赵老憋一眼就断定在这污糟油腻的木案之内，必然有些奇异。这块作为肉案的木头墩子，当年定是取自一株大树，在那株树木在被人砍伐之前，树身上已生有虫孔木隙，恰巧里面钻进去了一条细小的蜈蚣。因为它在树里住得久了，体形渐大，难以再从先前进来的窟窿里脱身，以至被困在树内，木性属阴，经络中含有汁液，养着蜈蚣多年不死。

后来经人伐树取材，把藏有蜈蚣的这段木头，削作了肉铺中屠肉放血的案板。树中蜈蚣得以不断吸噬猪血，年深日久，在体内结出了一枚“定风珠”因为据说蜈蚣珠能治痛风，才得此名，倒不是取西经三调笆蕉扇时用的那枚珠子。而后这段肉案木墩被屠户抛弃，不知怎么就遗落在了黑屋废墟，里面的老蜈蚣早已饿死了，但珠子应该还在。这定风珠是阴腐血气凝结为丹，才使得周围蚊蝇莫近，赵老憋所求之物，正是此珠。

司马灰一时未敢轻信，哪有这么准的？他当即找来斧头，劈碎了肉案，见其中果然蜷曲着一条遍体赤红的大蜈蚣，已被斧刃截作了两段，但是虽死不化，须爪如生，在蜈蚣口中衔着一枚珠子，白森森圆溜溜的，没有任何光泽，倒像是个可以浑珠的“鱼目”司马灰和罗大海面面相觑，到这会儿才算是真正的心服口服了，怪只怪自己眼拙，空伴着宝物许久，竟然视而不见，如今再后悔也来不及了，晚上就等着喂蚊子吧。

赵老憋嘿嘿一笑，心中得意非凡，却假意劝解他们道：“那个老话咋讲的……‘命里八尺，难求一丈’。两位团头英雄年少，虽与这珠子无缘，但来日方长，而且还得了皮货、香烟，更有许多好嚼头，又有啥可不知足的？咱两下是各取所需，谁都不吃亏，山不转水转，后会有期了。”

说罢捏了定风珠在手，转身便走。

司马灰和罗大海正在兴头上，怎肯善罢甘休，他们急忙拦住赵老憋：“底还没交全，怎能说走就走？这鱼眼般的肉珠子到底有什么好处？你拿去了又打算用来做什么？”

赵老憋稍显迟疑，本不想再往下说了，但他看司马灰和罗大海都是胆大妄为不忌鬼神之辈，自己进山憋宝正缺几个帮手，如能得他二人在旁相助一臂之力，岂不平添几分把握？赵老憋想到此处，眯着眼看了看天，然后低声说：“看这黑屋古镇形势不俗，本应是一块‘凤凰展翅、玉带出匣’的风水宝地，可这么多年以来，为啥土地贫瘠、民物穷尽？”

司马灰和罗大海极为不解：“风水地理这些旧事我们不明白，但听说黑屋自古就穷，荆棘杂草丛生，土地拔裂，种什么庄稼都难活，怎么看都不会是一块宝地。”

赵老憋道：“俺先前说啥了，怪就怪在这上，本处地理虽好，可是山川之间，缺少了一股风水宝地所独有的灵气，所以咱就敢断言了，在地脉尽头的荒山野岭，人迹不到的所在，肯定埋藏着一件阴晦沉腐的千年古物，被它耗尽了天地精气，才害掉了这一方水土。但有道是‘眼见方为实’，至于那山里边究竟有啥，现在还不好妄加揣测。”

赵老憋自称千方百计谋取走屠肉木板中的“定风珠”正是想要借此挖掘藏匿在山里的宝物，他临走时留下话：“两位团头，你们要是够胆量，就在今夜子时，到黑屋后的螺蛳桥下等候，到时俺让你们开开眼界。不过你们千万要记住了，这件事跟谁也别提起。”

（注：木营子——林场）

第一卷 黑屋憋宝 第三话 螺蛳桥

赵老憋把事情交代完了，约定深夜十二点整，在螺蛳桥下一同憋宝，便揣了“定风珠”匆匆忙忙地自行去了。

司马灰和罗大海却再也坐不住了，二人跃跃欲试，觉得晚上这事肯定够刺激，说不定还能分到许多好处，当下摩拳擦掌地准备起来。

二人先是把香烟和罐头等物事，都给大伙分了，然后找了只还能用的煤油灯，又担心遇到意外，便分别藏了柄三棱刮刀在身。这种三棱刮刀是三面见刃，有现成的血槽，如果扎到人的脏脾上，根本就收不了口，即便送到医院里，也往往会因流血过多而死，可在黑屋一带的尽是此类凶器，并不希奇。二人收拾得紧趁利落了，只等入夜了，就去桥下跟赵老憋碰头。

好容易盼到日落西山了，俩人正要动身出发，却有个叫夏芹的女孩找上门来。在学校停课之前，夏芹是司马灰和罗大海的同班同学，她虽然谈不上太漂亮，但身材匀称，五官得体，学习成绩也不错，而且最重要的是她家中政治条件很好，早晚都要去参军，有着光明的前途，很少跟着罗大海等人在外惹事生非，她今天突然来到“黑屋”使司马灰和罗大海都感到十分意外。

夏芹没带帽子，额前剪了齐刷刷的留海，扎了两根细长的麻花辫子，穿着一件货真价实的斜纹军装，蓝色卡基布的裤子，胸前戴着毛主席像章，从城里一路赶来，身上的衣服都被汗水打透了，她似乎有些极其重要的事情想说，但看到司马灰和罗大海两个提眉横目、吊儿郎当的无赖模样，感到很是失望，无奈地叹了口气，原本想说的话到了嘴边又咽了回去，只是责怪了二人一番，说他们不该自甘堕落，应该找机会多学习，免得浪费了青春年华。

司马灰最不爱听这套说教，心中暗道：“这丫头片子成天事儿事儿的，都什么年代了还学习？”

他嘴上不以为然地敷衍说：“你当我们愿意这样？人为什么要学习呢？当然是为了实现自我价值。但又有位哲学家曾经讲过，人生在世，应该有五个依此递增的指标，一是生存，二是安全感，三是爱欲归宿，四是尊重，第五个才是自我实现。我们现在吃了上顿愁下顿，日子过得有今天没明天，连第一个指标都快达不到了，哪还顾得上学习。”

夏芹自知说不过司马灰，鬼知道是哪个哲学家对他说过这些话，还是他自己随口编出来的，只得说：“司马，咱们同学一场，我还不是为了你们好。”

她又见司马灰和罗大海两人劲装结束，手上拎着煤油灯，皮带上插着凶器，还以为这俩家伙又要出去跟谁打架，忙问他们要去哪里？

罗大海脑子远没司马灰转得快，随口就说：“我们去螺蛳桥……”

话到一半，自知语失，赶忙用手捂住了自己的嘴。

夏芹曾听说过远郊的“螺蛳桥”那是一座废弃已久的旧石桥，过了桥都是荒山野岭和大片坟地，根本没有人烟，大晚上到那里去做什么？不由得更加起疑，认准了他们是要出去闯祸。

司马灰连忙解释，绝不是定了局去跟人打架，而是……而是去捉鹌鹑。“螺蛳桥”附近都是半人多高的杂木野草，草窝子里藏有许多“鹌鹑”他这也并非完全是讲假话，因为外来者想要在黑屋站住脚，不与那些地痞无赖们打出个起落来是不成的，除去械斗群殴之外，最有效的方式便是“斗鹌鹑”“斗鹌鹑”是从明末开始，在民间广为流行起来的一种赌博活动，如同“斗鸡、斗狗、斗蟋蟀”当初正是由司马灰找到了一只满身紫羽的“铁嘴鹌鹑”三天之内，接连斗翻了黑屋帮的十五只鹌鹑，这才打开局面，为同伴们搏到了这片容身之地。

事后每当双方有所争执，都会以“斗鹌鹑”的方式解决，但是鹌鹑养不长，所以司马灰经常要千方百计的去野地草窝子里捉，不过在深更半夜却是捉不到的，现下如此说，只是拿这借口搪塞而已。

夏芹对这种解释将信将疑，非要同去看看才肯放心，司马灰劝了她一回也没起作用，眼看天色已黑，现在也没办法再把她赶回城里了，只好硬着头皮答应下来。

当天夜里，满天的星星，没有月亮，空气里一丝凉风也没有，闷得人几乎透不过气来。三人提了一盏煤油灯，悄然离了黑屋，在漫洼野地里深一脚浅一脚的走了许久，就见一座塌了半边的石桥，横架在干枯的河床上。这地方就是“螺蛳桥”了，桥对面更是荒凉偏僻，丘垄连绵起伏，其间都是漫无边际的荒草，是千百年前就有的一大片乱葬坟地，也没有主家，地下埋的都是穷人，甚至几口人共用一个坟坑的也有，闹鬼闹得厉害，很少有人敢在天黑之后来此行走。

入夏后，桥底下的河道里积满了淤泥，生有大量蒿草，深处蛙鸣不断，水泡子里蚊虫滋生，有的飞蛾长得比鸟都大，扑楞到面前真能把人吓出一身冷汗。但司马灰和罗大海在外边野惯了，全然不以为意，看看时间还早，索性就蹲到桥底下，熄灭了煤油灯，一边抽烟一边等候。

司马灰见事到如今，恐怕是瞒不住了，就把遇到赵老憋的事情给夏芹说了一遍，让她回去之后切莫声张。

夏芹低声答应了：“你放心我肯定不会当叛徒，但你们两个如此胡作非为，早晚要惹大祸。前天我听我爹说，公安局已经决定要彻底铲除黑屋帮了。你们要是不想被关进看守所，还是早些回到城里为好。”

司马灰听了这个消息，心中有些不是滋味，他通过这些日子的接触，发现其实所谓的“黑屋帮”都还是些很朴实的人，无非是些卖烤甘薯和葱油饼为生的小贩，再不然就是无家可归的流浪者，全是吃铁道的，里面并没有什么罪大恶极之辈，如果真让他们离开这片废墟棚屋，又到哪里才能容身？

罗大海倒不太在乎，他说黑屋要是待不下去了，就让司马灰跟他去东北，他老子以前在部队的底根儿在哪呢，要关系有关系，要路子有路子，说不定等岁数够了，还能安排咱们参军，强似留在这里整日受些窝囊气。

夏芹说：“东北有什么好，到了冬天冷也冷死了，你的舌头不就是小时候在那冻坏的吗？”

罗大海撇着嘴道：“你懂什么？女流之辈，头发长见识短。”

他又转头问司马灰：“司马，你爹也是后来进关的吧？你说关外那地方怎么样？”

司马灰虽已隐约感觉到自己这伙人前途渺茫、命运难料，但他向来随遇而安，也不以此为意，听罗大海问起关外的事情，就说：“我从没到过东北，只是以前听我爹讲过一些，那地方到了冬天，确实是冰封雪飘，万物沉眠，有些人都把鼻子给冻掉了。可那深山老林子里，怪事也特别多，仅在木营子里听老把头讲古，听上整个冬天可能都听不完。”

为了打发时间，司马灰就把他爹张葫芦在关外遇到的稀罕事，给罗大海和夏芹讲了一件，说是关外深山里有座废寺，有一天来了个老道，在山下收了个道童做徒弟，并且募缘修建了一座祖师殿.师徒两个一住就是数载，那殿门前峰峦密布，尽是怪木异草，经常能看见有两个小孩在山门外戏耍。老道每次碰见了，就会随手给那俩孩子一些糕饼、果子，时间一久，相互间也就渐渐熟悉了。但那两个小孩子，却从不敢进殿门一步。

如此过了数年，始终相安无事，直到有一天老道从山下带回来几枚鲜桃，顶枝带叶，个个饱满肥大，都摆在殿内香案上供奉祖师，老道士赶了一天的路，又累又困，神情萎顿，就坐在殿内扶着桌案沉沉睡去。

这时一个小孩在门外扒着门缝往里看，看到了桃子鲜润，忍不住悄悄溜进殿内偷吃，谁知那老道突然大喝了一声，跳起身来，伸手抓住那小孩，更不说话，狠狠夹在掖下，三步并作两步，冲到后殿积香橱，手忙脚乱地将那小孩衣服剥个精光，用水洗净了，活生生扔到一口大锅里，上边盖上木盖，并且压了一块大石头。

老道又叫来徒弟小道士，命他在灶下添柴生火，千万不能断火，也不能开锅看里边的东西，然后这老道就跑去沐浴更衣，祭拜神明。

小道士心想出家之人，应该以行善为本才对，怎么能如此残忍要吃人肉？只怕师傅是要修炼哪路邪法了。他耳听那小孩在锅里挣扎哭嚎，心中愈发不忍，想揭开锅盖放生，但又担心师傅吃不到人肉，就要拿自己开刀，根本不敢违令。

随着火头越烧越旺，锅内逐渐变得寂然无声，想来已经把那小儿煮死了。小道士担心锅里的水烧干了，微微揭开一点锅盖，正要往里看看，忽听“嘣”的一声，那小孩钻出来就逃得没影了。

老道士正好抱着一个药罐子赶回来，见其情形，忙带着徒弟追出门外，结果遍寻无踪，只得挥泪长叹：“蠢徒儿，你坏我大事了！我居此深山数年，就为了这株千岁人参，如果合药服食，能得长生。看来也是我命中福份不够，升仙无望。不过那锅里的汤水和小孩的衣服，都还留着，炼成丹药吃下去，也可得上寿，而且百病不生。”

说完，师徒两个赶紧回到殿中。

可当他们回来寻找衣服的时候，发现已失其所在，而锅中的水，却早被一条秃毛野狗喝得涓滴无存了，老道士大失所望，一病不起，没过几个月便郁郁而终。据说那条野狗则遍体生出黑毛，细润光亮绝伦，从此入山不返。

山上只剩下了那个小道士，守着空荡荡的祖师殿，后来他穷困僚倒，无以为计，便被迫落草为寇，跟随张葫芦去当胡子了，这些事都是他亲口对张葫芦讲的。

罗大海和夏芹二人，听司马灰说得言之凿凿，仿佛煞有介事，也分辨不出是真事还是他胡编出来的。

司马灰解释说：“既然是故事，就别问是真是假，可我刚才为什么要讲这件事呢？是因为我总觉得憋宝的赵老憋，跟那个想捉人参精的老道差不多。”

罗大海深表赞同：“都他妈不是好鸟！你看这都什么时间了，赵老憋怎么还不来？我看他多半是把咱们给诳了。”

司马灰点了点头，大言侃侃地道：“是人就必然会具有社会性，而社会又是时刻都具有尖锐矛盾的复杂群体。这些年的经验告诉咱们，无论如何都应该相信这样一句话——在这个世界上，什么样的操蛋人都有啊。”

他说着话，就站起身来，想看看赵老憋来了没有，不料抬眼望远处一张，却是吃了一惊，几乎不敢相信自己目中所见的情形，连忙揉了揉眼睛再看。

此时天上有云，遮住了满天的星光，四野笼罩在一片漆黑之下，唯独在“螺蛳桥”对面，那片黑魆魆的旷野尽头，竟有一座灯火通明的城池，广可数里，能容得下上万人，规模着实不小，只是夜色朦胧，视界被坟丘和乱草遮掩，草间荒烟薄雾缭绕，看过去有些明暗不定，更显得城内鬼气沉重，耸人毛骨。

罗大海和夏芹也都发现了异状，三人只觉头皮子一阵发紧，可从没听说荒坟野地里有什么城镇村庄，此处虽然人迹罕至，但白天总还是会有人途径路过，却都不曾见到坟地里有人居住，怎会突然冒出一座大城？看那座城子里阴森异常，莫非是座鬼城冥府不成？

司马灰和罗大海都不信邪，很快就镇定下来，重新点起煤油灯，拔了三棱刮刀在手，对准那片鬼火般忽明忽暗的城池走了过去，想要看看究竟是什么作怪。夏芹虽不想去，但她更惧怕独自留在桥下，只好拽住司马灰的衣服，紧紧在后边跟住。

三人远远望着“鬼城”所在的方向，摸索着在坟茔间拨草前行，虽然走出了很远很远，但越走越是感觉不妙，不论他们怎么朝前走，却始终不能接近那座灯烛恍惚的城子。

罗大海心中不免有些发虚，劝司马灰说：“我看咱还是先撤吧，好汉不吃眼前亏，再不走可就棋差一着了。”

司马灰见夜色实在太黑，也感觉到力不从心，只好决定先撤出去再说。三人便又掉头往回走，谁知荒野茫茫，黑暗无边，煤油灯那巴掌大点光亮，只能照到眼前三两步远，放在这荒郊野地里，还不如一盏鬼火。三人眼中所见，全是坟包子连着坟包子，走了许久，仍没回到“螺蛳桥”下的干枯河床，再回头望望那座鬼火飘忽的城池，与他们相去的距离似乎从来都没有改变。

天上已瞧不见半个星星，根本就无法分辨南北方向，失去了参照物，空间感荡然无存，在闷热的夜晚中，仿佛连时间都凝固住了。

罗大海额上冒出冷汗，不免嘀咕起来：“这不是见鬼了吗？听人说冤死鬼在夜路上引人，专在原地绕圈，最后能把人活活困死，俗传‘鬼巷子’的便是，难不成今天让咱们撞进鬼巷了？”

司马灰还算沉着：“大不了就在此地耗上一夜，明天早上鸡鸣天亮，什么孤魂野鬼的瞕眼法也都消了”他又晃了晃手中的刮刀：“有这件杀人的家式在手，甭管这坟地里有什么不干净的东西，它也得怵咱们三分。”

话虽这么说，但此刻就好似与世隔绝了一般，每一秒都过得异样漫长，完全感觉不到时间流逝，三人都难以抑制唯心主义作祟，担心果真是落在“鬼巷子”里了，大概刚才在坟地中乱走的时候，已经无意间踏过了“阴阳路”有道是“人鬼殊途”鬼走的道人不能走，万一误入其中，恐怕就再也等不来鸡鸣天亮的时刻了。