当李世民和李靖这帮老将一起赶来时，新军早已经准备完毕，二十门火炮一字排开，黑黝黝的炮口斜指天空，虽然是件死物，但是让人看在眼里，却好像是一头头盘踞着猛虎一般，让人禁不种有种心悸的感觉。
　　刚赶来的李孝恭上前摸着这些火炮，脸上虽然有些清瘦，但目光却是炯炯有神，好像是想一眼看出这些火炮是如何杀敌的一般。
　　本来李孝恭没和李靖他们一道去劝李世民，这主要是因为他是李愔的堂伯父，而且又与李愔的关系最亲密，所以他虽然也眼馋两种新火器的威力，但却不好与李靖他们一起去劝李世民向李愔索要，否则就显得太不厚道了，不过他在听说李愔把刘仁轨派来演示火器时，立刻骑马就跑来了。
　　本来按照原来的历史上，李孝恭本来应该在今年就因病去世的，不过现在的李孝恭却与历史上不同，他现在是军校的副院长之一，平时有不少事情要忙，再也不像历史上那样整天窝在家里，而他又是那种越忙越精神的人，所以这几年身子骨越发显得健壮了，甚至还有点发福的迹象，不过今年年初却是生了场大病，幸好经过孙思邈诊治，再加上他的身体又比较强健，所以这才扛了过来，不过却比之前清瘦了许多。
　　看到李孝恭上下摸索研究着火炮，同为军校副校长的李靖却是两眼放光的看着旁边排成三列的火枪兵，只见他走过去打量了一下火枪兵的衣着，然后又看了一下像个钢管子似的火枪，同时对其中的一个士卒道：“将你手中的武器给我看一下！”
　　李愔身为大唐武将之首，命令一个士卒将武器让他看一下，自然算不得什么事，可是让所有人都没有想到的是，那个普通的士卒就像是根本没听到李靖的话一般，站在那里扛着火枪，眼睛一眨不眨的看着前方，根本没有丝毫的反应。
　　看到这种情况，李靖先是一愣，紧接着立刻反应过来，当下大笑起来，拍着对方的肩膀道：“不错！不错！”说完又转头对旁边的刘仁轨道：“刘将军，你命令他们将手中的武器给我一个，让老夫好好看看！”
　　军中讲究令行禁止，精锐的士卒除了听从自己上官的命令外，其他谁的命令都不会听，李靖虽然是大唐的武将之首，但刘仁轨才是火器营的最高长官，所以他的话士卒根本不用理会，一切都只听刘仁轨的命令。
　　虽然上面看似简单，但能做到这一点的军队，无疑可以称得上是精锐二字，所以李靖才会拍着对方的肩膀赞叹，同时对刘仁轨这个半路出家的武将另眼相看，毕竟大唐很多武将都不能把自己手中的军队练成这样，而人家一个文官却做到了，难怪火器营在倭国战场上大放光彩。
　　刘仁轨看到自己手下士卒的表现，心中也十分满意，不过他没从士卒手中拿枪，而是从旁边的一个箱子里拿出一条新火枪，然后递给李靖道：“启禀卫公，火器营的士卒视手中的火枪为自己的性命，除非战死，否则不会交于旁人，不过卑下这里有预备好的火枪，请卫公和各位老将军查看！”
　　听到刘仁轨的话，李靖和一帮老将们不禁对他又高看了几分，连李世民也露出了赞赏的神色，同时心中暗赞儿子李愔会用人，这个刘仁轨允文允武，日后绝对是个栋梁之材。
　　接下来众人纷纷上前，拿起箱子里的火枪查看起来，可惜他们根本不知道火枪的用法，看了半天却是越看越迷糊，倒是一直研究火炮的李孝恭好像看出了点门道，从旁边的箱子里拿出一枚实心弹，正放在炮口上比较。其实他也是灵光一闪，忽然发现这火炮好像过年放的焰火原理差不多，只不过这东西是用火药的威力将手中的铁球打出去。
　　李世民他们看不懂，刘仁轨自然要为众人讲解，不过他先从火炮的原理讲起，最后才讲了火枪。其实无论是火枪还是火炮，其原理都是一样的，甚至火枪基本上就可以看做是一个缩小版的火炮，只是它的点火方式更先进一些。
　　“陛下，请您和众位将军退后十丈，末将先从火枪开始演示。”刘仁轨躬身对李世民说道。在他讲完了火枪和火炮的发射原理后，李世民和众位老将军立刻迫不及待地想要观看真枪实弹的演示，而刘仁轨也是精神一振，接下来就是他和手下士卒的表演时间了，不过为了安全，他也没忘让李世民退后。


第三百九十八章 演示新火器（下）
　　“全军准备！”随着刘仁轨的一声令下，刚才还如同木雕般的火枪手好像一下子活了过来，肩上的火枪一下子擎在手中，火药和枪弹早已经上好，而且松口也用药纸塞住，这样不但可以更加密封，而且还能防止枪弹从枪口滑出来。
　　第一排的火枪手举枪瞄准，第二排、第三排准备，而在他们的正前方，则放着数排披着铠甲的木头人。随着刘仁轨的命令，第一排的三十多名士卒‘呯’的一声同时开枪，然后退到最后装填弹药，等到前两排的士卒射击完之后，他们已经装填完毕，再次向前举枪射击。
　　这种三段击的射击方式，使得枪声连绵不绝，前方更是形成一片不间断的弹幕，前数十步开外的木头人打的是木屑纷飞，哪怕是再坚固的铠甲，也会被小小的弹丸给击穿。
　　后面的李世民等人手持着望远镜，远远的观察着火枪射击的效果，当看到那些厚重的铠甲被轻易射穿时，他们身上都感觉到一丝凉意，若是当年他们在战场上遇到这种武器的话，估计早就被打成筛子了。
　　这百名火枪兵一共打了十数轮，期间因为火枪的枪管太烫，士卒们还用随身携带的凉水给枪管降温，不过即便如此，射击速度也没有受到多少影响。这让李世民他们惊喜的发现，这种火枪不但穿透力比弓箭强，而且也不像弓箭手那样，每射出几轮箭就要休息一下，可以说只要火枪不损坏，火枪手几乎可以从战斗开始一直射击到战斗结束。
　　看到火枪的这种好处，李世民和李靖等老将都是两眼放光，同时也开始爱不释手的抚摸着手中的火枪，脸上更是带着一种十分暧昧的表情，看上去好像色狼在抚摸一位绝世美女光滑的皮肤一般，让人看上去是不寒而栗。
　　“好！好！好！有如此利器相助，我大唐还有何惧？”火枪的射击演示刚一停下，李世民立刻大笑着上前说道，同时对刘仁轨和火枪手们也是赞赏有加，至于李靖这帮老将们，则立刻将刘仁轨围了起来，询问起火枪在实际运用中需要注意的各种事项。
　　好不容易让众人激动的心情平静下来，李世民又带着各位老将上前，仔细查看了一下火枪的射击效果，结果发现那数排的木头人中，第一排受到的伤害最大，不但铠甲被打成了筛子，甚至有些木头人都被打穿。而第二排受到的伤害虽然比不上第一排，但只要被打中，一般铠甲都被打穿。
　　另外李世民他们也都明白，这还是中枪后不会倒下的木头人，若是放在真正的战场上，那么无论多少敌人涌来，只要火枪除的火力足够，那么就能将敌人一层层的射杀掉。唯一可虑的是，现在火枪的射程和弓箭差不多，所以战场上的火枪手也并不完全安全，另外身边也一定要有其他军队保护才行，毕竟若是让这些不擅近战的火枪手被敌人缠上的话，那么很可能要付出巨大的伤亡。
　　看完火枪的演示后，李世民他们又迫不及待的观看了火炮的演示，结果那百名火枪手立刻又充当火炮手，开始装填弹药，虽然这些人中只有十名真正的火炮手，不过其他人也学习过火炮的操作，虽然实战可能不行，但演示一下却也没什么难度。
　　当二十门火炮一起冲着远处的城墙开炮时，那种排山倒海的气势让所有人都有种热血沸腾之感，特别是李世民这些沙场老将，更是一眼就看出了火炮的价值，虽然这种火炮真正的杀伤力并不是很强，但是那种威慑力却是无与伦比，试问在两军还未接触之时，火炮却能将炮弹打到对方的军队之中，而且只要击中士卒，几乎是中之必死。
　　再加上火炮的吼声如雷，未见其面就已先夺敌人之志，所以在两军交锋之时，火炮很可能决定一场战争的胜负。另外火炮在攻坚方面的威力也是极强，用于演示的那面城墙在二十门火炮的攻击下，很快就从中间倒塌，虽然这面城墙并不能与真正的大城城墙相比，但却也十分坚固，没想到这么容易就被火炮给轰塌了。
　　见识了火炮的火枪的不凡威力后，李世民等人是大喜过望，不但当场赏赐了刘仁轨和众位火器营的将士，而且还立刻召见了随他们一起来的几位工匠，同样赐下不少的财物，同时命他们就留在这霹雳院，院中的一切物资暂时全都由他们的调派，等到将火枪和火炮制造出来后，他还会重重有赏。
　　就在李世民为得到火枪和火炮这种利器大为兴奋的时候，长安城的东宫之内，身为太子的李承乾一把抓过旁边的花瓶，然后狠狠地摔到地上，结果溅起一地的碎瓷片。而看到李承乾发火，殿中其他坐着的众人彼此对视一眼，目光中都带着一丝无奈之色。
　　“太子，魏王虽然受到重赏，但他一向受陛下宠爱，现在又将括地志修好，所以受些重赏也是应该的，所以殿下不必为此太过生气！”下面坐在首位的一个三十多岁的中年人说道，这人身穿王服，而且还是亲王服饰，不过年纪却比李承乾这个太子还要大，所以对方自然不是李世民的儿子，事实上，他名叫李元昌，是李世民的七弟，现为汉王。
　　李元昌是李承乾的叔父，也是太子一系的重要人物，平时李承乾对李元昌十分礼遇，所以有些话别人不能说，但是李元昌却可以说。
　　而满脸怒火的李承乾听到叔父的话，立刻变成满脸委屈的模样道：“七叔，赏赐也就算了，可是国有礼法，一切都得按规矩行事，可就因为李泰修了本书，竟然接二连三的赏赐，每月的用度也是大为增加，规格比我这个太子还要高，这不是偏心是什么？”
　　李承乾越说越怒，最后又用拳头狠狠地砸了桌子一下。其实也难怪他生气，李泰奉命修一本记述唐贞观年间疆域政区的地理书，名字叫做括地志，本来这本书是在两年后才完成的，不过李泰感受到李愔的威胁，命人加紧编写，终于在上个月完成，结果被李世民大加赏赐，本来这也很正常，但李世民对李泰实在有些偏心，赏赐起来就没完，而且还提高魏王府每月的用度，规格比太子的东宫还高，这让李承乾自然是又气又恨。
　　“殿下，现在生气是没用的，而且陛下对魏王的宠爱也不是一天两天了，现在最重要的是，该如何应对魏王的这种咄咄逼人之势？”正在这时，仅坐在李元昌下首的一位紫袍大臣说道，这人虽然穿着官服，但长相却是极为威武，鼻尖略带弯曲，看上去十分有城府，若是李愔在这里的话，一定会认出来，对方正是现任吏部尚书的侯君集。
　　看到侯君集出口相劝，李承乾的心腹之一，已故的大唐名相杜如晦之子杜荷也开口道：“侯尚书说得不错，经过此事之后，魏王一党肯定会声势大振，到时咱们若是不做出反击的话，肯定会令对方更加嚣张，今天我遇到柴令武时，那小子都是拿鼻孔看人，一副小人得志的模样。”
　　杜荷的话一出口，立刻引得在座之人的一片共鸣，涵养浅一点的，已经开始在大骂魏王党目中无人，少数不说话的人也是面色阴沉，虽然李承乾才是大唐的太子，但是魏王却凭借着陛下的宠爱，纠结党羽与他们做对，特别是最受宠爱的齐王李愔退出皇位之争后，长安城中再无人可与李泰争宠，导致魏王的声势大振，连他们这些太子一系的人都要让对方三分。
　　不过殿中这些太子党们虽然吵吵嚷嚷，但最后却都没有什么好办法，毕竟魏王党的权势全都来自于陛下对魏王的宠爱，想要解决现在这种情况，唯一的办法就是让太子比魏王更受宠爱，可惜这根本就不是他们能改变的。
　　听着下面之人的吵嚷，李承乾也只感觉头疼万分，最后干脆让大家都散了，只留下李元昌、杜荷和侯君集三人。
　　四人来到李承乾的书房之内，然后分别坐下，又是李元昌率先说道：“殿下，现在魏王越来越得势，太子您已经被逼到绝境之中，咱们只剩下最后一个办法了，还请太子您早做决断啊！”
　　李元昌的话一出口，李承乾的身子却禁不住一颤，脸色也变得极为苍白，过好一会儿，这才用嘶哑的声音道：“皇叔，咱们还没到那一步，一切还要从长计议！”
　　而旁边的侯君集也皱着眉头道：“汉王殿下，太子说得不错，现在魏王虽然势大，但是朝中的大臣却极少有人支持他，所以只要太子殿下不犯什么大错，陛下就不会有什么借口提废立之事，因此现在最主要的，就是太子殿下您一定要沉住气，千万不能意气用事！”


第三百九十九章 东宫暗流
　　侯君集做为大唐的开国大将之一，本来是没必要趟太子这趟浑水的，比如像李靖和李绩、程咬金等人，他们都对李泰和李承乾争位的事持中立态度。不过侯君集这人不甘人下，事事都喜欢与人比较，整个大唐的武将之中，他谁都看不上，甚至就连武将之首的李靖，他也有心一比高下。
　　上次他带兵攻伐高昌之时，因为放任手下士卒抢劫，结果被抓下狱，只是李世民念及旧情，所以并没有为难他，很快就将侯君集放了出来，只是经此一事，他灭掉高昌的军功也没了，这使得侯君集想要借军功拜相的愿望落空了。
　　本来这件事还不至于让侯君集心生不满，但人最怕的就是比较，上次李世民灭高句丽时，李绩立下大功，所以晋为尚书右仆射，位与李靖相同，这让侯君集大为不满，以前李靖压在他头上也就罢了，可是现在连李绩也爬到了他头上，这让他实在无法忍受。也正是基于此，侯君集接受了李承乾的招揽，成为太子一系的重要人物，希望借着拥立之功，能在李承乾登基后，压过李靖和李绩，成为大唐武将的第一人。
　　不过侯君集的功利心虽然很重，但是对李世民还是有几分忠心的，不到万不得已的时候，他也不想走到最后一步，所以对李元昌的提议，他也持反对态度。而杜荷虽然是名臣之子，但却并没有他父亲的能力，只是他从小与太子一起长大，所以交情深厚，虽然也是太子党的核心之一，但在这种大事上，他就有些拿不定主意了。
　　李承乾看到李元昌三人中，一个支持，一个反对，另外一个杜荷则看着自己，而他心中也并不想走到最后一步，所以只见叹了口气道：“皇叔，这次我就暂且忍耐一下，至于那最后一步，不到万不得已不能发动，不过侯卿你该做的准备也一定要做好，而且注意保密，千万不能让别人知道！”
　　李承乾既然如此发话了，李元昌也不好再说，而侯君集在心中也暗暗松了口气，三人又安慰了李承乾几句，然后这才结伴离开。
　　看到所有人都离开后，李承乾又在书房呆了一会，虽然心中恨不得亲手把李泰这个一母同胞的弟弟给杀了，但现在却没有任何办法，最后只得生了半天闷气，然后回到自己的寝宫，而当他看到寝宫外侍立的一位宫装丽人时，脸上总算露出了几分微笑。
　　只见寝宫外的这个丽人身量颇高，身材苗条婀娜，看上去极为吸引人，一张瓜子脸，眉目如画，简直是美的不像话。不过唯一有点遗憾的是，这位丽人的胸部却是平的，看不到丝毫的起伏，可以说是名副其实的飞机场。
　　另外若是再仔细看的话，那么就会发现，这位宫装丽人的脖子上竟然有喉结，手脚也比一般的女子大一些。没错，大家应该猜到了，这个穿着宫装的虽然是看上去是个女子，但其实是个长相十分女性化的男人。
　　这个男扮女装的‘美人’名叫称心，他是李承乾的男宠，平时十分得李承乾的欢心，所以今天李承乾的心情虽然不好，但是一看到称心时，立刻将之前的烦恼全都给抛到脑后了。
　　其实古人并不像后世某人些宣传的那么古板，比如在两性关系方面，他们甚至比后世的人要开放的多，比如同性恋这种行为，古人虽然不提倡，但却也不禁止，顶多认为这人的德行有亏，还不至于受世人唾骂，甚至在个别年代的贵族阶层，好男风成为整个贵族阶层的男性的通病。而唐朝时虽然还不像后世的明清那么突出，但倒也不罕见。
　　李承乾身为太子，身边自然不缺少女人，可能正是因为女人太多了，所以他年纪轻轻的就对男人发生了兴趣，特别是在见到男生女相的称心后，更是爱若珍宝，东宫的太子妃和良娣、良媛等，所受到的宠爱加在一起，却还不及称心这个男人多。