从哪里跌倒，就从哪里爬起，出发！
　　黑云压城
　　郦食其之死。
　　秋，七月。天王星旁，孛星流现。孛星，即一种尾巴光芒比慧星短的流星，按古代天文学家的说法，这是一种不祥的征兆，只有君王作恶多端，孛星才会出现。
　　天上的事，神仙说了算；地上的事，人说了算。项羽攻陷成皋后，急扑刘邦的根据地——关中，这才是一个真正不祥的征兆，刘邦闻听，立即派兵驻守巩县（今河南省巩县），截击项羽，阻住了楚军的西进路线。
　　八月，仲秋。刘邦元气恢复，率兵渡过黄河南下，驻军小修武城（今河南省获嘉县东城）。一个多月前，他孤身在这里夺帅奋起，今天，他准备大宴将士，从这里出击与项羽决一死战。
　　决战，那是每个男人都渴望的事业！
　　然而，当刘邦准备大战一场时，有个从来没听说过其名字的郎中郑忠，突然跑出来游说了一通，他对刘邦建议道，汉军元气初复，底气不足，不到万不得已，千万别冒进出击。如今最好的办法是：高筑墙，广积粮，缓急战。
　　好一个高筑墙广积粮，那就中场休息暂且不打。但刘邦不打，不等于彭越不打，彭越与英布的作风简直是一个模子浇出来的，他爱正面迎击，更爱侧面袭击，尽管彭越被项羽狠狠教训过一顿，但他又卷土重来，继续破坏项羽的粮道。
　　彭越，你真是一只难缠的恶老鼠！
　　刘邦看到彭越在东边这样忙得不亦乐乎，不由乐了。兄弟好样的，我欣赏的就是你这死猪不怕开水烫的勇气，你搞你的，我也派人和你一起凑个热闹。
　　于是，刘邦派两万步兵、几百骑兵前往助战，带队人是刘邦的堂兄刘贾，及小时与刘邦同穿一个裤衩长大的伙伴卢绾。刘贾和卢绾带大队人马从白马津渡过黄河，像一把尖刀直刺向楚地腹部。其实，刘贾既是尖刀，又是火把，他和彭越遥相呼应，烧绝项羽粮仓，破坏输粮管道，一下子掐断了项羽前方的粮食供给。
　　驻守西楚本土的楚军也不是吃白饭的，他们像发疯的狗一样到处追着刘贾咬，刘贾更不是白吃饭的，楚兵一到，他不逃跑也不迎战，而是驻扎下来坚壁不出。真是有其弟必有其兄呀，刘贾也是个老油条，无论楚兵怎么叫战，他就是不出兵，你要想问为什么，就请自个写信去问问我们家刘三吧。
　　楚兵真是一点办法都没有了，赶又赶不走，打不打不了，这叫人咋整呢？
　　彭越和刘贾心有灵犀，刘贾在一边耍赖不战，彭越却从另一边趁机把楚军打个措手不及，一口气就拿下了睢阳和外黄等魏地十七个城市。十七座城市，对于寸土必争的项羽来说，那不等于要了他半条命吗？
　　远在成皋的项羽再次发飚了，粮道断绝，城市沦陷，这真叫人又是心焦又是心痛。彭越，如果你嫌打你一次不够，那就一次性地给你做个了断吧。
　　九月，项羽对他的参谋长曹咎说：我现在托你守住成皋！你一定要记住，不管刘邦怎么挑衅，你都不要出城应战，一旦他挥兵向东，你给我截住他就行！不出十五天，我一定干掉彭越，到时我将回兵来助你！
　　打了这么多年仗，只见到项羽挑衅别人，没见过他躲着刘邦，是战争让他学会了独立思考，也让他找到了对付老油条刘邦的方法。如上所述，这个方法就叫以其人之道，还治其人之身。刘邦，你就来吧，这次轮到你叫我打，我就偏不打给你看。
　　项羽所料没错，只要他一离开成皋，刘邦这条恶龙又要卷土重来。但是有一点让项羽没想到的是，刘邦本人并不打算进攻成皋，反想放弃成皋，撤退到巩县和洛阳一带，和楚军保持一定距离好有进退余地。但是，刘邦这个愚蠢的想法马上就被一个人否定了，他就是被刘邦骂了还不到一年的竖儒郦食其。
　　郦食其果断地对刘邦说道，成皋决不能放弃。行军打仗，粮食是第一生命线，而成皋附近有一个粮仓敖仓，放弃成皋就等于放弃敖仓，放弃敖仓就等于放弃了粮食，没有粮食，又怎么能够和项羽继续作战下去？当务之急不是撤退，而是趁项羽主力东还之时，迅速攻下荥阳和成皋，据有敖仓，并守住白马津，与项羽形成割据局面，那么就不怕天下没人归附你了。
　　这是一个不能拒绝的良策，刘邦不能再骂郦食其为竖儒了。刘邦接受了郦食其的意见，准备进攻成皋。然而，这时郦其良又提出一个超乎常人的请求，他对刘邦说道：燕国和赵国已经平定，唯有齐国还没有搞定。齐国田氏家族强大，尽管您派出韩信几万军队去攻打齐国，但我估计短时间内是很难拿下齐国的，请大王允许我出使齐国，游说齐国，使它归附大王！
　　郦食其真是一个胆大包天的人，军队都搞不定，他就想凭着这根三寸不烂之舌去摆平。这个不同寻常的请求让人联想翩翩，郦食其到底是想重温当年苏秦说退百万雄师的经典，还是想彻底洗刷刘邦贯之的竖儒之名，或者是想跟张良大师再争一高下？
　　齐国是什么地方？田氏家族又是些什么人？从第一任齐王田儋到后来的田荣，再到现在主政的田横，都不是等闲之徒。反秦以来，田氏王权从来没向任何一个诸侯屈服过，项梁搞不定他，项羽也搞不定他，唯有宋义搞定过，可是宋义后来却被项羽搞定了，那还是等于他没搞定过。而现在郦食其仅凭一张嘴，就想搞定这么多人没办成的事，能行吗？
　　郦食其的回答是，肯定能行。
　　而事实也证明，郦食其是真的行了，但是他像宋义一样，行也等于不行，因为他被另外一个人搞得不行了，那个人也是他的同门——蒯彻（亦称蒯通）。
　　在看两个纵横家斗智之前，我们先来看看郦食其是怎么搞定齐国的。郦食其到齐国后，找到了新当家田广，他们没有太多的客套话，郦食其一见面就问田广：大王知道天下将由谁来统一吗？
　　田广一笑，故意问道：我不知道，难道你知道？
　　郦食其理直气壮地说道：我当然知道，天下肯定将由汉王刘邦统一。
　　田广又一笑：先生您这话从何得来？
　　郦食其拍拍胸脯道：就从这里得来。
　　郦食其说得一点没错，天机就藏在人的胸脯内，愚蠢的人是永远看不到里面的。但郦食其是来求人的，不是来骂人的，只能晓以利害，动之以情。于是郦食其给田广讲了一大堆道理，但是总结来只有两条：第一，项羽的性格有问题。第二，项羽大势将去。
　　现实是检验真理的唯一标准，郦食其说的每句话的确都有道理。项羽不容天下诸侯，他也该到了天下诸侯不容他的时候了，这就好像在一个菜市场卖菜一样，他只会强买强卖，顾客们现在也该到联手抵抗的时候了。
　　田广当即被郦食其说服，答应归汉。
　　先前，田广听说韩信要来打他，他早派着两员大将率领重兵在前线等着韩信了，现在双方既然都谈妥了，那就撤兵吧，撤兵回来好喝酒。于是田广叫人把驻守前线的重兵撤回来，然后大摆盛宴，日日跟郦食其高谈阔论，指点江山，激昂酒气！
　　正所谓，福祸相倚，人无常福，亦无常祸，当郦食其喝得正欢时，死神却像晴天里的一片黑云向他飘来了。
　　这片黑云就是韩信。韩信带着几万军队，日赶夜赶好不容易赶到齐国的时候，却闻说郦食其只费了几滴口水就把齐王搞定了，他只好停止进军。真没办法，白跑一趟，谁叫郦其食快了一步，这个功劳只能让他占去了。
　　当韩信准备另做打算时，这时蒯通再次登场了。蒯通对韩信说道：将军您受汉王的命令来攻打齐国，尽管汉王独派使者游说齐王，但他没有给您下命令停止对齐国进攻呀，您怎么敢自作主张逗留不前呢？郦食其仅凭一根烂舌头，一夜之间就搞定齐国七十座城市，而将军当初带领数万军队，打了好久才拿下赵国五十座城市，你当将军这么久，难道会连一个竖儒都不如？
　　这就是传说中的挑拨离间，蒯通的一字一词都像一把看不见的刀，狠狠地划伤了韩信的自信，戳到了他内心的痛处。
　　是呀，你汉王没跟我打声招呼就来赵国夺我帅印，这次你也没给我打招呼说停止进攻齐国，我凭什么还要替你着想？再且，我好不容易经营赵国，根基还没扎牢，你就让我片刻没了立锥之地，齐国是一块极大的肥地，我凭什么不能把它拿下来当做自家地盘经营？
　　蒯通的一席话让韩信顿然开悟，好，就这么办，先斩后奏，渡过黄河，打进齐国，然后再接着和汉王慢慢玩忽悠。
　　十月，冬天，鬼风四起，吹向了齐国。韩信就是那阵鬼风，他乘着齐国放松警惕，突然袭击历下（今山东省济南市），直逼齐国首都临淄城。田广糊涂了，明明都谈好了，干吗还要打？好一会儿，田广才恍然大悟，原来郦食其早和韩信串通一气了。
　　田广简直要疯了，郦食其，你这个骗子，我好心陪你花天酒地，你竟然把我出卖了，我要让你不得好死！
　　那时候，要想让一个人不得好死，那就是把他烹掉，这招项羽同志屡试不爽，田广立即叫人架火烧锅，准备把郦食其煮熟祭天。
　　其实，田广真误会郦食其了，这都是韩信和蒯通搞的鬼，并不是郦食其的错。
　　谁错谁对，只有郦食其一人心知肚明，城池都拿下后，文书也发出去了，真不知韩信发什么神经还要打齐国，这摆明不是让他郦食其难看吗。韩信你抢功就明说嘛，干吗还要动刀动枪，最后让我一个人活活地受死罪！
　　死到临头，说什么都是没用了，那时候没有电话，也没有手机，要不然还可以立即打个电话或者发个短信对质一下。当然，郦食其也是可以写信问个明白的，但是田广对他已经彻底失去信心了，韩信的兵都打到首都城外了，鬼还信你郦食其的对质，说不定又来一个里应外合，那死得更快。
　　郦食其，你就受死吧，如果你有什么冤屈的话，请到阎罗王那里投诉吧。于是，愤怒的田广不再让郦食其做任何补救措施，嘣的一声把郦生扔到锅里烹了。
　　同门同派相争相杀，从来都是鬼谷子的门生开的恶头，如孙膑对庞涓，张仪对苏秦，他们统统都是鬼谷子一手栽培起来的。这两对死对头，再加上法家李斯对韩非子，我们有理由相信，这些生死冤家，前世肯定已经杀得难分难舍，才相约今生彻底做个了结。
　　但蒯通和郦食其不是同学，只属纵横家一派，郦食其之死，更加证明了一个千古颠扑不破的真理：市场不相信眼泪。他们的相争相斗不是宿命，更不是偶然的，而是市场竞争的必然结果。
　　天下虽大，可哪里比得过人的野心大。兵家也好，法家也好，纵横家也好，如果他们形成瓜分市场的格局时，斗争只会激烈而不会缓和。在他们的内心里，谁不想把生意做大做强，谁不想把生意做到天下只有他一个招牌垄断？
　　垄断是斗争的内在驱动力，庞涓想垄断魏国军事，所以好友孙膑成了敌人；李斯想垄断秦国丞相之位，所以韩非子只能先行一步；郦食其想垄断降服齐国的功劳，蒯通当然不允许他独享成果，让他先做了韩信的陪葬品。
　　斗来斗去，说来说去，归根到底只有一个字：利。利，左为禾，右为刀，禾永远都躲不过刀的割杀。这就是真实的人性，天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。
　　利来利往，恩恩怨怨何时了；小楼昨日又东风，故人不堪回首月明中。是啊，功名利禄，不过如过眼云烟，人生一世，不过如白驹过隙，生死富贵皆是梦，唯有青山不老，共秋水长流！
　　安息吧，郦食其，天堂自有佛陀路，愿你一路走好！


第三十三章　救世主
　　公元前203年，十月。田广煮了郦食其后，自己也不能在齐都待下去了，他只好向东逃跑，向项羽求救。
　　此时，项羽正在魏地追赶彭越这头老狗，哪有空去管田广的死活，十七城被彭越抢去了，他要一个接一个抢回来。霸王的称号不是白混的，但彭越占领的这些城市不是每座都如肉包子一样不经咬，外黄就是一块硬骨头。一连数天，项羽不但没有咬掉外黄，反而磕掉了几颗牙，还磕出满嘴的血！
　　项羽愤怒了！彭越，你够狠，你知不知道让我磕掉牙齿的严重后果！
　　所有兄弟都听好了，后退两百米，一鼓作气冲进城去，就算外黄是铜墙铁壁也要给我把它冲垮，冲进去杀他个片甲不留！
　　外黄的末日来了！
　　项羽发起进攻的号角再次响起，昏暗的天空下，楚军的铁骑像一阵拔地而起的龙卷风，呼呼地卷上古老残破的城墙。其实，彭越在项羽的眼里，连条狗都算不上，顶多就是条毛毛虫，他想怎么踩，就怎么踩，他想什么时候踩，就什么时候踩。
　　但外黄久攻不下，不是因为彭越突然成龙了，而是外黄城内的百姓死命抵抗。对项羽来说，抵抗就等于犯罪，但凡犯罪那是要受惩罚的，外黄人，你们准备为自己犯下的错买单吧。
　　项羽呼吼着像一阵强风冲击着外黄，外黄人终于顶不住了，只好主动投降。项羽进入外黄城后，立即把所有男男女女老老小小全都拉到城下，然后下达了一道可怕的命令：都听好了，十五岁以上的站在左边，十五岁以下的站在右边，右边的留下，左边的全拉到城东去。
　　城东？去城东干吗呀？突然之间，所有人立即明白过来了，项羽这是要拉这帮无辜的百姓到城东全部坑杀！
　　完了，完了，一切都完了，抵抗是死，投降了也是死，怎么摆脱不了死啊。外黄满城当即响起了一片末日来临时的嚎哭。
　　哭算什么，哭不但解决不了任何问题，甚至只会增加项羽痛杀的快感。在这个真正的弱肉强食的时代里，残暴是满足残暴者最大的娱乐，没有比杀戮更让人痛快，更能刺激人的感官功能！
　　尼采说，社会之所以进步缓慢，正是因为弱者拖住了强者的后腿，弱者统统该死。
　　项羽说，他之所以攻城慢，正是因为你们这些不知死活的百姓死守外黄，守城者统统该杀！
　　杀！似乎是项羽一生唯一的生活方式！
　　百姓仍然哭天震地，东城，跨一步就离地狱近一步，跨两步地狱仿佛就已经在脚下了。无处不在的苍天啊，你睡着了吗，请你睁开眼吧，如果你不能给项羽一个不杀的理由，那就派一个可以救赎生灵的人儿吧。
　　在那个混账无望的时代，多少年来，万能的苍天一直都在沉睡不已，但是他也有被叫醒的时候，这次，苍天恰恰是被百姓的哭声吵醒了，竟然大发慈悲给外黄派来了一个救世主。这个救世主，不在城外，而在城内；不在左边，而在右边，一个十三岁的小孩身上。
　　十三岁，如果是女孩子的话，按中国古代年龄范围，恰好赶上了豆蔻年华；如果是男孩子，却什么都不是，因为男孩子二十岁才加冠，方可雅称弱冠年华。苍天给外黄百姓指定的这个救世主，不是豆蔻年华，而是一个离弱冠年华还差好大一截的小男孩！
　　一个十三岁的毛孩，换成今天，顶多就是玩网络游戏比较出色的初中生，然而让人奇怪的是，这男孩子不知从何而来如此神力要救外黄百姓于水深火热之中？
　　其实，这位小朋友不是什么大人物的小孩，不过是外黄县令门客的儿子。苍天有眼，他不是个放牛娃，游说大人物正是他老爹一生的光荣事业，他从小对游说之术耳濡目染，多多少少学到了一点毛皮功夫。
　　小孩贵姓及名字，我们都无法知道了。我们只知道他是一头不怕虎的初生牛犊，这牛犊不忍心看项羽要杀人，因为他们杀的尽是一些看着牛犊长大的老牛，这些人，有他亲爱的父亲、母亲、邻居、三姑、四婆，他们马上就要当垃圾一样地被埋掉了。
　　对这孩子来说，怕或不怕，都不再是一个年龄问题，也不是一个常识问题，更不再是一个生活问题和哲学问题。它，仅仅是本能问题。我们有理由相信，这孩子仅是凭着一股天生的本能和智慧去挑战项羽好杀泄愤的习性的，幸运的是，这孩子赢了！
　　司马迁没有记载这个孩子是怎么求见到项羽的，但我们可以这样想象：这个孩子看到左边队伍中，他可怜的爸爸妈妈正在哭着向他挥手告别，残酷的生离死别让他鼓起勇气，对一个值班的士兵说，哥哥，帮帮忙，我要见项羽叔叔。
　　去去去，滚一边去，不杀你就不错了，还要见什么项羽叔叔。
　　哥哥，我有很多话想跟项羽叔叔说。
　　有什么话就直接跟我说吧，我帮你转达。