是小小的老鼠,也会有用
得着的地方。”
这个故事告诉人们千万不要看不起能力比自己小的人。
村长奇里和魔鬼
奇里村长决心要找到魔鬼,并亲手除掉它,使村民不再受苦。
有一天,奇里在草原上寻找魔鬼,迎面碰上一个人。他们互相问好后,
对方问:“你往哪里去?”
“我去寻找魔鬼。”村长回答。
“为了什么?”对方问。
“我想除掉它,解救村民。”村长答道。
这时对方说:“我就是魔鬼。”
村长一听就向魔鬼过去,双方打了起来。奇里终于战胜了魔鬼,把它打
倒在地,接着拔出短刀准备下手。但魔鬼止住了他说:“村长,且慢下手,
你可以杀死我,但先听我说几句话。”
“说吧!”村长说。
“你杀死我没有一点好处。”魔鬼说,“如果你饶了我,你就有好处。”
“有什么好处?”村长奇里问。
“你让我活命,我保证每天早晨在你的枕头边放 20 卢比。这样一直到你
生命的最后一天。”魔鬼说。
村长奇里一听到这话就马上动摇了。他想,我打死它真的有什么好处呢?
它又不是世界上唯一的魔鬼。魔鬼有千千万万,我饶了他的命,每天就可以
得到 20 卢比。于是,奇里同魔鬼订了协议,放走了魔鬼。
第二天早晨,奇里发现枕头底下真的有 20 卢比,心里大喜。这样持续了
一个星期,村长对谁也没有说过这件事。他想,奇怪的是我没费什么劲就控
制了他的金库。
有一天早晨,村长醒了,手伸到枕头底下摸钱时,没有一个钱。村长感
到纳闷,心想,大概是魔鬼忘记了,明天一定会放好两天的钱的。但是,第
二天枕头底下还是没有钱。奇里又等了一天,还是没有钱。这时村长冒火了,
就出去寻找魔鬼。
在同一草原上的同一地方,他们又相遇了。“喂,骗子!”村长对魔鬼
说,“你是怎么对待我的?”
“我得罪了你什么?”魔鬼问。
“你保证每天给我 20 卢比,起先我倒是每天收到的,可是现在我已连续
几天没收到钱了。”
“村长啊,”魔鬼回答说,“我一连几天给你钱,后来不给,你不满意
的话,我们再来决斗。”
村长奇里相信自己力量,因为他已战胜过魔鬼一次。这一次,魔鬼举起
村长摔在地上,并且坐在他的胸上,拿出短刀准备下手。
这时村长说:“魔鬼,你可以杀死我,但请允许我提一个问题。”
“提吧。”魔鬼答应了。
“一个星期之前,我们碰面后进行了较量,我胜了你。为什么现在我们
两个都毫无变化,你却战胜了我?”
“原因是第一次你是为了正义的事业同我决斗的,而这一次你找我是为
了要钱,所以我轻易地战胜了你。”
象和蛇
几千年前,象和蛇是朋友。他们很骄傲,认为自己了不起,不需要任何
他人,多交朋友并无好处,只会给自己添麻烦。所以除他俩外,一概不和别
的动物来往。
后来,象对蛇也开始讨厌起来了,觉得蛇随便到那儿都是爬来爬去,看
着很不舒服,遇到危险还经常要自己帮助,就奚落蛇说:“瞧你这么丁点儿
个子,身子又细又长,经常要我帮你逃命,讨厌死了。”
蛇听了很生气地说:“你自己也好不了多少,又肥又笨,一副蠢样。而
我呢,既有本事,又有毒液,比你强多了。”
象听了大怒:“你虽然有毒,但没啥本事。我今天倒要和你比试比试!”
说完,象抬起脚想把蛇踩死。蛇灵活地躲来躲去,正巧附近有个洞,就钻进
洞里藏起来。象不肯罢休,躺下去用身体将洞口堵住,企图将蛇闷死。
蛇知道象要把自己害死,就在堵洞口的象身上咬了一口。毒液迅速渗透
象的全身,象躺在洞口死去了,蛇因为没有空气,也窒息而死。
鳄鱼和狒狒
一天,鳄鱼对狒狒说:“喂,狒狒!你愿意跟我交朋友吗?”狒狒说:
“当然愿意,我很高兴跟您交朋友。”于是,他们便成了好朋友。
一次,鳄鱼邀请狒狒到湖对面去探望它生病的老妈妈,狒狒愉快地接受
了鳄鱼的邀请。鳄鱼让狒狒骑在自己的背上,向大湖对岸游去。
当鳄鱼游到湖中心时,便对狒狒说:“我妈妈的病就是要吃狒狒的肝才
能治好!”
狒狒听了大吃一惊,心想,这下可糟了,得想个计策脱身才好。狒狒情
急生智,很同情似地对鳄鱼说:“哎呀,你怎么不早说呢?如果真要用我的
肝来治你娘的病,那你赶快把我驮回岸上去,我的肝还挂在树上呢!
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