其实发丘天官和摸金校尉的手段几乎完全一样，只是多了一枚铜印，印上刻有‘天官赐福，百无禁忌’八个字。这在掘丘者手中是件不可替代的神物，号称一印在手，鬼神皆避。此印原型据说毁于明代永乐年间，已不复存在。
　　“此派与摸金一派的手法接近，技术上稍微逊色，但比较注重众人合作。古代经常以当铺的朝奉、古董商等身份为掩饰。不轻易出手，偶尔行动多针对某些大型陵墓，是四派中唯一不忌讳与官方合作的一派。
　　“摸金派与发丘灵官互相看不顺眼，摸金不满发丘与官府合作，挖掘古墓时坏人尸骸，损人风水，对行内传统规矩多有违背；而发丘轻鄙摸金因循守旧，空有精湛手艺只为衣食谋，不愿将行业发扬光大。”
　　阮天成侃侃而谈，如数家珍。
　　连星听在耳中，心中波澜起伏，非常惊讶，想不到倒斗四大门派还有这么多秘密。
　　阮天成叹了口气：“咱们四大门派同属倒斗中人，同气连枝，本应互相携手，相帮相助才对。”
　　连星心想，嘿嘿，还妄谈什么同气连枝，你自己就行事无所不用其极。用聚魂鼎将我们逼入剑冢之中，而后又以九转定魂针逼我就范，替你去取夔龙之胆。心肠之阴狠奸险，实非常人所及。还说什么相帮相助，互相携手，真是滑天下之大稽。
　　阮天成又道：“咱们四大门派之所以现在各自为政，互相仇视，推其原因，还是由于当年的一场约定。”
　　连星奇道：“约定？”
　　“不错，就是当年的一场约定让如今的四大门派分崩离析。想当年，老夫还是一个弱冠少年，随我师傅云游天下，四处寻觅龙楼宝殿。每值八月中秋万家团聚之际，吾师摸金王就邀请其他三派掌门前来辽东一叙。
　　“那年也不例外，搬山派的掌门搬山老祖、分丘派的分丘灵官、卸甲寨的谢大寨主都依约前来。四人聚在一起，无所不谈，好不热闹。席上说起各派的功夫秘技，四人却是唇枪舌剑，毫不相让，都认为自己本门功夫天下第一。
　　“四个人都是一派宗主，岂甘示弱于人？一言不和，便欲动手。我师摸金王急忙拦住。劝大家不要伤了和气，反正都是自家兄弟，何苦为了一时虚名，意气用事？搬山老祖怒气冲冲道，依你说该当如何？我师摸金王忽然想出一条妙计，说，咱们大家不妨约定一个时间来一场赌赛，看看究竟哪个门派最后能够得到第一。到那时咱们就封他为‘倒斗天王’之号，大家意下如何？
　　“其余三人齐声称是。于是四人就商议以摸金派驻地凌云顶为中心，以八月十六为期，各自带着门人分向东南西北四个方向寻找龙楼宝殿。第一个找到且将它里面所藏的宝藏悉数发掘，再第一个回到凌云顶的为胜。至于何派往东，何派往西，则抓阄决定。
　　“第二天一早，这四大宗主便各自带着自己的门人弟子，往自己抓阄决定的方向而去。
　　“我师摸金王抓的是东。于是，师傅就带着老夫师兄弟三人径自往东而来。来到龙岗，看见龙泉岭龙穴山水无一不美，此地必有龙楼宝殿。经过数日勘探查寻，终于找出这剑冢。
　　“我师摸金王非常高兴。待我们师徒四人扫清障碍，经过重重艰难终于进入剑冢，来到主墓室之中时，却发现那主墓室之中已经空空如也。所有的陪葬都不翼而飞。”
　　连星目光闪动，疑道：“是不是有人提前进到剑冢之中，已经先行把陪葬的物品拿走了？”
　　阮天成点点头：“当时我们吓了一跳。这怎么可能？剑冢之中关卡重重，我们进来之时，并未发现任何别人动过的痕迹。我们四处搜寻，终于在剑冢主墓室的石棺底下看到一行小字——四大门派，不过尔尔！微末之技，亦敢称王？
　　“我们师徒四人大骇，心中俱是一寒。这人是怎样的身手？竟能穿过剑冢中的重重机关？难道是飞进来的不成？
　　“各人的心里都沮丧无比，感觉天下第一的名号自然与我们无缘了。于是收拾行装，回到凌云顶，众人心头都很郁郁。
　　“过了数日，其余三大门派也都铩羽而归。大家都甚为惊奇，问起原因，原来也是被人捷足先登，而且墓室之上也是那十六个字。
　　“这四大宗主都觉得脸上无光，一场轰轰烈烈的赌赛就这样不了了之了。
　　“其余三大门派散去之后，我们师徒细细推敲，忽然发觉这件事似乎大有玄机，越想越蹊跷。”
　　连星点点头。
　　阮天成看着连星，问道：“难道贤侄也看出了其中的古怪？”
　　连星望着阮天成：“有人在说谎。”
　　阮天成剩下的那只右手用力一拍大腿：“贤侄真是聪明，只是不知你是如何看出这其中蹊跷的？”
　　连星缓缓道：“道理其实很简单。这十六个字如果是一人所写，那绝不可能！毕竟你们各自相隔甚远，有千里之遥。一个人纵有天大本事，也不可能同时出现在四个地方！除非这四个人之中有人说谎，有些人根本就没有看见那十六个字。”
　　阮天成点点头，道：“我们觉得也是如此。另外三个人中，是谁在编造谎言呢？分丘灵官龙鹤年龙老爷子绝无可能。”
　　连星听到龙鹤年的名字，心想，这是龙儿的爷爷了。
　　阮天成又道：“龙鹤年自视甚高，这种下三滥的事他是绝对不会干的。更不会自己编造谎言，折了自己的锐气。”
　　连星心想，龙儿这一副高傲的性子应当就随她爷爷。
　　阮天成道：“剩下的两个人，一个是你们搬山派的搬山老祖，另一个就是卸甲寨的谢大寨主。据我师傅说，这两个人似乎都有可能。”顿了一顿，看了看连星脸上的神色。见连星脸色如常，没有任何变化，似乎并未生气，这才接着道：“我师父于是派了二师哥修天罗去搬山派，派四师弟郭天宝去卸甲寨查探动静。谁料想二师哥修天罗、四师弟郭天宝一去竟然都杳无音讯。师傅也曾经派人去搬山派和卸甲寨交涉，却始终未果。他们都死活不承认见过他们。”
　　连星暗自思忖，原来那修天罗是为了这个原因才被摸金王派到搬山派的。


第七章　避水珠
　　阮天成道：“后来我师父就派我来到这里，寻踪觅迹，到处打探倒斗四大门派之外是不是还另有高人存在。这里既然有那人留下的十六个字，或许还会留下什么别的蛛丝马迹也未可知。可我四处访寻，仍然什么也没发现。数年前，我师父摸金王不幸得了一种怪病，这种怪病只有夔龙胆才可以治好。我们门中之人就四处打听，终于被我打听到在长白山天池发现一种巨兽。听看过的人描述其形象，和传说中的夔龙极其相似。于是，我就独自赶到长白山天池，果然被我发现了夔龙的踪迹。”
　　连星看着阮天成，良久才道：“阮先生，既然你已经发现夔龙的踪迹，为何不集合你们门中之力，摸金派人才济济，料想捉得一个夔龙应该不在话下。”
　　阮天成苦笑道：“贤侄有所不知。老夫门下现在何来人才济济？我大师兄杨天鼎是摸金派的奇才，号称万王之王，已于数十年前离开师门。我二师兄修天罗功力深得我师父的真传，却被囚禁在你们搬山派的后山秘洞之中数年之久。虽于十余年前逃脱，但功力已然大减。日前听说被人斩断一臂，与我一般，已成废人。四师弟郭天宝至今下落不明。五六两位师弟却要随时照顾我师父离不开身。所以寻找夔龙取其胆的任务自然而然就落到我的身上。而今，”阮天成晃了晃自己左边空荡荡的衣袖，长叹一声，“你看，我已经成了一个废人，更是无论如何也无法将夔龙胆取出来了。”
　　连星点点头，道：“既是如此，那我就替阮先生走这一遭。至于能不能捉到那夔龙，就要看天意了。”
　　阮天成大喜，道：“如此，有劳贤侄了。”
　　连星微微皱眉，沉声道：“只是有一件事却甚是为难。”
　　阮天成慨然道：“贤侄请讲。”
　　“据我所知，长白山天池水深数十丈。如果夔龙逃到深水之处，想要捉它，倒还要费一番功夫。”
　　阮天成道：“这个贤侄倒无须多虑。别人下不到那深水中去，贤侄却一定可以。”
　　连星奇道：“为何？”
　　“贤侄可记得从青狼神殿中拿出的那个狼头吗？”
　　连星点点头，他确实从青狼神殿中得到一个狼头，一直放在自己的行李之中。这狼头难道还有什么古怪来历吗？
　　阮天成诡秘一笑：“这狼头可不是一般的狼头，这狼头中藏着一颗避水珠。”
　　连星奇道：“就是传说中带上它就可以在海底行走，如履平地的避水珠吗？”
　　阮天成哈哈一笑：“这避水珠虽没有那么神奇，但也颇为灵异。带上这颗珠子，虽然不能在水底行走如履平地，但能抵抗水底的压力倒是真的。贤侄有了这颗避水珠，应该可以沉潜到天池深处。”
　　连星点点头，道：“既然如此，那我就回去准备准备，及早出发。”
　　阮天成道：“如此甚好。”二人走下山冈，回到茅草屋中。大魁和小龙女早已经等得焦急，见连星平安回来，他们这才放心。
　　大魁将连星拉到一边，道：“你没事吧？”
　　连星笑道：“能有什么事啊？”
　　大魁向阮天成撇了撇嘴，低声道：“这姓阮的诡计多端，我们就怕他对你做什么手脚。”
　　连星心中一阵温暖。
　　众人草草吃了一些干粮，便商议下一步行程。
　　连星望着众人，缓缓道：“龙儿，你和何姑娘回直隶，替我母亲医治阴毒。我和大魁去长白山天池一趟。”
　　小龙女和大魁都是一惊，大魁奇道：“去长白山天池？做什么？”
　　小龙女秀目微扬，望着连星，等他回答。
　　连星缓缓道：“在那剑冢之中，我和阮先生有个约定，只要他带咱们走出地下剑冢，我就答应替他做一件事。阮先生的师尊得了奇怪的病，需要长白山天池中的夔龙之胆为引，才能痊愈。我这次去长白山天池就是去捉夔龙。”
　　大魁大声道：“我不去。为了你，我可以去，为了这姓阮的，我坚决不去！打死我也不去！”
　　阮天成站在一边，微微冷笑。
　　连星点点头：“好，那你也和何姑娘他们回直隶去吧。”
　　大魁站在窗前，胸口起伏，气往上涌。他就是不明白，阮天成是如何说服连星为他卖命的？难道连星在那荒冈上吃了他的迷魂药不成？
　　小龙女望着连星，脸上有一种古怪的神色。
　　连星转过头去，不敢看小龙女的眼睛。他实在不舍得跟小龙女分离，只是这次去长白山天池，生死难料，他不想让小龙女也踏上这趟死亡之旅。
　　小龙女静静道：“我也去。”
　　连星转过头来，看见小龙女望着自己，眼中那种坚定让自己实在无法拒绝。
　　何阮君掏出一个布包，递给吴真：“这里面是半块火狼肝，连星的母亲身体虚弱，现在急需火狼肝医治。你带着火狼肝速回直隶吧。”
　　吴真望着连星，脸上阴晴不定，他也不知如何是好。儿子要去长白山天池捉夔龙，万一发生意外，自己不在身边，那可就是终身遗恨了。心下犹疑着。
　　何阮君淡淡道：“连星现在最放心不下的就是他母亲。连星的安危你倒不用挂虑，有我和小龙女在，料想不会出什么问题。”
　　吴真在剑冢之中也曾见过小龙女和何阮君的身手，知道这两个女子虽然看似柔弱，其实都是功夫惊人。有她这句话，自己心底的担心减轻了许多，当下点了点头。
　　众人商量已罢，随即收拾行装。
　　吴真午饭过后便动身，赶回直隶新昌，救治连城去了。
　　连星和小龙女、何阮君商议一下，决定明天一早动身。是夜无话。
　　第二天一早，众人起来，却不见了大魁。
　　阮天成喃喃骂道：“这个臭小子，走得倒挺快。莫不是自己回老家去了？”
　　连星淡淡一笑，没有说话。众人收拾行装之后，便向阮天成告辞。
　　阮天成一直送到龙泉村村口，连星一拱手道：“阮先生请回吧。”
　　阮天成点点头，道：“既然如此，那老夫就在此静候佳音了。”
　　众人辞别阮天成，向东南行去。众人来时所带的马匹已经被僵尸所杀，现在只有徒步而行。行出数里，前面路旁一棵大松树上突然跳下一个人来，拦住众人。众人停下脚步，抬目观看，正是大魁。
　　连星看着大魁，微微一笑，没有说话。
　　大魁怒道：“你为什么不说话？”
　　连星笑道：“你让我说什么？”
　　大魁大声道：“难道你不怪我昨天说不跟你去吗？”
　　连星摇摇头：“这次去长白山天池本就是一趟死亡之旅，你不跟我去，我怎么会责怪于你？我答应过四婶，一定要照顾你的安全。我既然已经答应了，就一定会做到。”连星说话的语气虽然轻，但话语却异常坚定。
　　大魁眼圈一红，忽然抬起手，狠狠掴了自己一巴掌，左颊当时就红肿起来。
　　连星急忙拦住他，道：“你干什么？”
　　大魁大声道：“我该死！我......我昨天不该说那样的话。”
　　连星上前抓住大魁的肩膀，静静道：“咱们是兄弟，何必说这些。”
　　小龙女和何阮君在一旁看了，相视而笑。


第八章　见龙在天
　　长白山是中国十大名山之一，与五岳齐名，风光秀丽、景色迷人，被称为“关东第一山”。因其主峰白头山多白色浮石与积雪而得名，素有“千年积雪万年松，直上人间第一峰”的美誉。
　　峰顶天池处于群山环抱之中。四周奇峰林立，池水碧绿清澈，是松花江、图们江、鸭绿江的三江之源。从天池倾泻而下的长白飞瀑，水花四溅，雾气遮天。位于冠冕峰南的锦江瀑布，两次跌落汇成巨流，直泻谷底，惊心动魄，与天池瀑布一南一北，遥相呼应，蔚为壮观。古人有诗云“疑似龙池喷瑞雪，如同天际挂飞流”，实是人间仙境。
　　连星一行四人经过数日颠簸，终于来到长白山下。长白山如巨人一般，挺拔于天际。众人来到山下，其时已晚，找了一间客栈住下。用过晚饭，连星招呼众人来到他的房间，解开行李，拿出那颗狼头。
　　烛火微光照着那颗青郁郁的狼头，显得有些狰狞。
　　众人都不明所以，不明白连星为什么把石雕狼头取了出来。
　　连星微微一笑，并不解释。左手拿起狼头，放在胸前，双手合围，用力一压，石雕狼头“噗”的一下碎了，石屑碎块纷纷落下。在连星掌中，竟然出现一颗黑黝黝的珠子。
　　那颗黑珠乌沉沉的，暗淡无光，较寻常珠子大了许多。
　　众人都是一惊，想不到在石雕狼头中竟然还有这么大一颗珠子。
　　大魁拿过珠子晃了晃，看不出有何异样，问道：“连星，你怎么知道狼头里有珠子？这是一颗什么珠子？”
　　小龙女也心中好奇，看着连星。
　　连星缓缓道：“这颗珠子叫避水珠。”
　　大魁喜道：“避水珠？是不是有了它，掉到水里也淹不死了？”
　　连星苦笑道：“哪有那么神奇，我听那姓阮的说这个避水珠可以助人沉入深水之中。”
　　小龙女缓缓道：“原来这颗避水珠是用来捉夔龙用的。”
　　连星点点头。
　　大魁奇道：“那姓阮的又怎么知道这颗狼头里有避水珠？”
　　连星摇摇头：“这我也不知道。想必是这姓阮的在龙泉村已经有数年之久，对附近的情况早已了如指掌。也许猎户老林和四叔就是他故意引去的。以致老林无辜丧命，还连累四叔少了一条臂膀。”
　　大魁狠狠道：“你看他现在不是也少了一条臂膀？嘿嘿，这就叫善有善报，恶有恶报，不是不报，时辰未到。”
　　连星想起阮天成在剑冢中藏身若干年，想不到却被与他朝夕相处的石头武士追杀，以致失去一臂，似乎冥冥之中真的有天意。
　　第二天一早，众人便早早起来。稍事梳洗，草草吃了点饭便向山上爬去。中午时分，来到了天池之畔。
　　众人站在天池边，都觉得神清气爽。只见天池池水湛蓝清澈，周围群峰环抱，犹如嵌在群峰之中的一块碧玉，奇丽不可方物。
　　众人正在陶醉之际，忽听身后一阵喧哗。只见数十个身穿黑衣的大汉“呼啦”一下从山峰上跑了下来，一直跑到天池边才收住脚步。这些人站在天池之畔，七嘴八舌，旁若无人地议论起来。
　　小龙女低声道：“这些人是卸甲寨的。”
　　连星点点头，心道：卸甲寨的帮众和龙儿结有梁子，还是暂且避开为是。