”茅十八道：“什么小子不小子的？你嘴里放干净些。”眼见饭店中的老板与店伙探头探脑，店堂中一塌糊涂，满地鲜血，说道：“走罢！”扶着桌子走到门边，拿起一根门闩撑地，走到店门外，从店外马柱子上解开马缰，说道：“那扳住了马鞍，左脚先踏马镫子，然后上马……对了，就是这样。”韦小宝道：“我本来会骑马的，好久不骑，这就忘了。那有什么稀奇？”
　　茅十八一笑，跃上另一匹马，左手牵着韦小宝坐骑的缰绳，纵马北行，说道：“我身上有伤，遇上了鹰爪对付不了。咱们不能再走官道，须得找个隐蔽所在，养好了伤坐骑说。”
　　韦小宝道：“刚才那人武功倒也了得，一根根竹筷掷了出去，便将人打走。茅大哥，我瞧你是及不上他了。”茅十八道：“那自然。他是云南沐王府中的英雄，岂有不了得的？”韦小宝道：“他是云南沐王府的吗？我还道是天地会中哪个陈总舵主呢，瞧你吓得这副德性。”茅十八道怒道：“我吓什么了？小鬼头胡说八道。我是尊敬沐王府，对他自当客气三分。”韦小宝道：“人家可没对你客气哪！你问他尊姓大名，他理也不理，只说'咱们就此别过，后会有期。'”茅十八道：“他后来不是跟我说了吗？否则的话，我怎知他是沐王府的？”韦小宝问道：“他在你耳边说了句什么话？”茅十八道：“他说：‘在下是云南沐王府的，姓白。'”韦小宝道：“嗯，姓白，原来是个吃白食的。”茅十八道：“小孩子别胡说八道。”
　　韦小宝道：“你见了沐王府的人便吓得魂不附体，老子可不放在心上。茅大哥，你不怕鳌拜，不怕大汉奸吴三桂，却去怕什么云南沐王府，他们当真有三头六臂不成？啊！我知道拉，你怕他用两根筷子戳瞎了你一对眼睛，茅十八成了茅瞎子。”
　　茅十八道：“我也不是怕他们，只不过江湖上的好汉倘若得罪了云南沐王府，丢了性命不打紧，却惹得万人唾骂，给人瞧不起。”韦小宝道：“遇难沐王府到底是什么脚色，又这等厉害？”茅十八道：“他妈的，好神气吗？我压根儿就不稀罕。”
　　茅十八道：“咱们在江湖上行走，要见到云南沐王府的人，本来已挺不容易，要和他们结交，那更是千难万难。今天刚好碰上来自跟吴三桂的手下人动手，沐王府跟吴三桂是死对头，他们自然要帮我。偏偏你这小子不学好，竟使些下三烂的手段，连带老子也给人家瞧不起了。”说着不由得满脸怒色。
　　韦小宝道：“啊哟，啧啧啧，人家摆臭架子，不肯跟你交朋友，怎么又怪起我来啦？”
　　茅十八怒道：“你钻在桌子底下，用刀子去剁人家脚背，他妈的，这又是什么武功了？人家英雄好汉瞧在眼里，怎么还能当怎么是朋友？”韦小宝道：“你奶奶的。若不是来自剁下几只脚底板，只怕你的性命早没了，这时候却又怪起我来。”
　　茅十八想到给云南沐王府的人瞧得低了，越想越怒，说道：“我叫你不要跟着我，你偏要跟来。你用石灰撒人眼睛，这等下三烂的行经，江湖上最给人瞧不起，比之下蒙药，烧闷香，品格还低三等。我宁可给那黑龙鞭史松杀了，也不愿你用这等卑鄙无耻的下流手段来救了性命。他妈的，你这小鬼，我越瞧越生气。”
　　韦小宝这才明白，原来用石灰撒人眼睛，在江湖上是极其下流之事，自己竟犯了武林中的大忌，而钻在桌子底下剁人脚板，显然也不是什么光彩武功，但给他骂得恼羞成怒，恶狠狠的道：“用刀杀人是杀，用石灰杀人也是杀，又有什么上流下流了？要不是我这小鬼用这下流手段救你，你这老鬼早就做了上流鬼啦。你的大腿可不是受了伤么？人家用刀子剁你大腿，我用刀子剁人家脚板，大腿跟脚板，都是下身的东西，又有什么分别？你不愿我跟你上北京，你走你的，我走我的，以后大家各不相识便是。”
　　茅十八见他身上又是尘土，又是血迹，心想这小孩所以受伤，全是因己而起，此地离扬州已远，将这小孩撇在荒野之中，毕竟太也说不过去，何况这小孩于自己两番救命之德，岂能忘恩负义？便道：“好，我带你上北京是可以的，不过你须得依我三件事。”
　　韦小宝大喜，说道：“依你三件事，那有什么打紧？大丈夫一言即出，什么马难追！”他曾听说书先生说过“驷马难追”，但这个“驷”字总是记不起来。
　　茅十八道：“第一件事不许惹事生非，污言骂人，口中放得干净些。”韦小宝道：“那还不容易？不骂就怒骂。可是倘若有人家惹到我头上来呢？”茅十八道：“好端端地，人家为什么会来惹你？第二件，倘若跟人家打架，不许张口咬人，更不许撒石灰坏人眼睛，至于之地上打滚，躲在桌子底下剁人脚板，钻人裤裆，捏人阴囊，打输了大哭大叫，躺着装死这种种勾当，一件也不许做。这都是给人家瞧不起的行经，不是英雄好汉之所为。”
　　韦小宝道：“我打不过人家，难道尽挨揍不还手？”茅十八道：“还手要凭真功夫，似你这等无赖流氓手段，可别让人笑歪了嘴巴。你在妓院中鬼混，那也不打紧，跟着我行走江湖，乘草别干这一套。”韦小宝心想：“你说打架要凭真实武功，我一个小孩子，有什么真实武功？这也不许，那也不许。还不是挨揍不还手？”
　　茅十八又道：“武功都是学的，谁又从娘肚子里把武功带出来了？你年纪还小，这时候起始练武，正来得及。你磕头拜我为师，我就收了你这个徒弟。我一生浪荡江湖，从没几天安静下来，好好收个徒弟。算你造化，只要你听话，勤学苦练，将来未始不能练成一身好武艺。”说着凝视韦小宝，颇有期许之意。
　　韦小宝摇头道：“不成，我跟你是平辈朋友，要是拜你为师，岂不是矮了一辈？你奶奶的，你不怀好意，想讨我便宜。”
　　茅十八大怒，江湖之上，不知有多少人曾想拜他为师，学他江湖上赫赫有名的“五虎断门刀法”，只是这些人若非心术不正，便是资质不佳，又或是机缘不巧，自己身有要是，无暇收徒传艺，今日感念韦小宝救过自己性命，想授他武艺，那知他竟一口拒绝，大怒之下，便欲一掌大将过去，手已提起，终于忍住不发，说道：“我跟你说，此刻我心血来潮，才肯收你为徒，日后你便磕一白个响头求我，我也不收啦。”
　　韦小宝道：“那有什么稀罕？日后你便是磕三白个响头求我，哀求我拜你为师，我也还是不肯。做了你徒弟，什么事都得听你吩咐，那有什么味道？我不要学你的武功。”
　　茅十八气愤愤的道：“好，不学便不学，将来你给人拿住了，死不得，活不成，可别后悔。”韦小宝道：“又有什么后悔了？就算学成跟你一般的武功，又有什么好？你给黑龙鞭缠住了。动也动不得，见到云南沐家一个吃白食的家伙，恭恭敬敬的只想拍马屁，跟人家结交，人家却偏偏不睬你。我武功虽不及你，却……”
　　茅十八越听越怒，再也忍耐不住，拍的一声，重重打了他一个嘴巴。韦小宝料知他要打，竟然不哭，反而哈哈大笑，说道：“你给我说中了心事，这才大发脾气。我问你，是不是你想跟人家交朋友，人家不睬你，你就把气出在老子头上？”
　　茅十八拿这小孩真没办法，打也不是，骂也不是，撇下他不理又不是，他本是霹雳火爆的脾气，这时只好强自忍耐，哼了一声，鼓起了腮帮子生气，松手放开了缰绳，叫道：“马儿，马儿，快来个老虎跳，把这小鬼头摔个半死。”他本来要韦小宝依他三件事，但第二件便说不拢，第三件事也想不起来了。
　　韦小宝自行拉缰，那坐骑到乖乖的行走，并不跟他为难。韦小宝心下大乐，心道：“你不教我骑马，老子可不是自己会了吗？”又想：“今后我跟着你行走江湖，总会见你和人家动手打架。你不教我，难道我没生眼珠，不会瞧么？我不但学会你的武功，连你的对头的武功也一起学了。几个人的武功加在一起，自然就比你强了。呸，他妈的，好稀罕吗？那吃白食的小子掷筷子的本事倒挺管用，倘若他向老子磕头，求我学他这门功夫，老子倒不妨答应了他。他妈的，他为什么要向我磕头，求我学他这门功夫？”想到这里，不禁嗤的一声，笑了出来。
　　茅十八回　头问道：“什么事好笑？”韦小宝道：“我想沐王府这吃白食的小子……”茅十八道：“什么吃白食的小子？”韦小宝道：“他可不是姓白吗？”茅十八道：“姓白管姓白，怎么姓白的就吃白食？他们姓白的，在云南沐王府中可大大的了不起哪。刘，白。方。苏，书云南沐王府地四大家将。”韦小宝又道：“什么三大家将，四大家将？沐王府又是什么鬼东西？”茅十八道：“你口里干净些成不成？江湖之上，提起沐王府，无不佩服得五体投地，什么鬼不鬼的？”韦小宝嗯了一声。
　　茅十八道：“当年明太祖起兵反元，沐王爷沐英立有大功，平服云南，太祖封他沐家永镇云南，死后封为什么王，子孙代代，世袭什么国公。”韦小宝一拍马鞍，大声道：“原来云南沐王府什么的，是沐英沐王爷家里。你老说云南沐王府，说得不清不楚，要是早说沐英沐王爷，我哪还有不知道的？沐王爷早死了几千年啦。你也不用这门害怕。”
　　茅十八道：“什么几千年？胡说八道。咱们江湖上汉子敬重沐王府，倒不是为了沐英沐王爷，而是为了他的子孙木天波。明朝末代皇帝桂王逃到云南，黔国公沐天波，对了，记起来啦，是黔国公，他忠心耿耿，保驾护主。吴三桂这奸贼打到云南，黔国公保了桂王逃到缅甸。缅甸的坏人要杀桂王，沐天波代主而死。这等忠义双全的英雄豪杰，当真古今少有。”
　　韦小宝道：“啊，这位沐天波沐老爷，原来就是《英烈传》中沐英的子孙。沐王爷勇不可当，是太祖皇帝的爱将，这个我知道得不想再知道啦。“他曾听说书先生说《英烈传》，徐达，常遇春，胡大海，沐英这些大将的名字，他听得极熟，又问：“你怎么不早说？我如早知沐王府便是沐英沐王爷家中，对那吃白食的朋友也客气三分了。刘，白，方，苏四大家将，又是什么人？”
　　茅十八道：“刘白方苏四家，向来是沐王府的家将，祖先随着沐王爷平服云南。天波公护驾到缅甸，这四大家将的后人也都力战而死。只有年幼的子弟逃了出来。我见了那位姓白的英雄所以这样客气，一来他帮我打退大汉奸的鹰爪……”韦小宝道：“我也帮你打退大汉奸的鹰爪，你对我怎么又不客气？”茅十八登了他一眼，说道：“二来他还是忠良之后，江湖上人人敬重。倘若得罪了云南沐家之人，岂不为天下万人唾骂？”韦小宝道：“原来如此。见到忠良之后，自然是要客气些。”
　　茅十八又道：“识得你以来，第一次听到你说一句有道理的话。”韦小宝道：“我可不知要等到几时，才听到你说一句有道理的话。沐王爷铜角渡江，火箭射象，这样的大英雄，谁不敬重？又何必要你说个屁？”茅十八问道：“什么叫铜角渡江，火箭射象？”
　　韦小宝哈哈一笑，说道：“你只知道拍云南沐王府的马屁，原来不知道沐王爷是多大的英雄。你可知道沐王爷是太祖皇帝的什么人？”茅十八道：“沐王爷是太祖皇帝手下大将，谁不知道？”韦小宝道：“呸。大将？大将自然是大将，难道是无名小卒？哪，太祖手下，共有六王，徐达徐王爷，常遇春常王爷，你自然知道啦，还有四王是谁？”
　　茅十八是草莽英雄，于明朝开国的史实一窍不通，徐达，常遇春的名字当然听见过，却不知他们是什么六王，也不知此外还有四个什么王。韦小宝却在扬州茶坊之中将这部《英烈传》听得滚瓜烂熟。其时明亡未久，人心思旧，却又不敢公然谈论反清复明之事，茶坊中说书先生讲述明朝故事，听客最爱听的便是这部敷演明朝开国，驱逐鞑子的《英烈传》。明太祖开国，最艰巨之役是和陈友谅鄱阳湖大战，但听客听来兴致最高的，却是如何将蒙古兵赶出塞外，如何打得敌人落荒而逃，大家耳中所听，是明太祖打蒙古兵，心中所想，打的却变成了清兵。汉人大胜而敌人大败，自然志得意满。是以明朝开国诸功臣中，尤以徐达，常遇春，沐英三人最为听众所崇拜。说书先生说到三人如何杀敌之时，添油加醋，如火如荼，听众也便眉飞色舞，如醉如痴。
　　韦小宝见茅十八答不上来，甚是得意，说道：“还有四王，便是李文忠，邓愈，汤和，以及沐英沐王爷。这四位王爷封的是什么王，跟你说了，料你也记不到，是不是？”其实他自己也跟本记不起这六王封的是什么王。茅十八点了点头。
　　韦小宝又道：“汤和是明太祖的老朋友，年纪大过太祖，邓愈也是很早就结识了太祖，一直跟他打江山的。李文忠是太祖的外甥。沐王爷是太祖的义子，跟太祖姓朱，叫作朱英，后来立功大了，太祖叫他复姓，才叫做沐英。”茅十八道：“原来如此，那么铜角射象什么的，又是怎么一回　事？”
　　韦小宝道：“是铜角渡江，不是铜角射象。太祖打平天下，最后只有云南，贵州的梁王未曾降服。那梁王叽哩咕噜花，是元代末代皇帝的侄儿，守住了云南，贵州，不肯投降。”那梁王本名匝刺瓦尔密，韦小宝记不住他的名字，随口胡诌。茅十八虽觉奇怪，也不敢反驳，只听韦小宝续道：“太祖皇帝龙心大怒，便点兵三十万军马，命沐王爷带领前去攻打，来到云南边界，遇到元兵。元兵的元帅叫做达里麻，此人身高十丈，头如巴斗……”
　　茅十八道：“那有身高十丈之人？”韦小宝知道说溜了嘴，辩道：“蒙古人自然生得比咱们汉人高大些。那达里麻身披铁甲，手执长枪，在江边哇啦啦大声一叫，便如半空中连打三个霹雳，只听得扑通，扑通，扑通，声声不断，水花四溅。你道是什么事？”茅十八道：“不知道，是什么事？”韦小宝道：“原来达里麻哇哇大叫，响音传过江去，登时有十名明兵给他吓破胆子，摔下马来，掉进江中。沐王爷一见不对，心想再给他叫几声，我军纷纷堕江，大事不好，于是眉头一皱，计上心来。”
　　韦小宝平时说话，出口便是粗话，“他妈的”三字片刻不离口，但讲到沐英平云南的故事，学的是说书先生的口吻，粗话固然一句没有，偶尔还来几句或通或不通的成语。
　　他继续说道：“沐王爷眼见得这达里麻张开血盆大口，又要大叫，于是弯弓搭箭，飕的一箭，便向达里麻口中射去。沐王爷的箭法白步穿杨，千步穿口，这一箭呼呼风响，横过了江面，直达达里麻的大嘴射到。马达里麻也是英雄好汉，眼见这箭来得势道好凶，急忙低头，避了开去。只听得后军齐声呐喊：‘不好了！'达里麻回头一看，只见这一箭连穿十名将军，从第一名将军胸口射进，背后出来，又射入第二名将军胸口，一共穿了十人。”
　　茅十八摇头道：“那有此事？沐王爷就算天生神力，一箭终究也射穿不了十个人。”韦小宝道：“沐王爷是天上星宿下凡，玉皇大帝派他来保太祖皇帝驾的，岂同凡人？你道是你茅十八吗？这一箭一穿十，有个明堂，叫做'穿云箭'。”
　　茅十八将信将疑，问道：“后来怎样？”
　　韦小宝道：“达里麻一见大怒，心想你会射箭，难道我就不会？提起硬弓，也是一箭向沐王爷射将过来。沐王爷叫道：‘来得好！'左手两根手指伸出，轻轻便将箭挟住了。正在此时，天空中一群大雁飞过，啼声嘹亮，沐王爷心生一计，叫道：“我要射中第三双雁儿的左眼！'飕的一箭，向那雁儿射去。达里麻心想：‘你要射第三只雁儿，已不容易，怎的还分左眼右眼？'抬头看去。便在此时，沐王爷连珠箭发，三箭齐向达里麻射到。”
　　茅十八道：“妙极！这时声东击西的法子。”
　　韦小宝道：“也算达里麻命不该绝，第一箭正中他的左眼，仰后便倒，第二箭，第三箭又接连射死了他的八明大将。元兵身上毛多，明军叫他们毛兵毛将。沐王爷连射三箭，射死了十八名毛将，这叫做'沐王爷隔江大战，三箭射死毛十八！”
　　茅十八一怔，道：“什么？”韦小宝道：“沐王爷隔江射死毛十八！”说到这里，忍不住格格格笑了出来。茅十八这才明白，他果然是饶着弯儿在骂自己，骂道：“他妈的，胡说八道！