“南蛮女”向来少言寡语，和左邻右舍也很少来往，村上发生不少事情她都不知晓。
　　年轻人看寻问无果，就挨家挨户搜寻。一位老人劝他回去，年轻人不肯，执意寻找。有人告诉了黄小虎，粗野的黄小虎带领一帮人就把年轻人围在了中间，棍棒拳脚雨点一般将年轻人一顿暴打。
　　回到家中，年轻人直喊头痛，大夫诊断为严重脑震荡，但已回天乏力，果然没多久年轻人就死去了。死前，年轻人拉着妹妹林俏红的手叮嘱说：“妹妹，母亲就在那个黑土村里，哥哥无能，没有把母亲接回来，以后就靠你了，你一定要把母亲接回来，要不哥哥死不瞑目。”林俏红向哥哥保证一定接回母亲，咬破手指蘸着血水在纸上写下“一定”二字，哥哥看了才含笑合目而去……
　　当时，林俏红的事业刚刚起步，正处于低谷。她把对哥哥的承诺暂且压在心底，一心一意和丈夫谋求发展。几年过来，她的事业蒸蒸日上，产品广销四方，林俏红这才携夫带子北上中原寻找老母。
　　鉴于哥哥的教训，林俏红与丈夫欧阳宇风多次策划，千方百计都觉不妥。林俏红顿生巧计，只身以逃难女流落到此在黑土村假意寻家落户，有母亲托人悄悄寄回的一封书信在握，不信寻不到亲娘。欧阳宇风担心会发生不测，但还是支持她巧计寻母，并祝她心想事成，马到成功。林俏红让丈夫和儿子在县城宾馆里住下来，每晚12点钟保持联系，争取五天时间内接回母亲。接着黑土村就上演了本文开篇的那一幕，这一切黑土村的人们哪里会知道……
　　听完林俏红的述说，人们都为她的良苦用心感慨不已。大凤跨出人群真诚地说：“俏红妹妹，不，俺应该叫你林总经理了，俺代表全村人向你们一家表示欢迎，对你的善意蒙骗表示理解和原谅。”
　　林俏红接连道出几声“谢谢”，她来到黄小虎面前，温情地说：“弟弟，你不认我这个姐姐，看在一母同胞的面上，我还是认下你这个弟弟。想不到你竟然是个不思上进的混混，姐姐对你的将来表示担忧……”说着从手提包里取出一个信封，“姐姐资助你2万元钱，希望你以此自谋生计，搞些营生，以后就看你的造化了！”
　　黄小虎接过信封，头勾得低低的。
　　林俏红又递给大凤一个信封，继而又取出一个递到黄福面前。黄福连连摆手后退。林俏红动情地说：“黄大哥，你是个好人，我知道我伤害了你，让我再次向你道一声对不起，这点小意思，恳请黄大哥笑纳。”
　　黄福还想再推辞，大凤悄悄扯了扯他的衣角，黄福这才接在手中。
　　林俏红又取出一个塑料袋儿来到早已闻讯赶来的村主任面前：“村主任同志，这里面是10万元钱，请代为村人办点实事，感谢大伙30年来对我母亲的关心和帮助！”林俏红的话刚说完，周围的人们就响起一片热烈的掌声……
　　（责编：王凡 图：薛志华）
　　
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>>> 2007年第23期 烧头香作者：周荣初字体： 【大 中 小】
　　一
　　
　　除夕之夜，吃过年夜饭，始丰县第五中学的教师万贵和女友丁香一同来到祥云寺。这寺庙历史久远，香火兴旺，尤以烧头香闻名四乡。他们入寺后，买了三支大香和一对二斤重的大蜡烛，赶到灯火辉煌的大雄宝殿中。此时香客已有不少，都在等候半夜零点这个神圣的时刻，按时点上香烛向佛祖膜拜，当地就叫烧头香，远近的人都说这炷香灵验得很！
　　万贵和丁香今年国庆订婚。他们两人并排跪在蒲团上，朝佛祖拜了三拜，口中轻声念着：“青丝同色心同热，生要同衾死同穴。”祷告后，丁香从口袋中摸出一把小剪和一个锦盒，从自己的头上剪下几根乌黑发亮的长发，放入锦盒，再把小剪递给万贵，万贵也从自己头上剪下几根头发，把它和丁香的头发揉在一起，重新放入锦盒之中。丁香见此，心潮澎湃，赶忙在鼻子上摸了三下，在众目睽睽之下，飞快地在万贵额头上亲了一口。万贵很开心，说了声“好香”。走出寺门，丁香说：“我的名字就叫丁香，这个香字可不是随便起的，我自生出娘胎后，就有了这种特异功能：只要在鼻尖上轻轻摸上三下，体内的香气就会散发全身，持久一、二分钟后香气就会集聚在我的脚指上。我妈活着时告诉过我，她也是如此，这个秘密只能让自己最亲爱的男人知道，今天我俩烧头香许了愿，所以我就让你先享受一下。”
　　他俩坐在寺外石凳上，万贵说：“你是我的，我要亲你。”说着脱去丁香的棉袜，手捧热乎乎的香脚亲吻起来……
　　
　　二
　　
　　七月中旬的一天，万贵到新华书店买书，排队付款时他突然发现一个高个的青年人正偷窃一位姑娘的钱包。他不容分说，冲上前去抓住小偷的手，大喊一声：“你干什么？”小偷先是一惊，马上神色坦然地反问万贵有什么事情？这时，万贵身后拥出二人，抓住万贵的手说：“先生，你看错了。”接着打圆场说：“算了算了，何必多管闲事。”万贵想这几个可能是同伙的，他说：“你们放开我，我要把小偷扭送到派出所去。”那姑娘见万贵一脸正气，很受感动，说：“我与你一起去。”书店里的工作人员也过来“助威”，那小偷无计可施，只好耷拉着脑袋走出店门。哪知一出店门，原来打圆场的两个青年人凶神恶煞地冲到万贵面前，说哪里有小偷，谁叫你多管闲事，一边说一边把万贵打倒在地。万贵和姑娘同声急呼抓小偷，而小偷和他的同伙却飞快地钻入旁边的深巷消失了。
　　一次见义勇为的行动，让万贵认识了这位姑娘。她说她叫刘碧玉，大学毕业后安排在县委办公室工作，她的父亲刘福进是县委宣传部长。姑娘这等身世，让万贵有些意外，他打量这位刘千金，只见她浓眉大眼，青春勃发，心直口快，无一点娇媚之气。相比之下，她虽然不及丁香那样俊秀可人，却是另有一番风情。
　　抓小偷这件事发生后第二天，县报登出新闻，称赞万贵勇斗小偷被打之事。
　　又五天，教育局林局长找万贵谈话，把万贵大大地表扬一番，说根据他良好的表现，要调他到县教育局做秘书工作。
　　万贵自幼丧母，全靠父亲万相进含辛茹苦把他扶养成人。相进是个老教师，在乡下小学任教三十多年了，现在接近退休。万贵上了报，调入县局机关，他深感荣幸。最让他喜出望外的是林局长竟亲临万家，与他畅谈发展农村教育之事。临别时，局长神秘地告诉万老师，刘碧玉想与万贵交朋友，这也是她父亲刘部长经过“考察”后表的态，他愿意做这个大媒，请万老师考虑。
　　教育局长登门访问时传来的信息，让万相进激动得一夜未眠。他思来想去，决心促成万贵和刘碧玉交朋友，至于丁香那头事，好在还没有登记结婚，只要万贵想通了，事情解决起来也不太难。
　　第二天，万相进瞒着万贵，单独约丁香在家中谈心。万相进说了许多夸奖丁香的好话，然后和盘托出万贵和刘碧玉要联姻的事。丁香听了心潮汹涌，她沉思良久，对万相进说，我与万贵相爱的事，在学校老师和亲属中早已传开，为了你们万家的未来，我愿意忍痛割爱。既然我愿意作出牺牲，希望万贵也作出一点牺牲，把他在教育局的岗位让给我，让我也过上几天好日子。万相进原先以为丁香一定要为此事大吵大闹，哪知她如此识大体顾大局。他对丁香说，你就做我的女儿吧，你叫万贵一声哥，我就把万家两间新房子统统写在你名下，我相信万贵也不会有丝毫的异议。至于把你调入教育局，我想这也应该，局长一同意也不难办。丁香听完也不再说些什么，只说了句万老师，你多保重。
　　在万贵和刘碧玉结婚前一个月，万贵调入县人事局工作，丁香调入教育局，万相进老师调入离家最近的城关六小任副校长。由于权力的作用，万贵和刘碧玉的结婚之宴，办得有声有色，那天来客中出现一位戴变色眼镜的女子，她送来一个红纸包着的锦盒，上写着“万贵先生亲启”。万贵收到后深感这份礼品奇特，瞒着刘碧玉到卫生间打开一看，只见里面无金无银无钞票，只有一束缠在一起的几根长短头发。他震惊了。原先以为自己与丁香的一切已经安然过去，哪知道丁香还要给他这份“重礼”。新婚之夜，他想了很多，也喝了不少酒。回家后，他来到客厅，又打开一瓶茅台酒，一口气吞下半瓶，不一会就在沙发沉沉睡去，连洞房也没有进去一步。刘碧玉倒也理解，她和衣陪在万贵身边，直至天明。
　　
　　三
　　
　　万贵和刘碧玉结婚一年后都升为副科长，同机关的人都知道他们是刘福进部长的关系，也视之为常。
　　再说丁香进了教育局，表现很突出，但提升之事与她无缘。临近春节，家里人鼓动她，说她应该去祥云寺烧头香，烧个副科，烧个对象来。她说，先前我与万贵也去祥云寺烧过头香，当着佛祖的面，许下永结同心的愿，结果让刘碧玉得了去，可见菩萨也不那么灵验，还是顺其自然吧！
　　但到了除夕夜半，丁香还是挤进了祥云寺大殿，她买三炷香和一对大红烛，零点时点烛上香，拜了佛祖，许了一个愿就匆匆离开。
　　万贵其实常常思念着丁香。
　　在同一个县府大院里工作，万贵与丁香偶尔总要碰面，他总想对她问个好，讲几句话，但丁香总是视而不见，远远地避开。万贵曾多次给丁香打过电话，可丁香一概不接，万贵觉得丁香的心实在太硬了。
　　阳春三月，大地充满生机，教育局里传出新闻，说丁香要调到市委宣传部工作。这个消息对县机关大院里的人们震动不小，上调就意味着提拔。特别像丁香这样温文婉约、清丽动人的姑娘，在市委大院中也是格外引人注目。果然，不出半个月，名花有主，传闻丁香嫁给市委副书记高管银的儿子高正德。小高是部队转业干部，曾在抗洪救灾中立过二等功，负过伤，腿残。他对丁香说：“你很完美，我却有过受伤的经历，你不怕我们今后生活上不方便不协调？”丁香说：“不会。”高正德问得更明白：“与我相爱，你有什么要求吗？”丁香说我没有什么要求，只要结婚前把我调到市里来工作，这样我可以很好地照顾你，减轻你父母的负担。婚事一切从简，连喜宴都不必办，两人登记了，合铺就是。高正德听完心里蛮舒服。临别，高正德紧紧地握住丁香的手，只觉得她的手心滚滚烫、湿润润的，像是有雾气冒出，他将手放在鼻子上闻闻，感觉好香，比街上的法国香水还纯正，这倒让他又惊又喜，真想久握不放。
　　
　　四
　　
　　万贵得到丁香要调市里工作并嫁给高正德的消息时，他的心头像发生了一次十二级的强烈地震。他觉得丁香是个奇女子，有出奇制胜的本领，她要是“一步登天”，将来，到了将来，我这个小小的万科，我妻子小小的刘科，甚至老泰山刘部长都可能远不及她。他暗下决心，一定要为丁香好好地送别。他打电话给丁香，说要看看她。丁香回答说：“你忙，就不必了吧！日后会有机会的。”万贵苦苦恳求说：“难道我们多年老同学的情谊你也不顾了？”丁香说：“两年前，你顾过我这个老同学的情谊吗？万科长何必花心思去约见一个小干部？”万贵说：“现在你马上就是大干部了，不要看不起我万贵，我是一定要送送你的。我一个人送你，时间10分钟，无论如何要请你作出安排，到时我还有一样小东西送你作个纪念，我还想……”下面的话，万贵没有再说出口。丁香沉思了一会，说：“那就安排在今晚8时，你到我家里来，时间10分钟。”
　　
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　　万贵按时到丁香家里，客厅里只有她一个人。他看到她，心里很激动，他想拥抱她，怕她拒绝，他不敢；他想和她讲一些道歉的话，一时间也说不出口。他呆呆地坐在沙发上，丁香像是胸有成竹，淡淡一笑说：“万贵，过去的已经过去，何必再去想它，其实我应该谢谢你，不是你们帮助我，我可能今天还是一个穷教书的呢。”话说到这个分上，万贵一时竟接不下话茬。呆坐了一会，他从贴身口袋里拿出一个锦盒，说是要送还丁香。丁香见了锦盒，知道是自己当初作为万贵大婚的贺礼送给万贵的，心中顿起波澜。她对万贵说：“过去的事不要再提了。”她拿出盒中青丝，要点火把它烧了。万贵说烧了可惜，还是物归原主吧，你拿你的长发，我拿我的短发，分别保存为好。丁香无语，万贵用手挑拣头发，哪知一束长短不一的青丝已紧紧缠在一起，怎么也分不开来。万贵说不分了，盒子就留在你处，丁香听了没有拒绝。万贵说我要走了，不知何日再见，我想最后一次让我吻吻你的脚。丁香红了一下脸，随手脱去自己的鞋袜，把一对光洁秀美的大腿搁在茶几上，万贵像孩子吮吸母亲乳汁般的，在她的脚趾上亲吻起来，越吻越香，如痴如醉……
　　得到丁香上调出嫁的消息，刘部长觉得丁香已经不是他属下教育局的一个小干部，而是他上级机关一位前途无量的年轻女性，他不能无动于衷。他一不打电话，二不发通知，而是亲临教育局看望丁香，一再表示乐意为她排忧解难。临别时，他还恳切地邀请她参加他的家宴，言明万贵和万校长也一同出席。丁香推辞再三，刘部长寸步不让，连说又不是公款请客，粗茶便饭，务请当晚光临。加上教育局的林局长也从旁劝说，此等盛情，丁香只好答应。
　　傍晚，丁香应约前往刘部长家中。她从挎包中取出一瓶人头马洋酒，对刘部长说，感谢部长盛情，晚辈总得向领导表点敬意，我从超市特地买来一瓶好酒，以表谢意。刘部长和林局长见了，连连称赞说丁香，你不愧是未来的市委副书记媳妇，办事处处让人称心满意。丁香说：“我从不喝酒，今天就算破例吧。”她向刘部长先敬了满满一杯，说谢谢部长盛情款待；再向林局长敬了一杯，说是感谢他对她的教育和培养；接着向万校长敬了一杯，说多谢他对她的谆谆开异；最后向刘碧玉敬了一杯，敬酒词是：刘科，我们交往很少，你和万贵结婚大喜，我未曾参与喜宴，实在遗憾在心，今晚我们连干三杯，以补前情。刘碧玉听了，觉得丁香够朋友，笑着点头，三杯人头马顷刻下肚。坐在旁边的万贵想，丁香给同席的四位都敬了酒，怎么不提到自己？正在思量中，丁香说：“万贵，我们是老同学，本该也敬你三杯，想想与你的多年交往，三杯酒难能表达我的心思和感情，酒就免了吧。不过，今天你也是半个主人，我应该送一点礼物给你留个纪念。”说着从挎包中拿出一个锦盒，又从锦盒中取出卷青丝，当着大家的面说，各位领导，这是几年前我和万贵在祥云寺烧头香许愿时留下的信物，现在时过境迁，今天我把它当众烧毁，也算了却一份心债。只见打火机一闪，蓝蓝的火苗立即将这一小卷青丝烧成灰烬，客厅中悠悠飘浮出一丝淡淡的焦臭味……
　　
　　五
　　
　　岁月如流，三年转眼过去了。丁香已被任命为市委宣传部副部长。市委为了建设教育强市，决定对提高贫困山区中小学的教育水平进行专题调查研究。市委选派丁香任调研组长，县教育局林局长任副组长。县委刘部长闻讯立马予以配合，县人事局派万贵参加。他们挑选最边远的山区——三府乡开展调研。十九个组员没有住在乡政府大院，而是分三组入住一所中学、两所小学，与师生们朝夕相处，有利了解第一手真实情况。
　　三府乡地处三个州的交界处，山高路险，人少地瘠，近年来有近一半的青壮年外出打工谋生，留在家里的就是一些老人和小孩。有的人赚到一些钱，先富起来了，他们办的头等大事就是全家迁进县城，花大钱买公寓（或别墅），选名校，让乡下人即刻变成城里人。而大部分人家经济困难，老老小小只好住在老房子中留守。三府中学只有三个班，一百多个学生，学校就设在三府堂这座破庙的厢房里，厢房中只有木条架起的窗格，没有玻璃，早年糊上的白纸早已发黄，有的已被风吹得支离破碎。