天命帝一向至孝,但是在这件事上却十分的固执,谁的话都听不进去,硬是把淑妃扶上了位。大臣和嫔妃们折腾了几天,见皇帝主意已决,也只能默认了。
  后宫的安宁,天命帝的变化都是自淑妃入宫之后,开始发生的。到了现在,淑妃都骑到了天命帝的脖子上,都要以天命帝的性命相威胁了,当初把淑妃献进宫的齐国公竟然说没有害皇帝之心,鬼才相信呢。
  在场之人中,论老谋持重,非颜士奇莫属,若论身份最贵,就非智屏公主莫属了。等到齐国公说完话,众人都看向了他们两个,看他们是个什么态度。
  颜士奇很激动,“齐国公,现在不是摘清你们六大国公府是时候,皇上如今陷入危难之中,如何救皇上于水深火热之中,才是首先要解决的事情。那淑妃是从齐国府进攻的,那么齐国公,你就有责任要把淑妃从宫中带出来,同时勒令她停止一切有可能给皇上造成危害的行为。”
  齐国公叫苦不迭地道:“颜少师,你要让本公说多少次,你才会相信呀?那淑妃是通过我们齐国府入宫的,这一点,本公不想否认,也否认不了。
  我们当初把她送进宫,也是为了皇上着想,让皇上在操劳国事之余,有个放松的地方。但是那淑妃心野得很,也不知道怎么想的,进了宫之后,就不按照我们原来跟她说好的做了,现如今,更是发展到扣留皇上,以皇上性命相威胁。
  你要是把这样的罪名加在我们头上,实在是冤枉我们了呀。”
  “好了,齐国公,你就不要辩白了,事情的真相如何,天知地知,淑妃知,幕后指使淑妃的人知,我们不知,或许你们也知。”秦之初不耐烦地打算了齐国公的话,讥讽道。
  “秦大人,你是什么意思?什么叫或许我们知,你的意识是说我们是幕后指使淑妃谋害皇上的人了?”齐国公变色道。
  燕国公冷道:“秦大人,你怎么会在这里?你身为朝廷的平叛使,不在粤州平叛,却擅离职守,跑到京城来?大周的官要都是像你这样,那就都不要做事了。”
  智屏公主冷冷地瞥了燕国公一眼,“夫君是本公主请回来的,怎么,燕国公你有意见?有意见,就保留。要是还有意见,本公主就拆了你的燕国府,直到你没意见为止。”
  燕国公恨得牙根直痒痒,却又不敢当面顶撞智屏公主,燕国府家养的修真者可是千叮咛万嘱咐,让他无论如何都不要得罪智屏公主,至少在明面上不等失了礼数,忘了君臣之别。
  “公主,既然秦大人是您请回来的,臣就没意见了。
  只是你跟秦大人还没有完婚,按照咱们大周的礼仪,是不能称呼秦之初为夫君的,就算是你们完婚了,也只能称秦大人为驸马。
  公主乃是我大周长公主,贤良淑德,一举一动,莫不是万民瞩目,还请公主为臣等以及万民的楷模,以身示范。”
  燕国公性子比较粗,不过这番话倒是说得条理分明,显然不是有人教他,就是他在什么场合听人说起过,强行记住,在今天,当着智屏公主的面,说了出来。
  智屏公主冷哼一声,“本公主愿意怎么称呼夫君,是本公主的私事。其他人愿意怎么看,随他们去。倒是你燕国公,本公主很不喜欢你刚才说的那番话,再敢乱嚼舌根子,本公主就杀了你,让你儿子做国公,你儿子要是再嚼舌头,那就杀你儿子,让你孙子做国公。”
  燕国公忍不住打了一个寒颤,心道好狠毒的公主呀,跟秦之初这个混账简直是绝配。心中腹诽不已,他却是缩着脖子,不敢再多一句嘴。
  智屏公主的目光在众人的脸上一扫,朗声道:“你们都给我听清楚了,夫君与本公主一体,他不管说什么话,都代表了本公主的意思。他不管做什么事,本公主都全力支持。你们有任何针对他的阴谋诡计,就是要对本公主不利,但凡是被本公主查出个一二三来,本公主绝对饶不了他。”
  楚国公、齐国公、赵国公、韩国公、魏国公、燕国公等六大国公都是不由得一凛,智屏公主如此公开表态,还是首次。他们都从智屏公主那里感受到了她维护秦之初的决心究竟有多强。
  场面一瞬间有些凝重,还是颜士奇打破了沉闷,“公主,少安毋躁。秦大人乃是皇上钦点的三等伯爵,雷州府同知,堂堂的朝廷命官,大家不是朝中大员,就是王公贵族,都知道大周律法的森严,又怎么可能对秦大人不利。”
  六大国公、次辅还有尚书们连忙附和,不管是真心还是假意,先让智屏公主熄了火再说。
  智屏公主哼了一声,她如果不是不想朝中因为天命帝的事情,乱成一团,说什么也不会让颜士奇等人搀和进来。颜士奇治理国家,处理朝政,或许无人能及,但是天命帝如今面临的危局,他是一点忙都帮不上。
  “夫君,”智屏公主侧过头,对坐在她下首的秦之初说道,“眼下的形势,你怎么看?”
  秦之初沉吟片刻,说道:“事情处理起来比较棘手,首先,我们不能确定皇上现在是生还是死。如果皇上已经让那个淑妃害死了,那么我们可以硬攻入乾清宫,把牵涉进来的一干人等,一个不留,全都斩首示众,诛灭九族。如果皇上暂时无事,那么我们就不能够硬攻了,必须要想办法确保皇上的生命安全,然后伺机救出皇上。”
  智屏公主点了点头,“我也是这个意思。可是怎么样才能够确认父皇是否有事?还有,如果父皇暂时无性命之忧,又该怎么样才能够确保淑妃不伤害父皇?”
  秦之初笑了笑,“这件事就交给我吧。还有啊,公主,本着不放过一个坏人的原则,你还是下令,先把齐国公扣起来。不管齐国公怎么解释,都回避不了一个问题,淑妃是从齐国府进的皇宫。不管皇上最终是否有事,齐国府都有必要换个主人了。”
  齐国公脸色一变,“秦之初,你是什么意思?我们齐国府可是太祖皇帝金口钦封的世袭罔替的国公。”
  秦之初瞥了齐国公一眼,笑了笑,“齐国公,本官又没有说要违背太祖皇帝的旨意呀。本官的意思是齐国府必须为这次淑妃的事件,承担责任。你总不想让整个齐国府承担责任吧?如果你不想的话,那么你做替罪羊,显然就很顺理成章了。黑锅,你背,最合适。你说是不是?”
  齐国公的脸都青了,手指着秦之初,声音激动的都在发颤,“秦之初,你区区一个正五品的小官,竟然怂恿着公主罢免本公的国公之位,你真是大逆不道,难道你要造反吗?”
  “好大的帽子呀。齐国公,你可要听清楚了,本官只是建议而已。就像是你说的,本官区区五品的官,怎么能够罢免你的国公之位呢。”秦之初笑着说道。
  智屏公主不耐烦地朝着外面喊了一声,“来人,把齐虞东给我抓起来,扣在供奉院,任何人都不许探视。另外,派人守住齐国府,任何人都不许进出。有硬闯关者,格杀勿论。”
  “是。”马上就有人应了一声,从外面跑了进来,将齐国公夹起来就往外面走。这人是大周皇家供奉院的供奉,只听智屏公主的号令,可怜齐国公养尊处优,在这人的手中,就像个被老鹰抓住的鸡崽子一样,连一点挣扎的力气都没有,只是徒留下几声惨叫。


第528章 金丹入皇宫
  六大国公府彼此之间,盘根错节,又经常互相通婚,早就是一损俱损,一荣俱荣的局面了。智屏公主二话不说,就要废掉齐国公,改立齐国公的世子为新一代齐国公,虽说这样做,齐国公还是齐家人来做,但是这种有违常规的传位,还是让他们升起了兔死狐悲之感。
  魏国公魏臻聪是六大国公府年纪最大,资格最老的一位,抢在齐国公让人拖出去之前,一个箭步就冲了出去,张开双臂,挡在了门口,大喊一声,“住手。”
  楚国公、赵国公、韩国公、燕国公等四大国公也都反应了过来,也都快跑了过去,手拉手站在了魏国公后面。
  他们几个都是一脸义愤,脸色铁青,眼神中流露出的是恨和不平。
  “公主,王公大臣乃是国之柱石,岂是你说废就能够废的?
  先不说齐国公是否有罪,就算是退一万步讲,假定齐国公有罪,那也需要皇上下令查清事情的来龙去脉,确定了齐国公的罪责大小,才好确定如何处罚。是勒令府中禁足,还是罚俸,或者是贬斥为民,杀头充军。
  公主在朝中没有任何职位,像齐国公这样的重臣,太祖皇帝钦定的世袭罔替的国公都是说废就废,如何让天下臣民心服口服?难道公主要效仿武皇帝牡鸡司晨吗?”
  魏国公慷慨激昂,唾沫星子乱飞,他就差指着智屏公主的鼻子说智屏公主想当女帝了。他口中的武皇帝乃是大周历史上唯一一位女皇帝,机缘巧合下,以公主之躯登基为帝。
  虽说她在大位之上,做了很多就连绝大部分男皇帝都做不出来的丰功伟业,但是在士林之中,对武皇帝的评价一直不是很高,做为男性居于绝对主导地位的官场,武皇帝就是一个离经叛道的典型,让他们无论如何都无法接受的异类。
  智屏公主本来就因为天命帝的事情,心中憋了一肚子邪火,魏国公又当着颜士奇等人的面,说她“牡鸡司晨”,登时让邪火层层往上直撞,直顶脑门。
  她的脸色转冷,凤目中流露出森冷的杀机,“本公主原本还想留齐虞东一条性命,你们既然这么盼着他死,本公主这就送他上西天。牡鸡司晨?哼,本公主今天就学学公鸡打鸣,让你们这些利令智昏,肥头大耳,满腹膏肓的国公们都好好清醒清醒。触了本公主的逆鳞,就要付出足够的代价。把齐虞东的脑袋给本公主砍下来示众。”
  “公主且慢。”颜士奇见智屏公主玩真的,吓了一跳,连忙站出来阻止,他道,“公主,魏国公的话是有些过分,不是他这个臣子该说的。不过他的意思也不是全错,有一点,老臣是赞同的。法不可废,齐国公乃是国之重臣,即便是他有罪,也要交有司审定问罪,不可滥用私刑,坏了朝廷法度。”
  紧随在颜士奇之后,次辅还有吏部尚书等人都站了出来,表示了对颜士奇的附和。他们倒不一定是为了齐国公求情,而是不想开智屏公主干政的先河,今天他们眼睁睁看着智屏公主废掉齐国公而不反对,那么明天,智屏公主就有可能将朝中大臣全都换一遍,如果发展到了这种程度,那还了得?
  智屏公主终究不是嗜杀之人,相反因为天命帝做太子的时候,太过羸弱,她不得不站出来,跟朝中的大臣们周旋,为父亲拉分。朝局能否稳定,确实离不开颜士奇等人的支持,总不能回头把父皇救出来之后,给他一副烂摊子吧?
  智屏公主为难地看了看秦之初,毕竟提议废掉齐国公的不是别人,乃是她魂牵梦系的情郎。
  秦之初无所谓地耸了耸肩,“公主,你看着处理吧。不一定非要把齐国公押在供奉院,押在刑部大牢也是一样的。回头派两个供奉看着就是了,在牢中坐着,就得有个坐牢的样子。至于如何处理齐国公,等到把皇上救出来之后再说吧。”
  只要秦之初愿意,随时都能够把六大国公府一举荡平,齐国公关押在什么地方,对他来讲,没有什么区别。他也明白现在就把齐国公废掉,又能如何?只要齐国公回到齐国公府,他还是说一不二的国公爷,他儿子不还是得听他的?倒不如把他丢到牢里面,这样才能让他真正地吃点苦头。
  至于杀齐国公,秦之初不是不想,只是不想自己动手杀,而是要找机会,合情合理地将齐国府连根拔起,让他们从高高的云端,狠狠地摔落凡尘,然后再来个满门抄斩什么的。这才是真正出气的法子,直接杀掉他们,太简单,也太粗暴了。
  见秦之初不反对,智屏公主便点了点头,示意夹着齐国公的那位供奉放开了他,“你回头再带上两个供奉,替本公主守在刑部大牢,在父皇提审齐虞东之前,任何人不准探视和接近。还要给本公主看好了他,不要让他吞金或者吞毒死了。还有,不要给齐虞东特殊的待遇,那些关押在刑部大牢,意图谋反的犯人是什么待遇,齐虞东就是什么待遇。”
  魏国公一听,顿时急了,“公主,你不能这样对待齐国公。齐国公乃是股肱之臣,深得皇上信赖和倚重,你这样苛待齐国公,传扬出去,朝廷的体面何在?老百姓会说皇家无情,虐待老臣的。”
  魏国公也是豁出去了,什么能说的,不能说的,全都说出来了。
  智屏公主淡淡地看了魏国公一眼,“齐虞东也算是股肱之臣?咱们大周要是多几个这样的股肱之臣,后宫的嫔妃们都要学着淑妃,将父皇扣下来做人质了。颜少师,本公主的处置,你要是没有什么意见的话,就让人把齐虞东押送到刑部大牢吧。”
  颜士奇虽然也觉得智屏公主过于苛待齐国公了,但是他也清楚智屏公主这已经是做了很大的让步,何况,淑妃跟齐国公有着理不清、道不明的关系,说齐国公谋反,或许有些过了,但是说齐国公意图不轨,还是恰当的。如果不是齐国公有个国公的身份,他根本就不会反对智屏公主的提议的。
  “就按照公主说的办吧。老臣没有意见了。”颜士奇不想再反驳智屏公主,做什么事情,都得有个度。他可是很清楚智屏公主和秦之初这两口子,要是讲道理,那就是一个普通的公主和三等伯爵,要是不讲道理,把京城翻个个儿,都是轻而易举的事情,无论如何,都不能够让事情走到失控的地步。
  颜士奇是朝中文武百官之首,德高望重,无人可以匹敌。他都不反对了,次辅等人也都偃旗息鼓,不吭声了。魏国公等人就算是再反对,也找不到呼应者,只能眼睁睁地看着刑部尚书亲自带着人,把齐国公押送往刑部大牢。
  “公主,秦伯爵,为了齐国公的这点事情,咱们已经耽搁不少时间了。是不是赶快进宫,看看皇上是否安康?如果皇上无恙,咱们还是要尽快想办法,把皇上救出来呀。只要皇上无恙,朝中文武就能安心理事,大局就不会乱。”颜士奇急切地说道。
  “夫君,颜少师说得对,咱们还是赶快进宫吧。”智屏公主一脸焦急地附和道。她曾经近距离跟淑妃对峙过,按照她观察到的情况,十个淑妃加在一起,也不是她的对手,只是天命帝让淑妃控制住了,智屏公主投鼠忌器,生怕坏了天命帝的性命,只能任由淑妃逍遥自在。
  秦之初摆了摆手,“不用进宫了。公主上次进宫,其实已经打草惊蛇了,淑妃必定有所防备。我估摸着淑妃不可能是一个人,她应该会有些同党,咱们要是再大张旗鼓地进宫,只怕皇上还没有救出来,就逼得淑妃杀人了。”
  “秦伯爵,不进宫怎么确定皇上的生死,怎么救皇上呀?”颜士奇问道。
  “一会儿首辅大人就知道了。”秦之初笑了笑,转头冲着涢水真人吩咐道,“从现在开始,你要彻底将少师府封锁住,不准任何人进出。要是发现有人向往传信,发传讯符什么的,全都扣起来。”
  “谨遵大人号令。”涢水真人躬身道。
  他可是堂堂的金丹期大圆满境界的高手,秦之初让他封锁一个面积两三百亩的宅子,实在是大材小用了。换成一般人,未必乐意做这件差事,但涢水真人不会有任何的怨言,欣然领命,这就是最虔诚信徒的心态,会不折不扣地执行秦之初的任何指令。
  魏国公等人都是脸色一变,他们突然觉得少师府变成了龙潭虎穴,置身其中,谁也不敢保证自己能够囫囵着个儿出去,尤其是他们几个,都跟秦之初有着不小的恩怨。这些恩怨,秦之初心知肚明,要是趁着这次机会,对他们下黑手,他们躲无可躲。
  相对于魏国公等人的忐忑不安,秦之初却是连看都没有看他们一眼。他如今羽翼已丰,六大国公府基本上不可能再对他构成任何威胁,他完全可以慢慢地调理他们,让他们也品尝一下那种山一般的压力,压得人喘不过来气的滋味,等这之后,再老账新帐一起算,也不晚。
  “公主,你在外面应该还安排了供奉吧?让他们进来。”秦之初说道。
  智屏公主点了点头,朝着外面招呼了一声,很快就走进来两个道士。两人朝着智屏公主和秦之初稽首问安。
  秦之初说道:“本官现在以供奉院副院主的身份命令你们,守在门口,保证几位国公还有颜少师等诸位大人的安全。外面危险,不要让他们乱跑。明白吗?”
  两位道士连忙躬身领命。他们都不识得秦之初的厉害,却都知道秦之初是智屏公主的驸马,不遵从秦之初的号令,岂不是要等着智屏公主给他们小鞋穿吗?

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