这条海峡位于马来半岛与金洲之间,不过马来半岛上的土人不多,而且沿海岸沿线大都生长着红树林,环境十分的恶劣,所以在马六甲海峡北侧的马来半岛沿线,一直都没有什么海港的存在。
而在南侧金洲就不同了,在这条狭长的海峡中,金洲海岸却有不少优良的港口,特别是在东段,港口更是集中,比如末罗游王国的首都末罗游城,就坐落在马六甲海峡的东段,与后世的新加坡隔海峡相望,正处于马六甲海峡的东侧出口,地理位置十分的重要。
李贞和李恽不但关注天竺各方面的情报,而且也对这处马六甲海峡也做过一番功课,因为他们都知道,这处海峡是他们的后勤生命线,关系着他们这次的成功与否,所以他们的船队在来到马六甲海峡时,李贞就来到李恽的船上,带着几个心腹之人观察马六甲沿岸的地形。
“两位殿下请看,那个海岛名叫林加岛,刚好位于马六甲海峡的出海口,地理位置十分重要,不过受到面积所限,岛上没办法建立什么太大的港口,不过倒是可以驻扎一支舰队,随时都可以封锁海峡。”朱冲指着船队不远处的一处海岛说道。其实与其说是一片海岛,还不说是一片岛群,只是这片岛群都是紧挨着,而且面积也都不多,所以也算不上什么群岛。
朱冲的父亲名叫朱猛,以前是杨暕最信任的武将,后来跟了李愔后,朱猛就一直担任着台湾警察总长的职位,管理整个台湾的治安。而朱冲年纪小,又喜欢海上生活,所以后来就跟着陆青,担任陆青的助手,还参加过对倭国的战役,后来经过几年的历练,已经可以单独领兵,这次就是由他负责外围的护航舰队,今天则被李贞拉来做解说。
听到朱冲的话,李贞和李恽等人都举起手中的望远镜,远远的观察着林加岛的地形,结果发现真的如朱冲所说,岛上的地形并不适合建立港口,但是驻扎一支舰队倒还没什么问题。
随着他们的船队离马六甲海峡越来越近,周围的来往的船只也越来越多,其实在他们离开林邑时,就遇到不少大唐来的船队,而且那些船队一见到他们这么庞大的船队,全都主动要求同行,毕竟这一路上并不安全,能与这么庞大的船队同行,就算是遇上海盗也不怕。
随着这些随行的船队外,李贞他们还遇到不少去往大唐或台湾的船队,这些船队中有不少汉人的商船,也有不少西方各国的胡商船队,而且越是离马六甲近,迎面而来的船队就越密集,甚至在还以林加岛为界,进海峡的走岛北水道,出海峡的则走岛南的水道。
船队从北边的水道绕过林加岛后,李贞和李恽立刻从望远镜中看到,在他们船队的左前方向,有一处繁华无比的港口,无数船只从这片港口中进出。
而这时朱冲也指着那处港口道:“两位殿下请看,那座港口就是马六甲最大的港口末罗游城,虽然这座城的管理有点乱,而且还很不安全,但是在这马六甲海峡中,却比其他的一些小港口要强多了,再加上来往的船只又多,所以大部分的船队都会在这里停泊,以补充一下船上的物资,也有商人在这里直接交易的。”
而这时李贞和李恽也从望远镜中看到,这座末罗游的港口外围,有不少船只在等待着进港,只是因为种种原因,进出港口的通道竟然出现了堵塞,里面的船出不来,外面的船也进不去,这让不少过往的船只望港兴叹。
一些出海峡的船队看到这种情况,估计是船队上的补给还能再坚持几天,所以干脆也不进港,直接绕过林加岛往林邑的方向而去。只是苦了那些进海峡的船队,他们船上的补给虽然还有不少,但是出了海峡后,还需要航行很长一段时间,所以必须在海峡中补充完毕,但是在马六甲海峡中,除了末罗游港口,其他的小港口比这里的条件更差,甚至不小心的话,在港口内都有可能被人抢劫一空,所以他们权衡再三,只能在末罗游港口外等着。
李贞他们这支庞大的船队一出现,立刻引起末罗游港口的注意,港口中的官员对各国的船只都十分熟悉,自然能一眼看出来,这是从大唐那边来的船队,而且更让他们震惊的是,在这支船队的外围,还有十几艘战舰游弋,一看就知道有着官方背景。
末罗游王国以前是马六甲海峡的霸主,对过往的船只不但征收重税,而且动不动就用武力威胁,甚至连大唐的海船也不例外,不过自从李愔在林邑驻扎了一支舰队,而且时不时的就拉到马六甲转一圈,结果末罗游人看到那些高大的战舰,再看看自己手中的那些小战船,根本就不能同日而语,所以他们很明智的做出种种让步,不但将汉人商船的税率降低了许多,而且态度也明显有了改善。
对于李贞他们这支庞大的船队,末罗游人一开始表现得十分警惕,先是派人前来交涉,甚至还提出登船的要求,但却被朱冲十分蛮横的拒绝了,而且还以命令的口吻告诉末罗游的官员,让他们赶快准备好食物与淡水,让他们船队中的补给船补充一下,至于其他船只,并不会进入港口!
其实朱冲也很无奈,因为他知道末罗游城的港口规模,现在港口中已经停满了各种船只,他们船队的这上百艘巨船,根本就进不去。再加上李贞和李恽这次的行动是保密的,若是船队进港的话,很可能会暴露船上的士卒,所以还不如呆在港口外面,只让补给船进去就行了。
虽然朱冲的态度十分强硬,但是末罗游的官员们听到对方的船队并不会进港,只是让几艘船补给一下就会离开,这让他们也都松了口气。他们之前已经被李愔手中的舰队吓怕了,今天在见到一下子来了这么多的船,而且中间的那些大船吃水很深,偶尔还会有穿着铠甲的士卒走动,这把他们都吓了一跳,以为这些是大唐派来攻打他们的船队,现在总算是放心了。
不过也正是这种担心,让末罗游的官员的效率大大提升,他们很快将堵塞的港口疏通,然后优先安排李贞船队中的补给船入港,再组织人手以最快的速度搬运各种补给,结果很快船队的补给就已经补充完毕,而朱冲也信守承诺,直接在港口外扬帆启航。
“朱将军,马六甲海峡如此重要,难道六哥就放任这些土人管理这里不成?”就在船队刚刚启航时,李贞忽然开口问道,看向末罗游的目光中闪过一道精光。
而朱冲听后却是一笑,看了看左右无人,这才低声开口道:“两位殿下有所不知,殿下已经决定将马六甲海峡纳入统治之中,只不过殿下刚刚吞并了吕宋和林邑,手中的力量有限,所以并不想用武力征服!”
“哦?”李恽听后也是眼睛一亮,甚至有些迫不及待的开口道,“六哥他打算如何控制这里?虽然刚才末罗游的官员对咱们的态度十分恭敬,但是六哥若是想让他们乖乖地把这条黄金水道交出来的话,恐怕除了武力外,也不太可能有其他的办法吧?”
“嘿嘿,具体什么办法末将还真不知道。”朱冲笑呵呵地说道,其实他并不是不知道,只是碍于军纪,不能向外透露罢了,不过之前他也得到过李愔的指示,可以向李贞和李恽透露一点口风,所以他接着又指了指与末罗游相对马来半岛又道,“虽然我不知道殿下的具体计划,不过我却知道,关键却还在那里!”
第五百一十五章 传说中的海盗
李贞和李恽都很想知道,李愔在不动用武力的情况下,如何将马六甲海峡控制在手中?可惜朱冲虽然知道,但却只能向他们透露一点,那就是指了指与末罗游隔海相望的马来半岛,至于其他的,则一句话也不肯多说,这让李贞和李恽也没有办法。
船队沿着马六甲海峡前行,在这条狭长的海峡中,李贞和李恽也遇到了不少来来往往的船队,而且他们还发现,这些船队的规模一般都很大,最少也有二三十艘船结伴而行,而且船上也都装备着简单的武器,据朱冲介绍说,这主要是为了防备海盗。
李贞他们的船队前行的速度很快,通过马六甲海峡后,又在金洲西北角的一座小岛上停泊了一夜,接下来他们将一路向西,若是不出意外的话,他们很快就能到达锡兰岛,然后在这座岛上登陆,开始他们这次征服之旅的第一步。
不过就在李贞他们在小岛上休息了一晚,第二天船队再次启航时,可是谁也没有想到,就在他们的船队刚刚转过小岛,认准方向正准备前行时,忽然看到在他们的前方,正有两艘船疯狂的向他们这边驶来,而在这两艘船的后方,则有十几艘速度飞快的小船追击。
对于这种情况,李贞和李恽还是第一次遇上,所以一时间没反应过来,倒是朱冲抬眼看了一下,脸上立刻露出一丝怒容道:“不长眼的东西,竟然连我们汉人的商船也敢打劫?”
听到朱冲的话,李贞和李恽等人这才反应过来,原来他们竟然遇到传说中的海盗了,而且看前面逃跑的那两艘商船的样式,正是大唐生产的福船,这种船是海上汉商们的标志,至于后面的那十几艘小一些的船,不用问就知道是海盗了。
赵秋现在是欲哭无泪,本来他是广州的一名海商,生意做的也不是很大,名下只有两船船,平时将大唐的各种货物运往天竺,然后再从天竺拉回一船船的特产,一来一回赚两次差价,一般来说,只要一年能走个来回,那么就足够他吃上好几年的。
比如上次赵秋运了一批丝绸到天竺卖掉之后,又从一个波斯商人手中,购买了一批精美的羊毛毯,另外还有几小箱宝石,然后将这些货物运到大唐,转手就卖到了十几倍不止的价格,让他是大赚了一笔,这次赵秋又运了一批大唐的货物,准备到天竺最南方的锡兰岛上,他在那里有个老客户,上次都已经谈妥了,只要货一运到,对方立马付钱。
但是正所谓乐极生悲,本来他这次是和一支从大唐归航的天竺船队结伴而行,但是在中途时,却遇到了一场大风浪,而他的一艘船运气不好,竟然撞到了暗礁,结果需要修理一番,但是与他结伴的天竺船队却不愿意等他,最后竟然先行离开了,而赵秋只得一边骂天竺人毫无信义,一边让人快速的修好船,然后战战兢兢地上路了。
大唐到天竺的航线赵秋已经走了好几趟,而且他的两条船上还雇佣着一名测量官,根本不用担心迷航的问题,不过赵秋担心的却不是这些,而是担心海盗。特别是从马六甲到天竺这段航线上,海盗更是多如牛毛,这些海盗有天竺人,也有波斯人,更有新兴起的大食人,甚至还有从大秦流落到这里的海盗。以赵秋两艘船的实力,若是遇到海盗的话,绝对是九死一生。
赵秋被天竺船队甩开时,他的船才刚刚穿过马六甲海峡,而接下来的航行十分危险,一不小心就可能遇到海盗。但是他们都已经穿过马六甲海峡了,这时候也不可能回去,想和其他船队搭伴,却又一时间没有遇到汉人的船队,最后赵秋一咬牙,干脆冒险出了马六甲,然后独自前行。
正所谓怕什么来什么,他们才刚走出马六海峡没多远,就被一支十几艘船组成的海盗盯上了,别看对方的船小,但是速度却很快,而且这些海盗都是亡命徒,自己两艘船上的船员虽然不少,但是对上这十几艘海盗船时,绝对是有死无生。
仗着自己的船灵活性好,赵秋转了个圈又向马六甲方向逃来,天竺海这边的海盗一般不会追到海峡里,所以只要他们能逃到马六甲海峡中,那么他们就还有生还的机会。可惜眼看着离马六甲不远了,老天却忽然不帮他们了,海上变了风向,他们竟然变成逆风行船,结果只能眼睁睁地看着背后的海盗船越来越近,赵秋和手下的船员们都不禁涌起一种绝望的神色,有不少年轻人更是抽出武器,准备在临死前也要拉上一个海盗垫背。
“掌柜的,快看,有船队,是咱们大唐的战舰!”不过就在这时,李贞他们那支庞大的船队从海岛后面转出来,而一些眼尖的船员更是高声叫道,满脸都是惊喜之色。
赵秋这时也转身看到远处那支庞大的船队,特别是看到外围游弋的那十几艘战舰时,紧张的心头陡然一松,若不是旁边有人搀扶的话,他几乎都要瘫倒在甲板上了。
那个站在船头的疤脸海盗头子刚才还在得意地叫嚣,可是李贞他们这支船队的出现,却无异于在他的脑袋上狠砸了一榔头,这让他一下子懵了,打死他都没有想到,这里竟然会出现一支如此庞大的汉人船队。
“得救了!哈哈哈~”赵秋的两条船上立刻响起一片欢呼声,死里逃生的船员们都像是疯了一般,拼命的向李贞他们的船队挥手。
若是遇到其他国家的船队,他们可能还会担心对方会不会救援?而且哪怕救援,人家在事后也会提出索要一笔报酬,毕竟没有人会愿意无缘无故的得罪一批海盗。但是汉人的船队就不同了,所有出海的汉人海商,全都在齐王府的牵头下,制定了一份海外互助协议,其中就有同族商船遇到海盗时,其他汉商有责任有义务帮助对方抵御海盗。
而赵秋身后的海盗们看到如此庞大的一支船队,也全都露出胆怯的神色,那个疤脸海盗头子更是十分明智的下令,十几艘海盗船在海面上划出一个U形的弧度,看样子准备撤退。
不过朱冲看着那些准备的海盗,却是不屑的冷哼一声道:“惹了我们的船还想逃,简直是做梦!”
随着朱冲的一声令下,船队中立刻冲出十几艘快船,这些快船都是战舰的辅助船只,不但速度快,而且船上装备着三支重弩,可以远距离攻击敌人的船帆,为主力战舰争取时间。
海盗的船明显是天竺那边造的,虽然速度也很快,但是与朱冲这些正规海军装备的快船相比,却还要差的多,所以他们根本没逃出去几里,就已经被后面的快船给追上了。其实若不是车船不利于远行,而蒸汽船受到煤炭的限制的话,追上这些海盗肯定会更加容易。
疤脸海盗一看无法走脱,心中也涌起一股狠厉,竟然调转船头向快船冲去,看样子是想拼命。其实这也不怪疤脸海盗,因为大唐的战舰从来没有来过这里,他也不知道那些高大如城的船只是战舰,而且中间的运输船上还有五万草原骑兵,否则借他两个胆子,他也不敢回头拼命。
不过对于调头回来的海盗船,那十几艘快船并没有硬扛,而是转了一个小圈,让过对方冲锋的方向,然后好整以暇的上好弩箭,而且用的还是特制的火弩箭,箭头前面是用火油浸泡过的棉花,点燃就扑不灭,箭尾有横杆,可以阻止弩箭射穿帆布,不过也正是因为横杆的关系,这种火箭射程都很近,只是那个横杆可以用强力去掉,那时就能远射了。
“嗖嗖~”的破风响起,十几支带着浓烟的弩箭射出,因为是错身而过,距离都很近,所以有大半的火箭都射中了对方的船,结果天竺船那种棉布做的船帆很快就被引燃,并且顺着绳索向船体上蔓延。
这些海盗都还习惯于跳帮战,根本没想到对方会用这种远程攻击,特别是在帆布被点燃后,更让他们感觉有些手忙脚乱,疤脸海盗头子反应最快,一脚踹开身边的一个手下,把所有人的注意力都吸引过来后,立刻指挥着众人灭火。
只是就在海盗船乱作一团的时候,朱冲他们的主力战舰也已经追了上来,对这十几艘小小的海盗船,所有海军人员都没放在眼里,甚至连武器都懒的准备,直接将速度放到最大,然后借着风力直接压了过去。
疤脸海盗头子的坐船算是海盗船中最大的船了,但是与朱冲他们的战舰相比,却像是巨人与侏儒的差别,所以接下来毫无悬念,船上的海盗们都只感觉头顶上一暗,紧接着他们的船猛然一抖,随着一声巨响,所有海盗都站立不稳,一个个跌落在海中,而海盗船也被高扬的船头压进了海里。
战舰上的朱冲看着水中挣扎的海盗,十分冷酷的命令道:“全部射杀!”
第五百一十六章 到达锡兰
随着朱冲的一声令下,战舰上的弓箭手立刻上前,俯身趴在女墙上,然后张弓向下射击,结果水中的海盗一个个吓的连声讨饶,可惜他们的话士卒们根本听不懂,而且就算是听的懂,也不会有人敢违抗军令,所以随着一支支长箭射下,海盗们的惨叫声连成一片,很快,整个海面上就平静下来。
赵秋等人全都惊呆了,刚才他们还被这些海盗追的上天无门,可是眨眼之间,海盗们竟然全都被这支忽然出现的海军灭掉,而且连个活口都没留,如此杀伐果断,果然不愧是齐王殿下的海军!
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