他的思想和实践是时代的产物，是科学知识、神秘哲学和神学的混合物。
　　我们从哥伦布在各种文件上所作的奇特而神秘的签名中，可窥见其上述特点。他的签字形式和内容像一个神奇的斯芬克司，使人产生无数的猜测和联想。从欧洲西南航行到亚洲的设计者、美洲的“发现者”哥伦布在1498年出现的一份哥伦布签署的继承书上，这位航海家具体描述了其7个字母的签名形式：“唐。迭戈，我的孩子，或是任何继承这一继承书的孩子，当你接到并拥有它之后，要以我的签字方式签名，我现在已习惯这种签字方式了，即：在X上面写下S，在M上面写下罗马字母A，在A上面再写下一个S，最后，在希腊字母Y上面写下S，并按我现在这样加上直线和圆点；这就像我的签字了，这种签字我写下了许多，但是这一个最好。”
　　据美国学者莫里逊的估计，在现存的各种文件上，哥伦布采用这种形式的签字，多达45次。这究竟含有什么意义呢？是基督教神学象征物，还是神秘的哲学符号？哥伦布签字时，总是分别在3个S两边各加一个圆点，而其他字母两旁则不加。同时，哥伦布在继承书文本中特别讲到了这些圆点，即斜线符号。此外，S这个字母对哥伦布有特殊的意义：在他读过的一些书籍的旁注中，经常单独写有S这个字母。我们还应注意到，哥伦布的签字形式表现为严格的几何图形，即把XS、MAS和YS上下严格对齐，这样整个签字形式明显构成三角形状，这个字谜图如下：。S.。S.A.S.XMY：XPOFERENS.对此，不少学者根据中世纪末期欧洲文化传统和哥伦布的思想文化修养，作出各种解释和猜想。这个字谜图的三角形状使有的学者推测，对《圣经》作出神秘解释的希伯莱神秘学说对哥伦布的影响。
　　例如，毛里塞。戴维在他的《谁是哥伦布》一书中，为了论证哥伦布是希伯莱人，就把这种字母三角阵式的签字解释为一句宽慰哥伦布犹太人心灵的“珈底什”（Kaddish，犹太人每逢礼拜或为死者哀悼时，祈求上帝的祈祷语）。
　　此外，1927年在里斯本，莫塞斯。贝。萨瓦特。安萨拉克在《安里斯托瓦尔。哥伦布签名释义》一文中，把哥伦布签名中的意思解释为“万军之主、神圣和惟一的上帝”。尽管在希伯莱文字母“迪英”和哥伦布所写的“Y”的独特形式之间存在相似之处，但是这不能证明他懂希伯莱文。
　　此外，还有的学者以哥伦布是虔诚的天主教徒为依据，从其基督教信仰方面入手，研究其神秘的七字母字谜图。
　　众所周知，在中世纪欧洲，由于教会阶层垄断了文化教育，一切文化活动都染上了浓厚的宗教色彩，以神为宇宙中心的天主教会世界观主宰了旧大陆。在这种“上帝”的文化熏染下，哥伦布的言行必然抹上鲜明的宗教色彩。史实表明，哥伦布横渡大西洋的探险活动，有其明确的宗教目的，这就是为基督教的扩张效劳，其思想掺杂了中世纪骑士式的护教精神。他在第一次美洲航行日记中，就曾表白：“陛下，您们都是天主教徒。诸位贵族天公都是虔奉神圣的基督教信仰者，并推动其传播，都是穆罕默德派与其他偶像崇拜的异端的仇敌，决意派遣我，克里斯托福。哥伦布前往印度，谒见诸君王，访问各地城市及其风土人情，旨在使他们皈依我们神圣的信仰，……”
　　根据哥伦布虔诚的基督教思想，美国学者莫里逊推测认为，其7个大写字母相应是7个词语的缩写略语ServusSumAltissimiSalvatorosXpistosMariaeYibs.意思是：“我是圣母玛丽亚的儿子，最崇高的救世主基督的仆人。”最后一行是用希腊拉丁体表示哥伦布的教名。字谜图突出说明哥伦布在非基督教地区肩负传播基督教的重要使命。但是，各个学者对哥伦布的奇特而又神秘的签字形式所作的不同解释，只是依据有限的史料，尔后进行揣摩、猜测而得出的结果。因此，7字母字谜图之谜底仍未揭破。
　　6.谁是真的莎士比亚在伦敦环球剧院观赏《哈姆雷特》和《暴风雨》的观众可能很少会怀疑构成西方文学经典的38部戏剧、两部长诗和154首十四行诗不是出于莎士比亚之手。
　　人们都认为作者是斯特拉特福的商人，可能还当过环球剧院的演员，他出生于1564年，父亲是一位不识字的手套制造商。但是，越来越多的具体证据表明，莎士比亚可能是伊丽莎白时代的一位朝臣：牛津伯爵爱德华。德维尔。
　　早在18世纪80年代，人们就开始考虑关于作者身份的问题。当时，詹姆斯。威尔莫特牧师花了4年时间设法在这位斯特拉特福商人和那些作品之间建立联系，然而一无所获。
　　今天，经过200多年的研究，仍未发现任何记录表明他写过任何东西，没有手稿、诗、信、日记或任何出自他本人的文件，他向一位律师口述的遗嘱中也没有提到文学遗产以及由谁来继承的问题。
　　莎士比亚最多只读过小学，根据已知的情况，他也没去过斯特拉特福和伦敦以外的地方。他可能在40多岁的时候离开首都，回归谷物商和地产商的乏味生活。怀疑者说，他如何能在如此复杂的作品中融入那么多有关王室、宫廷、政治和外国的知识？
　　1616年，莎士比亚默默无闻地辞世。6年后，亨利。皮查姆的《地道绅士》出版，书中列举了伊丽莎白时代最伟大的诗人，其中头一位就是爱德华。德维尔。这一版和后来的三版对莎士比亚都只字未提。
　　莎士比亚去世18年后，斯特拉特福一个教堂的墓碑上刻着他手拿一袋谷子的形象，而100年后，那袋谷子变成了笔和纸。至于德维尔，他逝世于1604年，当时，莎士比亚1／3的剧本还未出版。支持者认为，这些剧本可能是秘密写成并被藏了起来，也可能是出版日期有误。
　　德维尔有两个硕士学位，学过3年法律，到过意大利的许多地方，对宫廷和政治了解深刻。身为剧作家和十四行诗人，他在1593年以后就不再用本名发表作品了，同年，“威廉。莎士比亚”出现在一本手稿中，这可能是匿名，因为连字符在当时非常罕见。德维尔的家族徽章上有一只狮子摇动长矛的形象。据说，在宫廷里，德维尔被称作“spearshaker”（长矛摇动者）。几乎可以肯定，使用笔名是为了自我保护。许多剧作都涉及宫廷阴谋和政治腐败，而在那个时代，这有被监禁甚至受刑的危险。
　　此外，学者们在德维尔的作品中发现了同性恋倾向，这在当时被视为大逆不道。更有甚者，在德维尔的一本《圣经》中，划出记号的有1066处，其中1／4出现在莎士比亚的作品中。莎士比亚对《圣经》所作的最著名的66处引用，也有29处在德维尔的《圣经》中作了记号。爱德华。德维尔研究大会的负责人、康科迪亚大学的丹尼尔。怀特教授认为，德维尔就是那位匿名的作者。他说：“这些作品出自一位世俗的文人，他无法把自己的名字告诉给世界。”
　　7.荷马是一个还是一群荷马是一个还是一群游吟诗人———线索寥寥，说法却有许多。
　　“歌唱吧，女神！歌唱珀琉斯之子阿喀琉斯的愤怒。”在开西方文学先河的两部伟大史诗的第一部中，诗人荷马是这样开头的。然而，这位在《伊里亚特》中叙述了特洛伊城的陷落，在《奥德赛》中叙述了一个足智多谋的英雄历尽艰险、十年还家的作者究竟是怎样的一个人呢？
　　荷马问题在古典文学研究者、语言学者和考古学家中引发了长达数个世纪的争论，争论的内容并不仅仅是荷马的身份（即是否确实存在荷马其人），而且还涉及到口头文学与书面文学传统的联系，甚至还有字母的起源。对于古希腊人来说，荷马是一个作者，他是位瞎眼的游吟诗人，就像《奥德赛》第八卷中所描绘的诗人德谟多克斯一样。亚里士多德同意希腊诗人品达的观点，即认为荷马出生在现在位于土耳其境内的海港士麦那，并且曾在爱琴海中的希俄斯岛受到人们多年的景仰。亚历山大学派的文人学者曾经仔细推敲过这两部史诗，希望发现其中的历史和地理讹误，但他们从未怀疑过荷马是史诗的惟一作者。重新发现了希腊文化遗产的文艺复兴时期的人文学者也对荷马作为史诗惟一作者的身份深信不疑。
　　然而在18世纪初，哲学家贾姆巴蒂斯塔。维科提出了一种观点，认为荷马史诗是希腊民间诗人集体智慧的产物，各种奇谈怪论随之开始出现。隐居乡间的学者们———他们大多是德国人———在潜心研究后发现，荷马史诗在风格、情节和用语方面存在着不一致的地方，这些研究中最重要的成果便是18世纪末F.A.沃尔夫所著的《荷马引论》一书。该书认为，有数十名游吟诗人吟诵和加工过荷马的诗歌。其中有些诗歌最终被写了下来，后来又由亚历山大学派学者作了进一步的修订。在众说纷纭之间，出现了一些新的观点。
　　有人认为，荷马最早创作的这两部史诗篇幅较短，后代的口头表演者对这些诗歌进行了重新加工，最后这些诗歌被再一次写成文字。亨里克。谢里曼19世纪晚期在特洛伊城和迈锡尼城进行过挖掘，之后的考古研究使得确定荷马史诗核心篇章形成年代的工作变得复杂起来。考古研究发现，特洛伊战争发生在青铜时代末期（公元前约1400—1200年），而《伊里亚特》中所描写的事物———从武器到政治组织结构———与出土文物很少有一致之处。《伊里亚特》中的事物大部分属于黑暗时代（公元前约1150—750年），而在黑暗时代———至少在其结束之前———还没有文字。
　　那么，不会写字的荷马又是如何记下这些诗篇的呢？20世纪初，哈佛教授米尔曼。帕里提出了颇为令人信服的观点，认为荷马的生活年代接近于漫长的口头诗歌时期的末期。当时的诗人们利用了现成的形容词以及格律伦的诗行和段落，从而能轻松地即兴创作六步格诗歌。帕里的说法解释了许多东西，包括史诗中用语的杂乱，但仍然没能解释荷马史诗是如何写成的———即荷马本人是否参与了写作。
　　8.哥伦布究竟葬于何处“新大陆”的发现者、著名的意大利航海家哥伦布的遗骸究竟埋在何处？在过去的100多年中，这一直是历史学家争论的问题。西班牙塞维列市和多米尼加首都圣多明各市的市政部门都坚称，哥伦布的遗骸就葬在他们那里。为了解决这个历史疑点，西班牙的两位中学教师最近提议，可以采取DNA检测的方法来确定哥伦布遗骸的真伪。这一建议受到了西班牙和多米尼加科学界和有关部门的高度重视。
　　●遗骸多次被迁移哥伦布于1506年在西班牙的巴利亚多利德市逝世，虽然他生前曾表示希望能被葬在自己发现的“新大陆”，但由于种种原因，哥伦布死后还是被葬在了巴利亚多利德市的一座修道院中。3年后，西班牙当局将其遗骸迁到塞维列市的一座修道院。1537年，哥伦布的儿子迭戈的遗孀玛丽亚在得到有关部门的批准后，将其丈夫和哥伦布的遗骸迁到西班牙的美洲殖民地之一———多米尼加的圣多明各大教堂中。1795年，西班牙将多米尼加的统治权让给了法国。由于西班牙认为不能让哥伦布的遗骸落到外国人手里，因此在当年将哥伦布的遗骸从多米尼加转移到古巴哈瓦那的一座教堂中安葬。
　　由于多次迁移，目前被埋葬在西班牙塞维列市的骨骸可能不是哥伦布本人的1898年，西班牙在美西战争中战败后被迫将古巴划给美国，哥伦布的遗骸也随之从哈瓦那迁到西班牙的塞维列市。如果不是多米尼加人在1877年的一次发现，有关哥伦布遗骸的争论也许根本就不会发生。当年，多米尼加人在圣多明各教堂中挖出了一个盛有多块遗骨的银色大盒子，上面还刻有“杰出和高贵的人———克里斯托弗。哥伦布先生”的字样。多米尼加方面因此认定西班牙在1795年从多米尼加迁到哈瓦那的遗骸并非哥伦布的遗骸。圣多明各市还建立了一个保存这些遗骨的纪念馆，称为“哥伦布灯塔”，并派专人把守。
　　●DNA检测可望解疑点西班牙塞维列市一所中学的历史教师马西亚尔。卡斯特罗和生物教师塞尔希奥。阿尔加拉达不久前提出，弄清哥伦布遗骸真伪的惟一办法是挖出两地的遗骸，从中提取人体遗传物质DNA（脱氧核糖核酸），然后将之同哥伦布的一位私生子埃尔南多。哥伦布的DNA进行比较。埃尔南多的遗骸目前葬在塞维列市教堂中，这也是哥伦布后人中惟一保存完好的遗骸。对于两位教师的提议，塞维列市政府立即表示支持，并出面要求该市教堂同意“开棺验尸”。西班牙格拉纳达大学基因识别实验室的负责人何塞。何兰蒂也表示将为这一计划提供技术帮助。何兰蒂领导的实验室在利用DNA检测鉴别尸体上拥有非常先进的技术，并同美国联邦调查局保持着密切合作。
　　●计划实施有难点通过DNA检测来解开一些历史疑团，目前已有不少成功案例，但通常只能追溯到200多年前。因此，对于此次利用DNA检测来确认哥伦布遗骸真伪的计划，西班牙格拉纳达大学的何兰蒂也承认“这是一个巨大的挑战”，因为哥伦布的遗骸毕竟已有近500年的历史，而遗骸中的DNA一般会随着时间的推移而变得难以辨认。但何兰蒂仍对此计划表示乐观，毕竟他此前曾成功地从两具分属500多年前的遗骸中提取出DNA，并确认了两者之间的母子关系。
　　目前，西班牙塞维列市大教堂和多米尼加“哥伦布灯塔”纪念馆都未对这一计划表态。“哥伦布灯塔”纪念馆的负责人路易斯。雅普特指出：“如果科学手段真的能确定哥伦布遗骸的真实性，那无疑是太好了。”不过，他同时指出，多米尼加是否允许用科学的手段来“打扰”哥伦布的遗骸，可能得由总统梅希亚来决定。正因如此，有关哥伦布遗骸到底葬在何处的争论可能还要持续一段时间，或许它将永远是一个谜。
　　9.马可。波罗是大话王吗在1938年拍摄的影片《马可。波罗探险记》中，人们看到的是一个富于胆识、举止文雅的旅行家。否则，这位主人公也永远不会发现中国、火药，还有国王的女儿（他曾教她怎样用最标准的欧洲方式亲吻）。
　　今天的问题是有关马可。波罗的另一个品质：他说的是真话吗？问问13世纪他的同代人，答案会是这样的：不。在他们的想像中，东方人只有一条腿、一只眼，或者头长在肩膀下边。而1298年的《马可。波罗游记》却讲述了这么多出人意料的事情。作者在书中暗示，西方文明只能算二流。秩序井然的中国有成百上千座繁荣的城镇，其商品、服务和技术远远胜过欧洲的任何地方。但是，西方人接受了波罗的记述———把它当作浪漫的幻想故事。《马可。波罗游记》成了欧洲最受欢迎的书。1324年，波罗临死前，一位牧师请他收回他那些“编造的故事”。波罗回答道：“我所讲的还不到我看到的一半。”
　　如今，700年后，波罗的可信性再度遭到攻击。批评者说，他从未踏上中国的土地。如果他到过那里，他的记述中不可能漏掉喝茶、书法、裹小脚和长城等重要的东西。此外，中国的记录中也从未提到过他。他们认为，波罗可能最远仅到过波斯。一些去过中国的阿拉伯人和波斯人帮他编造了那部游记。
　　波罗的支持者认为，那些遗漏没什么大不了。在波罗生活的时代，喝茶只在中国南方非常流行，北方和中部却并不常见。裹脚则是上层女子在家里的行为，外人很难看到。长城当时还没有这么伟大：最初于公元前300年建造的城墙13世纪时大部分已经崩塌，今天游客们见到的主要是16世纪的建造。对于波罗的支持者来说，重要的是他讲过什么。书中的主要内容———富有的东方城市文明———千真万确。19世纪，英国探险家沿着波罗描绘的丝绸之路前行时惊奇地发现，他书里的许多细节都非常准确。
　　不过，波罗确实说过一些大话，而且数量还不少，以致英国孩子曾用“这是马可。波罗”来形容夸张的东西。他从未到过日本，按照他的描述，日本皇宫的屋顶都是金子做的。他自称在一次围攻中当过忽必烈的军事顾问，但事实上那次围攻出现的时间比他描述的要早。