正文


第1章 大难不死
　　学而优则仕。
　　时光荏苒，日月如梭，自太祖皇帝立国以来，已然数千年，自太祖皇帝以降，大周朝一直奉行分科取士的原则，无论是官宦子弟，还是平民百姓，欲为官者，必须要恪守这一原则，先参加童试，取得秀才资格，然后参加乡试，会试，殿试。
　　会试在乡试的第二年举行，时间通常都在春分二月，每三年一次。每次到了大比之年，全国各地的举人们就会从四面八方，云集而起，齐齐赶赴京城，参加由礼部主持的礼闱，夺那一甲的赐进士及第。
　　香吾山，位于豫州、冀州、晋州、鲁州等四省交接之地，是豫州前往京城的必经之地。然香吾山延绵数百里，险峰峻岭无数，草木葱郁，地势险峻，素有鬼见愁之名，又有多股山贼、蟊贼盘桓其中，占山为王，称王称霸，官府曾多次围剿，却因香吾山独特的地理位置，导致山贼、蟊贼在四省之中流窜，各地官府又相互推诿，故而一直无果，相反山贼们却越发的壮大起来，时至今日，立有三大寨七山洞，其余小股匪寇若干。
　　距离壬辰龙年春节刚刚过去十几日，大周朝的男男女女还沉浸在新春的浓厚节庆气氛中，即便是在香吾山称王称霸的贼寇，也整日价在山寨中饮酒取乐，停止了对过往行商的劫掠，当然，行商们也大多留在家中过年，几条穿过香吾山的山道冷冷清清，整天整夜都未必会有一个人影冒出来，偶尔有那么一只野兔，从巢窟中窜出，一掠而过，在山道上留下一行扑朔迷离的印记。
　　一朵黑洞洞的乌云从北方压了过来，飘飘荡荡，下起了鹅毛大雪，铺天盖地，无边无际，不一会儿，就在地上铺了厚厚一层。这雪一下就是一天，老天爷还没有放晴的意思，大雪仍旧呼啦啦的下着，整个香吾山都变成了白色，如果这时候有人出殡，倒也可以说是天地同悲了。
　　香吾山有贯穿南北的一条山路，是豫州前往冀州以及京城的要道，过往的士农工商都要从这条路上经过。香吾山的许多山贼都指望着这条山道吃饭，抢掠行人，收取过路费。
　　只是最近一段时间是春节前后，又赶上大雪连绵，没有什么人，大小山贼们也就偃旗息鼓，都窝在山洞、山寨中猫冬。
　　这一日，从山道的最北端，突然窜出一个黑影，此人二十多岁，头戴四方平定巾、身着蓝绸圆领大袖儒衫，身后背着一个书箱。他的脚上踩着雪橇，手里拿着滑雪杆，如同火烧了尾巴一般，狼狈不堪的在厚雪铺就的山道上化成一道蓝线。
　　此人名叫秦之初，乃豫州人士，乃是进京赶考的举人，因为家中有事，启程的时候已经晚了，本来他雇了一辆马车，孰料赶到香吾山的时候，正好碰到这该死的大雪。大雪封山，马车无法行进。
　　秦之初素闻香吾山强盗出没，有心等雪停之后进山，但是一天一夜过去，雪也没有停下来的迹象，相反山道下堆积起来的雪已经有没膝深了，再等下去，说不定要等上十天半个月，甚至更长时间，才有可能穿过香吾山，那样的话，他基本上就别想赶到京城参加今年的会试了，而下一次会试，就是三年之后了，人生苦短，又有几个三年可以挥霍？
　　秦之初犹豫良久，最后还是决定冒险一试。他便带着书童、仆人舍下马车，徒步进去香吾山，准备通过香吾山之后，再买一辆马车，哪怕在穿过香吾山的时候，多费一点时间，应该也来得及赶到京城。
　　只是人算不如天算，人倒霉的时候，连喝凉水都塞牙。进了香吾山之后，不久之后，他们就遇到了巡山的强盗，书童被杀，仆人重伤，摔落山谷，生死不知。秦之初也被抓紧了山洞。
　　天可怜见，赶上强盗窝内讧，三个洞主因分赃不均，火并了起来。秦之初抓住有利的机会，用自己藏在中衣领子中的一张五十两银票，贿赂了看守他的喽啰。
　　那喽啰得了好处，不但给他提供逃离的机会，还指点他离开的时候，一定要拿一副滑雪板，只有这样，才不会再被抓住。
　　秦之初依言行事，顺手从强盗窝摸了一副雪橇出来，背着书箱，逃也似的离开了强盗窝。那些山贼头头们正忙着争权夺利，小喽啰们人心惶惶，根本没有人理会秦之初这个看起来没有多大油水的书生。
　　滑着雪橇，一直冲出香吾山近十里，秦之初这才停了下来，呼哧呼哧的喘着粗气，他心有余悸地回头看看虎踞龙盘一般的香吾山，暗中发誓，如果自己能够金榜题名，入朝为官，以后一定要调集朝廷大军，将香吾山的强盗围剿的一干二净。
　　秦之初又伸手入怀，那里有一本染了血的薄册子。他在被抓入山洞的时候，正好看到一个道士被杀，这本薄册子就是道士为了活命，拿出来献给洞主的。
　　书名非常的粗俗，《成仙大法》，那道士信誓旦旦的说只要按照《成仙大法》修炼，日后就可呼风唤雨，上天入体，无所不能。
　　那洞主以为道士在戏弄他，一斧子就把道士的脑袋削掉了半截。道士肉体凡胎，顿时一命呜呼。
　　连献书的道士都没有修炼成仙，山洞的洞主自然更不会相信所谓的《成仙大法》了。这书染了道士的血，擦屁股都嫌脏，洞主一脚就踢到堆放杂物的地方，那里也是山贼们放滑雪板的地方。
　　秦之初逃离山洞的时候，顺手牵羊，连这本《成仙大法》也都偷了出来，反正这本书很薄，只有二十多页，也不占什么地方。
　　秦之初的父亲是一个商人，生意规模不是很大，却也经常的走南闯北，见识非凡。每次回来，父亲都要给他讲一些各地的见闻，其中不乏神神鬼鬼，魑魅魍魉之类的传闻。
　　一开始，秦之初还不信，但是听得多了，他渐渐的意识到这个世上或许真的存在着一些鲜少为人的事物，只是普通人难以遇到罢了。
　　在父亲讲给他的传闻中，那些妖魔鬼怪个个都是神通广大，可以一敌十、以一敌百，甚至是以一敌千。他们所表现出来的强大的个人杀伤力、战斗力对秦之初的思想，造成了极大地冲击。


第2章 青铜残印
　　在香吾山的经历，让秦之初意识到圣贤书不等于一切，就算是中了科举，登上了皇榜，做了官，还是会有那样一群人，他们凭借着个人的超凡力量，不服王化，不顺官府。他们或许没有什么权势，但是他们所拥有的个人力量，足以从肉体上将为官之人抹杀掉。
　　自从踏上科举这条路之后，秦之初的目标就非常明确，只盼着有一天能够金榜题名，为一方父母。只是大周朝的大环境让他明白，就算是侥幸金榜题名，外放为官，也不等于万事大吉。
　　大周朝享国运三千余年，亘古未有。帝国幅员辽阔，内部矛盾重重。香吾山绝对不是个案，山贼占山，水寇据海，响马纵横草原，到处都是作乱的匪寇，杀人越货，无恶不作。光指望扈从，肯定是不行的，要不然的话，也不会每年都有为数不少的官吏死在他们手中。
　　一个官想做的长久，不仅仅要跟上司打好交道，同时环绕在他周围的保护力量也要有足够的分量。秦之初曾经分析了很多案例，发现很多被杀的官吏不是自身的扈从不够得力，而是他们自身手无缚鸡之力，当身边的扈从都被调开时，或者双方武力对比有利于对方的时候，那官吏就成了切菜板上的鱼肉了，只有任人宰割的份儿。
　　秦之初寒窗苦读十余年，好不容易中了举，今年又前往京城参加礼部的礼闱。如果能够金榜题名，外放做官，定可光宗耀祖。他可不想好不容易取得的成就，就让一些悍匪蟊贼之类的家伙给毁掉。他要在官位上做的长久一点，最起码对得起自己十年寒窗，对得起父母对他的殷切期盼，对得起在他治下的百姓。
　　为了实现这个目的，秦之初愿意多做一些尝试。或许修炼《成仙大法》是一个不错的选择。
　　秦之初又把《成仙大法》放在了怀中，他所占位置距离香吾山太近，不安全，还是快点离开这里才好。他从雪地上抓了一把雪，捏成团，含在口中。冰雪的清凉刺激的他打了一个寒战，人也变得精神了许多。他双臂用力撑动滑雪杆，又冲到了漫天雪花之中。
　　一转眼，就是几十里。在天刚蒙蒙黑的时候，前面出现一个小镇。又累又饿的秦之初连忙滑动着滑雪板，进入到小镇之中。
　　这个小镇规模还算不小，有千余户人家。只是镇上只有一个旅店，是专供过往车马队休息的车马店。秦之初也顾不得许多，跟车马店的店主好说歹说，最后把自己的举人身份都亮了出来，让对方无论如何给他腾出了一个单间来。
　　那店主经营车马店多年，头一次遇到这种事，堂堂的举人老爷竟然要在又臭又脏的车马店投宿。他不敢得罪秦之初这个举人老爷，再加上秦之初肯出双倍的房价，他也就顺水推走的答应了。
　　吃过晚饭，秦之初又用热水烫了烫脚，便坐在床上，拉过被子盖住腿，又把蜡烛移到身边，从书箱里面取出经书来，抓紧时间，复习起来。
　　转眼，两个时辰过去。秦之初看书看得脑子疼，无论如何也看不下去了，他把书往旁边一推，捏了捏眉心，揉揉眼睛，伸了一个懒腰。
　　此时外面传出梆子响声，是镇上打更的在报时，已是午夜十一点时分了。秦之初想起来白天在贼窝中得到的那本《成仙大法》，便伸手入怀，打算研究一下。当他抓住《成仙大法》，手往外掏的时候，把一样东西带了出来。
　　这是秦之初戴在身上的一方残印，鹌鹑蛋大小，四四方方，材质看起来像是青铜的。兽纽处的灵兽奇形怪状，不是他所知道的任何一种瑞兽。整方青铜残印显得有些陈旧。
　　此印的印文乃是阳文，文字凸起，但是印面坑坑洼洼的，像是有人把上面的文字凿掉了，绝大部分文字都已经消失，只有半个字，模糊可见。
　　这方印是秦之初在一次赶集的时候，在地毯上看到的。当时，他就觉得这方青铜残印对他有着莫名的吸引力，便花了五十文钱，买下了这方印。
　　那印文，他曾花费了不小的力气进行辨认，觉得好像是“春”字的上半部分，又像是“寿”字的上半部分，究竟是哪个，倒把他这个举人给难住了。
　　这方印没有任何出奇之处，送给捡破烂的，人家都嫌其样式丑陋，分量轻。但是秦之初偏偏就觉得这方青铜残印处处合他的心意，将它作为了贴身的饰物，用一根红绳穿在了兽纽上，套在脖子上，悬在胸前。这一带就是好几年。
　　说来也是凑巧，他刚买下来这方青铜印之后不久，就中了秀才。之后更是一帆风顺，去年，他到豫州省城洛都参加秋闱，一举得中，成了去年家乡唯一一位中举者，声名大振。
　　如此种种，使得秦之初更加的喜欢这方青铜残印，不管是吃饭、睡觉、沐浴，时时刻刻都不曾把它摘下来过，一直佩戴在身上。
　　秦之初赏玩了一会儿这方青铜印，将其小心的掖到衣服里面，这才开始看那本《成仙大法》。
　　《成仙大法》是一本只有二十多页的薄册子，三十二开本，深蓝色封面。整本书已经有一多半沾染了血迹。
　　秦之初先简单的翻了翻，他发现封面似乎跟薄册子里面的书页新旧程度不一样，封面的纸张新了许多，好像是后来添加上去的。具体是不是，估计就只有死鬼道士才知道了。
　　秦之初无意去深究这些细枝末节，他打开所谓的《成仙大法》，打算先看一看，如果这真的是一本修炼功法，那他就尝试着修炼一下。如果这是一本算卦占卜之类的杂书，他就丢到一边，不费那个力气了。
　　花了不到半个小时，秦之初就将《成仙大法》通读了一遍。
　　他惊喜的发现《成仙大法》上面的言语非常的精炼，短小精悍，如果没有一定的理解能力，即便是将薄册子翻烂了，都未必能够理解上面的内容。好在，秦之初久经考场，对揣摩文章、识文断字，还是相当有一套的。
　　秦之初将《成仙大法》合了起来，闭上眼睛，开始分析起来。他要根据自己的经验，来判断这本书到底有没有修炼的价值。


第3章 触动
　　秦之初以前只是听闻了许多关于神仙鬼怪的传闻，世上究竟有没有这样一群人，他并没有亲眼见过。相比起他对大周朝科举制度的了解，对所谓的神仙鬼怪，所谓的修真者、修真界，他连知之甚少都说不上，只能说是一无所知。
　　对这样一个未知的领域，仅仅凭借着一些传闻和一本不知是真是假的修炼功法，贸贸然就要一脚踏进去，谁知道是福还是祸？
　　这是一个关系到前途命运，甚至可以说是性命交关的决定，秦之初不能不慎重考量。如果《成仙大法》无用，那么他在这方面花费时间和精力，就是毫无价值的，这对向来喜欢盘算利益得失的秦之初来讲，未免太不划算了。
　　秦之初闭着眼，靠在床头，考虑着该作何决定，他从怀中把那方青铜残印掏了出来，握在手中，无意识的把玩着。
　　前几日，秦之初困在贼窟中，好不容易费尽心机逃了出来，今天又是滑雪又是读书，无论是体力还是精力都达到了极限。这一靠，还没等他想出个结果来，竟然迷迷糊糊的睡了过去。
　　第二天，天大亮的时候，秦之初被院子里面传出来的骡马声吵醒，他睁开惺忪的眼睛，扭头一看，烛台中的蜡烛早就燃尽了，只留下一个趴在凝固蜡油中的黑色蜡芯。
　　院子里的吵闹声越来越响，秦之初无法再继续入睡，他撩开被子，从土炕上下来，披上棉袍，推开了门。只见车马店的院子里面不知何时停满了马车，足有十几辆，赶车的车把式、拉车的骡马，还有一些其他人，热热闹闹的，似乎把车马店里面的寒意都驱散了。
　　“举人老爷，你醒了？”还没等秦之初发问是怎么回事，车马店的王掌柜就小跑着走了过来，陪着小心向秦之初问了声安，又回过头来，喊了一嗓子，“都别吵了，安静，没看到把举人老爷都吵醒了吗？”
　　瞬间，车马店的院子里面一片寂静，刚才还粗鄙不堪、满口粗话的车把式们全都闭上了嘴，不敢再说一句话，骡马在他们的安抚下，也都安静了下来。
　　秦之初身为举人，在车把式这样的社会底层人的眼中，就是高高在上、需要他们仰视的大人物。他们不会理解秦之初为什么会投宿在又脏又臭的车马店，但是这并不耽误他们对秦之初的敬畏。
　　一时间，众人低头，骡马无声。
　　这样的场面，秦之初以前都是司空见惯的，然而这一次，给他的触动却特别大。
　　他的心中好像有一根弦被触动，这些人敬畏的不是他本人，而是加载在他身上的功名，有了功名，他才有了高人一等的地位。如果有一天，他的功名、他的地位被剥夺，他是否还能够享受到这样的敬畏？
　　答案呼之欲出！！！
　　秦之初按捺住心中的情绪，问道：“怎么回事？”
　　王掌柜忙道：“这不是我们接了一个单子，要把一批货送到京城，明天就是出发的日子，今天大家伙凑在一起，准备装货呢。”
　　“往京城送货？正好，算我一个，我跟你们一起走。”秦之初不容置疑地说道，他总不能一直滑着滑雪板去京城，那样的话，累也把他累死了。
　　王掌柜不敢多说什么，唯唯诺诺地答应了。
　　“让人给我打盆洗脸水来，再送一份早饭。”秦之初吩咐了一声，便转身回到屋子。
　　王掌柜安排的人很快就给秦之初送来了洗脸水和早饭，秦之初净过面，吃完豆浆油条之后，让人把这些东西撤了下去。
　　秦之初把房门关上，又把那本《成仙大法》取了出来。为了保住现在和将来拥有的一切，他决定尝试一下修炼《成仙大法》。一个月，两个月，甚或是三个月，他还是付得起这个时间代价的。如果无效，到时候，另谋他法就是。
　　心中有了决断，秦之初不再犹豫。他重新打开《成仙大法》，以读圣贤经书的心态，平心静气，集中精神，认认真真，一丝不苟的读了起来。
　　以前为了辩驳父亲带回来的那些和妖魔鬼怪有关的传闻，秦之初曾经读过一些道家的典籍，对道家的一些基本概念，还是有所了解的。再加上他久经考场，对揣摩文章、识文断字，还是相当有一套的。经过几番通读，多番揣摩，一篇二十多页篇幅的《成仙大法》就深深的印在了他的脑海之中。
　　《成仙大法》里面的内容大体上分成两部分，第一部分是对修炼之人以及修炼的大环境进行了一些简单的介绍。