今天卑路斯吃过晚饭，看到父王送给他的金印，这是他生日时，亚兹得格尔德三世送给他的生日礼物，上面雕刻着波斯首都泰西封被大食人攻克的情景，目的就是让他记得波斯的耻辱之日，时时刻刻都不要忘了复兴波斯。
　　这枚金印是卑路斯的动力之源，每当他遇到挫折沮丧时，就会拿出来看着上面的雕刻，心中对大食仇恨让他充满了力量，若不是大食人对波斯的侵略，他还是高贵的波斯王子，不会像现在这样颠沛流离。
　　可是今天这个办法失效了，卑路斯手拿着金印，心中对大食的仇恨越来越深，但是却没有像以前那样充满动力，反而感到一种深深的无力感，大唐已经数次拒绝他们的求救，唯一被他视为希望的这两位大唐皇子，却还实力弱小，而且他们对自己的态度也很冷淡，这让卑路斯感到一种无助的绝望，最后更是痛声哭了起来。
　　从懂事的时候开始，卑路斯的父亲亚兹得格尔德三世就经常在他耳边告诫他，你是波斯的王子，现在整个国家面临着生死存亡，所以你和其他的孩子不一样，别人可以感觉委屈可以哭泣，但是你却没有哭泣的资格。
　　也正是从小受到这种教育，卑路斯也好多年没有哭过了，可是今天他却再也承受不住这种绝望的感觉，只能用哭泣来发泄心中的痛苦，无论他再怎么坚强，毕竟也只是一个刚满十五岁的少年，更何况他现在又身处异国他乡，身边连一个可以说话的人都没有，这才让他变得格外的脆弱。
　　不过卑路斯并不知道，在同一时间的贝城王宫书房里，李贞也同样没有睡，而是与王玄策正在商谈关于援助波斯的事。
　　“殿下，以我之见，大食新立，犹如初生的朝阳一般，可以说发展的势头不可阻挡，至少以咱们现在的这点力量，实在无法与大食相争锋！”王玄策斩钉截铁地说道。
　　“这点我自然知道，可是波斯若是被灭，那么大食不但会与大唐接壤，而且还会与天竺相邻，以父皇现在的实力，自然不惧一个新崛起的大食，但是我们却不一样，现在天竺还处于混乱之中，若是让大食人趁机而入，那么不但我们统一天竺的计划会遇到重要挑战，甚至还有可能被大食人压制在一角，永远失去统一天竺的机会，因此必须想办法扼制大食的发展！”李贞也是脸色严肃的开口道。
　　不过王玄策笑眯眯的听完李贞的话后，却是不慌不忙的开口道：“殿下能想的如此长远，这让臣下十分佩服，而且殿下您的观点也正是臣下的观点。我刚才说咱们无法与大食争锋，但却并不代表着任由大食这样肆无忌惮的向外扩张，现在也是时候给他们一些颜色瞧瞧了，不过这却需要其他人的帮助！”
　　李贞听到这里一愣，紧接着开口道：“玄策，你的意思是拉上六哥？”
　　“嘿嘿，不仅仅是齐王殿下，还有另外一个最重要的人！”王玄策笑的十分阴险。


第六百零五章 遏制大食的计划
　　几天之后，卑路斯终于被李贞召见，只是这位进入王宫时还有些垂头丧气的波斯王子，在几个时辰后再出来时，却已经是精神振奋，整个人都多了一股活力，看上去像是换了个人似的。
　　紧接着卑路斯就离开了北天竺，这次他先是到达了锡兰岛，然后拿着李贞和手令见到刘仁轨，通过刘仁轨的安排，乘着船飞速的赶回台湾，并且拿着李贞亲笔写的一封信，要求见李愔。
　　这时的李愔正被爪哇瘟疫的事搞的焦头烂额，若非卑路斯手持着李贞的书信，他还真见不到李愔。不过当李愔看完李贞的书信后，立刻一脸凝重的将王安等人召集到王府议事，然后在几天之后，李愔又亲笔给李世民写了封信，信中着重阐述大食是个什么样的国家，国内的政教结构以及向外扩张的野心的欲望，最后更是‘高瞻远瞩’的指出，若是现在不将大食的扩张势头遏制住，那么将来大唐与大食之间必有一战！
　　对于李愔这种近似未卜先知的判断，李世民一向都十分信服，所以他在看到李愔的信后，也是十分的重视，甚至他还亲自去探望了一下重病在身的李靖，将大食的情况向李靖介绍了一遍，想听一听这位大唐军神的意见。
　　结果李靖不顾身患重病，强撑着伏在地图上推算了数日，最后终于得出一个和李愔相似的结果，而且按照李靖的推算，以现在大唐在西方的防守部队，很可能不是大食人对手，毕竟安西和北庭两个都护府距离大唐的政治中心实在太远了，不可能调集太多的精锐部队。
　　相比之下，大食却没有这个顾虑，他们随时都可以从大食半岛那里调集十万以上的精锐军队，另外还可能有更多的扈从军。再加上现在大食军队所表现出来的战斗力，除非大唐在两个都护府常年驻扎着五万以上的精锐军队，否则将来在面对大食人时，肯定会吃上大亏。
　　也正是李靖得出的这个结论，终于让李世民下定决心，先派出一支军队将大食人东侵的步伐给打断，顺便援助一下波斯人，让他们可以喘上一口气，聚拢一下被打散的波斯军队，使之成为大唐与大食之间的缓冲区。
　　不过大唐对波斯的援助还只是李世民、李愔和李贞、李恽这父子四人计划的第一步，日后还会有一个更加庞大计划，而这个计划的针对目标，自然是正处于飞速崛起期的大食。不过这个计划需要实施的步骤很复杂，而且需要耗费数年甚至是十数年的时间，现在最主要的还是对波斯的援助，将波斯这面个很有号召力的旗帜保留下来。
　　数月之后，卑路斯随一支奔赴安西都护府的军队上路，这支军队一共有四万人，主将由契苾何力担任，另外名将薛万彻担任他的副手，他们两人也是这次援助波斯的主要将领。
　　说起契苾何力和薛万彻，这两人一胡一汉，按说胡人的性子烈，无论是打仗还是行事都喜欢冲动，而汉人则一般比较理性，但是这两人却刚好相反。契苾何力虽然是胡人，但是在打仗时一向以冷静闻名，而且极其善于抓住战机，喜欢以奇兵突袭，深得草原兵法之妙。而薛万彻却性格火爆，打仗时喜欢猛攻猛打，李世民评价他的兵法时说过，让薛万彻带兵，要么大败、要么大胜，没有第三种情况，由此可见此人的特点。
　　不过契苾何力和薛万彻都有自己的缺点，比如契苾何力喜欢嫉妒才能比他高的人，这让他和李靖、李绩等人的关系都不太好，而薛万彻则是目中无人，同样在朝中的人缘很差。但是当初契苾何力曾救过薛家兄弟一命，所以他们两人的私交倒是很好，这也是李世民派他们两人合作的原因之一。
　　就在契苾何力带领的这支援助波斯的军队离开长安不久，大唐就通过了一个西域公路网计划，计划在未来的十五年内，将玉门关以西的西域地区的各个主要城市之间，建造一个以水泥路为主的交通网络，有了这些平坦的水泥路，大唐的军队可以在最短的时间内，出现在西域的各个角落，这将大大增加大唐对西域的统治。
　　另外从长安到玉门关这一段，本来已经修建了宽阔的水泥路，不过李愔却向李世民建议，最好在这一段上修建一条铁路，这将会极大的缩短长安与玉门关之间的距离，同时也加强了大唐政治中心与西域地区的联系。而且为了说服李世民，李愔还将台湾的环岛铁路计划拿出来做例子，虽然这个铁路计划才完成不到四分之一，但却已经极大的促进了台湾各地的经济文化交流。
　　对于火车，李世民也早已经有所耳闻，而且也知道在登州和上海等沿海城市，已经有修建了不少的铁路，而且也极大的促进了当地的经济发展。前段时间各个报纸还讨论过关中地区引进火车的所带来的便利，甚至连朝中也有这个想法，所以现在由李愔提出修建一条从长安到玉门关的铁路时，李世民虽然感觉这条铁路实在太长了点，但却也不是很意外。
　　西域之所以不好管理，关键就是距离长安实在太远了，而火车的出现无疑是个拉近距离的好办法，虽然这个计划可能要花费一个天价，但是后来经过李世民和群臣的评估认为，修建一条长安到玉门关的铁路还是完全有必要的，毕竟光是每年西域为大唐带来的收益就不是个小数目。
　　就在李世民将两个巨大的交通计划定下来后，李愔立刻从台湾派到长安一支特殊的队伍，这支队伍全都是由一些设计铁路经验的专业人才组织，放在后世就是和詹天佑一样的铁路工程师，他们将实地测量长安到玉门关铁路的距离，并设计铁路路线。
　　想要修建铁路，有两个问题需要解决，第一就是路线的设计，这个需要专门的人才勘探，而经过这几年的发展，李愔手中已经培养出这么一批人才，现在全都被他派到了长安。第二人问题则是钢铁的产量，毕竟铁路需要用到铁轨，需要的钢铁可不是个小数目，所以在设计铁路路线的人还没到长安，大唐和台湾各地都开始大举建造钢铁厂，希望集两国之力，这条意义重大的铁路给修建成功。
　　另外对于李世民在西域修建公路网的计划，李愔也尽全力帮忙，比如台湾各地的水泥产量，就将优先供应大唐的需要。
　　其实这也算是李愔和李世民达成的一个交易条件，大唐在最初时援助波斯，而李愔则出人出力帮大唐建造交通网络，以此来加强大唐对西域的统治，至于李贞和李恽那里，他们的力量暂时还太弱小，所以现阶段还是以发展自己的实力为主，什么时候他们将整个天竺统一了，什么时候也就具备了参与针对大食计划的实力。
　　对于大食的崛起，李愔从一开始就抱着足够的警惕，这个政教合一的大帝国在历史上不可一世，领土横垮亚欧非三大洲，甚至在后来还击败了大唐的军队，取得了中亚地区的统治权，若是任由大食像历史上那种发展的话，肯定会对大唐和李愔都会形成一个巨大的威胁。幸好现在的大食还处于向外扩张的起步阶段，所以他还有时间将对方的扩张势头给扼杀掉。
　　不过李愔也知道，大食不是类似西突厥那样的末路帝国，而是一个朝气无限的新生帝国，想要打败这样的敌人，自然不是一朝一夕能够办到的。不过这也不是什么大不了的事，他的海军已经开到了非洲的东海岸，随时可以威胁大食的腹地，大唐也挡在大食东进的道路上，也不是现在的大食可以招惹的。再加上天竺的李贞和李恽也发展神速，等到他们也成长起来后，就可以和李愔和大唐从三面夹击大食，到时无论他们再怎么强大，恐怕也只能含恨收场。
　　李愔将遏制大食的这个庞大计划敲定后，总算是松了口气，然后又将精力投入到爪哇岛的瘟疫上面去了。不过爪哇岛的瘟疫虽然牵扯了李愔的大部分精力，但是这段时间台湾还是做出一个重大的决议。
　　台湾也制定了一个和大唐类似的发展计划，那就是解决各地的交通问题，不过与大唐修建道路不同的是，李愔的势力范围内大都是海岛，所以交通自然是靠船只，而蒸汽船经过这几年的发展和应用，已经经历了数次的改进，现在的蒸汽船不但速度更快，而且船体也造的更大，装载的货物也更多，已经可以大规模的推广开来。
　　也正是为了大规模的推广蒸汽船，李愔在各个重要港口都进行改进，比如在每个港口都储藏了大量的煤炭和淡水，以方便蒸汽船的加煤加水，另外蒸汽船的生产厂也扩大规模和开设新厂，使得蒸汽船的产量越来越高，成本却越来越低，已经具备和风帆船只竞争的优势。
　　不过蒸汽船的推广还是受到一些限制，比如像一些远洋船只，因为煤炭的补给问题无法解决，所以还是必须用风帆船只，比如像前段时间的第二次美洲航线探索。虽然前一次的探索，的确让吕万他们到达美洲，但是很快李愔发现，第一次探索出来的航线具有很大的局限性。


第六百零六章 第二条航线
　　吕万他们第一次到达美洲的航线，是借助东去的赤道洋流，但是这条洋流的速度并不是很快，而且风向一般都是迎面吹来，幸好吕万他们的船是特制的，使用的是硬帆，可以逆风行驶，但也正是因为这个原因，船只前进的速度极慢，吕万他们当初他们花了那么长的时间才到达美洲，路上甚至差点因为断粮而饿死。
　　也就是说，想通过赤道洋流到达美洲，必须使用和吕万他们一样的船只，而且航行速度奇慢无比，若是船上装载着货物的话，肯定就需要减少食物和淡水的量，这使得普通的船队根本无法穿越太平洋，更别说绝大部分的海船性能根本无法与吕万他们的特制船只相比了。
　　也正是这个原因，吕万发现的第一条通向美洲的航线虽然意义重大，而且也带回许多美洲的特产，但是却不具备商业价值。也只有一些极个别胆大的商人，他们才会特别订制和吕万船队一样的船，然后冒险通过这条航线奔赴美洲，不过只有一半的船队能安全归来。
　　也正是在这种情况下，吕万主动担出再探索一条新的航线，而这条航线早在他们第一次探索美洲之前，就已经被吕万怀疑过，因为那也是一条向东的洋流，只不过它位于北太平洋上，可以通过倭国的港口到达那里，只是当初吕万他们认为赤道的洋流更加可靠一些，所以才没有选择从北太平洋洋流过去。
　　对于吕万他们的主动请求，李愔自然也乐于找到一条通往美洲的商用航线，所以在经过几个月的准备后，吕万他们再次乘着船从台湾出发，进入一条动能强大的洋流，这条洋流一路北上，刚好可以到达倭国的奴港，然后吕万他们在那里找到一条向东偏北的洋流，再次启航向美洲而去。
　　其实吕万他们从台湾到达倭国的那条洋流，就是后世被称为黑潮，也可以称为日本暖流的洋流，这条洋流从吕宋起源，然后到达倭国后与南下的千岛寒流相遇，形成北太平洋暖流一路向东而去，一直到达北美洲的西海岸。
　　北太平洋暖流的流速并不比赤道洋流快，但是在这一路上却都是刮的西部信风，而且风力相当的强，这也使得船只的前进速度极快，最后吕万他们只用了八十多天就到达了北美洲，一路顺利的简直让人不敢相信。同时这也让吕万他们心中暗恨，自己当初为什么不选择这条航线，否则也不用吃那么多的苦了。
　　第二次到达美洲，吕万他们显得从容了许多，他们在北美的西海岸一边向曼萨城的方向前进，一边与遇到的土人交流。偶尔也会遇到一些不太友好的美洲人，吕万他们却不会像对待曼萨城那么有耐性，而是第一次对美洲露出獠牙。对于这种情况也可以理解，毕竟船队的船员大都是捕奴队出身，用杀人如麻来形容他们最合适不过，所以在面对一些敌视他们，而且实力还很弱的美洲土人，自然不会有什么友好的行为发生。
　　不过大部分的美洲人还是十分好客的，特别是当看到吕万他们拿出的各种精美商品时，他们也十分愿意拿出一些部落里的土特产与船队交易，只是吕万发现北美洲的土人明显不像中美洲的玛雅人那么富裕，他们能拿出手的交易物品，除了一些动物皮毛外，顶多就是一些零星的宝石或黄金，数量少得可怜。
　　当然吕万他们也不是毫无所获，比如他们在北美洲的西海岸附近，就发现一个规模不小的露天煤矿，而且距离这个煤矿不远，还有一个自然条件相当不错的天然港湾，这个发现让吕万他们兴奋无比，立刻在地图上标注下来。
　　吕万之所以为一个煤矿而兴奋，这主要是因为他他知道，在他们出发之前，李愔已经在计划使用蒸汽船到达美洲，当然这需要在沿途建立许多的港口，以便蒸汽船补充淡水和煤炭，而从吕宋向东，路上有无数的岛屿可以建立港口，煤炭也能从台湾和大陆上运过去。
　　但是从夏威夷再向东，却有一个海岛的空白地段，若是在夏威夷补充足够的煤炭和淡水的话，那么倒是可以直接到达美洲，但是到了美洲却需要重新补充，而这就需要在美洲有一个煤矿，现在他们在北美发现的这个煤炭虽然有些远，但无疑是个好兆头，哪怕是在中美洲找不到煤矿，也可以从这里开采运输，无非是增加一些成本罢了。
　　不过吕万他们显然太小看中美洲的矿产资源了，就在他们的船队再次到达曼萨城和吕万港后，受到曼萨城主的热烈欢迎，特别是一些为船员产下孩子的玛雅女子，更是手抱着孩子迎接情郎的归来。而当吕万将煤炭的样品让曼萨城主看过后，对方很肯定地告诉他，就在曼萨城东北方向约四天的路程处，那里就有这种黑色的石头。